百草谷谷口，夜风卷着药草的清香，却吹不散剑拔弩张的气氛。
黑剑仙负手立于牌坊下，身后百名江湖人刀剑出鞘，将谷口守得密不透风。
他指尖摩挲着剑柄，目光扫过谷内摇曳的竹影，忽然瞥见一道踉跄的身影——阿妩捂着流血的手臂，正与几名江湖人对峙，银链在她手中摇摇欲坠，显然已力竭。
就在这时，竹林深处传来脚步声。
桃夭夭扶着腰，缓步走出，她身着粉白罗裙，裙摆上绣着繁复的桃花纹样，只是那原本合身的裙装在小腹处高高隆起，像是怀了六甲，与她清冷的面容形成诡异的反差。
程潇紧随其后，这少女虽身形纤细，腰间却别着一柄短刃，眼神警惕地扫视着周围，分明是护卫的姿态。
“阿妩姑娘。”桃夭夭看向与黑剑仙对峙的身影，见她肩头渗血、脸色惨白，淡淡开口，“你伤得不轻，还是回去修养吧。”
阿妩抬头，看到桃夭夭隆起的小腹时愣了愣，随即咬了咬牙：“我要等灼哥哥……”
桃夭夭没再劝，只是轻轻拍了拍程潇的手臂，示意她扶阿妩回谷。
自己则转过身，目光冷冷地投向黑剑仙等人，那眼神里的寒意，丝毫未因身形的臃肿而减弱。
“黑剑仙前辈。”
她的声音清冷，带着不容置疑的气场。
程潇下意识护在她身侧，短刃半出鞘，虽年少，却已显露出护卫的决绝。
黑剑仙的目光在桃夭夭隆起的小腹上顿了顿，眼中闪过一丝诧异，随即又落在她腰间那块刻着桃花印记的玉佩上，忌惮之色更浓。
他早就知道桃夭夭得了怪病，小腹日渐隆起，遍寻名医无果，却没想到会是这般模样。
“桃姑娘。”他语气不自觉地缓和几分，“你来此处，有何事？”
桃家身为隐世家族，实力深不可测，别说桃夭夭身患怪病，即便她安然无恙，也绝非他一个江湖剑仙能得罪的。
桃夭夭抬手按了按小腹，那里传来熟悉的坠痛感，却不妨碍她挺直脊背：“我要离开，你不会拦着吧？”
黑剑仙沉默片刻，缓缓侧身让开道路，手中长剑归鞘，发出“咔”的轻响：“自然不会。”
他身后的江湖人见状，虽对桃夭夭的模样议论纷纷，却也不敢违逆，纷纷收刀退开，让出一条通路。
谁都清楚，得罪桃家，比得罪百草谷或是那魔头灼其华，后果要严重得多。
“多谢。”桃夭夭淡淡颔首，此时程潇回来，搀扶着桃夭夭缓步从人群中穿过。
她步伐从容，隆起的小腹让她走得稍慢，却每一步都带着隐世家族的矜贵，裙摆扫过地上的碎石，发出细碎的声响，竟比百名武者的气息还要醒目。
程潇始终保持着警惕，目光如鹰隼般扫视着两侧的江湖人，只要有人眼神不善，她便会握紧短刃，无声地警告。
直到两人的身影消失在夜色中，黑剑仙才收回目光，眉头紧锁。
桃家插手此事，又加上桃夭夭这怪病……他总觉得，这百草谷的风波，远比想象中复杂。
………
谷内，血月站在窗前，望着桃夭夭远去的方向，指尖在窗台上轻轻敲击。
他看到了桃夭夭隆起的小腹，也看到了程潇护主的姿态，蒙面的黑布下，嘴角勾起一抹复杂的笑——桃夭夭倒是比传闻中更有胆识。
他摸了摸自己的小腹，那里的坠痛感还未完全消散。
那时，灼其华强行催动道心种魔大法时，那股狂暴的魔气波及了谷内，他与桃夭夭都受了些暗伤，尤其是桃夭夭的怪病，似乎还被魔气引动，让她疼得脸色发白，不得不提前回房调息。
正因如此，他们根本没察觉温安宁与孟晚舟何时离开了百草谷，更不知道两人早已奔赴崖顶。
“魔头，怪病……”血月低声呢喃，眼中闪过一丝晦暗。
她的身份敏感，不便轻易露面，否则刚才定会跟着桃夭夭一同出去——他比任何人都想知道，桃夭夭与自己的怪病，与灼其华的魔功之间，是否藏着某种关联。
而此时的桃夭夭，已由程潇扶着走出了半里地。
