“怎么办呐......”
昏暗的地窖之中，五郎仍在哭泣。
他平日虽多泪，可亦多志，从未有那时那刻如现下一般绝望过。
哭声搅动凝滞的黑暗，五郎越哭越发自己有些喘不上气，如将死之人想要拉住一点救命稻草般，他也奋力凑近中年汉子，胡乱问道：
“全都死了？究，究竟是谁害死他们的？”
“牛叔，你告诉我，是谁害死他们的？”
中年汉子本就虚弱，被揪住胳膊，一时间动弹不得，只能反复呢喃道：
“不知道，我不知道......那群官兵替贵人办事，哪里敢喊贵人的名讳？”
“我只知道咱们是腊月末到的北地，一到城门口，便见到了那些人头，而后只一个照面，周氏便被杀了......”
“我拦不住她，她死了，身上的财物也被那群官兵们分了，城门口人来人往，我也不敢在官兵眼皮子底下给她收尸，只敢快些回来报信，可却遇见了劫掠的流民......”
他一路片刻都不敢歇息，躲过了外头的盗匪，也躲过了一路上各地官府抓男丁参军时家破人亡的惨状。
可偏偏没能走过离家最后的十几里路。
分明，分明那应该是他最熟悉的十几里路，可他这么个以腿脚闻名的信客，却将信送迟了足足一季。
不过，还好，还好。
他到底是将最后一份回信送达，也可以安心的走了。
毕竟，他可没忘，那日回到崇安后，往外无数奔逃哭嚎的乡亲邻里。
那副惨状吓坏了他，他追上一个往日的邻居，那人说他不在的时候，崇安城大乱，他儿子被流民砍死了，媳妇闺女也没能逃出来......
若不是惦记着这最后一封‘信’，他早就随妻子儿女而去了。
中年汉子大口大口的喘息，泪水混杂着满头因虚弱疼痛而萌生的汗颗颗滴落，但他仍想伸出手，劝慰面前同样哭到撕心裂肺的少年。
余五郎比自家儿子小几岁，不过自家孩子也有如此少年的时候......
两人平素只说过几句话的人，此时却再没了芥蒂，抱头痛哭。
李家的爷孙二人，见此也是不自觉红了眼眶。
或轻或重的哭声中，余幼嘉稍稍往后退了一步，方才郑重交代道：
“此事往后谁都不要再提。”
这句言语声量颇高，将地窖中的哭声都打断了一息。
众人此时才发现，这位素来清冷的小娘子脸上无悲无喜，平淡冷静的不像一个活人。
甚至，也没有多谈及刚刚那些事。
众人眼中，余幼嘉微微摇晃了几息脑袋，似是定了定神，便又开始环顾地窖中剩下的人，挨个指派道：
“崇安如今我说了算，你们都随我回城。”
“你们爷孙二人若随我走，我便分你们一间房屋，平日让你们管教农事耕种，果娃也能去城中的学堂上学识字。”
“若你们实在不舍此处，此处的果树也不会长脚，等城中将兵训练出来，我将此处的盗匪赶走，你们届时仍可回来此处。”
李家爷孙俩哪里想得到有生之年能听到这种话，一时间目瞪口呆。
李老爷子到底吃过不少饭，比果娃要更明白些事，恨不得细细问问——
为什么如今崇安能由余小娘子说了算？为什么她能给他们分房屋，又让果娃上学？
她又为何信誓旦旦说能将此地的盗匪赶走......
他们在此地多了很久，饿了很久，错过了太多的事。
可李老爷子话到嘴边，既见余幼嘉气势迫人，又闻到地窖中食物的香气，一种莫名的感觉便从心底生了出来。
果娃年纪还小，不懂胸腔中那股愿意将人带下他们藏身地窖的那股暖流，名为‘信赖’。
可李老爷子此时却能清晰分辨出来——
余家从前不光照顾他们家的小生意，如今他们几乎快要饿死，还给他们送烙饼。
若这位小娘子是坏人，是骗子......
这天底下，便没有一个好人了。
左右不过是进城，纵使崇安城内也不太平，难道还能比待在此处，一边忍饥挨饿，一边无时无刻担心流民袭扰还差？
李老爷子拉着身旁盲目渴望的孙子，躬身给余幼嘉行了个礼，明显是应下此事。
余幼嘉便又转身，看向那个左边腿脚几乎已经完全萎缩的中年汉子，道：
“若是没有记错，旁人都叫你一声牛半马，对吗？”
中年汉子脸上狼狈的厉害，神智也有些不好，余幼嘉索性没等他回话，直接开口：
“你原本是一家四口，有一妻名为牛刘氏，膝下还有一对儿女，可对？”
无论何时，但凡谈及妻子儿女，中年汉子总是回的快：
“是.....不过都死了......”
余幼嘉闻言，皱了皱眉：
“谁同你胡说的此事？你儿子于崇安大乱时确实因要护住娘亲与阿妹身中数刀没能活下来，但你妻女却于风雪夜被我捡回一条命来。”
“她们如今都在城内，我上一次见到她们时，已经都能下床走动，想来是好的差不多，也随着其他人干活去了......”
中年汉子的涕泪还挂在脸上，一时没反应过来自己到底听到了什么。
余幼嘉继续道：
“她们既已安置，你便去同她们相认便好，我也不会给你调配单独的房屋。”
“你回城，认回妻女，再让她们带你去寻童老大夫医治，等身子养回来一些，我让人去寻你，你将这些年走过的地方细细绘成图册......”
“你如今腿脚不便，往后肯定不能再送信，若是能干好这一件事，往后半生便也一定衣食无忧。”
一句句细致入微的指派，虽其中的强硬之意仍然明显，不给人丝毫犹疑喘息的机会。
但，说句实话，谁能不想被如此安排的清楚明白呢？
纷杂的念想后知后觉涌入中年汉子脑海，中年汉子疯了一般的又哭又笑，以头抢地：
“还活着，我媳妇和孩子竟还活着.......”
地窖之中，个人有个人的感激，痛哭，与癫狂。
只有余幼嘉，孤零零站在地窖口，外头少许的日头照不进地窖深处，她便也就此被隐去眉眼，看不清神色。
她只是又说了一遍：
“你们都可以随我走，只是都得管好自己的嘴巴，再不能谈及今日之事。”
“只要你们闭好嘴巴，永远老实待在我身边，我就是你们心善的余县令，一定能护你们周全。”