燕九歌伤势好转的第七日清晨，苏家后院弥漫着药香。柳无眠端着刚煎好的药推开厢房门，见燕九歌已穿戴整齐，正在擦拭他那对雁翎刀。
\"伤还没好全，别急着动武。\"她将药碗放在桌上，故意板着脸。
燕九歌抬头，嘴角微扬：\"躺了这些天，骨头都锈了。\"他接过药碗一饮而尽，眉头都没皱一下，\"再说，不是还有你这个神医在吗？\"
柳无眠轻哼一声，却掩不住眼中的关切。她伸手搭上燕九歌的脉搏，指尖传来的温度让她心头微颤。那日燕九歌为保护她而重伤，高烧不退时紧握她的手不放，口中喃喃\"无眠别怕\"的场景，至今想起仍令她眼眶发热。
\"脉象平稳多了，但'凤鸣九天'的火毒未清，还需调养。\"她收回手，转身整理药箱以掩饰脸上的红晕，\"苏忠说三日后启程去栖霞山，你可受得了路途颠簸？\"
燕九歌将双刀入鞘，发出清脆的铮鸣：\"只要能找到你母亲的下落，刀山火海也去得。\"
柳无眠动作一顿，低声道：\"谢谢。\"这两个字包含了太多无法言说的情感。
窗外传来脚步声，苏忠佝偻着背走进院子：\"小小姐，老爷请二位去书房一叙。\"
苏砚的书房位于主宅东侧，四壁书架上摆满古籍，一张紫檀木大案上摊开着族谱。见二人进来，苏砚示意他们坐下，目光在柳无眠脸上停留片刻，叹息道：\"你越来越像你母亲了。\"
柳无眠抿了抿唇：\"外公，关于凤凰卫，您还有什么能告诉我的吗？\"
苏砚对这个称呼不再抗拒，他取出一卷泛黄的绢布：\"这是苏家祖上留下的。凤凰卫最早可追溯至南唐时期，据说是皇室秘密培养的死士，专司保护重要人物。南唐灭亡后，这支力量转入地下，成为江湖中最神秘的势力之一。\"
燕九歌凑近细看，绢布上绘着一只展翅凤凰，下方列着几行小字：\"凤栖霞山，非梧不栖，非露不饮，非练不食。\"
\"这是凤凰卫的训诫。\"苏砚解释道，\"意指他们只效忠最高贵的血脉，执行最隐秘的任务。雨凰出生时，凤凰卫当代首领曾亲自来贺，赠予她一枚凤形玉佩——就是你手中那块。\"
柳无眠从怀中取出玉佩，温润的玉质在阳光下泛着奇异的光泽：\"母亲在信中说，这是苏家血脉凭证...\"
\"不仅如此。\"苏砚神色凝重，\"它还是凤凰卫的令符。持此玉佩者，可调动一支凤凰卫小队。雨凰将它留给你，说明她预见到你会面临危险。\"
燕九歌皱眉：\"那夜袭击我们的黑衣人，为何不直接抢夺玉佩？\"
\"凤凰卫铁律——令符只认血脉。\"苏砚看向柳无眠，\"除非她自愿交出，否则强夺无用。那人出手伤你，多半是警告苏家不要插手凤凰卫事务。\"
柳无眠握紧玉佩：\"母亲是被他们带走的吗？\"
苏砚沉默良久，终于点头：\"二十年前，雨凰突然回府，整日惶恐不安。某夜我听见她房中传来打斗声，赶去时只见窗户大开，地上落着几片金色羽毛——那是凤凰卫的标志。\"
\"您为何不追查？\"燕九歌忍不住问。
\"追查？\"苏砚苦笑，\"凤凰卫行事神出鬼没，连朝廷都忌惮三分。这些年我暗中打探，只知他们的总坛在栖霞山某处，具体位置无人知晓。\"他起身从书架暗格取出一封信，\"这是我安插在金陵的眼线最新传回的消息。\"
柳无眠展开信纸，上面只有寥寥数语：\"七月十五，凤栖梧，金羽现。\"
