天佑四年，六月中，辽东，混同江（松花江）南岸，哈达城外。
盛夏的混同江 水势滔滔，裹挟着上游的泥沙，在正午的阳光下泛着浊黄的色泽。江畔的哈达城，这座女真人修筑的土石堡垒，此刻被笼罩在硝烟、尘土 与血腥 混合的死亡气息中。城头上原本飘扬的叛军 旗帜已有多处破损焦黑，守军身影在垛口后仓皇跑动。城外，原本茂盛的草场已被无数马蹄和军靴践踏成泥泞 的战场，残破的盾车、折断的枪杆、倒毙的人马尸体 随处可见，许多地方泥土被染成暗红色，引来成群苍蝇嗡嗡作响。
距离哈达城三里 外的一处缓坡上，岳飞 立马于“岳”字大旗下，玄甲在阳光下反射着冷硬的光泽。他神色沉静，举着单筒望远镜，仔细观察着哈达城的防御。身旁，是风尘仆仆但目光锐利如昔的老将韩世忠，以及岳家军诸将。
“岳帅，张宪 将军派快马来报！” 一名背嵬军传令兵飞马而至，滚鞍下马，声音因激动而有些嘶哑，“我部已彻底切断 哈达城通往生女真斡朗改、达鲁古 等部的要道，焚毁其两处粮草囤积点，袭杀其转运车队十余次！昨日，叛军曾派两千骑 出城试图打通粮道，被我部于野狐岭 设伏，击溃其大半，斩首八百余级！如今哈达城内，人心惶惶，马匹多有倒毙，叛军已开始杀马为食！”
“好！” 韩世忠抚掌大笑，花白的胡须都翘了起来，“张宪 这小子，干得漂亮！八千骑深入敌后月余，搅得天翻地覆！完颜乌骨乃 这老小子，怕是要坐不住了！”
岳飞微微颔首，眼中闪过一丝赞许，但语气依旧沉稳：“张宪 立下首功。然困兽犹斗，不可轻敌。韩老将军，你部对辽阳、沈州 当面之敌的压迫，效果如何？”
韩世忠收敛笑容，正色道：“自岳帅主力抵达，我军士气大振。老夫已命各部轮番出击，虽未强攻城池，但日夜袭扰，使其不得安宁。叛军南线兵马被我牢牢吸住，难以北援。据俘虏供称，乌骨乃 已数次严令南线兵马向哈达城靠拢，但都被我部击退或阻滞。如今其南线各部，也是进退维谷，士气低落。”
岳飞放下望远镜，手指在鞍桥上轻轻敲击。一个月的布局，如今网 已渐渐收紧。张宪 的奇兵如毒刺，深深扎入叛军后腰，断其粮草，孤其军心。韩世忠 的老兵如铁砧，在南线死死顶住，使其首尾难顾。而他自己亲率的主力，则如重锤，稳扎稳打，步步为营，已将哈达城 及其周边叛军主力，渐渐挤压在混同江 与伊通河 之间的三角地带。
“叛军火器配置，摸清了么？” 岳飞问身旁的火器营 统领。
“回元帅，基本摸清。叛军所得朴承嗣遗留之火炮，多为旧式 或仿制不精 的虎蹲炮、弗朗机，射程、威力均不及我军，且弹药似乎也不甚充足。其火铳手训练不足，临阵多慌乱。唯哈达城 头，似有十余门 稍大的红夷炮，对我军威胁较大。然其炮位固定，转移不便。” 火器营统领对答如流。
岳飞点点头。热兵器 的出现，改变了战争形态，但并未改变战争的根本——谋略、士气、后勤。他看向空中，几个巨大的纺锤形阴影 正悬浮在哈达城东南方向数里 的高空，那是科学院 最新改进的“望楼三型”侦察热气球。吊篮中的观测手，正用高倍望远镜 将城内叛军调动、炮位布置、粮草堆积等情况，通过旗语 和灯光 源源不断传回地面。
