周景熹随苏槿踏入内殿，宫门在身后缓缓合上，隔绝了外界的喧嚣。
他目光扫过殿内陈设——鲛绡帐、金猊炉、案几上摊开的兵书，处处透着主人的心思。
\"今日之事，多谢母后。\"他刻意咬重了称呼，眼底却闪着探究的光，\"只是不知...这是母后的意思，还是苏丞相的意思？\"
苏槿执壶的手微微一顿，茶汤在杯中荡起涟漪：\"陛下觉得，哀家是苏家的提线木偶？\"她抬眸，眼中水光潋滟却暗藏锋芒，\"父亲送我入宫那日，我便明白——在这深宫之中，能依靠的只有自己。\"
周景熹心头一震。
\"陛下可知...\"她忽然倾身，沉水香萦绕而来，\"先帝临终前，曾命我饮下一杯毒酒？就因苏家势大，他怕外戚干政。\"
同病相怜！周景熹呼吸急促起来。他想起自己登基那夜，赵家逼他立下的毒誓...
\"若陛下不嫌...\"苏槿指尖划过他紧绷的手背，\"哀家愿做您手中最利的剑。\"
周景熹反手就要握住苏槿的手，刚要开口——
\"太后娘娘！孙贵妃来与您商讨凤印之事。\"苏文清脆的声音突然从殿外传来。
帝王愠怒地甩袖起身，却在门口被苏槿叫住：\"陛下，赵家不会坐以待毙。\"
\"跳梁小丑罢了。\"周景熹不以为意，\"朕倒要看看，没了爪牙的老虎还能如何？\"
他踏出殿门时，没看见苏槿瞬间冷下的眼眸。
蠢货。
不久后，茶楼酒肆间，说书人拍响惊堂木：\"要说这宫闱秘事啊，最精彩的莫过于——\"压低嗓子，\"那位年轻太后与当今天子，夜半在长乐宫...\"
\"嘘！不要命啦？\"旁人急忙制止，眼睛却闪着兴奋的光。
短短几日，流言如野火燎原：
有宫人赌咒发誓，曾见帝王深夜出入长乐宫
太医院记录显示，太后每月都取避子汤
甚至有人翻出先帝晚年两人就已经……
御书房内，周景熹将密报狠狠拍在案几上，墨汁溅满奏折。他盯着上面记录的市井流言，指节捏得发白——谁？！谁在推波助澜？
他确实对苏槿存了心思，但从未越界。如今流言四起，不仅会坏了苏槿名声，更会打乱他的计划——苏家还在，朝局未稳，此时若强取，必遭反噬！
\"给朕查！\"他一把掐住暗卫统领的喉咙，\"三日之内，朕要看到散播流言之人的脑袋！\"
长乐宫里\"真是气死，周景熹算什么东西，也配和主人传绯闻...\"苏文在桌前吃着御膳房刚做出的糕点，吐槽着。
苏槿却轻笑出声，指尖抚过茶盏边缘：\"难听？本宫倒觉得，他们编得还不够精彩。\"
她望向窗外飘落的梨花，眸光幽深——这流言来得正是时候。赵家狗急跳墙，誉王蠢蠢欲动...