\"下月十五就是七月半。\"燕九歌计算着日期，\"'凤栖梧'是何意？\"
苏砚摇头：\"眼线冒险传回的消息往往语焉不详。不过栖霞山确有梧桐谷，或许与此有关。\"
离开书房时，苏砚突然叫住柳无眠：\"孩子，无论你母亲因何离开，她爱你之心从未改变。当年她整夜抱着你的小像哭泣，我从未见过那样撕心裂肺的离别。\"
柳无眠眼眶泛红，匆匆行礼告退。回到厢房，她伏在案上无声落泪。燕九歌站在门外，手抬起又放下，最终只是静静守候。
三日后，一辆不起眼的青篷马车悄悄驶出苏府。苏忠扮作车夫，燕九歌和柳无眠作寻常商旅打扮。苏砚亲自送行，临别塞给柳无眠一个锦囊：\"危急时打开。\"
马车辘辘而行，穿过姑苏城繁华的街市。柳无眠掀开车帘一角，望着渐行渐远的白墙黛瓦，轻声道：\"不知何时能再回来。\"
燕九歌正在擦拭飞刀，闻言抬头：\"找到伯母后，一起回来。\"
柳无眠转头看他，阳光透过车帘缝隙在他刚毅的面容上投下斑驳光影。这个曾经莽撞的少年，如今眼中多了沉稳与坚毅。她忽然觉得，有他在身边，前路再险也不足惧。
\"看什么？\"燕九歌被她看得有些不自在。
\"看你脸上有灰。\"柳无眠伸手在他颊边虚拂一下，唇角微扬。
车外，苏忠咳嗽一声：\"前面有茶棚，歇歇脚吧。\"
茶棚简陋，几张木桌旁坐着几个行商模样的男子。燕九歌敏锐地注意到，其中两人虎口有厚茧，必是常年握刀所致。他暗中碰了碰柳无眠的手，递过一个警惕的眼神。
柳无眠会意，红伞不离手，随苏忠选了角落的位置。茶还未上，那两名男子突然起身走来，抱拳道：\"这位可是燕少侠？我家主人有请。\"
燕九歌双刀未出鞘，但浑身肌肉已绷紧：\"贵上是？\"
\"金陵万剑山庄，萧庄主。\"
燕九歌与柳无眠对视一眼。万剑山庄是江南武林名门，庄主萧别离与燕南天有过数面之缘。苏忠微微点头，示意可以一见。
茶棚后方停着一顶华贵软轿，轿帘掀起，露出一张儒雅的中年面孔。萧别离约莫五十出头，一袭青衫，手中折扇轻摇，唯有那双眼睛锐利如剑。
\"贤侄别来无恙。\"萧别离笑道，\"上次见你，还是在你父亲的寿宴上。\"
燕九歌行礼：\"萧世伯怎会在此？\"
\"专程等你。\"萧别离神色一肃，\"听说你们要去栖霞山？\"
柳无眠心头一跳：\"庄主如何知晓？\"
萧别离合上折扇：\"江湖说大不大。苏家突然多了两位年轻客人，又打听凤凰卫的消息，自然有人注意。\"他压低声音，\"听我一句劝，别去栖霞山。凤凰卫近日动作频繁，江湖上已有七位高手莫名失踪，皆与打探他们有关。\"
燕九歌沉声道：\"家父与柳伯父之死，恐怕与凤凰卫脱不了干系。这趟非去不可。\"
萧别离长叹：\"果然如你父亲一般倔强。\"他从袖中取出一枚玉牌，\"若遇危险，持此物到万剑山庄别院求助。\"
辞别萧别离，马车继续前行。柳无眠把玩着玉牌，若有所思：\"这位萧庄主，可信吗？\"
苏忠在前头答道：\"萧别离与燕大侠确有交情，但万剑山庄与朝廷关系密切，而凤凰卫...\"他欲言又止。
燕九歌明白他的顾虑：\"我们会小心。\"
