易中海一个人孤零零走在回家路上，这会儿他心里又难受，身上也没劲。
就今儿上午，车间主任郭大撇子把他叫到办公室。一进去，易中海就看见桌上放着街道办发来的协查通告，当时他心里就凉了半截。
本来啊，易中海还琢磨着，过段时间，等四合院的人把之前那些事儿忘了，他就拿点钱给大伙点好处。完了再去街道办找找关系，看看能不能接着当四合院的联络员，好继续管着四合院。
可他咋也没想到，这处罚来得这么快，还这么狠。厂里研究后，直接把他从七级工降到五级工，一下子降了两级，待遇也跟着变差了。
以前，他是轧钢厂的高级工人，待遇和车间主任差不多。
厂里每个月都给他们这些高级工人发补贴，像肉啊，罐头、水果啥的，都是稀罕东西。现在呢，这些补贴全没了，每个月的生活补贴也没了。
郭大撇子还趁机收拾他。以前易中海觉得自己是高级钳工，根本瞧不上郭大撇子这个没啥技术的车间主任。现在他被降级了，郭大撇子就说：“老易，你别光知道干活，也得想想自己思想的事儿。你看看你干的，让咱一车间都跟着丢人。”易中海听着这些话，心里又气又没办法。
随之而来的，便是郭大撇子毫不留情地重新给他安排了生产任务。
之前，易中海身为车间里数得着的高级工人，日子过得那叫一个轻松惬意。
基本上，他压根就没有多少属于自己的生产任务。
每天也就是象征性地生产几个高级零件，完成这点活儿后，他就会优哉游哉地坐在车间的窗户旁边，端着茶杯，慢悠悠地喝着茶，同时拿着图纸仔细研究。
除此之外，他还会时不时地围着车间溜达一圈，瞧瞧他那些徒弟干活的情况，顺便指导指导。
就这样，一天的工作时间轻轻松松就过去了。也正因为如此，他才有大把的精力，又是去管四合院这家的琐事，又是去操心这家那家的麻烦事。
可如今形势大变，郭大撇子猛地给他安排了五级工件的任务。易中海已经有好几年没接触过五级工件的制作了，这一上手，明显感觉生疏得很。
再加上上午郭大撇子把他叫到办公室，劈头盖脸地狠狠训了他一个多小时，训得他头晕脑胀，身心疲惫不堪。
从办公室回到车间后，易中海连口气都没喘，拿起五级工件就闷头干起来。
中午吃饭的时候，他也只是匆匆吃了一口，根本没心思细嚼慢咽。
别人都在休息，他却不敢停下，依旧在工位上加班加点。他心里明白，要是不趁着白天多干些，晚上恐怕还得继续加班。
还好他以前的手艺底子还在，上手干了一会儿后，做五级工件就逐渐顺溜了一些。费了好大的劲，好在下班之前，他总算是把任务完成了。
此时此刻，易中海只感觉浑身像散了架一样，满脑子就只想着赶紧回家，吃上一口热乎饭，然后一头倒在床上，好好地休息一会儿，缓解缓解这一天的疲惫。
好不容易回到四合院，易中海只觉得今天四合院里静悄悄的。但他实在太累，连探究的心思都顾不上，就赶忙回了家。
易大妈已经做好了晚饭，正等着他。见易中海这般疲惫，她赶紧上前，扶了他一把，将他扶到椅子边坐下，随后给易中海倒了杯酒，说道：“老易，你咋了？咋这么累呀？”
易中海微微喘着气，没去动那杯酒，而是伸手拿起桌上的茶缸子，喝了一口易大妈给他泡好的茶。
缓了两口气后，他才又长叹一声，说道：“哎，我就知道刘长青肯定会报复，可怎么也没想到，他居然报复得这么狠，一下子把我从七级工直接降了两级，成五级工了。
今天车间突然给我加派了五级工的任务，好些年没干这活了，手真有点生。
要不是以前的手艺底子还在，能不能完成生产任务还真不好说。”想到这儿，他又无奈地叹了口气，脸上满是垂头丧气的神情。
易大妈接口道：“咋这样啊，这也太狠了吧！到底啥仇啥怨，一下子就把你的七级工下调到五级工。老易，以后咱就好好过日子，别再招惹刘长青了，咱可招惹不起他，人家毕竟是当官的呀。”
易中海哼了一声，闷声朝着易大妈发火道：“这事你别管，我自己有主意！”
易大妈听了，低下头，默默地承受着，没敢再多说什么，只是又拿起桌上的炒鸡蛋，往易中海的碗里扒了一些。易中海见状，也不再吭声，而是拿起酒杯喝了一口，开始吃起饭来。
另一边，贾家自从下午秦怀茹领着棒梗去前院看了热闹后，就回家开始做饭。
今天王秀兰又给她拿了二斤棒子面。
早上起来，秦怀茹熬了点粥，做了几个窝头。
她自己光喝了粥，没吃窝头。
贾张氏一口气吃了三个，棒梗好歹吃了一个。
至于小当，秦怀茹用仅剩的那一点面，给小当做了一点糊糊，加了点油喂给她吃。
中午的时候，秦怀茹好不容易才吃到一个窝头。
到了下午做饭时，她已经饿得前胸贴着后背了。
她把仅有的那点棒子面全拿出来做好后，又用蒸窝头的水，抖了抖盛放棒子面的袋子，把最后的那点面抖落出来，好歹煮了一锅棒茶粥。
随后，秦怀茹费力地端着饭菜走进屋里，有气无力地招呼着贾张氏和贾东旭吃饭。
贾张氏还是那副老样子，像饿狼扑食一般抢着窝头。
只见她嘴里已经叼着一个，手上还紧紧抓着一个，眼睛却还直勾勾地盯着桌子中间放着的那几个窝头，那眼神仿佛生怕别人抢了去。
棒梗呢，双手捧着窝头，拼命地撕咬着，吃得太急，噎得直翻白眼，只能时不时赶紧喝一口粥往下顺一顺。
还好，今天这顿饭贾东旭似乎良心发现了一回。
他伸手拿了一个窝头递给秦怀茹。
秦怀茹接过窝头后，小心翼翼地把它掰成两半。
她先拿起一半，慢慢送到嘴边，细嚼慢咽地吃起来，还时不时喝一口粥。
另一半，她则更加小心地撕成小粒状，轻轻地泡在棒茶粥里，然后拿起小勺子，慢慢喂给小当吃。
贾张氏看到秦怀茹拿到窝头，立刻用恶狠狠的眼神瞪着她。
秦怀茹心里虽然委屈，但也只能装作没看见。
贾张氏鼻子里“哼哼”了两声，心里想着：“一天啥都不干，还吃俩窝头。
谁家的媳妇能像她这么能吃？”
可她压根不想想，自己一顿吃的窝头都快赶上秦怀茹一天半吃的量了。