睡梦中的前田秀被一阵模糊的声响惊醒。
刚开始时，他还以为是在做梦，愣了一会儿后又躺回去继续睡觉。
但紧接着，又是一阵声响传来，而且这次比之前更清楚，显然这不是梦。
八嘎！
哪来的声音？
前田秀咒骂一句，急忙披衣起身。
等前田秀穿戴整齐来到作战室，只见几个参谋正忙得不可开交，参谋长木村勇则守在电讯室接听电话。
“喂喂，这里是旅团司令部。”
“什么？你们所在的十几个据点同时遭到了袭击？”
“你说什么？你们娘子关火车站附近的十几个据点也被袭击了？而且其中有两处已经失去了联系？”
“喂喂……”
通信室的四部电话接连不断地响起，刚挂断即刻再次传来铃声。前田秀并未上前协助接听，但他脸上的表情却逐渐变得阴沉。
这位老鬼子经验丰富，已从周围的气氛察觉到一场大战即将来临。
直到几名参谋军官匆匆赶来，木村勇才得以从永无止境的铃声中脱身，面色凝重地走向前田秀。
“旅团长，情况不太妙。”
木村勇说道：“桑掌、测石、娘子关、芦家庄等地的据点反馈，在它们外围的二等据点，正遭受八路军的进攻！”
“有几个二等据点已经失去了联系。”
“照常理推测，应该是电话线路被切断了。”
“旅团长，这很可能是一场由八路军发起的大规模行动。”
前田秀说道：“木村君，这不是‘可能’，而是‘必然’。这一定是八路军精心策划的一次针对正太铁路沿线据点的大型袭击！”
木村勇问道：“是否命令山崎大队和冈左大队前去支援？”
前田秀问：“现在有多少个二等据点遭到袭击？”
“大约四十多个。”木村勇回答道，“而且通信室的电话一直没有停过，我觉得后面还会有更多的二等据点遭到攻击。”
话音未落，一名通信参谋急匆匆跑了过来。
“旅团长！”通信参谋鞠躬汇报，“上湖、马首、狼峪、燕子沟以及芹泉车站等一等据点外围的几十个二等据点遭到了全面进攻。”
“什么？”木村勇惊呼，“全都被攻打了？”
“是的。”通信参谋再次鞠躬确认，“娘子关以西的九个一等据点都来电了，说它们外围的所有二等据点都受到了攻击！”
“混蛋。”木村勇皱眉怒吼，“如何是好？”
前田秀道：“无需救援。立刻命令娘子关以西所有一级据点，撤回外围二级据点的守军！”
“同时，把我们的状况通知第8旅团。”
“不出意外，娘子关以东的据点也难逃八路军的攻击范围。让第8旅团尽快撤回外围据点的兵力！”
这个老鬼子的警觉性依旧很高。
他已隐约察觉到，八路军即将发动大规模进攻。
此时首要之事便是集中力量，守住少数几个关键据点，否则，那些分布在一百多处二级据点的守军，极容易被逐一击破。
“是！”木村勇亲自去传达指令。
前田秀接着对身旁的通讯参谋说道：“马上将正太线沿线所有受到八路军攻击的二级据点情况上报第1军司令部！”
通讯参谋：“明白！”
……
一小时后，太原。
日军第1军参谋长田中隆吉疾步进入作战大厅，发现作战课的参谋们正在沙盘上插蓝色小旗。
走近一看，
天啊，整张沙盘几乎被蓝色小旗占满！
这表明山西全境战火四起，战况激烈！
“参谋长！”作战课长坂本隆一微微鞠躬，“大约一小时前，也就是凌晨时分，正太铁路、同蒲铁路和白晋铁路沿线两百多个二级据点同时遭到袭击！且这次的攻击方式与以往不同，并非简单的骚扰。”
“怎么回事？”
田中隆吉道：“你详细说说。”
“哈依！”坂本隆一深深鞠躬道，“八路军气势如虹，似是打算一举摧毁正太路、同蒲路及白晋路沿线的两百余处二级据点。”
“什么？”田中隆吉听后大吃一惊。
在此之前，尽管八路军已对华北日军形成威胁，但大多时候仅敢偷袭日军的后勤车队，最多也只敢拔除几处二级据点，像如今这般公然对上百个目标展开全面进攻的情况，实属少见。