“有‘眼睛’在天上，这仗好打多了。” 韩世忠也仰头看了看，啧啧称奇，“岳帅，何时总攻？弟兄们都憋着一股劲呢！”
岳飞没有立刻回答，他策马缓缓走上坡顶，眺望着哈达城 后那苍茫无尽 的混同江 平原，更远处，是完颜乌骨乃 的老巢，也是昔日金国 的上京会宁府（今哈尔滨阿城）方向。陛下的旨意是平定辽东叛乱，但岳飞心中所图更大。辽东不定，则幽燕难安；金国 不慑，则北疆永无宁日。既然来了，就要打出三十年的太平！
“传令！” 岳飞的声音不高，却带着斩钉截铁的力量，“火器营 所有重炮，集中轰击哈达城东北角 炮台及疑似粮仓、马厩 区域。‘望楼’ 密切观察，随时校正炮击。掷弹筒队 前出，压制城墙守军。步军 做好准备，待炮火延伸，即从南、东 两个方向，发起佯攻，吸引敌军注意。”
“韩老将军！”
“老夫在！”
“着你部精骑五千，从西面 迂回，做出强渡伊通河、包抄哈达城后路 的姿态。声势要大，但不必真渡河，只需让叛军以为我军欲断其退往混同江 北岸之路即可。”
“得令！”
“其余各部，随我中军 静待。真正的杀招……” 岳飞眼中寒光一闪，手指重重戳在沙盘上哈达城 西北 那片看似被叛军忽略的沼泽灌木 地带，“在这里！张宪 袭扰其后方，韩老将军 佯攻其侧翼，我军 正面施压，叛军注意力必被吸引。而其西北 这片沼泽，看似难行，然我早已派工兵 与本地向导 秘密探查月余，寻得一条隐蔽小径，可容骑兵 与轻型火炮 通过！今夜子时，我亲率八千背嵬精骑 与全部 轻型虎蹲炮，由此路悄然而出，直插哈达城 背后！待明日拂晓，三面火起，我看那完颜乌骨乃，还能往哪里逃！”
众将闻言，精神大振！这才是岳元帅 的手笔！正面 佯攻吸引，侧翼 佯动惑敌，奇兵 断后扰心，最后致命一击，却来自敌人最意想不到的、看似绝地的方向！
“元帅，此策大妙！然孤军深入敌后，太过凶险，还是让末将……” 有部将劝道。
“我意已决。” 岳飞摆手，“张宪 能八千骑 纵横敌后月余，我岳飞 亲率八千背嵬，一夜穿插，有何不可？韩老将军，明日辰时，看城中火起为号，你部即可真攻！我军主力，亦将全面压上！此战，务求全歼 哈达城叛军主力，擒杀完颜乌骨乃！然后，大军北上，兵锋直指会宁府！我要让金国 上下都看清楚，叛我大宋者，是何下场！犯我疆土者，虽远必诛！”
“末将等遵命！” 山呼般的应诺声，在混同江畔回荡。
几乎同一时间，数千里外，西北，贺兰山北麓， “骆驼口” 。
这里是一处隐秘 的山口通道，两侧是陡峭 的赤褐色 山崖，中间一条干涸 的河床 蜿蜒向北，通向阿拉善 草原。寻常地图上，甚至不会标注这条小路，只有最熟悉本地地形的老猎户 和走私贩子 才知道。此刻，这条本该寂静的山谷，却充满了压抑 的马蹄声、车轮碾压碎石声 和粗重 的喘息声。
张猛 光着膀子，浑身 沾满尘土 与汗碱，提刀 走在队伍最前。他身后，是一万五千名 同样风尘仆仆、眼含凶光 的精锐骑步。队伍中还有数十匹 骆驼和骡马，驮着拆卸的轻型虎蹲炮、掷弹筒和宝贵的弹药、清水。他们已经在贺兰山 的沟壑 与荒漠 中，迂回跋涉 了近二十天，避开了所有西夏军的哨卡和游骑，像一把沉默 的剃刀，从灵州 与兴庆府 战场的侧后方，悄无声息地抹 了过来。
