金都，萌军临时前进指挥部。
“陷阱！这绝对是陷阱！”
袋鼠军的布莱梅将军一拳砸在沙盘边缘，震得几个代表部队的小旗子簌簌抖动。
“他们现在放缓攻势甚至停下，是为了让我们放松警惕，然后在我们松懈的时候发动更致命的攻击！”
“或者…他们想用这种羞辱的方式瓦解我们的士气！”
布莱梅喘着粗气，脸上写满了不信任。
亚瑟·哈里斯中将脸色铁青，盯着地图上已经被标识出来代表复兴军后撤的蓝色箭头，声音干涩。
“上帝作证，我宁愿他们继续猛攻！至少我们知道自己面对的是什么！”
“现在…现在这算什么？猫捉老鼠的游戏吗？把我们当成实验室里的小白鼠？”
哈尔西猛地抬起头，布满血丝的眼睛里燃烧着屈辱的火焰，但更深层的是被逼到绝境的困兽般的挣扎和一种近乎偏执的求生欲。
他不能失败！他是“蛮牛”哈尔西！是米酱海军的象征！
他的字典里没有“认输”二字！尤其是在他刚刚下达了“雷霆清算”这样雄心勃勃的命令之后，更是在这些…这些他内心深处从未真正平等看待过的对手面前！
“够了！”
哈尔西的咆哮带着一种强行压制混乱的沙哑，推开椅子。
像一头受伤但依旧危险的公牛般站直身体，目光扫过指挥部里一张张或惊恐、或茫然、或绝望的脸。
“收起你们那副丧家之犬的表情！”
大步走到巨大的作战地图前，哈尔西手指重重地点在金都的位置，然后划向冬京方向。
那条原本象征胜利的红色进攻轴线，此刻在复兴军神秘武器的打击和诡异的撤退下显得如此脆弱可笑。
“看看这个！”
哈尔西的声音拔高，带着一种近乎催眠的狂热，他开始给自己，也给在场的所有人进行心理建设。
“我们，是自由世界的联军！拥有世界上最强大的工业力量！最无畏的士兵！最先进的装备！”
“我们代表着正义！而他们…”
哈尔西指向代表复兴军的蓝色区域，语气里充满了鄙夷和一种根深蒂固的优越感。
“一群刚刚摆脱半殖民地状态、靠着运气和偷来的技术侥幸取得一些优势的黄皮猴子！”
“他们的资源能支撑多久？他们的工业基础能和我们伟大的米酱相比吗？”
哈尔西的话语仿佛带着魔力，驱散着绝望的阴霾，唤醒了萌军将领们骨子里的傲慢和所谓的“天命昭昭”感。
“是的，将军！”
一名年轻的米酱陆军上校这时挺直了腰板。
“他们之前的攻势很猛烈，但那一定是倾尽全力的孤注一掷！”
“那种从天而降的武器，消耗必然巨大！他们的坦克再诡异，数量也有限！而我们…”
年轻上校指向地图后方代表源源不断增援的箭头。
“我们的力量正在集结！我们的后劲无穷无尽！”
“说得对！”
哈尔西猛地一拍桌子，震得水杯晃动。
“上帝是站在我们这一边！正义必胜！”
“暂时的挫折算什么？这不过是黎明前最深的黑暗！”
他的眼神重新变得锐利而充满侵略性，仿佛刚才的颓然从未发生。
“他们想玩阴谋？想用这种下三滥的战术迷惑我们？做梦！”
哈尔西转头看向参谋们，声音斩钉截铁。
“传我命令！”
“第一，前线所有部队，立刻巩固现有阵地！加强防御工事！”
“并派出最精锐的侦察部队，给我把复兴军撤退的真实意图和可能的伏击圈摸清楚！我要知道他们每一寸土地的动静！”
“第二，工兵部队全力抢修厚木、横田机场！哪怕只能修复一条跑道！”
“空军剩余力量，包括所有能起飞的舰载机，立刻转入防御性巡逻，重点保护滩头补给线和我们的主要集结地！”
“小心复兴军的突袭！没有我的命令，不得主动深入追击！”
“第三，后勤部门！不惜一切代价，立刻组织运输船队！优先运送药品、血浆、反坦克武器、高射炮弹！”
“用最快的速度送到滩头和前线！那些受伤的小伙子们，是米酱的英雄，不能让他们白白牺牲！”
“运输队必须由重兵护航，高度戒备！”
“第四，海军第58特混舰队，立刻后撤至安全海域！重组编队！”
“航母是重中之重，必须保护好！斯普鲁恩斯中将，我授权他便宜行事。”
“但务必保存实力！等待我的下一步命令！”
“第五，立刻向珍朱港和本土发报！详细报告我们遭遇的‘新型武器’打击和复兴军诡异的战术！”
“要求最高优先级的增援！我需要更多的飞机、坦克、军舰、人员！”
“告诉他们，我们需要一切！重申，敌人拥有我们未知的远程打击能力和先进装甲！”
