暮色如墨，将怀朔镇的轮廓渐渐吞噬。刘璟双腿一夹马腹，枣红马扬起四蹄，铁蹄踏碎满地银白月光，溅起的碎石在夜色中划出细小的弧线。
远处高欢大营的灯火次第亮起，宛如坠落人间的星河，在苍茫夜色中闪烁，那跳动的火光仿佛在无声召唤，又似暗藏着未知的波澜。
塞外的夜风裹挟着沙砾与荒草的气息迎面扑来，像一双粗糙的手刮过脸颊，带着特有的凛冽与狂野。这风蛮横地吹散了他在宇文府沾染的淡淡茶香，也吹散了棋盘博弈时的闲适，刘璟下意识裹紧披风，心中警铃大作——一场真正的较量，恐怕才刚刚开始。
“刘大哥！”
一声清亮的呼喊穿透夜色。前方营门前，一个挺拔如青松的身影正奋力挥舞手臂。段韶身着玄色劲装，腰间佩刀在火把映照下泛着冷光，那张俊朗的面孔被火光镀上一层暖黄，剑眉星目间满是热切，漆黑的瞳孔里仿佛燃着两簇小火苗，透着久别重逢的喜悦。
他全然不顾脚下高低不平的碎石路，三步并作两步冲上前，骨节分明的大手一把攥住马缰，掌心的温度透过缰绳传递过来：“你可算来了！”声音里带着不加掩饰的欢喜，像是终于盼到了最要紧的人，“姨夫都问了三遍了。”
刘璟翻身下马，靴底重重踩在夯实的土地上，扬起一片尘土。他伸手拍了拍段韶的肩膀，动作熟稔自然，眼神却在暗处微微打量着眼前的少年：“路上耽搁了，多亏萨保兄相送。”特意加重“萨保兄”三个字，不动声色地观察段韶的反应。
只见段韶浓眉微蹙，转瞬即逝的不悦如流星划过夜空，很快又换上了温和的笑容，仿佛方才的情绪只是错觉：“快请进，宴席都快开始了。”
踏入高欢大营的刹那，刘璟便被截然不同的气息包裹。不同于宇文府的古朴雅致，这里没有雕梁画栋，只有整齐划一的营帐如钢铁堡垒般矗立，操练场上依稀残留着士兵训练时的呐喊余韵。
巡逻的士兵身披重甲，肌肉在皮革下高高隆起，虎背熊腰的身形透着一股生人勿近的压迫感。他们行走时脚步沉稳有力，腰间长刀随着步伐轻轻晃动，锐利的目光如鹰隼般扫过四周，哪怕最细微的异动都逃不过他们的眼睛。
空气中弥漫着浓重的皮革腥气、铁器铁锈味，混着士兵身上的汗味，粗犷又充满原始的力量，仿佛一头蛰伏的巨兽，随时准备择人而噬。
“不愧是未来的北齐神武...”刘璟暗自咋舌，喉结不自觉地滚动。这些士兵身上散发的肃杀之气，绝非纸上谈兵的将领可比，那是经历过无数场生死搏杀，在血与火中淬炼出的锋芒。
大帐内，烛火摇曳如群萤乱舞，将整个空间照得亮如白昼。还未掀开帐帘，鼎沸的人声与浓烈的酒肉香气便扑面而来。刘璟深吸一口气，伸手掀开厚重的牛皮帐帘，热浪裹挟着烤羊肉的焦香、烈酒的辛辣，瞬间将他淹没，呛得他忍不住眯起眼睛。帐内两排矮几错落摆放，将领们或坐或靠，个个袒胸露臂，腰间弯刀随意搁在身旁，粗豪的笑声震得帐顶簌簌落土。
正中央，高欢身着绛色锦袍，金线绣就的猛虎在衣摆上张牙舞爪，腰间玉带上的螭龙纹在火光下若隐若现。他半倚在虎皮椅上，左手端着鎏金酒盏，右手随意搭在扶手上，胡须随着笑声颤动，不怒自威的气场如潮水般向四周蔓延，仿佛整个营帐的焦点都汇聚在他一人身上。\"玄德何故姗姗来迟？\"高欢洪亮的声音压过喧嚣，帐内顿时安静下来。他端坐在主位，浓眉下一双虎目炯炯有神，手中金杯映着火光。虽然面带笑容，但那股不怒自威的气势，让整个大帐的温度似乎都低了几分。