“将军，前面就是出口！斥候回报，出口外十里 即是西夏军 的大型后勤营地——‘驼城’！守军约三千，多是辅兵，戒备……似乎不算太严。” 一名斥候校尉 气喘吁吁地跑来禀报，脸上带着压抑 的兴奋。
张猛舔了舔干裂的嘴唇，露出一口白牙，在黝黑的脸膛衬托下显得有些狰狞：“驼城？好名字！老子正好缺骆驼驮东西！种彦崇 和兴庆府 的弟兄们，在南北两边跟李仁孝 那龟孙子 硬扛了大半年，血流成河。咱们这一刀，得捅得狠点，捅得李仁孝 哭爹喊娘才行！”
他回身，压低声音，对聚拢过来的各部将领 道：“都听好了！ 出了这个口子，别 他娘 的犹豫！马队 为前锋，给老子直冲 那个驼城！见人就砍，见帐篷就烧，特别是 那些粮垛、草料场、牲畜圈！步队 和炮队 紧随其后，占领营地，清剿残敌。动作要快，下手要狠！打完了，一把火 给老子烧个干净！然后，不要停！立刻向东，沿着黄河南岸，给老子插 到李仁孝 围困兴庆府的大军 的屁股后面 去！”
“得令！” 众将低吼，眼中凶光 四射。这月余 的艰苦跋涉 与潜伏，早已将他们的杀气 与战意 憋到了顶点。
“记住王爷和岳帅的话，” 张猛“呸” 地吐掉嘴里的沙子，“咱们是锤子，是锥子！种彦崇 在灵州 是铁砧，兴庆府 的弟兄是诱饵。现在，饵 快被吃光了，砧 也快扛不住了，该咱们这锤子 和锥子，给李仁孝 这铁块，狠狠 地开个瓢 了！让西夏崽子们知道， 大宋 的边，不是那么好踏 的！贺兰山 的缺，也不是给他们留 的！”
“杀——！” 压抑到极致的怒吼，在山谷中低沉 地回荡。
午时 刚过，烈日 灼烧着阿拉善 草原的边缘。驼城 的西夏守军大多躲在阴凉 的帐篷里打盹，或懒洋洋地照料着骆驼马匹。他们远离主战场数百里，认为这里是绝对安全的大后方。
突然，大地 开始微微震颤。起初很轻微，像是远处的闷雷。但很快，震颤变得密集、剧烈，如同无数 重锤 在敲击 地面！
“地……地龙翻身了？” 有西夏兵茫然钻出帐篷。
下一刻，他们看到了终生难忘 的恐怖景象——东面 那干涸 的河床 出口处，烟尘 如同黄龙 般冲天而起！烟尘之前，是一道 漆黑 的、闪烁着金属寒光 的洪流！那是无数奔腾的战马与马背上挥舞雪亮马刀的骑士！没有呐喊，只有沉闷 如滚雷 的马蹄声 和战马 粗重的喷息！
“敌……敌袭！是宋军！” 凄厉的、变调的嚎叫刚刚响起，便被淹没 在铁蹄 的轰鸣 中。
张猛 一马当先，手中厚背砍山刀 划出一道冰冷 的弧线，一名刚从帐篷里冲出来、甚至没来得及拿起武器的西夏百夫长，便被连人带甲 劈成两半！鲜血 如同喷泉 般溅射 开来！
“杀——！” 憋了一路 的宋军骑士 们，终于发出了震天 的怒吼！铁骑 如同烧红的烙铁，狠狠 捅进了黄油 般的驼城营地！刀光 闪烁，血肉横飞！帐篷 被点燃，粮垛 被抛 上火把，牲畜 惊惶四散奔逃！
