黑袍人被火焰锁链拽得踉跄倒地，他脸上的面具在剧烈挣扎中崩裂，露出一张布满狰狞疤痕的脸。秦红棉目光如炬，盯着他眼底深处那抹熟悉的阴鸷：“你究竟是谁？背后主使又是何人？”
黑袍人却突然发出一阵癫狂的大笑，嘴角溢出黑血：“红棉，你以为抓住我就能知晓一切？告诉你，你不过是这盘大棋中的一枚棋子！火焰本源神器现世之日，便是天武大陆覆灭之时！”话音未落，他口中突然喷出一团紫色毒雾，趁着众人闪避之际，体内爆发出一股诡异的吸力，试图强行撕裂空间逃走。
饕餮反应极快，巨口一张，吞噬法则化作黑洞将毒雾尽数吞入，随后猛地一扑，利爪狠狠拍在黑袍人后背。只听“咔嚓”一声，黑袍人脊椎断裂，瘫倒在地，再也无法动弹。秦红棉快步上前，火焰法则凝成的锁链瞬间缠住他周身要穴，防止其自尽。
“说！暗影教与玄冥宗背后到底有什么阴谋？”秦红棉声音冰冷，火焰顺着锁链窜入黑袍人经脉，灼烧得他痛不欲生。
黑袍人疼得面部扭曲，却仍嘴硬：“你以为能逼问出什么？你们都活不长了……当年火凰族覆灭的真相，很快就会再次上演！”
这句话如同一道惊雷，炸得秦红棉浑身一震。她抓住黑袍人的衣领，周身火焰暴涨：“你说什么？火凰族？你怎么会知道？”记忆中那些被火焰焚烧的废墟、族人绝望的哭喊，瞬间在她脑海中重现。
黑袍人见戳中要害，眼中闪过一丝阴毒的快意：“没错！当年覆灭火凰族的幕后黑手，如今就在看着你一步步走进陷阱！所谓火焰本源神器，不过是引你上钩的诱饵……”话未说完，他口中突然炸开一团血雾，竟是提前服下了剧毒丹药。秦红棉想要阻止已经来不及，黑袍人七窍流血，气息全无。
“该死！”秦红棉一拳砸在地上，火焰炸开，在冰原上烧出一个巨大的坑洞。她强压下心中翻涌的怒火和疑惑，转头看向战场。此时，失去指挥的暗影教和玄冥宗弟子已被打得节节败退，玄冥子见势不妙，高呼一声：“撤退！”便带着残部遁入冰层之下。
“陛下，要追吗？”影一浑身浴血，提剑上前问道。
秦红棉摇头：“穷寇莫追，先打扫战场。”她目光扫过满地狼藉，心中却全是黑袍人临死前的话。火凰族的覆灭、火焰本源神器的阴谋，这些线索如同乱麻般缠绕在一起。她深知，这次交锋不过是冰山一角，真正的危机还在后面。
回到牧场后，秦红棉立即召集众人商议。“从黑袍人话语中能推断，这背后牵扯到当年火凰族灭族的真相。”她神色凝重，“暗影教和玄冥宗联手设局，用火焰本源神器做诱饵，目的恐怕不只是针对我，更是想引发大陆动乱。”
“可我们连对方据点都不清楚，如何反击？”一名长老皱眉道。
这时，饕餮突然开口：“陛下，那黑袍人自爆前，我吞噬他的毒雾时，察觉到一丝特殊气息。那气息阴冷诡异，我好像在之前追查的一处禁地中感受过！”
秦红棉眼神一亮：“你是说，极北之地的幽冥冰窟？”
饕餮点头：“没错！那地方常年被黑色瘴气笼罩，普通修士根本无法靠近。当时我刚靠近就被一股力量击退，现在想来，和黑袍人身上气息极为相似。”
影一立刻说道：“若幽冥冰窟真是他们的老巢，那我们可以提前布置。玄冥宗擅长冰系阵法，暗影教精通暗物质攻击，我们必须针对性准备。”
秦红棉沉思片刻，缓缓道：“明日一早，我们兵分两路。我带队前往幽冥冰窟探查，其他人留守牧场，加固防御。这次，无论真相如何，我定要将幕后黑手揪出来！”夜色渐深，牧场中众人开始紧锣密鼓地筹备，而一场更大的风暴，正在黑暗中悄然酝酿。（本章完）
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