攻城前夜·荥阳城外
夜色深沉如墨，荥阳城高大的轮廓在惨白的月光下显得格外森严，仿佛一头蛰伏的巨兽。城墙上的火把在夜风中摇曳，守军的身影在垛口间若隐若现，更添几分肃杀之气。
刘璟的军帐内，烛火不安地跳动着，将他的身影拉得忽长忽短。他紧锁的眉头下，一双深邃的眼眸死死盯着案几上铺开的羊皮地图。地图上，荥阳城被朱砂圈了又圈，鲜红的印记宛如伤口般刺目。旁边密密麻麻标注着陈庆之的进军路线——豫州各郡已经陆续陷落，留给他的时间确实不多了。
\"主公，不能再拖了。\"王思政站在一旁，声音低沉而冷静。他瘦削的面容在烛光下显得格外严肃，修长的手指轻轻点在外城的位置：\"荥阳有内外两城，外城一破，守军还能退守瓮城。\"他顿了顿，手指向上移动，\"届时他们居高临下，我们即便攻进去，也会被他们用滚石、箭雨消耗殆尽。\"
刘璟的手指重重敲在荥阳的位置上，指节微微发白。他沉声道：\"那依你看，该如何？\"声音里压着一丝不易察觉的焦躁。
王思政摇了摇头，眼中闪过一丝无奈：\"除非守军主动投降，否则......\"他轻叹一声，\"只能强攻。\"
\"哈哈哈！\"一阵豪迈的笑声突然从帐外传来，打破了凝重的气氛。帐帘被人一把掀开，高昂大步流星地走了进来，身上的铠甲随着他的动作铿锵作响。\"大哥何必忧心？\"他浓眉下的双眼炯炯有神，拍着胸膛道：\"区区一座荥阳城，让我先登，保证半日之内拿下！\"他咧开嘴笑着，露出两排整齐的白牙，眼中的战意如同燃烧的火焰。
刘璟抬眼看他，目光在高昂那张写满自信的脸上停留了片刻。他注意到高昂右颊上那道细小的伤疤——那是上次战斗留下的。帐内一时安静下来，只有烛火偶尔发出轻微的\"噼啪\"声。终于，刘璟缓缓点头：\"好，明日由你率先锋攻城。\"他的声音低沉而坚定，却又在末尾补充道：\"但切记，不可鲁莽。\"
高昂闻言，眼中精光更盛，他咧嘴一笑，抱拳道：\"大哥放心！我高昂什么时候让您失望过？\"他转身就要往外走，铠甲上的甲片随着动作哗啦作响，像极了他此刻跃跃欲试的心情。
王思政眉头微蹙，嘴唇动了动似乎想说什么，但最终只是轻叹一声。刘璟敏锐地注意到了他的反应，两人目光在空中交汇。在那一瞬间，他们都从对方眼中读出了同样的忧虑——除了强攻，确实别无他法。
待高昂的脚步声远去，王思政低声道：\"主公，高昂将军勇猛有余，但......\"
刘璟抬手制止了他继续说下去：\"我明白。\"他转身望向帐外漆黑的夜色，声音里带着几分疲惫：\"可眼下形势紧迫，我们必须尽快入城……\"烛光在他坚毅的侧脸上投下忽明忽暗的光影，\"让将士们做好准备吧，明日......必将是一场恶战。\"
攻城当日———
天刚蒙蒙亮，东方才泛起鱼肚白，军营中却早已人声鼎沸。战鼓声如雷鸣般震彻云霄，惊起林间栖息的鸟群扑棱棱飞向天际。刘璟站在中军帐前，望着远处巍峨的城墙轮廓，眉头不自觉地皱成了一个\"川\"字。
\"将军，二将军到了。\"亲兵低声禀报。
刘璟转身，看见高昂大踏步走来。晨光中，这位爱将的身影显得格外挺拔。他穿着单衣，露出结实的臂膀，脸上还带着未擦净的晨露。
\"大哥！\"高昂抱拳行礼，眼中闪烁着兴奋的光芒，\"今日定要第一个登上城头！\"
刘璟没有立即答话，而是示意亲兵取来那套特制的双层重甲。他亲手为高昂披上，指尖拂过冰冷的铁片时，能感受到对方胸膛里蓬勃的心跳。