哈尔西的命令清晰且强硬，带着一种稳扎稳打的谨慎。
强迫自己压下“蛮牛”的冲动，哈尔西将“阴谋论”作为最高指导原则。
他坚信，只要自己足够小心，不贪功冒进，稳扎稳打地发挥兵力优势，复兴军的“花招”终将失效，胜利的天平最终会倾向“正义”的萌军。
接下来的日子，对萌军而言，如同在布满荆棘的钢丝上行走，每一步都伴随着巨大的心理压力和试探性的交火。
哈尔西的命令被严格执行。
萌军的推进变得异常缓慢和谨慎，每一次向前挪动一个山头或一个小镇，都要经过反复的空中侦察、炮火覆盖、步兵小队试探性进攻。
复兴军的抵抗时强时弱，有时会依托坚固工事进行短暂而猛烈的阻击，打掉萌军几辆坦克或造成一些伤亡后。
又会在萌军投入更多兵力前“恰到好处”地后撤，留下被摧毁的、但明显型号老旧的装备残骸。
“将军，第17步兵团报告，他们在‘橡树岭’击退了复兴军一个连的反扑。”
“击毁对方两辆疑似旧式倭制坦克，自身伤亡轻微。复兴军已向‘黑水河谷’方向撤退。”
参谋报告着，语气里带着一丝不易察觉的振奋。
这是几天来难得的“胜利”消息。
哈尔西盯着地图上标注着“橡树岭”和“黑水河谷”的位置，眉头紧锁。
“旧式坦克？他们那种能硬抗谢尔曼炮的神秘坦克呢？有没有出现？”
“报告将军，前线部队确认，此次交火中没有发现那种坦克的踪迹。”
“哼！”
哈尔西冷哼一声，对旁边的哈里斯和布莱梅说。
“看到了吗？他们的‘王牌’数量有限！或者…他们正在收缩力量，准备更大的阴谋！”
“命令17团，占领橡树岭后立刻构筑工事，没有后续命令，不得向黑水河谷冒进！”
“派侦察连前出，给我把河谷对面的情况摸透！”
类似的场景不断上演。
萌军夺取了一些无关紧要的阵地，当然也付出了一些代价，主要是触雷和冷枪冷炮，也取得了一些击毁复兴军老旧装备的“战果”。
复兴军似乎真的在“节节败退”，但每一次后撤都显得井然有序，撤退路线选择巧妙，总能利用地形避开萌军的追击火力。
哈尔西期待的“主力决战”或“伏击圈”也始终没有出现。
指挥部里的气氛，从最初的极度恐慌和绝望，逐渐转变为一种带着疑虑的谨慎乐观。
虽然损失依然不小，特别是滩头阵地和早期被“魔鬼武器”摧毁的机场重建缓慢，但至少战线在“稳步”推进，部队的士气也在缓慢恢复。
哈尔西紧绷的神经也稍微放松了一些，他越来越倾向于认为，复兴军之前的猛烈反击确实是倾尽全力。
现在，已经后继乏力，只能依靠游击战术迟滞萌军，为他们在冬京的核心防御争取时间。
“也许…哈里斯，也许我们高估了他们？”
哈尔西在第三天的傍晚，看着地图上又向前推进了十几公里的战线标记，对空军中将说道。
“他们的攻势放缓，或许真的只是弹药不足，兵力捉襟见肘？”
“毕竟，他们没有像我们米酱这样强大的工业作为后盾，还要控制倭国，还要防备倭国残余势力的反扑。”
哈里斯吸着雪茄，烟雾缭绕中，他的眼神依旧带着警惕。
“威廉，我承认这几天的进展比预想中顺利。”
“但越是如此，我越觉得不安。他们的撤退太有章法了，损失似乎也在可承受范围内。”
“这不像是一支濒临崩溃的军队...”
“我依然认为，他们是在引诱我们深入。”
布莱梅也表示赞同。
“将军，小心驶得万年船。冬京才是他们的核心。”
“或许他们把精锐和最后的储备都收缩到冬京周围了。我们现在看到的‘败退’，只是外围的警戒部队。”
哈尔西点点头，但眼神中的犹豫已经少了很多。
“你们说的有道理。冬京…冬京才是关键！”
“只有拿下冬京，抓住或者干掉那个傀儡大黄和复兴军的首脑，一切就结束了！”
“复兴军在外围的这些袭扰，不过是疥癣之疾！”
哈尔西的手指重重地点在地图上距离金都约一百公里外的位置，那里是通往冬京平原的最后一道天然屏障，一片被称为“赤石山隘”的连绵丘陵地带。
“命令部队！加快清理金都外围残敌的速度！不必再像之前那样步步为营！”
“我们要集中力量，目标，赤石山隘！突破那里，冬京就在我们眼前！”
哈尔西的声音重新充满了“蛮牛”的豪气，谨慎的外壳开始出现裂痕，一种即将触摸到胜利果实的兴奋感在滋生。
“让小伙子们加把劲！胜利就在前方！拿下冬京，结束这场该死的战争！”