柴桑一战,终结于烈焰破晓。赤羽军未再进攻,唯整肃军纪、安抚降卒、重筑防线。中军营帐内,吕布坐于案前,听诸将轮流复命。
高顺言道:“浮营余卒已遣散,柴桑城门由赤羽营接管,民众震惧,但未起哗变。”
赵云拱手:“吴将丁奉、蒋钦突围西走,去向未明,已遣轻骑追查。”
诸葛亮点头,道:“无须穷追。此战胜败已分,再逼反弹则不智。吾已遣使前往江夏,刘琦将率三千江兵,于旬日后抵达柴桑,暂守江东。”
吕布沉声道:“江东未稳,若孙氏余将再图复起,岂非再燃战火?”
诸葛亮拈须微笑:“战可止,志难绝。然兵者不唯斩敌,亦可平心。只要江夏之军入驻为安,重赏降将,清赦旧罪,自能立威定基。”
吕布思忖半晌,忽问:“周瑜身后如何处置?”
赵云道:“其尸尚存于柴桑内坛,兵卒不敢近,民众祭拜者有之。”
吕布起身,走出帐外,目望柴桑故地残烟未尽。
“择地安葬周瑜,全军列阵致祭,不杀降,不辱将,赐礼葬之。”
高顺与赵云皆拱手应诺。
同日,建业。
孙权坐于堂上,听张昭、鲁肃密报柴桑之败。
“周瑜身死,赤羽破营,柴桑尽落。”鲁肃低声道。
孙权握拳不语,半晌后苦笑:“江东英豪,自昔至此。周公瑾若在,柴桑不失;今其死,何以再图?”
张昭急言:“不可言败!江东尚有三郡之兵,山间尚有旧将!若能得北援曹公,共抗吕布,尚可守得江表。”
孙权沉声道:“曹操虎狼,借援则削我骨。吾宁战吕布,不愿事北。”
张昭道:“今江东之主亡,百姓惶惧。主公若不立威安邦,赤羽将东进入城,民心尽失。”
孙权沉吟片刻,道:“张昭、鲁肃,各率家兵守建业三门。命甘宁、韩当各率百骑游走外围,扰敌耳目,暂稳局势。”
鲁肃急问:“那柴桑之败,如何应对?”
孙权起身,目光如炬:“我亲至柴桑,与吕布议战议和。”
三日后,柴桑。
孙权单骑而来,随鲁肃、张昭及五十亲兵,于柴桑城西请见吕布。
吕布大帐设于旧中营,旌旗不展,兵卒肃立。赵云出帐迎之,道:“主公已候。”
孙权踏入帐中,与吕布四目相对,良久不语。
“吕将军可愿与江东议和?”
吕布未答,问道:“你来,不是为战?”
孙权苦笑:“我若能战,便不来此。”
帐中静默,诸葛亮缓步而出,道:“议和可成,唯在诚心。”
孙权躬身一礼:“周瑜已死,江东无再战之力。今愿割丹阳、庐江两郡,归赤羽统辖。其余三郡,自守自治,不扰大局。”
吕布沉思良久,望向诸葛亮。后者轻拂羽扇:“可为。”
“但江夏之兵将入驻建业外郊,由我军监督三年。”
孙权咬牙道:“愿受此约。”
吕布起身:“既如此,自今日起,江东归顺澜台,不再为敌。”
孙权目光复杂,低声道:“多谢将军。”
议和既成,江东战火止。
柴桑战后,江东进入整顿期。百姓归业,军卒收兵,残垒修复,商旅渐至,江表风色重回平静。
赤羽军不久后东撤,自柴桑退至芜湖、新林等地,仅留千人守建业郊防。诸葛亮率文吏重建文台、设江督、分官属郡,令江东再兴。
而天下风云,却远未平息。