夜色深沉，小日子驻北平总领事馆内，灯火通明。芳泽千吉坐在书房的红木椅上，手中握着一杯清酒，眉头紧锁。他的小舅子藤原晋三站在他面前，低着头，脸上写满了委屈和不满。
“姐夫，您可得为我做主啊！”藤原晋三的声音带着几分哭腔，“那个叫萧河的龙国人，竟然敢坏我的好事！我找张宗昌派人去抓那两个女学生，结果被他搅黄了！他还当众羞辱我，让我丢尽了脸！”
芳泽千吉冷冷地瞥了藤原晋三一眼，手中的酒杯重重地放在桌上，发出一声闷响：“马鹿！你还有脸来找我诉苦？找女人就算了，居然敢去燕京大学闹事！你不知道老段最反感谁去干扰龙国的学府吗？你这是在给我们小日子添乱！”
藤原晋三被芳泽千吉的怒斥吓得缩了缩脖子，但还是不甘心地嘟囔道：“可是……那两个女学生偷了我的翡翠扳指，我总不能就这么算了吧？”
芳泽千吉冷笑一声，眼中闪过一丝讥讽：“翡翠扳指？你以为我会相信你的鬼话？藤原晋三，你是不是觉得歌舞伎町的女人已经无法满足你了，所以才跑到燕京大学去惹事？”
藤原晋三被戳中了心事，脸色一阵红一阵白，支支吾吾地说不出话来。
芳泽千吉深吸一口气，压下心中的怒火。他知道，藤原晋三虽然是个不成器的纨绔子弟，但毕竟是自己的小舅子，场子还是要找回来的。他冷冷地说道：“这件事我会处理，但你给我记住，以后别再给我惹麻烦！否则，别怪我不讲情面！”
藤原晋三连忙点头哈腰：“是，是，姐夫教训得是！我以后再也不敢了！”
芳泽千吉挥了挥手，示意藤原晋三退下。等书房的门关上后，他拿起桌上的电话，拨通了一个号码。
“喂，是我，芳泽千吉。”他的声音低沉而冰冷，“让梅组的人来见我。”
不久后，书房的门被轻轻推开，一个身穿和服的女子走了进来。她面容姣好，气质优雅，举手投足间透着一股妩媚。她是梅组的组长——松岛百合。
“芳泽领事，您找我？”松岛百合微微躬身，声音轻柔。
芳泽千吉点了点头，沉声道：“百合，有个任务交给你。最近北平出现了一个神秘的龙国人，他搅乱了我们的计划，还当众羞辱了藤原晋三。我要你派人去调查他，摸清他的底细。”
松岛百合微微一笑，眼中闪过一丝精光：“神秘龙国人？您是指那个在他在燕京大学闹出了不小的动静的神秘龙国人吗？芳泽领事放心，梅组最擅长的就是情报收集，我会尽快给您一个满意的答复。”
芳泽千吉满意地点了点头：“很好。记住，这件事要低调处理，不要打草惊蛇。”
松岛百合躬身退下，芳泽千吉的目光重新落在桌上的酒杯上，眼中闪过一丝阴冷。
梅组，是小日子陆军部参谋本部特别行事科中的情报收集部门。她们的成员大多是美貌与智慧并存的女子，活跃于各种社交场所，从达官显贵的宴会到市井小巷的茶馆，无所不在。她们的任务是渗透、拉拢、收集情报，甚至不惜牺牲色相，获取有价值的信息。
松岛百合便是梅组的核心人物之一。她不仅美貌动人，还精通多国语言，擅长心理学和社交技巧。她的手下遍布北平的各个角落，甚至连张宗昌刚刚纳的一房小妾，也是梅组的成员。
与此同时，兰组的成员也在北平悄然行动。兰组主要由学者组成，他们以小日子学者的身份活跃于龙国的土地上。他们的任务是从文化上对龙国进行渗透，通过学术交流、文化讲座等方式，潜移默化地影响龙国的知识分子。
根本一郎便是兰组的成员之一。他刚刚来到北平，还没有与身份是“臭脚巡”的朱潜龙接触。此时的朱潜龙，还是师傅眼中的好徒弟、李天然眼中的好师兄，根本不知道自己的命运即将被兰组的计划所改变。
菊组，是小日子陆军部特别行事科中的内部清理部门。他们的任务是清除所有来自小日子海军部的威胁，确保陆军部的利益不受损害。菊组的成员冷酷无情，行动迅速，常常在敌人还未察觉时，便已将其消灭。
前文中，山本三十二和猪木太郎怀疑是菊组烧了萧家码头，正是因为菊组的行动风格——隐秘、迅速、不留痕迹。不过很显然，说是这样说的，四君子组成立不到一年，事实上很多事上都做得强差人意。
