“难道仅仅因为江府是江太后的外家？更何况，永王这皇位得来的……”
薛窈窈急忙打断了云天虞的话语，同时迅速扫视周围，生怕亭子里有人暗中偷听。
这些话一旦传出去，不仅会给云天虞带来麻烦，整个云氏家族也会因此受到牵连。
那后果，简直是无法想象的。
薛窈窈猛地拉住了满面愁容的云天虞，柔声地劝慰：“好天虞，皱眉真的不适合你，快给本小姐展露一个笑容嘛！”
“哎哟，我的小祖宗，别再生气了，深呼吸，咱们得冷静，不能冲动！江夫人？哼，她爱去哪儿凉快就去哪儿，还想干涉你的婚姻大事？做妾？想都别想，我薛窈窈第一个站出来反对。裴府那是什么地方，简直就是是非之地，咱们姐妹可不去趟那浑水！”
云天虞望着薛窈窈，尽管她甜美的小脸上依旧笼罩着一层阴霾，薛窈窈的话语却未能驱散她心中的乌云。云天虞反过来紧紧握住薛窈窈那柔嫩的手，这一握之下，她惊讶地发现薛窈窈的手掌竟已生出老茧。云天虞心中五味杂陈，话语哽咽在喉，难以言表。
最终，她只能轻声细语地问道：“窈窈，我今天来找你，是不是给你添麻烦了？”
薛窈窈一听这话，顿时笑得云淡风轻：“就算你没来，我这‘挨训大会’也是早就安排好的。裴老夫人看她那宝贝孙子哪儿都好，看我这落魄的孙媳妇却处处不顺眼，这都成家常便饭了。”
云天虞望着薛窈窈那从容不迫的模样，心中愈发不是滋味。
她知道，薛窈窈这妮子，总是报喜不报忧，什么事都自己扛，生怕给别人带来半点困扰。
*
一名身着玄衣的男子凝视着天边即将被深夜黑暗完全吞噬的余晖，嘴角勾起一抹无声的浅笑，轻声自语：“夜幕已深，三更将至。”
此时，天色已至深夜，街灯依然灯火通明。
在北街一条狭窄曲折的小巷深处，一辆装饰着鲜艳红色车顶的马车缓缓驶来，最终停在了名为“盛香院”的楼阁之前。
此处灯火稀疏，却透出一种别样的暧昧与诱惑弥漫开来。
马车骤然停歇，紧接着，盛香院的鸨妈妈，身姿曼妙、风情万种，摇曳生姿地走出楼门，迎接来客。
随后，一位身形臃肿的中年男子踉跄着从马车中走出，他便是礼部侍郎王涛。
此刻，他的脸庞因过量饮酒而泛着紫红，双眼浮肿，醉态毕露。
王涛素以贪酒好色着称，常来北街这处隐蔽的盛香院寻欢作乐。
今夜，在与同僚的宴席上，酒过数巡，他体内的欲望之火难以遏制。
与那些公然出入京城名妓院的官员不同，王涛极为珍视自己的名声，不愿让人窥见他好色的本性，以免破坏他精心塑造的形象。
故而总是选择远离京城繁华地带的盛香院作为他寻欢作乐。
盛香院的鸨妈妈见状，笑得合不拢嘴，她挤开周围的男子，走到王涛面前，用娇滴滴的声音说道：“王大人终于大驾光临了，海棠姑娘可都等得望眼欲穿了。”
王涛一把搂住鸨妈妈的腰肢，在鸨妈妈的臀部轻捏了捏，急切地催促她带路。
他迫不及待地冲上楼梯，猛地推开门，脸上露出淫荡的笑容：“是吗，小宝贝，爷来了，快让爷好好疼爱你……”
他大步跨入房间，身后的门随之发出“哐当”一声巨响，紧紧关闭。
然而，昏暗的屋内却突然传来一声冷笑，带着几分轻蔑与不屑。
王涛心中顿时涌起一股不祥的预感，他抬头望去，眼前的景象瞬间让他脸色大变。
那位令他朝思暮想的海棠姑娘，此刻已经无力地晕倒在床上。
王涛环顾周遭，漆黑一片，双腿不由自主地开始颤抖，全身仿佛被刺骨的寒风穿透，不由自主地筛糠般哆嗦。
“三更半夜，月隐星蔽，风声如吼，”一位身着黑色长袍的男子悠然自得地坐在太师椅上，身体微微前探，一只脚随意地搁在脚凳上，缓缓说道，“正是动手杀人的最佳时刻。”
王涛的眼中满是惊恐，目光紧紧锁定在他身上：“是……是你？”
“你觉得呢？”男子嘴角勾起一抹玩味的笑容，手中把玩着一柄短刀，在那昏暗的室内，短刀闪烁着令人胆寒的冷光，透露出令人心悸的锋利，“王大人，好久不见啊。”
他一字一顿，吐字清晰，语调抑扬顿挫。
“原……原来是你！”王涛终于认出了男子的面容，找回了自己的声音，但嘴唇仍在不停地颤抖，“你怎会在这里？不是说你去江南了吗？”
“正是我，”男子姿势未变，脸上的笑意愈发浓厚，“惊不惊喜？意不意外？”
“嘁。”王涛想到自己现在已经身为三品官员，尽管声音仍在颤抖，却仍试图保持镇定，“你以为你还是当年那个风光无限的大理寺卿吗？识相的，最好束手就擒……”
他似乎已将自身的危险处境抛到了九霄云外。
脑海中一片空白。
只是凭借着多年官场摸爬滚打的本能，说出了这番话。
“怎么办？杀人念头又起了。”男子语气平淡无奇，仿佛只是在谈论今天的天气一般，随即，他的脸色变得异常温和，语气中充满了惋惜，“糟糕，看来你今晚要命丧于此了，这可怎么办呢？”
他那变幻莫测的态度，让王涛心中毛骨悚然，觉得他简直就是个丧心病狂的疯子。
“我该不该了结你呢？”男子手中玩转着利刃，面露困惑，随即语气突变，兴奋之情溢于言表，“我的手已经饥渴难耐了，不将你解决掉，它们可不会善罢甘休。”
他的笑容璀璨夺目，却隐藏着令人毛骨悚然的寒意，声音中透露出一种让人心惊肉跳的恐惧。
“你……你到底想怎样？”王涛感到一股莫名的恐惧涌上心头，下身不由自主地一阵湿热。
他尚未来得及控制，一股温热的液体已浸湿了他的裤裆，缓缓流淌至地面。