“我躺在甲板上，听着船底潺潺的流水声，却怎么也无法入睡。
娜芙瑞，今天，你对我说了那么多绝情的话，你说你对我的好全是利用，但我不会相信，更不会怨你。”
——霍普特日记
图坦卡蒙第九年舍矛季首月（公元前1324年3月）新月夜
“我抵达了旅途的第一站，一座美丽的湖心岛，岛上有座神秘的小庙，据说是伟大的图特摩斯法老为心爱的妃子修筑的，在大洪水期它曾被淹没，等河水退去，岛上全是漂亮的小贝壳，各种颜色都有，我捡了一些，给你串了一条独一无二的项链，可是，我还有机会亲手送给你吗。”
——图坦卡蒙第九年舍矛季首月上弦日
“我下了船，和我的导游驾着驴车，开始横穿沙漠，沙漠好大啊，导游带我领略了一处奇景，山丘是黑色的，沙漠却如同纯白的盐粒，你说奇怪不奇怪。晚上，我露宿在沙漠里，风吹动着奇形怪状的石头，发出婴儿般的啼哭声，我被惊醒了，抬头，圆圆的月亮停在半空，漫天繁星全都朝我眨着眼睛，你说星星有多少颗，我想就和这地上的沙子一样多吧。”
——图坦卡蒙第九年舍矛季首月满月夜
“离很远，我就看到了三座大金字塔和许多小金字塔，它是古代法老们的陵墓，在动乱时期曾屡遭盗掘，故我国现在的君主改为在底比斯西岸的岩石山脉秘密开掘陵墓，以保全自己在来生使用的财富。
我怀着崇敬之心走近了金字塔，放轻脚步，放慢呼吸，生怕打扰了安眠在这里的伟大灵魂。我测量了金字塔底部边长和高度的数据，绘制了其真实大小千分之一的模型草图，我还看到塔身上很多某某到此一游的刻字，还有人撬掉它低处的石块带回家收藏，我认为这不是好行径，不该提倡。”
——图坦卡蒙第九年舍矛季首月下弦日
“一个月后，我终于抵达了孟菲斯，两千年前埃及第一位法老下令修建了这座城市，孟菲斯作为王都长达八百多年，古称白城，果然满城遍布白泥刷涂的房屋，层层叠叠错落有致。正午阳光播撒而下，淡金色的光点在墙壁上跃动，比起庄严神圣而秩序井然的底比斯，更加的活泼开放。
我遇到一群陷入麻烦的腓尼基商人，我帮他们做语言翻译，他们很满意我，竟然要拉我入伙，让我跟着他们出海经商，航海周游世界，也许是个不错的主意呢，但我要先替我师父拜访凯阿尼大人，后再做打算。”
——图坦卡蒙第九年舍矛季次月（4月）新月日
“我来到了普塔神庙，见到了我儿时的塞尼特棋老师凯阿尼，时隔九年，他和记忆中的样子却没有太大变化，他现在已是普塔神庙的主管祭司，他慷慨地留我在神庙的客房下榻，感谢普塔神，让我摆脱了孟菲斯高昂混账的旅馆费用：）
我打算在孟菲斯停留半个月，然后继续向北，行到红海边。娜芙瑞，记得你说过，你的学校也在大海边，有大片的椰林和沙滩，海水碧蓝清澈透明，你喜欢潜入水中，和七彩的鱼儿嬉戏，如果我跟着那群腓尼基商人出海，是不是就能找到你说的那个地方啦？”
——图坦卡蒙第九年舍矛季次月眉月日
在普塔神庙的第三晚，霍普特又提笔在日记上写到，今晚，我遇到了一个怪人。
普塔神作为孟菲斯地区的造物神，千年来位列至尊，普塔大神庙供奉普塔神，白天香客络绎不绝，祭司工作忙碌辛苦，待黄昏降临，大门落锁后，祭司们开始享受属于自己的休闲时光。