\"护心镜再检查一遍。\"刘璟的声音比平时低沉，手指仔细地抚过铜镜边缘，\"听说守军新得了破甲箭。\"
高昂满不在乎地笑了：\"大哥何时变得这般谨慎了？”
\"我就你和杨忠这两个兄弟！”刘璟突然加重了语气，手上系绑带的动作却依然轻柔，\"这里的守将是羊侃，听说他手下有不少弓弩手都是百里挑一的神射手。\"他说着，又检查了一遍肩铠的系带，\"记住，一旦登上城头，先稳住阵脚。我会让侯莫陈崇带人紧随其后。\"
高昂低头看着刘璟，心中突然一软。他知道大哥是为他担心，但胸中那股不服输的劲头却怎么也压不下去。\"大哥放心！\"他故意用轻快的语气说，还用力拍了拍胸甲，发出沉闷的金属声响，\"您看，这不是跟铁桶似的？区区一座城，还困不住我高昂！\"
刘璟抬起头，对上那双炯炯有神的眼睛。他太熟悉这眼神了——每次冲锋前，高昂都是这样，像头蓄势待发的猎豹。他想再叮嘱几句，却发现所有的话都显得多余。最终只是重重地拍了拍对方的肩膀：\"去吧。我等你凯旋。\"
\"得令！\"高昂咧嘴一笑，转身时重甲发出铿锵的声响。晨风吹起他未束起的发丝，在朝阳下泛着金色的光晕。
刘璟望着他远去的背影，心中的不安却越发浓重。他想起三年前在太原，高昂也是这样自信满满地冲向敌阵，虽然平安无事，但自己当时心如绞索。
\"主公，该发令了。\"王思政小声提醒。
刘璟深吸一口气，将担忧压回心底。他环视四周，数千精锐已经列阵完毕。云梯如同巨兽的利爪，冲车像匍匐的猛虎，箭楼上的弓箭手们正在做最后的准备。所有人的目光都集中在他身上，等待那个决定性的命令。
\"传令——\"刘璟的声音在清晨的空气中格外清晰，\"攻城！\"
战鼓声骤然加剧，如同雷霆滚过大地。高昂的身影已经冲到最前方，他高举长刀的样子，像极了一面迎风招展的战旗。刘璟不自觉地握紧了腰间的剑柄，心中默念：一定要平安回来。
——————
\"杀——！\"
一声震天怒吼撕裂战场喧嚣，高昂魁梧的身躯如猛虎般跃上攻城梯。铁靴踏在木质阶梯上发出沉闷的撞击声，每一声都像是敲在守军心头的丧钟。他身后，无数黑甲士兵如潮水般涌来，喊杀声震得城墙上的砖石都在颤抖。
\"放箭！快放箭！\"城头守将声嘶力竭地吼叫着。
密集的箭雨倾泻而下，但高昂只是轻蔑地咧开嘴角。他身上的玄铁重甲在阳光下泛着冷光，箭矢撞击在甲胄上发出清脆的叮当声，如同夏日骤雨打在铁皮屋顶上。一支利箭擦过他的脸颊，在古铜色的皮肤上留下一道血痕，他却连眼睛都没眨一下。
\"痛快！\"高昂舔了舔嘴角的血迹，眼中燃起嗜血的兴奋，\"这才像话！\"
他右手紧握那把足有五尺长的寒铁大刀，刀身血迹斑斑，在阳光下反射出妖异的红光。左手抓住城墙边缘，肌肉虬结的手臂爆发出惊人的力量，整个人如炮弹般跃上城头。
\"挡我者死！\"
大刀横扫，三个守军士兵连惨叫都来不及发出，头颅便已飞上半空。鲜血如喷泉般从断颈处涌出，溅在高昂的脸上和铠甲上。他毫不在意地抹了把脸，反而更加兴奋地大笑起来。
\"哈哈哈！就这点本事也敢守城？\"
守军被这尊杀神吓得魂飞魄散，前排士兵不由自主地后退，后排的却被挤着向前，城头顿时乱作一团。高昂抓住机会，大刀舞成一片银光，所过之处肢体横飞，惨叫声不绝于耳。
\"让开！都让开！\"一名守军幢主试图重整阵型，却被高昂一刀劈成两半，内脏和鲜血洒了一地。
高昂心中涌起一股近乎狂喜的战意。这就是他活着的意义——在刀光剑影中感受生命的炽热，在敌人的恐惧中证明自己的强大。他像一头闯入羊群的猛虎，每一刀都带走数条性命，脚下很快堆积起一层尸体。