夜风微凉，她按住小腹，额角渗出细汗，显然疼得不轻。
“小姐，歇会吧？”程潇担忧地问。
桃夭夭摇摇头，望向崖顶的方向，眉头微蹙——方才离谷时，她似乎隐约听到西北方传来兵器碰撞的巨响，还夹杂着熟悉的魔气波动，那气息……竟让她的小腹隐隐作痛，与灼其华催动魔功时的感觉如出一辙。
“走吧。”桃夭夭深吸一口气，掌心沁出的冷汗浸湿了程潇的手腕，她却用力握紧，目光望向西北方的崖顶，“去崖顶……看看那边到底发生了什么。”
“小姐，你的身体……”程潇急了，指尖触到她小腹时，能感觉到那里传来细微的震颤，显然是怪病又被那魔气引动了，“方才那波动太诡异，万一……”
“无妨。”桃夭夭打断她，声音虽轻，却带着不容置疑的坚定，“那魔气与我体内的怪病同源，去看看或许能找到些线索。
再说，百草谷的人既然敢动灼其华，未必不会对我们动手，与其坐以待毙，不如主动去看看。”
她扶着程潇的手臂，缓缓直起身，隆起的小腹让她每走一步都格外吃力，额角的冷汗顺着脸颊滑落，滴在粉白的裙摆上，洇出一小片深色的痕迹。
可那双清冷的眼眸里，却没有丝毫退缩。
程潇咬了咬牙，不再多劝，只是将她扶得更稳，短刃握在手中，警惕地扫视着周围的黑暗：“我护着您走。”
两人循着隐约的兵器余响，深一脚浅一脚地朝着崖顶方向挪动，夜风穿过树林，发出“呜呜”的声响，像是在为这场未知的探寻伴奏。
………
崖下的密林深处，一间破败的猎人小屋孤零零地立在溪边。
屋顶的茅草早已稀疏，露出黑洞洞的椽子，却好歹能遮些风雨。
孟晚舟费力地将灼其华拖进屋内，靠在墙角的干草堆上。
他自己胸口的伤还在隐隐作痛，每动一下都牵扯着肋骨，疼得龇牙咧嘴，却还是先去扶灼其华——这家伙浑身是伤，后背的血渍已浸透了衣衫，与干草粘在一起，触目惊心。
“我来。”温安宁提着药箱跟进屋，借着从破窗透进来的月光，迅速打开箱子。
她先从里面翻出火折子，点燃了屋角一盏积满灰尘的油灯，昏黄的光线下，灼其华苍白的脸与狰狞的黑色纹路愈发清晰。
“得先把他后背的伤口清理干净，还有肩头那道刀伤，太深了，可能伤到骨头。”温安宁的声音有些发颤，却动作麻利地拿出剪刀，小心翼翼地剪开灼其华的衣衫。
布料与血肉粘连的地方被撕开时，昏迷中的灼其华发出一声闷哼，眉头紧紧蹙起。孟晚舟连忙按住他的肩膀，低声道：“忍忍，很快就好。”
温安宁咬着唇，先用烈酒冲洗伤口周围，再用干净的棉布蘸着药膏，一点点擦拭掉血污。
当看到他后背那片被碎石与藤蔓划出的纵横交错的伤口时，她的眼圈瞬间红了——这些伤，分明是刚才坠崖时，为了护着他们才硬生生受的。
“他体内的魔气还在乱窜，得先稳住。”温安宁深吸一口气，从药箱底层摸出几枚银针，找准灼其华胸前的几处大穴，快速扎了下去。
银针刺入的瞬间，他体内翻涌的黑气似乎滞涩了几分，呼吸也平稳了些许。
孟晚舟看着她专注的侧脸，又看了看昏迷中的灼其华，忽然低声道：“温姑娘，你说……我们能逃出去吗？”
黑袍人的实力太过恐怖，柳岩与李三通又不会善罢甘休，他们带着一个重伤的人，简直是插翅难飞。
温安宁手上的动作顿了顿，随即继续为灼其华包扎伤口，声音很轻却很坚定：“能。只要他活着，只要我们还能动，就一定能。”
油灯的火苗在风中摇曳，映着两人疲惫却倔强的脸。
屋外的溪水流淌声潺潺不绝，偶尔传来几声夜鸟的啼鸣，暂时掩盖了这间小屋内的脆弱与坚持。
没人注意到，灼其华胸口的魔帝令牌，在油灯的映照下，正散发着微弱的金光，与他体内被银针暂时压制的黑气，形成一种诡异的平衡。