数十道目光齐刷刷射向刘璟。他深吸一口气，冰冷的空气让他头脑更加清醒。拱手行礼时，他注意到高欢案几上那把镶嵌宝石的短刀——刀柄上缠绕的金线在火光下闪闪发亮。
\"实不相瞒，今日宇文将军也邀在下赴宴。\"刘璟语气诚恳，目光坦然，\"我前去后，宇文将军未在，只能在府内等候，因此耽误了时辰。\"
话一出口，刘璟敏锐地捕捉到高欢眼中一闪而逝的寒光。这位未来的北齐皇帝虽然面上不显，但微微绷紧的下颌线暴露了内心的不悦。刘璟心中暗笑：果然，即便现在两人还是盟友，高欢对宇文泰的忌惮已经深埋心底。
\"无妨，玄德请落座。\"高欢大手一挥，语气依旧豪爽，但刘璟知道，宇文泰这个名字已经像根刺一样扎进了高欢心里。他注意到高欢握着金杯的手指不自觉地收紧，杯中的酒液微微晃动。
侍从引刘璟到斛律金身旁就座。这位老将军双目炯炯有神，腰间那柄长弓油光发亮，弓弦紧绷，显然保养得极好。刘璟不禁多看了两眼——这可是将来威震北齐的神射手啊！
\"久闻斛律将军神射，今日得见，三生有幸。\"刘璟恭敬地行礼，语气中带着真诚的钦佩。
斛律金哈哈大笑，声如洪钟，震得案几上的酒杯都微微颤动：\"刘军主客气了！你那《军规九条》老夫看了，好！治军就该如此！\"他拍了拍刘璟的肩膀，力道大得让刘璟差点踉跄，\"特别是'赏不逾时，罚不迁列'这条，深得我心！\"
高欢清了清嗓子，开始为刘璟介绍在座诸将。每介绍一人，刘璟都起身行礼，暗中将这些历史名人一一对号入座——
段韶面容清癯，眼神锐利如鹰，言谈举止间透着儒将风范；娄睿则身材魁梧，满脸横肉，一看就是员猛将；窦泰正大口撕咬着羊腿，油光满面的脸上写满豪迈；潘乐安静地坐在角落，却掩饰不住眼中闪烁的精光...
\"这位是侯景，我军中猛将。\"高欢指着那个瘦高男子说道。那人面色阴鸷，狭长的眼睛如同毒蛇般冰冷，即便在温暖的帐内也让人不寒而栗。
刘璟与侯景四目相对，后者眼中毫不掩饰的敌意让他后背一凉。这个将来搅得南朝鸡犬不宁的混世魔王，此刻虽然还只是高欢帐下一员将领，但那种阴狠毒辣的气质已经显露无遗。刘璟注意到侯景腰间别着一把造型奇特的弯刀，刀鞘上刻着诡异的纹路。
\"久仰侯将军威名。\"刘璟强作镇定地拱手，努力保持声音平稳。
侯景冷笑一声，细长的手指摩挲着酒杯边缘，并未回礼。帐内气氛一时有些凝滞，连炭火盆中的木炭爆裂声都清晰可闻。
高欢见状，连忙举杯打破沉默：\"来，今日不醉不归！\"他豪迈的声音瞬间驱散了寒意，\"玄德初来乍到，诸位可要好好招待！\"
酒过三巡，气氛渐渐热络。刘璟学着鲜卑人的样子，直接用手撕咬着烤得金黄的羊腿，油脂顺着手指流下也毫不在意。他大口喝着辛辣的烈酒，甚至跟着众人一起拍案唱起了北地民谣。酒至酣处，他还即兴表演了一段剑舞，寒光闪闪的剑影引得众人连连喝彩。
\"好！\"斛律金拍案叫绝，\"没想到刘军主还有这般身手！\"
段韶也微微颔首，眼中流露出赞赏之色：\"剑法精妙，颇有古风。\"
