第二天，天色大亮，睡饱的林婉照从梦中徐徐醒来，睁开双眼只见粉红色芙蓉暖帐，整个寝殿里垂帘朱玉，她蹭一下子起身下了床榻，环顾四周，她傻眼了。
这哪是什么客栈？分明是她在书上看过的皇宫贵族的住所！
鎏金描花的屏风，碧玉雕成的香炉，脚下踩着的是柔软如云的地毯，床榻的锦被更是用上等的丝绸制成，边缘还绣着精致的团花纹样。就连垂下来的帐幔都是她从未见过的轻薄透亮，像是仙女的衣裳一般。
林婉照猛地揉了揉眼睛，以为自己还在梦中，可触手的一切都如此真实。这是萧元宸的家吗？怎么这么富丽堂皇，这是她这样的人能住的地方吗？
她知道萧元宸家世好，却没想到竟好到这种地步。这样的房子，怕是连县令老爷都住不上吧！
正当她愣神之际，殿门轻响，一个穿着统一宫装的少女端着铜盆走了进来，看见林婉照已经起身，赶忙上前行礼：\"娘娘，您醒了，女婢雨春服侍您洗漱吧。\"
\"娘娘？\"
林婉照一怔，下意识回头看看身后，可身后空无一人。心中犹如翻江倒海，什么娘娘？那个身穿宫装的女孩在叫谁呢？这里除了我还有别人吗？
一个可怕的想法陡然浮现在脑海——这里，该不会是皇宫吧？
\"这、这是哪里？\"她声音发颤，努力克制住内心的惊慌。
雨春眼中闪过一丝讶异：\"回禀娘娘，这是灵秀宫，是陛下特意为您准备的住所。\"
\"陛下？\"林婉照的心脏猛然一缩，一种不祥的预感涌上心头，\"萧元宸他......\"
雨春再次行礼：\"回娘娘，正是皇上。陛下吩咐，您醒来后，奴婢等人要好生伺候着。\"
林婉照感到一阵天旋地转，险些栽倒在地。
萧元宸是皇帝？那个与她相处了几日的男子，那个为她挡风遮雨的男子，那个承诺要照顾她的男子，竟然是当朝天子？
昨晚在马车里他说过的话忽然闪现在脑海中：\"婉婉，不要惊慌，不论发生什么，我都会在你身边...\"
原来，他早就知道，他带她来的地方是皇宫。
他欺骗了她！
一种被愚弄的感觉让林婉照的眼眶泛红，可她又想起他待自己的种种好，一时之间，不知该如何是好。
萧元宸，他……他怎么会是皇上呢？他又为何要将我带入这皇宫之中？我….？
林婉照的心里慌慌张张的，思绪万千，却无人可诉。她只得机械地任由雨春服侍洗漱更衣。
看着铜镜中的自己，一袭华丽宫装，珠翠环绕，哪还有半分村野丫头的模样？
\"这是我吗？\"她轻轻抚摸着镜中陌生的自己，喃喃自语。
与此同时，皇帝萧元宸的寝殿内，批阅奏折到后半夜的帝王才刚刚入睡不久，便被掌事太监不长眼地催促起床上早朝。
萧元宸睁开疲惫的双眼，脑海中第一个浮现的却是那个乡下小姑娘惊慌失措的模样。今日醒来后，她定然已知道自己的身份，不知会作何反应。
想到这里，他的眉头不自觉地皱起。可帝王的职责不容推脱，他只得强打精神，换上龙袍，前往太和殿上朝。
朝堂之上，文武百官依次站立，萧元宸面无表情地坐在龙椅上，听着李尚书的奉承之词。
\"恭喜陛下，如今南楚北境在您的治理下，藩王萧胡林已经伏法，北部边境目前百姓安居乐业，都是陛下洪福齐天啊！\"
萧元宸眼神冰冷，北部边境的情况他当然清楚，哪里需要这老狐狸在面前叽叽歪歪？李尚书这些话背后，必有所图。
果不其然，在太监总管李得全喊完\"有本启奏，无事退朝\"后，李尚书立刻站了出来：\"陛下，臣有本启奏。如今南楚朝堂已大定，您的后宫中宫之位一直空缺，陛下，您该考虑立后事宜了！\"