\"痛快！真他娘的痛快！\"他一边砍杀一边大笑，声音如雷贯耳。
就在高昂势如破竹之际，一道沉稳如铁的声音从城楼高处传来：
\"高敖曹，休得猖狂！\"
这声音不大，却奇异地穿透了战场喧嚣，清晰地传入每个人耳中。高昂猛地抬头，只见一名身材精瘦的将领手持一杆乌黑长枪，正缓步走下阶梯。那人没有穿戴重甲，只着一身暗红色轻便战袍，步伐稳健得如同在自家庭院散步。
\"狗贼羊侃，胆敢背叛朝廷！\"高昂认出了对方，眼中怒火更盛，\"今日便是你的死期！\"
羊侃停在离高昂三丈远的地方，锐利的眼神如鹰隼般打量着这个浑身浴血的猛将。他嘴角微微上扬，露出一个近乎轻蔑的冷笑。
\"你这样的莽夫也配与我说话？\"羊侃的声音平静得可怕，\"今日便让你知道，什么叫天外有天。\"
高昂感到一股无名火直冲脑门。他生平最恨别人叫他莽夫，更受不了这种居高临下的态度。他握刀的手指关节因用力而发白，牙齿咬得咯咯作响。
\"区区无名之辈，也敢拦我？\"高昂怒极反笑，\"待我砍下你的狗头，挂在城门上示众！\"
话音未落，他已如离弦之箭般冲向羊侃，大刀高举过头，以开山裂石之势直劈而下。
羊侃却不慌不忙，在刀锋即将及身的刹那，身形如鬼魅般侧移半步。长枪如毒蛇吐信，以一个刁钻的角度刺向高昂的肋下。
\"啧！\"高昂急忙回刀格挡，刀枪相撞迸出一串火花。
羊侃的枪法诡异多变，时而虚晃一枪引高昂防守，时而实刺直取要害。他的动作行云流水，每一枪都如羚羊挂角无迹可寻。高昂虽然力大无穷，但在城头这狭窄之地，长刀反倒成了累赘，几次险些被长枪刺中。
\"哼，你使的是槊法，在马上或许无敌，\"羊侃一边游走一边冷笑，\"但在城头狭窄之地，长刀反倒成了累赘。\"
高昂心中暗惊。羊侃说得没错，他最擅长的确实是马战，此刻在城头施展不开，竟被对方压制。更让他恼火的是，羊侃似乎看透了他的心思，每一句话都像刀子般精准地戳中他的痛处。
\"放屁！\"高昂怒吼一声，强行挥刀猛攻，试图以力破巧。
两人在城头激战数十回合，刀光枪影交错，鲜血不断飞溅。高昂的攻势如狂风暴雨，每一刀都带着千钧之力；羊侃则如穿花蝴蝶，在刀锋间游走，长枪不时从不可思议的角度刺出，在高昂的铠甲上留下几道伤痕。
高昂的呼吸开始变得粗重，汗水混合着血水从额头滚落。他心中既愤怒又困惑——这个看起来瘦弱的家伙，怎么如此难缠？
\"怎么了，猛将？累了吗？\"羊侃的声音依旧平静，甚至带着几分戏谑，\"要不要休息一下？\"
\"找死！\"高昂暴喝一声，再次扑上。
城下，刘璟勒马而立，铁甲在烈日下泛着冷光。他眯起眼睛望向城墙，只见高昂那熟悉的红缨在敌阵中忽隐忽现，周围的敌军却如潮水般涌来。他攥着缰绳的手不自觉地收紧，掌心渗出细密的汗珠。
\"二弟今日怎的如此莽撞！\"刘璟心中暗恼，眼前浮现出临行前高昂拍着胸脯保证的模样。那小子当时还笑着说：\"大哥放心，看我这次定要生擒羊侃！”此刻想来，那笑容里分明带着几分轻狂。
\"将军？\"身旁的亲兵见他神色不对，小心唤道。
刘璟猛地回神，厉声喝道：\"快！调鹰扬卫登城支援！要快！\"声音里带着他自己都没察觉的颤抖。
可就在此时，城头上变故陡生——
羊侃突然变招，手中丈八长枪化作一道银虹。高昂急忙举刀格挡，却不料这是虚招。羊侃手腕一翻，枪尖如毒蛇吐信，直取高昂咽喉！