傍晚时分，马车抵达金陵城外。夕阳西下，栖霞山笼罩在绚烂霞光中，宛如一只展翅凤凰。柳无眠望着远山，心跳加速——母亲可能就在那座山里！
为避免打草惊蛇，三人决定在城外农家借宿。夜深人静时，燕九歌独自在院中练刀。新悟的\"风雨步法\"已能收发自如，但对付\"凤鸣九天\"那样的奇功仍无十足把握。
\"还不睡？\"柳无眠的声音从身后传来。她披着外衣，发丝微乱，显然也是辗转难眠。
燕九歌收刀入鞘：\"在想萧别离的话。七个高手失踪...凤凰卫究竟在防备什么？\"
柳无眠走到他身旁，夜风拂动她的衣袂：\"我更在意'凤栖梧'的含义。母亲若真在凤凰卫手中，为何二十年来音讯全无？\"
月光下，她的侧脸如瓷般皎洁，眼中却盛满忧虑。燕九歌突然有种想拥她入怀的冲动，手刚抬起又克制地放下：\"明天进山，一切小心。\"
柳无眠似有所觉，转头看他，四目相对间，一股微妙的情愫在夜色中流淌。她轻声道：\"你伤未愈，别太勉强。\"
第二日清晨，三人扮作采药人进入栖霞山。七月骄阳似火，山林间却凉意沁人。苏忠带路，沿着隐秘小径向梧桐谷进发。
\"凤凰卫总坛据说在谷中一处秘境，入口唯有持令符者方能看见。\"苏忠拨开挡路的藤蔓，\"老奴年轻时随大小姐来过一次，记得谷中有棵千年梧桐，是重要标记。\"
正行走间，柳无眠突然驻足：\"有人跟踪。\"
燕九歌早已察觉，低声道：\"从入山就跟上了，至少三人。\"
苏忠不动声色：\"继续走，引他们到开阔处。\"
前方山路渐宽，出现一片林中空地。三人刚踏入空地，四周树梢突然跃下五名黑衣人，呈合围之势。为首者冷笑道：\"苏家老奴，带外人擅闯禁地，好大的胆子！\"
苏忠挺直佝偻的背，气势陡变：\"老朽奉苏家主之命，护送小小姐认祖归宗，尔等敢拦？\"
\"认祖归宗？\"黑衣人看向柳无眠，目光在她脸上停留片刻，明显一怔，\"果然像...但规矩不可破！\"他一声令下，五人同时出手！
燕九歌双刀出鞘，如旋风般迎上三人。柳无眠红伞展开，伞骨中暗藏的细针激射而出，逼退另外两人。苏忠则从袖中甩出数枚铜钱，精准打向敌人手腕要穴。
战斗激烈却短暂。黑衣人武功诡异，招式间隐约有凤凰卫的影子，但似乎未尽全力。燕九歌抓住破绽，一刀劈中为首者肩膀，鲜血顿时染黑衣袍。
\"撤！\"黑衣人低喝一声，五人同时掷出烟幕弹，瞬息消失在林间。
柳无眠欲追，被苏忠拦住：\"别中调虎离山之计！他们明显是试探。\"
燕九歌拾起地上掉落的一枚金羽：\"果然是凤凰卫。\"
继续前行约一个时辰，眼前豁然开朗——一处幽静山谷出现在眼前，谷中央矗立着一棵参天梧桐，树干需数人合抱，枝叶如华盖般伸展。
\"就是这里。\"苏忠激动道，\"每逢七月，梧桐会开金花，据说那时秘境入口才会显现。\"
柳无眠走近古树，手中玉佩突然变得温热。她福至心灵，将玉佩贴在树干上。刹那间，玉佩上的凤凰纹路亮起微光，树干表面竟浮现出一道门形轮廓！
\"血脉认证通过。\"一个清冷的女声从树后传来，\"持令者何人？\"
柳无眠深吸一口气：\"苏雨凰之女，柳无眠。\"
树后转出一位金袍女子，约莫三十多岁，面容冷艳。她审视着柳无眠，目光尤其在眉眼处停留：\"像，真像。\"又看向燕九歌，\"这位是？\"