鱼儿，该咬钩了。
苏槿冲黛青道“备茶，有人很快要做不住了。”
苏博永第一次失了从容，官袍下摆沾满泥水都未察觉：\"槿儿，这次太冒险了！赵家掌控兵部多年，若真联合宗室逼宫...\"
\"父亲喝茶。\"苏槿抬手示意黛青续杯，青瓷盏中云雾缭绕，\"您当年送女儿入宫时，可没这般瞻前顾后。\"
苏博永手一抖，茶水泼湿了衣袖。他看着眼前这个气度沉静的少女，突然觉得陌生——这还是那个被他当做棋子送进宫的女儿吗？
\"丞相放心。\"苏槿轻轻放下茶盏，脆响如刀出鞘，\"您现在可以回去挑选人手，来填补赵家空出来的位置了。\"
原来他一直没真正了解过这个女儿，听着她疏离的话，苏博永有一瞬感觉到难受，更多的却是安心。
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而远在昭国皇宫的李琮展开吴婕妤密信。
夜风轻拂，烛火摇曳。
李琮斜倚在龙纹软榻上，墨发未束，只随意披了件玄色单衣，领口微敞，露出锁骨处一道尚未痊愈的伤——那是他为寻药引，独闯北境雪山留下的。
李琮修长的手指轻轻摩挲着信纸边缘，突然溢出一声低笑。
烛火在他深邃的眉眼间跳动，映照出眼底难得一见的愉悦。
\"有意思...\"他喃喃自语。
他原以为养了只金丝雀，没想到竟是只小狐狸。
在长乐宫那副温顺模样——低垂的睫毛，轻抿的唇角，连告别的语调都带着恰到好处的柔弱。现在看来，全是演给他看的！
昭帝喝完药他打量着儿子难得松懈的模样，忽然挑眉：\"方才在看什么？笑得那般......\"斟酌了下用词，\"春心荡漾。\"
李琮指尖一弹，密信轻飘飘落到昭帝膝上：\"被您未来儿媳当猴耍。\"
\"好个厉害的丫头！\"昭帝拍案大笑，震得案上棋局乱颤，\"难怪你连岁贡都不要了，原是拿去哄媳妇！\"
李琮把玩着鎏金酒樽，眼底漾着醉人的柔光：\"她若想要，儿臣把昭国国库钥匙给她都行。\"
\"混账话！\"昭帝笑骂，却转头对屏风后道，\"婉婉听见没？你儿子要当昏君了！\"
珠帘轻响，雍容华贵的昭国皇后款步而出，手中还捧着个紫檀匣子：\"本宫倒觉得挺好。\"她将匣子塞给李琮，\"拿着，传家玉佩，赶紧给我把人娶回来！\"
李琮修长的手指摩挲着匣中温润的白玉，玉佩上精雕的并蒂莲在烛光下流转着莹润的光泽——这是昭国太子妃世代相传的信物。
\"不急，\"他合上匣子，抬眸望向昭帝，\"等父皇病愈，儿臣再动身不迟。\"
\"朕这里用不着你！\"昭帝冷哼一声，随手将半块虎符抛给他。
\"你母后说得对，赶紧把儿媳妇给朕带回来才是正经。\"
说着瞪了李琮一眼，\"省得你整日往大周跑，朝中那些老东西天天上折子说你不务正业。也不必留那些糟心玩意在宫里。\"
屏风后传来昭后的轻笑声：\"陛下这是急着抱孙子呢。\"
昭帝闻言，冷峻的面容柔和了几分，伸手握住昭后的手：\"朕是怕这小子再拖下去，好姑娘都被人抢走了。\"
李琮唇角微扬，将虎符收入袖中：\"父皇放心，您儿媳妇跑不了。\"他顿了顿，眼中闪过一丝锋芒，\"至于那几位'皇弟'...\"
\"让他们继续斗着便是。\"昭帝摆摆手，神色淡然，\"你不在朝中，他们反倒更卖力地表现，省了朕不少心思。\"
昭后轻叹一声：\"只是委屈了你，要在外人面前装作与你父皇不和...\"
昭帝和昭后感情极好，昭后生下李琮后便伤了身子，无法再有子嗣。
李琮成年后又扬言自己不会娶妻，昭帝为堵悠悠众口不得从宗室里收养了几位做皇子，为的就是给李琮选几个优秀的子嗣。
\"无妨。\"李琮系上墨色外袍，\"他们在明，儿臣在暗。\"他看向昭帝，目光坚定，\"父皇只需安心养病，待时机成熟...\"
\"一网打尽。\"昭帝接过话，父子二人相视一笑。
窗外，一轮明月高悬，清冷的月光洒在宫墙上，映出几道暗卫悄然离去的身影。