夕阳西下，河内城的城墙上镀着一层血色余晖。李神轨身披绛紫色锦袍，腰间玉带上的翡翠坠饰随着他急促的步伐轻轻晃动，在暮光中泛着幽冷的光泽。这位以风流儒雅着称的守将，此刻却眉头紧锁，保养得宜的脸上阴云密布，连鬓角新添的几丝白发都无暇顾及。
\"报——！\"远处传来急促的马蹄声，一名风尘仆仆的斥候飞奔上城，单膝跪地时铠甲发出清脆的碰撞声，\"将军！刘璟已攻下河东，正向河内逼近！先锋骑兵距城已不足三十里！\"
李神轨手中的玉骨折扇\"啪\"地一声折断，碎玉飞溅，在他白皙修长的手指上划出一道血痕。殷红的血珠滴落在青石板上，他却浑然不觉，只是死死盯着城外蜿蜒的官道。
\"可看清旗号？\"他声音发紧。
\"回将军，确是'刘'字大旗，还有...还有'明威将军'的旌节。\"斥候咽了口唾沫，\"他们行军极快，沿途哨所根本来不及示警...\"
李神轨突然冷笑一声，笑声中透着几分癫狂：\"好个刘明威...\"他猛地转身，锦袍在风中猎猎作响，\"备笔墨！\"
回到府邸，李神轨挥退左右侍从，只留下自幼跟随的心腹小厮阿桐。书房内，沉香袅袅，他却烦躁地推开窗棂，任暮秋的凉风吹乱案上文书。
\"公子...\"阿桐轻声唤道，小心翼翼地研着墨，\"要不要先包扎...\"
\"闭嘴！\"李神轨厉声喝断，却在看到阿桐惊恐的表情后叹了口气，\"...罢了，去取那方澄泥砚来。\"
提笔蘸墨时，他的手竟微微发抖。笔尖悬在雪白的宣纸上，一滴浓墨晕染开来，如同他此刻纷乱的心绪。窗外传来更夫敲梆的声音，三更天了。
\"太后亲启...\"他最终落笔，字迹却不如往日酬唱应和时那般潇洒飘逸。写到\"贼势浩大，恳请速发援兵\"处，他咬了咬唇，突然将笔重重搁下。
阿桐见状，连忙递上丝帕：\"公子，可是要改...\"
\"你懂什么！\"李神轨一把推开他，却又自己捡起笔，在信笺末尾添上几行小字：\"...城高寂寞，神轨夜不能寐，犹记去岁牡丹亭畔...\"写到这里，他忽然红了眼眶，急忙用袖口按了按眼角。
待墨迹干透，他将信笺细细折好，取出随身佩戴的羊脂玉佩压在火漆上。那玉佩上雕着比目鱼，是去年上巳节太后亲手所赐。
\"八百里加急，直送太后手中。\"他将信交给阿桐时，指尖冰凉，\"记住，要亲手交给张常侍。\"又压低声音嘱咐：\"告诉太后，神轨日夜思念...若有不测...\"
话未说完，城外突然传来号角声。李神轨浑身一震，快步走到廊下。只见东南方向火光冲天，隐约能听见战马嘶鸣。阿桐慌张地追出来：\"公子！\"
\"更衣。\"李神轨突然冷静下来，声音轻得像是叹息，\"把我那套鎏金甲取来。
洛阳深宫，御花园中荷花开得正盛。胡太后斜倚在白玉栏杆上，纤纤玉指轻抚过一朵粉荷，指尖沾染了些许露水。她今日特意挑了件鹅黄色宫装，衬得肌肤如雪，发间金步摇随着她慵懒的动作轻轻晃动，在阳光下折射出细碎的金光。
\"太后，尝尝这西域进贡的葡萄。\"郑俨跪在一旁的锦垫上，修长的手指灵活地剥着葡萄皮。他今日特意熏了龙涎香，举手投足间香气若有若无地飘散。每次递上剥好的葡萄时，指尖总似不经意地划过太后掌心，惹得太后掩唇轻笑。
正当两人眉目传情之际，女官匆匆穿过九曲回廊，在十步外跪下：\"太后，河内急报。\"
胡太后漫不经心地接过信笺，却在看到火漆上那枚熟悉的玉佩印记时，涂着丹蔻的手指微微一颤。这是她私下赐给李神轨的玉佩，专门用来封印最紧要的军报。
她匆匆展开信纸，越看脸色越是苍白。郑俨偷眼望去，只见信纸上字迹潦草凌乱，与李神轨平日那风流潇洒的笔迹大相径庭。更让他心惊的是，信纸一角还沾着暗红色的血迹。
\"太后...\"郑俨刚开口，就被胡太后抬手打断。那保养得宜的指甲此刻深深掐入掌心。
\"传令，调洛阳中军五万驰援河内。\"胡太后的声音有些发紧，目光仍死死盯着信纸，\"尔朱荣叛军已攻破三关，李将军...伤亡惨重。\"
郑俨手中的葡萄\"啪嗒\"一声掉在了地上。他强压着心头翻涌的嫉妒，柔声道：\"太后三思。李将军本就手握三万精兵，若再调五万，洛阳就...\"他故意停顿，观察着太后的反应，\"万一李将军有异心...\"
胡太后的手猛地攥紧了信纸。自从亲生儿子元诩试图废黜她，她就再难相信任何人。郑俨的话像一根毒刺，精准地扎进她最脆弱的地方。她想起半月前李神轨出征时，在宫门外那深情的一瞥...
