暮春时节，中原大地笼罩在绵绵细雨中。叶无痕四人快马加鞭穿过青石板官道，衣摆早已被晨露打湿。唐小婉腰间的玉笛随着颠簸轻撞药篓，发出清脆声响，恍惚间竟与银月临终时的叹息重叠。
\"前面就是南阳城。\" 苏灵儿勒住缰绳，指尖抚过软鞭上残留的蛊毒痕迹，\"听说这里三个月内换了三任知府， last one 离奇暴毙时，床边摆着半块玄铁令牌。\"
慕瑶忽然按住心口，佛珠在掌心微微发烫：\"我佛慈悲... 城中怨气极重。\" 她忽然指向右侧松林，\"有杀气！\"
二十道黑影如夜枭般从树梢扑下，清一色黑衣劲装，袖口绣着暗红蝙蝠纹。叶无痕拔剑出鞘，银月留下的宝剑龙吟出鞘，月光般的冷芒竟将雨幕劈成两半。
\"暗影阁的蝙蝠卫！\" 唐小婉笛声骤起，却见为首刺客抛出青铜铃铛，刺耳声波竟将音律震得七零八落。慕瑶的佛光刚触及敌人，便被对方腰间皮囊中窜出的黑鳞蛇缠住。
\"小心！他们用的是西域奇毒！\" 苏灵儿的软鞭扫过三名刺客咽喉，却见其中一人倒地时竟化为黑烟消散。叶无痕瞳孔骤缩 —— 这分明是东瀛忍术里的 \"影分身\"！
暴雨突至，七名刺客同时咬破口中毒囊，墨绿色血雾在雨中蔓延。唐小婉的玉佩突然剧烈震颤，龙纹浮现出当年慕容雪刻下的密文：\"万蛊噬心，以血为引\"。她心中一惊，急将玉佩抛向空中。
银月宝剑与玉佩在空中交汇，龙形剑气破云而出，将血雾绞成齑粉。待四人回过神时，刺客们已消失得无影无踪，唯有满地破碎的青铜铃铛，铃芯刻着细小的 \"阁\" 字。
南阳城最大的赌坊 \"快活林\" 内，叶无痕把玩着搜来的青铜铃铛，烛火在他眼底映出幽光。赌坊老板 \"笑面虎\" 王五正用热毛巾擦拭翡翠骰子，袖口不经意露出半截蝙蝠纹身。
\"客官可是想赌点特别的？\" 王五突然压低声音，\"听说四位在城外杀了我家兄弟，不如赌把大的 —— 赌你们能不能活着走出南阳。\"
慕瑶突然将佛珠拍在赌桌上，十二颗佛珠竟全部嵌入檀木三寸：\"我们要见你们阁主。\" 她袖中露出半截血书，正是已故知府临终前用血写的 \"影\" 字。
王五脸色骤变，按下机关暗格，露出通往地下的青石台阶。唐小婉闻到浓郁的尸臭味，腰间药篓里的驱虫散突然自燃。四人警觉地背靠背，却见地道尽头站着个戴青铜面具的灰衣人。
\"慕容家的后人，还有苗疆的守护者...\" 灰衣人声音沙哑如锈铁摩擦，\"你们可知当今圣上龙体欠安，太医院开出的药引正是苗疆万蛊之王的内丹？\"
叶无痕剑指对方咽喉：\"所以你们借黑蛊教之手培育蛊王，再嫁祸给苗疆？\" 灰衣人突然掀开袍角，露出布满鳞片的右腿：\"我们不过是替天行道！蛊毒能治百病，为何不能治国？\"
地道突然剧烈震动，无数黑鳞蛇从墙缝涌出。唐小婉笛声再起，这次却多了苗疆古曲的悲壮。蛇群在声波中痛苦扭曲，竟自相残杀起来。苏灵儿趁机甩出淬毒银镖，却见灰衣人化作黑烟消失，唯有面具坠地，露出里面 \"太医署\" 的刻痕。