\"我的同伴，燕九歌。\"
金袍女子微微蹙眉：\"燕南天之子？\"她似在权衡什么，最终道，\"随我来吧。只准你们二人进入，老仆在外等候。\"
树干上的门形轮廓逐渐实体化，竟是一扇精巧的木门。金袍女子推开门，里面是一条向下的石阶，两侧墙壁镶嵌着发光的水晶，照亮幽深的通道。
柳无眠与燕九歌对视一眼，紧随金袍女子进入。石阶蜿蜒向下，空气越来越凉，隐约有流水声传来。走了约莫一刻钟，前方出现亮光。
走出通道的瞬间，二人同时屏息——眼前是一个巨大的地下洞窟，穹顶高悬，无数水晶折射着不知从何而来的光源，将整个空间映照得如梦似幻。洞窟中央是一座白玉宫殿，殿前广场上矗立着九根凤柱，每根柱顶都站着一名金袍守卫。
\"欢迎来到凤凰宫。\"金袍女子语气中带着骄傲，\"三百年来，你是第一个以外姓身份进入此地的外人。\"她看向燕九歌，眼神复杂。
柳无眠心跳如鼓：\"我母亲...苏雨凰可在此处？\"
金袍女子不答，引他们穿过广场。守卫们目光如电，尤其在燕九歌身上停留更久。宫殿大门自动开启，里面是宽敞的厅堂，四壁绘满凤凰壁画。厅中央站着一位白发老妪，手持凤头杖，不怒自威。
\"大祭司，人带到了。\"金袍女子恭敬行礼。
老妪锐利的目光扫过二人，在柳无眠脸上停留许久，突然叹道：\"雨凰的女儿，终于来了。\"
柳无眠上前一步，声音微颤：\"前辈认识我母亲？她...她还活着吗？\"
老妪没有直接回答，而是转向燕九歌：\"燕南天的儿子，你知道自己为何能站在这里吗？\"
燕九歌不卑不亢：\"陪柳无眠寻母。\"
\"不。\"老妪凤头杖重重顿地，\"因为二十年前那场变故中，你父亲是唯一活下来的外人！\"
这句话如惊雷炸响。燕九歌瞳孔骤缩：\"什么变故？\"
老妪冷笑：\"装糊涂？当年燕南天与柳随风联手闯入凤凰宫，盗走'凤血丹'，导致圣女功力反噬，险些丧命！柳随风当场毙命，燕南天重伤逃脱，而你——\"她指向柳无眠，\"你母亲为保你性命，自愿留下为质！\"
柳无眠如遭雷击，踉跄后退：\"不可能...父亲绝不会...\"
燕九歌扶住她，沉声道：\"前辈可有证据？家父一生光明磊落，绝不会行偷盗之事。\"
老妪一挥手，两名侍卫抬上一口水晶棺。棺中躺着一位绝色女子，容貌与柳无眠有七分相似，只是面色惨白如纸，胸口几乎不见起伏。
\"母亲！\"柳无眠扑到棺前，泪水夺眶而出。
老妪冷然道：\"苏雨凰本是下任圣女候选，因与柳随风私通被除名。二十年前，她为救垂死的女儿，偷带燕柳二人入宫盗药，酿成大祸。按律当处死，但念其血脉珍贵，改为永世囚禁。\"她指向水晶棺旁的石碑，上面刻着\"罪人苏雨凰\"五个大字。
柳无眠浑身发抖，转向燕九歌的眼神充满痛苦与质疑。燕九歌同样震惊不已，但他坚信父亲为人：\"此事必有隐情！柳伯父与我父情同手足，若真有救命丹药，何须偷盗？直接求取不行吗？\"
老妪哼了一声：\"'凤血丹'乃凤凰卫至宝，百年方成一粒，岂会轻易予人？\"她突然盯住柳无眠，\"你既已至此，可知自己身负何等使命？\"
柳无眠擦去泪水：\"什么使命？我只想救母亲。\"