此时，神殿旁的耳房里围满了观战的人，霍普特和凯阿尼面对面而坐，中间摆出一副木制的塞尼特棋，这种棋盘由三十个正方形组成，每十个平行排列成三排，霍普特和凯阿尼各有五枚棋子，分别是豺狼头、鹰头、狒狒头、朱鹮头和鳄鱼头，霍普特用雪花石做的白子，凯阿尼用陶瓷做的蓝子，五种棋各有行进规则，可以相互辅助，也可出招使对方的棋子后退，谁先将自己全部的棋子送到棋盘的尽头，就赢得了比赛。
霍普特久久盯着棋盘，挠了挠耳朵，终于还是摇摇头，大方地承认了，“大人，我解不开。”
凯阿尼今年三十六岁，刚刚晋升为普塔神庙的第一祭司，正是春风得意之时，闻言拍了拍霍普特的肩膀，哈哈笑着，“小子，我想了两年的棋局，怎么会让你轻易破了！我是教你下棋的老师，若让你超过了我去，我这老脸往哪里搁！”
霍普特宛然一笑，“师父棋艺高超，霍普特自愧不如，应该再练上十年，才敢与师父对战。”
凯阿尼又招呼围观的祭司们，“你们都来试试吧，谁能赢了我，本祭司就把这副棋盘赏给他！”
祭司们跃跃欲试，结果全被凯阿尼精湛的棋艺杀得片甲不留。
凯阿尼笑道，“我放宽要求，你们随意讨论，看看能不能找到办法啊！”
一时间，众人议论纷纷，你一言我一语，依然想不出方法，他们都是聪明绝顶的人才，但合力也攻不破凯阿尼刁钻的死局。
凯阿尼的手下恭维道，“大人是下埃及第一棋师，我等加在一起也望尘莫及，恐怕只有第二先知，底比斯穆特神庙的普塔莫斯大人能解您这局了......”
他正说着话，突然被一个从他身后窜出来的东西用力撞开了。
借着屋里的灯光，霍普特看到一团黑乎乎的肉直直朝自己扑了过来。
霍普特一惊，忙起身躲闪，那东西撞向棋桌，发出嘭的一声巨响，然后歪歪扭扭地滚去了一旁，蜷缩在地上发出疼痛的呻吟。
霍普特这才看出那一大团肉其实是一个男人，他体型肥胖，满身赘肉，佝偻着身体，穿的衣服破烂不堪，和周围衣着光鲜的祭司们形成了鲜明的对比。
“你没事吧？”霍普特伸手，友善地想扶起他。
那人抬起头的时候，霍普特嘴角忍不住抽了抽，手就僵在了半空。
他满脸都是污垢，长长的头发打结在一起，像一团凌乱的枯草，面部被厚厚的脏泥覆盖，完全看不出长相，只能辨认出两个大洞是他的眼睛，两个小洞是他的鼻孔，肉乎乎的粉色嘴唇弯起，露出呆呆傻傻的笑容。
他朝众人嘿嘿嘿不停地傻笑，口水从歪斜的嘴角流下，一看就不是个正常人。
凯阿尼皱起眉头，“是谁把他放进来的！”
语气一听似乎是老相识了。
霍普特好奇地问：“他是谁啊？”
有祭司接话到，“他啊就是个老乞丐，不知道从哪里游荡来的，智力低下，又疯又傻，经常在神庙门口要饭吃，打都打不走，实在影响观感。主管大人心地善良，就把他锁在后院草棚里，每日施舍点饭食，不知道今天发什么疯，跑出来了......”
霍普特觉得他也挺可怜，目露怜悯，那人对上霍普特的视线，就大张着嘴巴扑了过去，抱住霍普特的大腿，隔着裙摆又啃又咬，要是旁人早就一脚踹过去了，霍普特强忍着不适，弯腰掰开他的脏手。
见这疯子对自己重视的客人如此无礼，凯阿尼黑沉了面孔，“来人，把他轰出去。”
祭司们上前捉拿他，朝他挥舞着拳头，“再敢打扰凯阿尼大人，我非打死你不可！”
可那人像是根本听不懂他们的意思，依然嚯嚯傻笑着，四仰八叉躺在了地上，被两个祭司一人抓住一只脚，像拖死猪一样拖了出去。
这个小插曲并没有影响众人观棋的兴致，霍普特将视线移回棋盘，忽然发现他那枚豺狼头形状的雪花石棋子，似乎被人挪动了位置。