步军 与炮队 紧随其后，轻型虎蹲炮 被迅速架起，对准 那些试图结阵抵抗 的西夏兵猛烈轰击！掷弹筒 发射的开花弹，落在人群 与物资 堆中，炸 起一团团 死亡的火光与破碎 的肢体。
屠杀，一边倒 的屠杀！三千 疏于防范、大半为非战斗人员的西夏守军，在一万五千 如狼似虎、憋足了劲的宋军精锐面前，毫无 还手之力。战斗在半个时辰内，便基本结束，驼城 化作一片火海 与尸山血海。
张猛抹了 一把溅 在脸上的鲜血 与黑灰，看 都不看 一眼身后 的地狱 景象，翻身上马，长刀 指向东方——那里，是黄河，是兴庆府，是李仁孝 的数十万 大军！
“弟兄们！ 肉 吃完了，该 啃 骨头 了！随老子——向东！踹 李仁孝 的屁股 去！”
“吼——！” 劫掠了足够清水 与肉干，缴获 了数百匹 骆驼与驮马 的宋军，士气 如虹，毫不迟疑，如同 一股毁灭 的沙暴，滚滚 向东 席卷而去！
几乎在张猛 奇袭 驼城 的同时。
灵州 城头，种彦崇 接到了南线 兴庆府 守军冒死用信鸽 传来的最后 一份求援信，信上字迹潦草 而绝望：“箭尽粮绝，城池将破，陛下（指李仁孝）亲临督战，攻势如潮……盼援如盼甘霖……”
种彦崇死死 攥着信纸，指节 发白，双眼 布满血丝。他已经派 出了所有 能派的援兵 和粮草，但都被西夏军 优势兵力拦截 或击退。灵州自身也伤亡惨重，摇摇欲坠。难道……种家 世代镇守的西北，大宋 的灵州 与兴庆府，就要在今日沦陷了吗？
就在他几乎 要绝望 之时——
“报——！ 将军！ 北面！北面 有大股烟尘！看旗号……是……是‘张’ 字旗！还有 我大宋 龙旗！是 援军！是 张猛 将军的援军 到了！他们……他们 正在猛攻 李仁孝 大军的后队！” 了望哨兵声嘶力竭 的呼喊，如同惊雷，在种彦崇 耳边炸响！
“什么？！” 种彦崇猛地 冲到垛口 边，夺过 亲卫手中的千里镜，向北 望去。果然，在北方 的地平线 上，一道 粗大的烟柱 直冲云霄，烟柱 之下，是隐约 可见的厮杀 身影与翻卷 的旗帜！虽然遥远，但那震天 的喊杀声 与炮声，已随风 隐隐传来！
“天不亡我大宋！天不亡我种家！” 种彦崇热泪 瞬间涌出，他猛地 转身，用尽全身力气，嘶声 吼道：“传令！灵州 全军！打开城门！随我——出城！接应 张将军！南北夹击！与 兴庆府 的弟兄们里应外合！今日，便是 李仁孝 的死期！杀——！”
“杀——！” 灵州 城中，那些疲惫 不堪、伤痕累累 却死战不退 的宋军将士，此刻爆发出 震耳欲聋的怒吼！生 的希望 与复仇 的火焰，在他们眼中熊熊燃烧！
沉重的城门轰然 打开，种彦崇 一马当先，率 着灵州 最后的生力军，如同决堤 的洪流，向着 北方那片 正在激战 的战场，义无反顾 地冲 了过去！
南、有兴庆府守军死战不退，北、有张猛奇兵突袭后背，东（灵州方向）有种彦崇 率军倾巢出击！李仁孝 的数十万大军，在围攻兴庆府 长达半年、师老兵疲之际，突然发现自己陷入了一个巨大的、致命的 “反包围圈” 中！
这是怎么回事，汴梁那位怎么回事？李仁孝喃喃自语道！