那夜后，戏志才坐稳了军师之位。
曹操叮嘱身边的曹昂，老天终究是照顾曹家呀，将这边智才送给他曹操。
“昂儿、丕儿切记，囊括天下智才，方可平定天下，戏志才便是那个不可多得的智才。”
曹昂与曹丕纷纷点头称是。
曹操又叮嘱曹仁，一定要保障戏志才的安全。
有了戏志才的提醒，曹操不再犹豫，当即按照袁绍的要求，联系胡母班的亲属，以违背道德、不合人性、扰乱朝廷的名义，出兵攻打王匡。
这话乍一看没毛病，但仔细思索来，所有人都明白了其中的意义。
东汉末年，有太多人牺牲在政治斗争之下，这王匡便是其中之一。
王匡对于曹操而言，并不是非打不可，虽然先前有过节（前面我们聊到过，彼时曹操正在袁绍帐下，恰逢董卓来攻，曹操劝阻，王匡出言不逊），但从大局考虑，也不至于此刻复仇。
当是先南下取济阴、东平、任城等地，将陈留郡暂且搁置，也符合安定边境，取矛盾之地的理论。
但是偏偏袁绍要来这么一出，曹操自然就顺势出兵。
果不其然，陈留太守张邈质问曹操，为何轻信袁绍之言，当初大家可是一同立志讨伐董卓，一同不相信袁绍的！
然而曹操又有什么办法，天上掉下来的契机，他怎么可能放过。
而且如今曹操不得不依附在袁绍帐下，总不能跟袁绍翻脸吧。
曹操也没有多说，只是告诉张邈，今时不同往日，他身边站的都是胡母班的亲属，他只是做了该做的事。
那一脸的无辜让张邈实在不好意思在质问曹操。
上一次，他们还在相互问候对方过得好不好。
只是数月不见，好友之间最终还是兵戎相见。
二人的关系也就此中断。
张邈选择了放手，任由王匡与曹操交手。
但他留了一手，身在乱世自然需要事事谨慎。
他看出了曹操的志向已经从原先的匡扶汉室，隐隐约约看到了他想要凭借手中的力量荡平天下的影子。
兖州，迟早落入他曹操之手。
果不其然，很快，在戏志才的帮助下，曹操拿下了王匡。
张邈严阵以待，随时应对曹操的临时变卦。
而曹操却走到张邈的城前，挥了挥手，就此告别，没有带走一片云彩。
这让张邈悬着的心渐渐放了下来。
或许是他错认了曹操？
张邈心中不禁疑问。
其实曹操也想过这个问题，借助攻打王匡的时机，顺势拿下陈留郡。
但戏志才却劝阻曹操，说：“张邈与主公亲同手足，天下皆知。如今主公刚起兵，便要借口王匡之事攻打陈留郡，能否一鼓作气拿下暂且不说，肯定会让天下人认为主公不仁不义，更会寒了门阀士族之心，今后谁还会来辅佐主公，哪个诸侯还会来与主公联手？为了一个郡而失天下心，非智者所为。”
曹操恍然醒悟，便不再有取陈留郡的念头，还在拿下王匡之后特意到城前与张邈告别，并向其道歉，表示打扰了。
张邈一脸惊讶，而后不可置信地微笑着目送曹操离去。
曹操这一招，不仅削弱了张邈，打断了二人的关系，更让世人看到了曹操良好的信用与助人为乐的品性，此行目的曹操算是超额完成。
回到东郡的曹操询问荀彧粮草和军械的准备情况，因为他下一个目标便是整个兖州。
兖州，这个令曹操念念不忘的地方，让我们来看看究竟有什么样的魔力。
兖州是个四战之地，北面跨过黄河便是冀州，东面连同徐州和青州，南面豫州水土肥沃，西面雒阳地区乃东汉政治中心（虽然此刻都城已经迁往长安，但雒阳的政治地位暂不可动摇），可以说交通便利，四通八达，关键兖州地势平坦，除了北面的黄河之后，全州没有什么险要之地可守。
所以兖州之地，四周豺狼，非雄主不可以盘踞。
而曹操恰好就是那个雄主。
其他诸侯虽然对兖州有想法，却并没有实际行动，都是看到了占据兖州的风险。
就好比当初起兵反董卓之时，袁绍与曹操聊天，他问曹操：“若是这件事（讨伐董卓）干不成怎么办，哪个地方能让我们当做据点，在这乱世中生存？”
曹操说：“老哥，你咋想的？”
袁绍回答：“我在想，如果南面依靠黄河之险，北面有燕地、代地那些地方抵挡这，加上戎狄的兵力，再往南去争夺天下，那就差不多能成功了吧？”
很明显，袁绍说的是先占据冀州，再图谋北方，而后由北向南，平定天下。
这个思路并没有毛病，也一定程度上反映出了袁绍并非不厉害，而是对手曹操太厉害。
历来朝代统一，由北而南都是主流，袁绍这个想法确实称得上远见了。
但也不难发现，袁绍压根就没有考虑兖州，而是想着先有了根基再去占据兖州。
要知道兖州之地有他的兄弟袁遗在，袁遗是支持袁绍的。
从这个角度来说，不是曹操选择了兖州，而是兖州选择了曹操。
再看曹操是怎么回答袁绍的。
他说：“我就依靠天下那些有智慧有能力的人，用正确的方法来管理他们，不管是哪个州不管是哪里，都能成功。”
可见，曹操的策略并不是关注地理位置，而是把人才放在了第一位。
这与后期曹操两次不拘一格降人才如出一辙。
是兖州有很多人才吸引曹操吗？
非也，吸引曹操的是颍川。
曹操阵营中除了被曹操称为“吾之子房”的荀彧，以及谋主郭嘉是颍川籍外，戏志才、荀攸、徐庶、陈群以及赵俨、辛毗、杜袭等人也都是颍川人氏，他们无一不是曹魏集团的基石。
那问题又来了，颍川隶属于豫州，而非兖州，为何曹操不直接占据豫州呢？
因为一个原因，曹操依旧保持着汉臣的身份。
根据汉朝的法律规定，地方长官需要回避本籍，也就是说，因为曹操的老家在豫州，所以，他就失去了当豫州牧的资格。
曹操不得不选择距离雒阳和颍川都很近的兖州当根据地。
这是无奈，也是必然。
如今曹操已经有了东郡，手中有握有黑山军和先前两千大军的组合体，应对兖州之地已经绰绰有余。
只是想要趁机南下取整个兖州，尚且需要一个契机。
毕竟山阳太守袁遗无条件支持袁绍，曹操一旦出兵，便意味着与袁绍决裂，需要小心应对。
天佑曹操，很快，还没有一个月的时间，这个契机就来了。