最后是竹组，他们的任务简单明了——暗杀、刺杀、围杀。竹组的成员是小日子陆军部最锋利的刀，他们的目标是那些对龙国有利的重要人物，尤其是那些对小日子陆军构成威胁的人。
竹组的行动往往伴随着血腥与死亡，他们的存在让许多龙国的有志之士闻风丧胆。当然，这个闻风丧胆便是10年之后的事了，和前面说的一样，四君子组刚成立不到1年，很多方面都差强人意，更是在魔都捅了个攻击法兰西商船的大篓子，结果被魔都总领事海军的猪木高雄直接赶回了旅顺，如今他们再次陆军参谋本部被派往了北平。
松岛百合退出书房后，并未直接离开领事馆。她穿过长廊，高跟鞋敲击大理石地面的声响在寂静的走廊中格外清脆。转角处，一名身穿墨绿旗袍的女子正倚在窗边抽烟，猩红的指甲在夜色中忽明忽暗。
“百合姐，领事又给咱们派脏活了？”女子吐了个烟圈，语气慵懒。她是梅组的副手——林田美代子，她曾经的身份是魔都百乐门的头牌歌女。如今到了北平现在是北平各种酒会上的交际花朱美云。
松岛百合停下脚步，目光扫过美代子旗袍开衩处若隐若现的淤青：“张宗昌那边的新姨太，是你的人吧？让她查查萧河和段家的关系。”她顿了顿，指尖划过美代子锁骨上的伤痕，“少玩过头，上次你差点让曹锟的副官起疑。”
美代子嗤笑一声，烟蒂随手弹进盆栽：“那些龙国男人，给点甜头就恨不得把祖坟位置都交代了。”她突然压低声音，“不过……张宗昌那个姨太是个雏儿，连床笫间的套话都不会，真能派上用场？”
“所以才要你教她。”百合从手包中抽出一枚嵌着梅花的银胸针，别在美代子领口，“三日内，我要那个神秘男人的名字以及在北平所有交际网的名单。”
同一时刻，位于煤渣胡同的“东亚文化研究会”内，根本一郎正对着满屋古籍皱眉。他摘下圆框眼镜擦了擦，镜片上还沾着前日参鸡汤的油渍——这让他看起来更像一个潦倒的学者，而非间谍。
“根本先生，这是您要的《永乐大典》残卷。”一名穿灰布长衫的年轻人捧着木匣进来，正是尚未黑化的朱潜龙（事实上这个时间段朱潜龙还叫李潜龙，但是为了读者知道他是谁于是就提前改了）。他眼下挂着青黑，显然刚巡完夜班。
根本一郎急忙起身，操着生硬的汉语道谢：“朱君，太感谢了！这部典籍对我们研究龙国历史太重要了！”他故意让袖口滑出一张泛黄照片，上面是他在东京帝国大学与几位龙国留学生的合影。
朱潜龙瞥见照片，眼睛一亮：“您认识陈启修先生？我曾经在他讲课的时候旁听过呢！”
“哎呀，陈桑是我挚友！”根本一郎猛拍大腿，心里暗笑。哪有什么陈启修？照片是兰组暗房连夜合成的，连东京大学的樱花都是贴上去的假景。
领事馆地下室内，菊组组长高桥彻正在擦拭一柄肋差。刀身映出他阴鸷的面容——左脸有道从颧骨延伸到嘴角的疤，那是半年前在旅顺“清理”海军间谍时留下的。
“组长，魔都那件事的调查报告……”手下递上文件，却被高桥一脚踹翻。
“法国人的破船沉了关我们屁事！”高桥揪住手下衣领，唾沫星子喷在对方脸上，“是竹组那帮马鹿！什么事情都不调查清楚，就直接对法兰西的货船开火。下次再提这事，老子把你塞进锅炉房！”
“嗨！都怪！竹组那些蠢货，害得海军马鹿那边找到机会把我们丢到这里来！”毕竟在北平附近，代表着各个列强利益的军阀头子们都在这里，这让原本飞扬跋扈的竹组成员很不爽。
城南乱葬岗，竹组组员佐藤健次正对着尸体练习刀法。月光下，他的动作笨拙得像在切生鱼片——第三刀才砍断颈骨，血溅了他一脸。这货是导致整个四君子组被送到北平的罪魁祸首。
“蠢货！砍头要干脆利落！”组长伊藤武藏一脚踹在他膝窝，“上次在魔都，你们连法兰西佬的巡逻队都躲不过，害我们被发配到这鬼地方！”
佐藤抹了把脸上的血，委屈道：“可明明情报显示的，那艘船里面装的就是龙国的工业零件……但是不知道为什么变成了废铁了……”
“闭嘴！”伊藤甩了他一耳光，“明天去踩点五道口大学，梅组那边已经传来了消息，那个神秘男子明天极有可能在附近出现。再失手，你就把自己脑袋寄回广岛！”