\"救她？\"老妪冷笑，\"除非你能通过圣女试炼，接任下代圣女！否则...\"她话未说完，地面突然剧烈震动！
洞窟穹顶裂开一道缝隙，碎石纷纷坠落。老妪面色大变：\"不好！有人破坏了外围阵法！\"她急令侍卫，\"速去查看！\"
混乱中，燕九歌拉住柳无眠的手：\"先离开这里！\"
二人刚跑出几步，一群黑衣人已冲破宫门杀入，为首的赫然是茶棚中见过的两名\"万剑山庄\"弟子！他们撕下面具，露出真实面容——正是那夜袭击苏府的黑衣人！
\"萧别离的人？\"燕九歌恍然大悟，\"原来万剑山庄一直在追踪凤凰卫！\"
老妪怒极：\"又是你们这些朝廷走狗！\"她凤头杖一挥，数十名金袍侍卫从四面八方涌出，与黑衣人战作一团。
趁乱中，燕九歌拉着柳无眠躲到一根凤柱后：\"现在怎么办？\"
柳无眠看向水晶棺：\"不能丢下母亲！\"
燕九歌咬牙：\"我去引开守卫，你找机会带走伯母。记住，无论听到什么关于我父亲的传言，都请相信——我会查明真相！\"
不等柳无眠回应，他已纵身跃出，双刀如龙，直取老妪！这一招出其不意，老妪仓促应战，凤头杖与双刀相击，火花四溅。
\"小子找死！\"老妪厉喝，杖法突变，招招直取要害。
燕九歌且战且退，故意将战场引向远处。柳无眠强忍泪水，趁机溜向水晶棺。就在她即将触到棺盖时，一个熟悉的声音响起：
\"无眠，别碰那棺！\"
柳无眠浑身一震，转头看去——水晶棺后转出一位金袍女子，缓缓摘下面具，露出一张与棺中人有九分相似的面容！
\"娘...娘？\"柳无眠不敢相信自己的眼睛。
金袍女子——正是苏雨凰本人！她快步上前，一把抱住女儿：\"快走！这是个陷阱！棺中人是假冒的，为的就是引你来此！\"
柳无眠脑中一片混乱：\"可是...那碑文...\"
\"都是假的！\"苏雨凰急切道，\"凤凰卫内部出了叛徒，与朝廷勾结要控制圣女血脉。我这些年一直躲在地宫密室，今日感应到玉佩气息才冒险现身。\"
远处传来燕九歌的闷哼，他已被老妪一杖击中肩膀，鲜血染红衣袍。苏雨凰见状，从怀中取出一枚金针：\"带这个去找大护法凤凌霄，只有他能平息叛乱！\"
柳无眠接过金针：\"母亲不跟我走？\"
苏雨凰苦笑：\"我身中'凤囚'剧毒，离开地宫必死。快走！保护好燕家那孩子，他父亲...是我们一家的恩人！\"
此时燕九歌已险象环生，老妪的凤头杖如影随形，招招致命。柳无眠心如刀绞，但知道此刻不是犹豫的时候。她红伞一展，伞面机关启动，数十枚银针射向老妪！
老妪猝不及防，虽闪避及时，仍被三枚银针擦伤。她暴怒转身：\"小贱人找死！\"
趁此间隙，燕九歌滚地而起，与柳无眠会合。苏雨凰推着他们：\"秘道在第三根凤柱后，快走！\"
柳无眠还想说什么，苏雨凰已塞给她一块绢帕：\"真相在这里。记住，七月十五，凤栖梧！\"说完用力将他们推向凤柱方向。
老妪见状大怒：\"拦住他们！\"数十名侍卫蜂拥而上。
燕九歌双刀舞成一片光幕，护着柳无眠退到第三根凤柱后。苏雨凰按下柱上隐蔽机关，地面突然裂开一道暗门。二人不及多想，纵身跃入。
暗门在头顶合拢的瞬间，柳无眠最后看到的，是母亲含泪的微笑和追兵狰狞的面容...