\"你先退下。\"太后突然冷声道。郑俨还想说什么，却在看到太后凌厉的眼神后，只得躬身退下。
夜深了，胡太后独自在寝宫徘徊。烛光将她的身影拉得很长，投在绣着金凤的帷帐上。她时而抚摸李神轨临行前送来的香囊，那里面装着他们结发为盟时剪下的青丝；时而想起郑俨今日的警告，耳边又回响起元诩死前对她的诅咒。
\"陛下...\"她对着铜镜喃喃自语，镜中的美人眼角已有了细纹。曾几何时，先帝夸她\"一顾倾人城\"，如今这倾城容颜，却要独自扛起这摇摇欲坠的江山。
最终，她坐到紫檀案前，提笔蘸墨时手腕微微发抖：
\"着即调中军两万赴河内...\"
写到此处，她笔锋一顿，眼前浮现出李神轨在千军万马中厮杀的景象。一滴泪珠落在宣纸上，晕开了墨迹。她急忙用袖角擦拭，又在末尾添上一行小字：
\"望卿珍重，待凯旋之日，朕必亲迎于洛阳城外。\"
写罢，她将诏书交给最信任的心腹宫女，又取下一支金凤钗——这是她及笄时先帝所赐，从未离身。
\"把这个一并带给李将军。\"她声音轻得几乎听不见，\"告诉他...若事不可为，速归。\"
宫女领命退下后，胡太后推开雕花窗棂。夜风拂面，带来远处更鼓声声。她望着河内方向，忽然觉得这偌大的洛阳城，空得让人心慌。
三日后，河内城。
晨光熹微，李神轨正在校场操练新兵。汗水顺着他的甲胄滑落，在阳光下闪闪发亮。突然，一阵急促的马蹄声由远及近。
\"报——洛阳急件！\"传令兵翻身下马，双手捧着一个锦盒和一封诏书。
李神轨眼中闪过一丝喜色，他快步上前接过诏书，粗粝的手指急切地拆开火漆。随着目光扫过诏文，他的表情从期待渐渐凝固。
\"两万？\"他猛地攥紧诏书，指节发白，\"区区两万援军，如何抵挡尔朱荣十万铁骑？\"
副将王肃小心翼翼地凑近：\"将军，可是朝廷...\"
\"闭嘴！\"李神轨厉声喝断，吓得周围亲兵纷纷低头。他深吸一口气，强压怒火打开锦盒。一支金凤钗静静躺在丝绒衬里上，在阳光下熠熠生辉。
他的手指轻轻抚过钗身，突然在钗尾摸到一处凹凸。翻转一看，一行娟秀的小字映入眼帘：\"河内若失，卿可退守洛阳。\"
李神轨的瞳孔猛地收缩。他仿佛看到那个雍容华贵的女人，在深宫烛光下写下这行字时的模样。是担忧？是试探？还是...
\"将军？\"王肃见他出神，小声提醒。
李神轨猛地合上锦盒，声音沙哑：\"传令下去，加固城防，多备滚木礌石。\"他顿了顿，眼中闪过一丝决绝，\"本将军要与河内共存亡！\"
王肃欲言又止，最终还是抱拳退下。待众人散去，李神轨独自登上城楼。夏日的风裹挟着尘土扑面而来，远处的地平线上，尔朱荣大军的旌旗已经隐约可见。
他再次取出金凤钗，指腹摩挲着那行小字。钗尖不经意间刺入掌心，鲜血顺着指缝滴落，在青砖上绽开一朵朵暗红的花。
\"太后啊太后...\"李神轨苦笑着喃喃自语，声音消散在风中，\"您既不信我，又何必赠我这钗？\"
他想起十年前那个雨夜，初入禁军时的自己，在宫门外偶遇凤驾。那时的胡太后还不是如今这般猜忌多疑，她掀开车帘的一瞬，惊鸿一瞥让他记了整整十年。
城下突然传来号角声。李神轨收起金钗，目光变得锐利如刀。尔朱荣的先锋部队已经出现在视野中，黑压压的军阵如同乌云压境。
\"报！敌军距城二十里！\"
李神轨整了整铠甲，突然放声大笑：\"好！好得很！\"笑声中既有豪情，又带着几分悲凉。他知道，这一战不仅要面对城外的虎狼之师，更要提防背后的明枪暗箭。
但当他握紧佩剑时，怀中金钗的轮廓隐约可触。为了那个深宫中的女人，为了十年前雨夜里的惊鸿一瞥，他愿意赌上一切——哪怕明知是飞蛾扑火。
\"击鼓！备战！\"李神轨的吼声响彻城头。夏风卷起他散落的发丝，也带走了最后一丝犹豫。