西伯利亚的寒风如同亿万根钢针，穿透破旧的车厢壁，狠狠扎在劳改犯那些裸露的皮肤上。刺骨的冰冷将他从一种混沌的黑暗中拽了出来。他猛地睁开眼，剧烈的头痛和浑身的酸痛让他闷哼一声。
入眼是昏暗的光线，颠簸摇晃，耳边是单调而沉重的车轮碾压铁轨的轰鸣。他发现自己蜷缩在冰冷的、散发着霉味和汗臭的稻草堆里，身上盖着一床厚重但同样污秽的被子，是这床被子才确保了他那么久了没有被冻死。
“这是……哪里？我是？……我是朱哥夫……为什么我在这里啊” 眼前的这个劳改犯正是被偷梁换柱被伊万换出来的朱哥夫，他强忍着不适慢慢地坐起。作为一名军人，尤其是在内务部阴影下生存已久的军人，对环境的陌生感意味着极度的危险。他搜寻了一下自己的记忆，他的最后的记忆还停留在克拉斯诺亚尔斯克劳改营那间冰冷的“优待”木屋里，暴风雪之夜……然后就是无边无际的寒冷和黑暗。
他迅速检查自身：身上是粗糙的劳改犯棉服，手脚没有镣铐，但身体虚弱无力。他环顾四周：这是一个封闭的货运车厢，除了他自己，角落里还蜷缩着几个同样穿着劳改服、昏睡不醒或眼神麻木的人。空气污浊，只有高处一个小窗口透进些许灰白的光。
“列车？我被转移了？” 朱哥夫的心沉了下去。贝利亚的“保护”结束了？还是那个该死的叶拉夫这是找到了绕过贝利亚的方法，要把他送到更偏远、更致命的劳改营？
他强迫自己冷静下来，多年的军旅生涯让他在绝境中也能保持思考。他试图透过小窗观察外面，只有一片快速掠过的、被冰雪覆盖的针叶林和铅灰色的天空，荒凉得令人窒息。
“必须想办法离开！” 朱哥夫的大脑飞速运转，评估着强行破窗跳车的可能性和生还几率。西伯利亚的荒野，零下几十度的严寒，没有食物和工具，跳下去几乎等于自杀。但他宁愿死在寻求自由的路上，也不愿在某个不知名的矿坑里被无声无息地磨灭。
看向了小窗，摇了摇头，最后把目标放在了车厢门。
“看来只能走这里了……”
就在他艰难地挪到车厢门边，试图寻找薄弱点时——
轰隆隆隆——！！！
一声惊天动地的巨响毫无征兆地爆发！整个车厢仿佛被一只无形的巨手狠狠攥住、揉碎、然后抛向空中！
巨大的冲击力将朱哥夫像破布娃娃一样甩飞，狠狠撞在坚硬冰冷的厢壁上！天旋地转，刺耳的金属扭曲断裂声、玻璃碎裂声、凄厉的惨叫声瞬间淹没了一切！世界在疯狂地翻滚、坠落！
时间仿佛被拉长，又仿佛只是一瞬。
砰！！！
一声更加沉闷恐怖的巨响，伴随着剧烈的震动和令人牙酸的挤压声。世界终于停止了翻滚，但随之而来的是死一般的寂静，只有金属冷却时发出的轻微“滋滋”声和远处寒风的呜咽。
剧痛从全身各处传来，朱哥夫感觉自己的骨头似乎断了好几根，每一次呼吸都带着血腥味。他艰难地从一堆扭曲的金属和破碎的木片中挣扎着抬起头，环顾四周。
地狱般的景象。
他所在的这节车厢，连同前后的几节，已经从高高的铁路路基上（目测至少20米）翻滚而下，摔进了一个覆盖着厚厚积雪的山谷底部。车厢严重变形、撕裂，像被揉烂的锡纸。大部分乘客——那些可怜的劳改犯和押送士兵——在刚才那毁灭性的翻滚和撞击中就已经丧生。到处是残肢断臂、凝固的血液和散落的杂物以及扭曲得不成人样的钢铁，触目惊心。只有零星的、微弱的呻吟声从废墟深处传来，也很快归于沉寂……
