图坦卡蒙在朝堂和群臣唇枪舌剑了两天。
霍普特在档案馆泡了两天后，决定命运的考试如期而至。
副馆长担任本次祭司资格测试的主考官，考场就设在档案馆旁边的一栋小房子里，正厅供奉有象征智慧的书写之神—托特神，霍普特在隔壁手里拿着一卷文书，来回走动着背诵，为这场关键测试做最后准备。
平素严肃不苟的副馆长正点头哈腰接待着一位不速之客，甚至提前把试卷都拿了出来，“您看，这就是考题。”
来人是宰相府的管家比斯尼，阿伊的心腹。
这份卷子要求在规定时间内，将一段世俗体的文章翻译成祭司体和圣书体，然后根据要求即兴创作一篇诗文，还要测算立方体体积和神庙建筑最佳比例，改进观星仪，配置简单解毒剂……这些都是一个合格的卡尔纳克祭司的必备技能。
比斯尼搞暗杀探情报是一把好手，密密麻麻的考卷就完全看不懂了，胡乱翻了两下，问到，“考试多长时间？”
副馆长指向一只雪花石香炉，里面插着一根细长的圣香，“这支香烧完，考试就结束了。”
比斯尼走上前抽出腰间的刀，将那根香拦腰砍断，“现在可以了。”
比斯尼效命于阿伊，这自然就是宰相大人的意思，副馆长连应着是是是，只能在心里替霍普特叹息，本来考试时间就很紧张了，现在直接减半，他怎么可能还做得完试卷，这孩子恐怕连三分之一的分数都拿不到，根本就不可能通过考试。
比斯尼似乎还不满意，想再给霍普特找点麻烦，滴溜溜打量了一圈考场环境，副馆长按照以往惯例，给霍普特准备了一张平整的写字板和充足的笔墨以及涂改用的刮板。
比斯尼叫嚷起来，“不行，地方要换！”
他朝院子里打了一个响指，“那里，树下。”
副馆长朝着他说的地方看去，院落里种着一棵高大的绒花树，树荫茂盛，烈日倒是晒不到。
可这个时节，树上已经开满了毛茸茸的粉白色小花，风一吹就往下飘絮，那细细软软的毛毛，落在人身上奇痒无比，一般人恐怕连坐都坐不住，更不必说认真完成一份难度巨大的祭司资格考核试卷。
这考试还有必要进行吗，宰相大人这不是成心让他考不过吗。
比斯尼双手合十朝托特神虔诚地拜了一拜，“只有对众神绝对忠诚，不受外界俗物干扰，极致纯净美好的心灵才可以胜任神庙的工作，你说对吗？”
副馆长哪敢忤逆当朝宰相，在自己的仕途升迁和公平正义面前，他还是选择了前者，应和道，“对，对，就按您说的办，还请您在宰相大人面前多多为我美言两句。”
外面的这些动静，霍普特也不是完全察觉不到，但他丝毫没有抱怨和抗议什么，他儿时就知道哭泣吵闹在权力地位面前没有任何作用。
他拿过卷子和笔墨，就在树下盘腿坐下。
霍普特粗略地浏览了一遍，题量很大，又很难，他虽历经百战，却依旧不敢掉以轻心。
霍普特开始做题，时间一分一秒地流逝。
微风吹过，一朵绒花挣脱了树叶的怀抱，落到了霍普特蜷长浓密的睫毛上，霍普特眼前忽然划过一道黑影，猛地就从完全专注的状态中被拽了出来。
风一直没停，两朵三朵、四朵五朵小花，争先恐后地往下跳，花絮很美，可上面的绒毛奇痒无比，落在了男孩的耳朵和手背上，霍普特身子发颤，忍不住想去抓挠，可他现在做的是算数题目，一步都不能出错。
他轻晃了晃脑袋，将那些绒花抖落，放缓了呼吸，默念着对托特神的祷告，更加努力地让自己沉浸在试题里。
时间过半，副馆长从屋里踱步走了出来，想告诉这孩子，如果坚持不下去就不要硬撑了，话还没有出口，就被眼前的景象惊呆了。
风吹过，粉红色的绒花飘落，如同一只只翩跹的粉蝶。
漫天花雨中，男孩俯身在案上奋笔疾书，浑身一尘不染，恬静而优雅，薄薄的汗水透过洁白亚麻长袍，隐约勾勒出他的身材。
淡淡的香味围绕在男孩周身，香了他的发丝，指尖，香了他的书卷，香了他的每一丝呼吸、每一寸心跳。
四周只有笔和纸张摩擦的沙沙声。
霍普特握着笔飞快地演算着、誊写着，分秒必争，额头上的汗水一滴滴落在纸板上，也顾不得擦去，停笔的那刻，香炉中最后一丝星火也熄灭了。
一天后，结果公布。