\"怎么，李尚书，朕的后宫什么时候要你来做主了？\"萧元宸的声音冷若冰霜，眼中寒光闪烁，\"还是你李家又想把谁送入朕的后宫，来争这皇后之位？\"
李尚书不由自主地后退了半步，额头上冒出细密的汗珠。这位李尚书，是李贵妃的父亲。萧元宸的后宫，目前有一位李贵妃，一位柳嫔，一位苏妃，都是皇亲贵族的女儿，都不是他的心头所爱，令他厌恶不已。
\"朕后宫的事情还轮不到你们来指手画脚，朕心里有数。\"萧元宸的声音不轻不重，却充满威严，\"你们把各自的事情给朕处理好。都察院，你们可有本奏？\"
都察院是督查朝廷事务各路官员执行情况的机构，是萧元宸的左膀右臂，由他的亲弟弟萧元成执掌。
\"回禀陛下，目前朝中边境三国都很安稳，就是军粮国库需要补充，国库缺粮。\"
萧元宸眼中精光一闪：\"户部李尚书，你怎么说呢？不要把关注点放在朕的后宫，你看看，国库缺粮你不知道吗？给朕拿个方案出来！\"
李尚书额头冷汗直冒，连忙跪下：\"臣...臣这就去筹备，一定在最短时间内呈上解决之策。\"
\"朕明日要见到具体的解决办法。国库必须充裕。退朝！\"
下了早朝，萧元宸连早膳都顾不上用，由李得全陪伴着，匆匆赶往灵秀宫。一路上，他的心思都在林婉照身上。她醒来后看到陌生的环境，肯定害怕极了。他不该就这样把她留在那里，可朝政繁忙，他也分身乏术。
灵秀宫中，林婉照已吃完早饭，坐在正殿的桌子旁发呆。宫女雨春嘴快，她已得知自己身处皇宫。心中冰凉一片，她百思不得其解，自己一个乡下丫头，怎么就到皇宫里来了？
萧元宸又为何要带她来此？是因为同情？怜悯？还是别有用心？想到这，她心中一阵刺痛。
正当她胡思乱想之际，宫门外传来太监尖细的嗓音：\"皇上驾到！\"
话音刚落，萧元宸便快步走进大殿。看到林婉照呆呆的模样，他不禁莞尔。这丫头穿上宫装，更显得娇俏可人，肤若凝脂，眉目如画，与那些深宫中养尊处优的贵女们相比毫不逊色，甚至多了几分鲜活与灵气。
\"怎么，婉婉，不认识朕了？\"他展露出一抹邪魅的笑，随即挥手屏退左右。
林婉照看着眼前这个一身黄袍加身、贵气逼人的男子，恍如隔世。前几日在她眼中的翩翩公子，如今已是高高在上的九五之尊。天差地别，让她一时无法接受。
\"阿宸，你怎么会是皇上？\"她喃喃道，双腿发软，眼前一黑，身子不受控制地向前栽去。
萧元宸眼疾手快，三步并作两步上前，一把将她揽入怀中。熟悉的气息瞬间包围了她，让她从震惊中回过神来。
\"你、先放开我！\"林婉照委屈慌乱地推开他，退后几步，警惕地看着他，\"为什么你会是皇帝陛下呢！这是哪里出错了？我不知道？\"
萧元宸眼中闪过一丝愧疚，却很快恢复了平静：\"我并未骗你。我是萧元宸，这点从未改变。\"
\"可你没告诉我你是皇帝！\"林婉照眼眶发热，声音哽咽，\"你让我以为你只是个普通人，让我待在你身边却不告诉我......\"
\"若我一开始就告诉你，你还会像对待普通人一样对我吗？\"萧元宸轻声问道，目光灼灼地看着她，\"你还会为了不买一碗馄饨与我争执？还会因为我救你感动落泪？还会毫无顾忌地在我怀中安睡？\"
林婉照语塞，确实，若知道他是皇帝，她可能连正眼都不敢看他一下，更别说那些自然而然的相处了。
\"那你又是为何要带我来皇宫？\"她低声问道，\"一个乡下的破落丫头，入不得你的眼，也配不上这深宫啊！我和你云泥之别！你让我以后怎么办？\"
萧元宸上前一步，目光柔和：\"是因为我不愿意与你分别。\"