寒冷迅速侵袭。朱哥夫挣扎着想爬出去，但左腿传来钻心的疼痛，动弹不得。他意识到，自己可能也撑不了多久了，他作为红俄的军官，西伯利亚的严寒会很快带走幸存者的体温和生命这件事上他从来都没有怀疑过的。
绝望开始吞噬他，就在他的精神恍惚，不知道过了多久的时候。远处传来一阵轻微的、有节奏的铃铛声，还有雪橇滑过雪地的沙沙声。
一个身影，出现在山谷的边缘。
那是一个，裹着厚厚的、用兽皮缝制的袍子，戴着遮住大半张脸的皮帽的身影，浑身上下只露出一双警惕而明亮的眼睛。她驾驭着一架由几头强壮驯鹿拉着的雪橇。她显然是被这巨大的灾难现场吸引过来的。从他的身体的曲线大致可以判断是一名女子。
女子小心地驱使着驯鹿走下陡峭的斜坡，停在相对安全的距离。她跳下雪橇，动作矫健而谨慎，手中握着一把老旧的猎枪。她先是警惕地扫视了一圈这片钢铁坟墓，确认没有明显的威胁后，才开始逐一检查废墟中的是否生命迹象。
不过，显然她来晚了一些……大多数人都已经冰冷僵硬。当她走到朱哥夫所在的残骸附近时，发现这个满脸血污、气息微弱的男人似乎是想要挪动到一处背风的地方，然后不出意外的精疲力尽昏迷了，女子警惕地上前摸了摸他裹着被子的身躯，还有温度……
“还……活着？” 女子用着长期不说话，有些退化的嘴里好不容易蹦出来了几个俄语词。她蹲下身，探了探朱哥夫的鼻息和颈动脉，又检查了一下他明显骨折的左腿。
被惊醒的朱哥夫，见到女子，似乎努力想说什么，但只发出嗬嗬的气音。
女子没有犹豫太久。她看了一眼朱哥夫之后，随后起身，开始在散落的物资中翻找。找到了一些尚未完全破损的罐头、几件厚实的军大衣（从死去的士兵身上剥下）、一个急救包，甚至还有一把掉落的工兵铲。她将这些有用的东西飞快地搬到雪橇上。
最后，她回到朱哥夫身边，似乎是思考了些什么，像是下定决心之后。目光再一次看向了朱哥夫，她看着他高大沉重的身躯，皱了皱眉。她试着拖拽了一下，发现根本拖不动。
女子环顾四周，目光落在几块相对平整的铁皮和断裂的木板上。她走过去，用找到的绳索和工兵铲，迅速而熟练地将铁皮和木板绑在一起，做了一个简易的拖板。
她用尽力气，将此刻昏迷过去的朱哥夫挪到拖板上，用绳索固定好。然后，她吹了一声悠长的口哨，驯鹿听话地走了过来。女子将拖板的绳索系在雪橇后面。
做完这一切，她最后看了一眼这片埋葬了数十条生命的冰冷山谷，眼中没有太多波澜，只有一种见惯了生死的漠然。她跳上雪橇，轻轻一抖缰绳。
“驾！”
驯鹿迈开步子，拖着雪橇和雪橇后面那个简易拖板上的重伤员，在厚厚的雪地上留下两道长长的痕迹，缓缓离开了这片死亡之地，向着白茫茫的、与世隔绝的雪原深处驶去，很快便消失在漫天风雪之中。
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思州督军府
萧河刚刚签署完一份关于加速滇黔铁路物资调运的命令，机要秘书再次脚步匆匆地走了进来，脸上带着一丝难以言喻的复杂神色。
“督军，咱们在外蒙情报站转来的紧急情报，关于红俄的。”
萧河接过电文，目光扫过。当看到“格奥尔基·朱哥夫确认于西伯利亚克拉斯诺亚尔斯克xx劳改营因严寒冻毙”一行字时，他的手指微微一顿，脸上的表情瞬间凝固，随即变得异常复杂。
他放下电文，缓缓踱步到窗前，望着西南连绵的群山，沉默了许久。办公室内一片寂静，只有自鸣钟的滴答声。