刘璟抹了把额头的汗水，笑着拱手：\"献丑了！在北地豪杰面前，我这不过是雕虫小技。\"
他那豪爽不做作的姿态，很快赢得了在座将领的好感。连阴鸷的侯景也不得不举杯示意，虽然眼中的敌意丝毫未减。
\"常听主公称赞玄德有张良、萧何之才。\"高欢突然话锋一转，\"不知玄德认为我军该何去何从？\"
刘璟放下酒碗，心下了然。这是高欢在试探他的战略眼光。他正欲回答，侯景却阴阳怪气地插话：
\"萧何我不认识，但玄德你的《军规九条》，可是弄得军中儿郎苦不堪言啊。\"
帐内顿时安静下来。刘璟感到所有人的目光都集中在自己身上，尤其是侯景那双如毒蛇般的眼睛，正死死盯着他。
\"侯将军此言差矣。\"刘璟不慌不忙地擦了擦手，\"孙子曰：其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山。大军严守军法，令行禁止，方能称铁军。\"
他环视众人，声音渐渐提高：\"诸位都是沙场老将，当知战场上瞬息万变。若闻鼓不进，闻金不止，再强的军队也是一盘散沙！\"
斛律金拍案叫好：\"说得好！老夫最恨那些不听号令的兵油子！\"
侯景被怼得哑口无言，只能冷哼一声，仰头灌下一大碗酒。
高欢眼中闪过一丝赞赏，追问道：\"那玄德以为，我军眼下该当如何？\"
刘璟知道重头戏来了。他整了整衣袖，正色道：\"洛阳二圣相争，即将分出胜负。陛下已露败象，我军当早做准备，明年南下勤王。\"
这番话说完，帐内鸦雀无声。高欢的眼中迸发出惊人的光彩，他猛地站起身：\"玄德此言，正合我意！但主公似乎犹豫不决...\"
刘璟心中暗笑。历史上正是高欢力主尔朱荣南下，他不过是提前说出了对方的战略而已。至于尔朱荣的犹豫...
\"主公所虑，无非是后方不稳。\"刘璟压低声音，\"但只要安排得力将领镇守北疆，当无大碍。我愿代兄向主公进言。\"
高欢大喜过望，举杯相敬：\"如此，就有劳玄德了！\"
接下来的宴席再无正事，众人推杯换盏，畅饮达旦。刘璟虽然酒量不错，但在这些北方汉子的轮番敬酒下，也渐渐有了醉意。朦胧中，他注意到高欢虽然看似豪饮，但眼神始终清明如初——这份自制力，果然非常人可比。
宴席散时，已是月上中天。娄昭君——高欢的妻子，那位历史上以贤明着称的娄太后——亲自搀扶丈夫回帐。刘璟醉眼惺忪间，听到她低声问道：
\"刘璟不过一个后进之将，也值得你亲自作陪？\"
高欢的声音虽轻，却一字不落地传入刘璟耳中：\"此人见识广博，战略上与我意见相同，可称知己。\"
刘璟假装醉得厉害，踉跄着被段韶扶出大帐，但心中一片清明。他知道，今夜之后，自己在这乱世棋局中，又落下了一枚关键的棋子。
夜风拂面，带着初秋的凉意。刘璟仰头望向满天星斗，嘴角微微上扬。高欢那句\"一时不可得，将来未可知\"，他听得清清楚楚。这位未来的北齐神武帝，正自信满满地等着他\"拜倒麾下\"呢。
\"有意思...\"刘璟低声自语，眼中哪有半分醉意？
远处，高欢大帐的灯火渐暗，而东方天际，已经泛起了一丝鱼肚白。新的一天即将开始，而属于他刘璟的乱世征程，也才刚刚拉开序幕。