如此直白的话语让林婉照心跳加速，脸颊发烫。
\"我知道这一切对你来说太突然，太难以接受，\"他继续道，\"但我希望你能给我一点时间，也给你自己一点时间，好好想清楚。在此期间，你就安心住在灵秀宫，我保证，没有我的允许，没有人能干扰到你。\"
林婉照咬着唇，沉默不语。她确实需要时间，需要好好思考这突如其来的变故。
萧元宸见她不说话，轻叹一口气：\"我还有政务要处理，晚些时候再来看你。有什么需要，尽管告诉宫人，他们会尽力满足你。\"
说完，他转身离去，背影挺拔如松，却透着一丝难以察觉的落寞。
林婉照望着他远去的身影，心中五味杂陈。她站在华丽的宫殿中，却感到前所未有的孤独与迷茫。
皇帝与乡野村姑，这是何等的天壤之别？她不知道等待自己的将会是什么，也不知道萧元宸心中到底如何打算。
唯一可以确定的是，从踏入皇宫的那一刻起，她的命运已经彻底改变，而这改变，将会带来怎样的风暴，尚未可知。
林婉照几乎是逃回了寝殿，那明黄色的身影消失在殿门外，仿佛也带走了她最后一丝力气。她踉跄着扑向那张大得有些离谱的凤鸾宝榻，整个人缩了上去，紧紧抱住自己的膝盖，将脸深深埋入臂弯，像一只受惊过度的小兽，试图把自己藏起来，与这华丽而冰冷的世界隔绝。
眼泪毫无预兆地决堤，先是无声地滑落，滚烫地滴在锦被上，洇开一小片深色的痕迹。然后是压抑的呜咽，细细碎碎，带着无尽的委屈和恐惧。
这里好大，好陌生，也好吓人。
琉璃灯盏散发着柔和却疏离的光晕，照亮了墙壁上精美的壁画，照亮了地上光可鉴人的金砖，却照不进她心底的惶恐。鼻尖萦绕着淡淡的龙涎香，是她从未闻过的矜贵气息，却让她感到窒息。
他是皇帝……那个给她买糖葫芦，笨拙地为她处理伤口，在她的家里与她依偎取暖的阿宸，竟然是这个国家至高无上的统治者！
怎么会这样？
巨大的冲击几乎让她思维停滞。她想起他看向她时，眼中偶尔闪过的复杂情绪，想起他那些欲言又止的话语，想起他带她离开时那不容置疑的态度。原来一切早有预兆，只是她太傻，太天真，一厢情愿地以为他只是个家世优越的普通人。
心口像是被一只无形的手紧紧攥住，又酸又涩，疼得她喘不过气。他为什么要骗她？是因为她太卑微，不配知道他的真实身份吗？还是说，这一切从头到尾，都只是他一时兴起的游戏？一个高高在上的帝王，逗弄一个无知村姑的消遣？
想到这里，林婉照哭得更凶了。她算什么呢？一个被他顺手从泥泞里捞出来的玩意儿？等他新鲜劲儿过了，是不是就会像丢掉一件旧衣服一样丢掉她？
皇帝……那是掌握着生杀予夺大权的人啊！他的一句话，就能让她身首异处，让她万劫不复。她在这深宫里，无依无靠，就像一片飘零的落叶，随时可能被碾碎。
恐惧如同冰冷的潮水，一点点将她淹没。她用力抱紧自己，身体微微颤抖着，仿佛这样就能汲取一丝微不足道的安全感。她想家，想念那个虽然贫穷却熟悉的村庄，想念那些虽然刻薄却至少认识的乡邻。
可她回不去了。
从他把她带进这宫门的那一刻起，她的人生就已经被彻底改写。
不知哭了多久，直到嗓子沙哑，眼睛肿痛，泪水也仿佛流干了。巨大的悲伤和恐惧耗尽了她所有的精力，疲惫如潮水般袭来。她维持着那个蜷缩的姿势，脸颊上还挂着未干的泪痕，眼睫湿漉漉地黏在一起，意识渐渐模糊，最终沉入了不安的梦境。
萧元宸从灵秀宫出来，脸上那抹面对林婉照时才有的温和瞬间敛去，恢复了帝王的深沉与威严。他并未直接回御书房，而是吩咐摆驾慈宁宫。
离京两个多月，于情于理，都该去给母后请安。
