时间回到几天之前———
秋风卷着黄沙掠过泰山脚下，将高澄猩红的披风吹得猎猎作响。年仅十一岁的少年将军立于马上，稚嫩的面容上却有着与年龄不符的冷峻。他眯起眼睛，眺望远处的泰山大营，嘴角微微上扬。
\"报——\"一名斥候飞马而来，在高澄马前单膝跪地，铠甲上的尘土簌簌落下，\"启禀大将军，寇洛和怡峰仍未作出回应。\"
高澄修长的手指轻轻敲击着马鞍，眼中闪过一丝不耐烦：\"这已经是第三次传信了。\"他转头看向身旁的参军陈元康，声音里带着刻意模仿大人的腔调：\"元康，你说这些泰山军是铁了心要当硬骨头？\"
陈元康捋着修剪整齐的胡须，眼中闪烁着精明的光芒。这位四十余岁的谋士微微躬身，用哄孩子般的语气说道：\"大将军勿忧，人非草木，孰能无情？\"他指向远处的营寨，\"待他们见到自己的家眷，必会动摇。\"
高澄小巧的鼻翼微微翕动，突然露出一个与其年龄极不相称的冷笑：\"那就让他们好好看看。\"他扬起小手，声音陡然提高：\"传令！把那些家眷押到阵前！\"
随着号角声响起，一队队衣衫褴褛的妇孺老人被驱赶到两军之间的空地上。哭声、喊声顿时响彻云霄。一个五六岁的孩童突然挣脱押解士兵的手，哭喊着向泰山大营方向跑去：\"爹爹！爹爹！\"
高澄眼中寒光一闪，迅速从马鞍旁取下雕花小弓。他拉弓搭箭的动作娴熟得不像个孩子。\"嗖——\"箭矢破空而出，精准地钉在孩童脚前。孩童吓得跌坐在地，嚎啕大哭。
\"大将军！\"陈元康惊呼，眼中闪过一丝不忍。
高澄缓缓放下弓，稚嫩的声音里透着冷酷：\"再往前一步，下一箭可就不是射在地上了。\"他转头看向陈元康，眼中带着询问：\"元康觉得我太残忍了？\"
陈元康咽了口唾沫，勉强笑道：\"大将军...英明。\"
泰山大营的城墙上，寇洛拳头攥得咯咯作响，指甲深深陷入掌心。这位四十出岁的将领面容刚毅，此刻却因愤怒而扭曲。\"高澄这个乳臭未干的小儿！\"他咬牙切齿，\"竟如此狠毒！\"
身旁的怡峰同样面色铁青，但眼中更多是忧虑。他比寇洛年长几岁，鬓角已见斑白。\"寇兄，冷静。\"他按住寇洛颤抖的肩膀，\"贺拔大王至今未归，我们...\"
\"那又如何？\"寇洛猛地转身，眼中喷火，\"怡兄难道要投降不成？\"他拍着胸前的铠甲，发出沉闷的响声，\"我寇洛宁可战死，也绝不做那背主求荣之事！\"
怡峰长叹一声，望向城外那些哭嚎的家眷。一个白发老妇正抱着襁褓中的婴儿，在寒风中瑟瑟发抖。\"可那是四万将士的父母妻儿啊...\"他声音哽咽，\"贺拔大王若在，也必不忍心...\"
就在这时，高澄派来的使者趾高气扬地来到营前。这名身材瘦削的文士抖了抖袖袍，高声道：\"大将军有令，限尔等三日内无条件投降，否则...\"他故意顿了顿，阴森一笑，\"这些人的脑袋，就会挂在你们的营门前。\"
寇洛\"铮\"地拔出佩剑，剑尖直指使者咽喉：\"我现在就能先要了你的命！\"
使者脸色煞白，踉跄后退。怡峰急忙按住寇洛的手腕：\"寇兄不可！\"他转向使者，强压怒火道：\"请回复大将军，容我等商议。\"
使者冷哼一声，转身离去时还不忘整理被风吹乱的衣冠。寇洛的剑\"咣当\"一声掉在地上，他颓然跪地，双手抱头：\"怡兄，我们该怎么办？\"他声音嘶哑，\"贺拔大王待我等恩重如山，我...\"
夜幕降临，泰山大营内人心惶惶。营帐间，隐约可闻压抑的啜泣声。一个年轻士兵偷偷溜出营帐，四下张望后，迅速向营外潜去。
\"站住！\"巡逻的校尉发现了他，\"干什么去？\"
士兵扑通跪下，泪流满面：\"校尉大人，我娘和妹妹都在外面啊！\"他指向营外隐约的火光，\"我娘有咳疾，这秋夜寒冷...我...我不能眼睁睁看着她们...\"
校尉沉默片刻，最终侧身让开：\"...去吧。\"他望着士兵远去的背影，喃喃自语：\"我何尝不想...\"
这一夜，类似的场景不断上演。到黎明时分，四万泰山军已逃走万余。