“什么时候八路军变得如此强大了？”
“竟有力量同时向这么多目标发起进攻？”
正说着，作战大厅外传来急促的脚步声。
转身一看，只见筱冢义男脸色阴沉地走了进来，其后跟着同样表情严肃的山本一木。
“司令官阁下！”田中隆吉等人迅速站直身子再次行礼。
筱冢义男挥了挥手，沉声问道：“田中君，目前状况如何？”
田中隆吉阴沉着脸回答：“大概一个多小时前，第3旅团、第4旅团还有第36师团都向司令部汇报称，同蒲路、正太路和白晋路沿线的两百余处二级据点均遭到八路军的袭击，而且这次并非简单的骚扰式袭击，而是正面猛攻！”
“如今整个山西省战火四起。”
“什么！”筱冢义男听罢顿时呆住。
山本一木也难以置信地低吼道：“八路军难道疯了吗？”
筱冢义男和山本一木的第一反应都是震惊与难以置信。
自从1937年他们首次踏入山西战场与八路军交锋以来，八路军的战术风格几乎没有改变过，一直都是针对他们的后勤车队进行伏击。
八路军从未尝试过正面进攻。
直至去年年末，才出现八路军成功攻克重要据点的先例，那便是386旅攻陷虎亭据点并彻底消灭驻守敌军。这让筱冢义男与山本一木难以置信，八路军竟敢同时对正太路、同蒲路及白晋路沿线的两百多个次要据点发动进攻！这岂非疯了？
然而，震惊之余，他们内心更添恐惧。
筱冢义男感慨道：“八路军何以发展至这般境地？”
“八路军究竟如何具备这样的组织力？”山本一木另有所思，“此番时机拿捏得堪称完美！恰逢我第1军兵力最为薄弱之时！”
田中隆吉询问：“司令官阁下，是否令第9旅团分头出击？”
“不必。”筱冢义男摇头否决，“在未明确八路军真实意图前，第9旅团切勿轻率行动。正所谓‘静观其变’，不妨让八路军先行布局，我们再作应对亦为时不晚。无论如何，皇军依然掌控着三条铁路干线，能随时进行机动部署。”
田中隆吉追问：“那么那些外围的两百多处次要据点该如何处置？”
“所有次要据点的守卫部队均撤回至中心的重要据点。”筱冢义男答道，“若真无法撤回也无妨，只要能换得与八路军决战之机，哪怕牺牲数千名皇军及伪军将士，对我们第1军而言亦属划算。”
“决战？”田中隆吉听后略显惊讶。
“田中君，你难道没察觉这是一次良机吗？”
山本一木插嘴道：“第1军长久以来面临的最大难题是什么？”
“自然少不了八路军的持续骚扰。”田中隆吉说，“他们像那些令人厌烦的苍蝇，赶走一次后，稍不留神又会飞回来，在你身上狠狠叮上一口。”
山本一木接口道：“可如今，这些苍蝇竟生出了利齿，并且准备与皇军正面对决了！这不是一举歼灭八路军的绝佳时机吗？”
“明白了！”田中隆吉顿时豁然开朗。
“传令。”筱冢义男低沉地开口，“命第3旅团、第4旅团和第8旅团立刻查清此区域内八路军的兵力分布及番号。”
“作战课着手制定反制计划。”
“情报课即刻针对晋绥军、**军展开调查。”
“确认八路军此次大规模进攻是否独立行动，或者与其他部队协同作战。若可行，不妨向晋绥军和**军释放一些善意。”
“是！”几位课长齐声领命，迅速离去。
不得不说，这位筱冢义男老狐狸确实有几分本事。
他已经未雨绸缪，为从晋南前线撤兵回防做准备了。
毕竟晋南的潞安、汾阳以及临汾，驻扎着第一军的三个师团！
如果能和盘踞中条山的**军，还有退守吕梁山南端的晋绥军建立某种默契，那么至少可以从三个步兵联队中抽调力量回援！
这几乎相当于一个**师团的规模。
合纵连横，这已上升到政治层面，而非单纯的军事策略，某种程度上，筱冢义男展现出了相当的战略眼光。