慈宁宫内，太后早已等候多时。见到儿子平安归来，纵然心中有千言万语的担忧，最终也只化作一句：“回来了就好，身子可还好？”
萧元宸恭敬行礼：“让母后挂心了，儿臣一切安好。”
母子二人说了会儿话，太后虽关心他此行细节，但也知道朝政之事非后宫能随意打探，只旁敲侧击地问了些起居饮食，又隐晦地提了提后宫人选之事，尤其是中宫空悬已久。
萧元宸只含糊应着，并未深谈。他知道母后的意思，无非是希望他早日充实后宫，诞下皇嗣，稳固江山。可一想到那些被家族送进宫，满心算计的女人，他就一阵厌烦。脑海中不由自主地浮现出林婉照那双清澈又带着倔强的眼睛，那份未经雕琢的纯真，是他在这深宫中从未见过的。
从慈宁宫出来，天色已近黄昏。萧元宸回到御书房，李得全立刻呈上堆积如山的奏折。他挥退左右，独自坐在宽大的书案后，开始处理政务。
窗外夜色渐浓，殿内烛火通明。朱笔在奏章上起起落落，发出沙沙的轻响。萧元宸神情专注，目光锐利，迅速批阅着一道道关乎国计民生的奏疏。边境的布防，国库的调度，官员的任免……每一项都需要他仔细权衡，慎重决策。
然而，在那严肃冷峻的面容下，心头却始终萦绕着一抹纤细的身影。
他能想象到，婉婉此刻定然是又怕又气，或许正躲在被子里偷偷哭泣。他知道自己坦白身份的方式太过直接，让她受了惊吓。可他别无选择，他不可能永远瞒着她。与其让她从别人口中得知，不如由他亲口告诉她。
只是，看到她那受伤又难以置信的眼神时，他的心还是不可避免地抽痛了一下。
他从未对哪个女子如此上心，也从未想过会将一个身份如此悬殊的女子带回宫中。这个决定，或许会引来无数非议和阻力，但他并不后悔。
时间在批阅奏折中悄然流逝，直到案头的烛火燃尽了几支，李得全轻手轻脚地进来更换，才发现已是深夜。
“陛下，夜深了，该歇息了。”李得全低声劝道。
萧元宸放下手中的朱笔，揉了揉有些发胀的眉心。积压的政务总算处理了大半，剩下的可以明日再看。
“摆驾灵秀宫。”他沉声道。
李得全微微一愣，随即躬身应道：“嗻。”心中却暗自嘀咕，看来这位林姑娘，是真正入了陛下的心了。往日里，陛下处理政务晚了，多是直接在御书房偏殿歇下，或是回自己的寝宫，还从未有过深夜再去后妃宫殿的先例，更何况灵秀宫那位，至今名分未定。
灵秀宫寝殿内，只留了一盏昏黄的壁灯，散发着朦胧的光。
萧元宸屏退了守夜的宫女太监，独自一人悄然走近那张凤鸾宝榻。
借着微弱的光线，他看见了床上那个小小的身影。
林婉照依旧保持着蜷缩的姿势，整个人陷在柔软的锦被里，只露出一个毛茸茸的头顶和一小片苍白的面颊。长长的睫毛上还挂着晶莹的泪珠，在昏黄的光线下微微闪烁，像蝶翼沾染了露水。眼下有着淡淡的青影，显然是哭得累极了才睡去。那毫无防备的睡颜，脆弱得像一件易碎的瓷器，让他心中最柔软的地方被狠狠刺了一下。
他站在床边，静静地凝视了她许久，目光复杂。有怜惜，有愧疚，还有一丝难以言喻的占有欲。
这个傻丫头，把自己弄成这副可怜兮兮的样子。
他无声地叹了口气，抬手解下了明黄色的龙袍外褂，随手递给身后悄无声息跟进来的李得全。
李得全连忙接过，又看到陛下示意他退下，并安排今夜在此歇息的意思，心中了然，躬身行礼后，脚步轻如狸猫般退了出去，并体贴地将殿门轻轻掩上。
寝殿内只剩下他和她。
萧元宸走到床边，小心翼翼地掀开锦被的一角，躺了上去。床榻很大，他尽量放轻动作，生怕惊醒了她。