中军帐内，寇洛一夜未眠，眼中布满血丝。怡峰掀帘而入，神色凝重：\"寇兄，又跑了三千多人。\"他疲惫地坐下，\"再这样下去，不用等三日，我们就会不战自溃。\"
寇洛猛地站起，拔出佩剑架在自己脖子上：\"那我宁可一死！如此方能对得起贺拔大王的知遇之恩！\"
怡峰大惊，一个箭步上前抓住寇洛持剑的手：\"寇兄且慢！\"他压低声音，\"留得青山在，不怕没柴烧。\"他指向帐外，\"眼下我们暂且假意投降，保全将士家眷性命。待贺拔大王归来，再作打算不迟啊！\"
寇洛的手微微颤抖，泪水顺着刚毅的面庞滚落：\"可...可这投降的污名...\"
\"贺拔大王仁厚，必能体谅我等苦衷。\"怡峰紧紧握住寇洛的手，\"想想那些家眷中的老人孩子，他们何其无辜？\"
寇洛闭上双眼，脑海中浮现出那个险些被射中的孩童。良久，他终于缓缓放下剑，声音嘶哑：\"...罢了，就依怡兄所言。\"
翌日清晨，泰山大营辕门大开。寇洛和怡峰率领残部，垂首走出。高澄早已列阵相迎，见二人走近，稚嫩的脸上露出胜利的笑容。
\"寇将军、怡将军，识时务者为俊杰。\"高澄骑在装饰华丽的战马上，居高临下地说道。阳光照在他精致的铠甲上，反射出刺眼的光芒。
寇洛单膝跪地，拳头攥得发白，强忍屈辱道：\"末将...愿降。\"每个字都像是从牙缝里挤出来的。
怡峰也跪下，却暗中观察着这位少年将军。高澄虽年幼，但眉宇间已显露出不凡的气度，言谈举止更是老练得不像个孩子。怡峰心想：\"此子绝非池中之物...\"
\"好！\"高澄大笑，声音中还带着童音，却已经有了统帅的威严，\"传令，册封怡峰为平东将军，寇洛为平西将军！\"
二人谢恩后，高澄挥手让他们退下安抚士卒。待二人走远，高澄转向陈元康：\"元康，下一步该如何？\"
陈元康眼中精光一闪：\"大将军，此时贺拔岳地盘空虚，我们应乘胜追击，直取徐州！\"
高澄若有所思，忽然转头看向一旁心不在焉的祖珽：\"孝征，你怎么看？\"
祖珽正盯着高澄佩剑上的宝石出神，心中盘算着：\"这猫眼石成色上佳，若是能...\"忽闻高澄问话，他立刻回神，长袖一甩，做出深思熟虑状：\"大将军，臣以为应与宇文泰谈判为上。\"
参军张岳皱眉：\"为何要与宇文泰谈判？我们兵锋正盛！\"
祖珽捋须笑道：\"张参军有所不知。宇文泰手握四万精锐，我军虽众，但新降之卒军心未附。\"他转向高澄，眼中闪烁着狡黠的光芒，\"不如暂且谈判，稳固现有地盘。青、徐之地，迟早是大将军的囊中之物。\"
高澄眼睛一亮：\"孝征所言极是！\"他拍了拍祖珽的肩膀，突然压低声音：\"孝征可是又看上我剑上的宝石了？\"
祖珽脸色一变，连忙摆手：\"大将军说笑了，臣岂敢...\"
高澄哈哈大笑，随即正色道：\"就依你所言，派人去和宇文泰谈判。\"
议事结束后，众人退出大帐。张岳快步追上祖珽，低声道：\"孝征，你葫芦里卖的什么药？为何要阻挠进军？\"
祖珽四下张望，见无人注意，才神秘一笑：\"我已派人快马加鞭，向丞相密报高澄擅自与宇文泰谈判之事。\"
张岳先是一愣，随即恍然大悟：\"你是说...\"
\"不错。\"祖珽得意地眯起眼睛，\"丞相最忌惮他人越权。高澄小小年纪就敢私自决定和谈此等大事，丞相岂能容忍？到时候...\"他做了个\"撤换\"的手势。
张岳不禁竖起大拇指：\"高，实在是高！\"
祖珽昂首挺胸，双手背后，迈着方步离去。张岳摇头失笑，正欲离开，突然摸向腰间，脸色一变：\"我的钱袋呢？\"他望向祖珽远去的背影，无奈叹息，\"这厮...又顺手牵羊！\"
而此时的大帐内，高澄正把玩着佩剑上的宝石，稚嫩的脸上浮现出一丝与年龄不符的深沉：\"陈元康急于进军，祖珽主张谈判...这些谋士，各怀心思啊。\"他轻声自语，眼中闪过一丝寒光，\"不过没关系，我高澄...迟早会让所有人都心服口服。\"