他侧过身，伸出长臂，轻轻地将那个蜷缩的小人儿揽入怀中。
她的身体很轻，带着少女特有的柔软和淡淡的馨香，还有一丝泪水干涸后微咸的气息。隔着薄薄的寝衣，他能感受到她均匀的呼吸和轻微的心跳。
或许是感受到了熟悉的温暖气息，原本睡得不安稳的林婉照嘤咛了一声，像只寻找依靠的幼猫，无意识地往他怀里拱了拱，小脑袋在他坚实的胸膛上蹭了蹭，找到一个舒服的位置，呼吸变得更加绵长安稳。
这个全然信赖的动作，让萧元宸紧绷的心弦骤然一松，一股暖流淌过心田。他低头看着怀中人恬静的睡颜，那残留的泪痕让他心疼不已。
他的嘴角，不由自主地勾起一抹极淡却真实的笑意。
俯身，他在她光洁的额头上印下一个轻柔的吻，带着安抚，也带着一丝霸道的宣告。
手臂手臂收紧，将她更深地纳入怀抱，仿佛要将她手臂收紧，将她更深地纳入怀抱，仿佛要将她揉进自己的骨血里，再也不分离。
怀里的小人儿睡得沉沉的，均匀的呼吸拂过他的颈项，带来一阵细微的痒意，却也奇异地抚平了他连日来的疲惫和烦躁。政务的纷扰，朝堂的倾轧，似乎都在这一刻被隔绝在了这方寸之间的温暖之外。
他从未体验过如此纯粹的宁静。在这深宫之中，即便是片刻的休憩，也总是伴随着警惕和算计。唯有此刻，怀抱着这个毫无心机、全然依赖着他的小姑娘，他才能卸下所有的伪装和防备，感受到一丝久违的平和。
他知道，将她带入宫中，是一步险棋。她单纯善良，不谙世事，这深宫如同一个巨大的漩涡，稍有不慎便会被吞噬得尸骨无存。那些虎视眈眈的目光，那些盘根错节的势力，都会将她视为眼中钉、肉中刺。
但他别无选择。放她离开，让她回到那个贫瘠的村庄，嫁给一个普通的农夫，过着平凡却可能困苦的生活？他不甘心，也舍不得。自从，第一眼看到她那双清澈的眼睛起，这个小姑娘就像一根柔软的藤蔓，悄无声息地缠绕住了他的心。
他要将她护在自己的羽翼之下，给她最好的一切。哪怕前方是刀山火海，他也要为她劈开一条路。
夜色渐深，殿内愈发安静，只剩下两人交织的呼吸声。萧元宸只是静静地抱着她，感受着她温热的体温和柔软的发丝蹭在下巴上的触感。他从未如此贪恋过一个人的温度，也从未想过，自己的怀抱，有一天会成为另一个人的港湾。
他低头，再次凝视着她熟睡的脸庞。泪痕已经干涸，只留下淡淡的印记。长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，小巧的鼻翼随着呼吸轻轻翕动，嘴唇微微嘟着，像是在做什么不满的梦。
看着看着，萧元宸的心软得一塌糊涂。他忍不住伸出手指，极其轻柔地拂开她颊边的一缕碎发，指尖不经意间触碰到她温凉的肌肤，细腻得如同上好的绸缎。
“傻丫头……”他低低地呢喃，声音轻得几乎听不见，带着一丝无奈，一丝宠溺，还有一丝不易察觉的坚定。
无论未来如何，他都不会再放手。
这一夜，萧元宸拥着怀中的人，睡的很深沉。感受着这份难得的安宁，直到第一缕晨曦透过窗棂洒落进来，他才小心翼翼地松开手臂，悄然起身。
他俯身，最后看了看依旧熟睡的林婉照，替她掖好被角，然后转身，披上李得全早已备好的龙袍，恢复了那个威严冷峻的帝王模样，大步离开了灵秀宫。
新的一天开始了，还有更多的朝政等着他去处理，还有更多的风雨，需要他去面对。
而床榻上的林婉照，尚在梦中。梦里没有皇宫，没有皇帝，只有那个叫阿宸的温柔男子，牵着她的手，走在开满野花的山坡上，阳光温暖，岁月静好。只是不知为何，那温暖的阳光中，总透着一丝若有若无的不安。