开封的崇政大殿前，王安石掸了掸青衫上的晨露。这位江西老表望着巍峨宫阙，嘴角勾起一抹玩味的笑——二十七年前义无反顾奔赴基层的那个清晨，他绝不会想到自己会以这种方式重返权力中心。
\"王大人，官家等着呢。\"小黄门第三次催促时，王安石忽然从袖中摸出块芝麻饼，掰了半块递给对方：\"尝尝，江宁特产。\"在太监目瞪口呆的注视下，这位传说中的\"怪咖\"嚼着饼踱进大殿，活像赶集路上顺道来唠嗑的乡绅——就此，一场历史上着名的君臣问策上演了。
历经多年地方磨砺的王安石精明干练、思维深刻，早不是仁宗时期的小年轻，他充分展现了自己思想的魅力，让青年皇帝赵顼深深为之着迷。
赵顼问道：“当今时局，朝廷应该做什么？”
王安石答道：“择术为先。”术，说的就是国家的政策。
皇帝略略点了点头：“我想效法唐太宗振兴国家，你觉得有可能吗？”
王安石微微一笑，挥挥手霸气答道：“区区一个李世民算得了什么，皇上你要效法的应该是尧舜，要开创的是一个前所未有的大宋盛世，一个万古长存的王朝基业。”
随后，王安石交上了一本《本朝百年无事札子》，分析了大宋立国以来的为政得失， 阐明了当前国家的弊政，认为这百年来之所以王朝还好好地存续，没有发生动乱，是碰巧老天帮忙，不然早就亡国了。
赵顼震惊了，这么入木三分的深刻见解他是闻所未闻，却又句句在理；王安石所描绘的远大帝国前景，又让他对未来充满着期待。
紧接着，赵顼和王安石又进行了第二次的会面。这次，王安石正式提出了改革的方略和要求，希望皇帝要像尧舜支持名臣皋、夔、稷、契那样，给自己绝对的权力和信任，去除掉阻挠变法的势力，放手让他施展拳脚、一展宏伟抱负。赵顼终于也是大着胆子道出了自己的真实理想，他要当宋朝的汉武大帝，要收复汉唐故土、实现真正的万邦来朝。双方一拍即合、相见恨晚，一致决定要为实现那个伟大理想而共同努力。
在那个时候，人们都说，王安石啊，是整个大宋官场里面行为最独特、最另类的怪咖。
就是这个王安石，马上就将成为赵顼一朝的绝对主角人物，也将在未来几百年里反复被捧上神坛受众人景仰，又反复被踩入深渊让万人唾弃。
那么，他是个什么样的人呢？
宋真宗天禧五年（1021年），王安石出生在临川（今江西抚州市临川区）一个书香门第。他的父亲在大宋各地四处做着地方官，王安石小时候就也就跟着游历过很多地方，这让他亲眼目睹了底层百姓的辛劳和大宋的深层问题，引发了他对国家积弊的深入思考，在心头埋下了一颗改革的种子。
到了宋仁宗庆历二年（1042年）的时候，二十一岁的王安石到开封参加科举的最后一轮考试来了。到底是天赋异禀，各位考官一致认为王安石的试卷立意高远、见识深刻，水平远高于侪侪考生，所以交给皇帝的初步排名定为：第一名王安石，第二名王珪，第三名韩绛，第四名杨置。
第四名的杨置也不是一般人，他的哥哥杨察，是枢密使晏殊的女婿。此前杨置在乡试和会试中，都考了第一名，本次夺魁的呼声最高，其本人对这次成绩也特别上心。
杨置考完以后就沉不住气了，他老想打听自己考得什么样，就找到了他哥杨察说了，哥，你找你岳丈查一下我的排名行不行。
按照宋朝科举规定，放榜之前，阅卷官要将前十名的卷子拿给中书省和枢密院的长官看，最后再让皇帝过目。杨察就借着问安的机会，跑到晏殊的书桌前偷瞄了一眼，别的人都没瞅着，就看到杨置排第四，回头立马派仆人去把消息告诉杨置。
杨置这时候正跟一帮兄弟在酒楼喝酒呢，一听到这个，气得破口大骂，“不知哪头畜生驴子抢了我的状元。”
作为马上就要登科拜印的大宋举子，大庭广众之下这么说话实在是有失体统，一旁的人们赶紧给他安抚住，让他不要说了。
很明显，杨置这是真急眼了，但是也可以理解，状元嘛，是真值钱。
第一值钱是在名上面，你会大大的露回脸，宋人田况在《儒林公议》中非常详尽地写出了这种荣耀场面，状元及第后，“公卿无不为之注目”，会把名字刻在皇宫外的石碑上，起到引领士子的作用。按照惯例，状元还要骑着高头大马，身着御赐官袍，自崇政门出东华门游街亮相，围观者是摩肩接踵，追逐争先观看，欢呼声震动京城。
第二值钱是真实惠，有实实在在的好处。宋朝的状元郎，一般在十年内都会进入宰执班子，甚至最后会成为一人之下万人之上的宰相，奇怪的是这种火箭式的蹿升早已被常人所认可，人们并不觉得有什么不妥，相反认为理该如此。仅太宗至仁宗朝50多年间，状元里就先后有王曾、吕蒙正、李迪等宰相，更多的是担任参知政事和枢密使等宰执政要的，比如杨砺、王嗣宗、苏易简等等。
其实，杨置骂娘有点为时过早了，因为这还只是个初级名单。
又过了几天，主考官们就这个名单拿去给了皇上，作为终审的仁宗要一一过目。他拿起排在第一份的王安石文章，也是连夸写得好，但当读到中间有一句话“孺子其朋”，仁宗就不高兴了，因为这句话出自周公对他的侄子周成王的谈话，是长辈教训晚辈的话。
可是仁宗这会儿已经三十多岁，比王安石还大十几岁。他看到这种口吻，就很不高兴地说，这个人恃才傲物，不适合当状元，该杀杀傲气，连什么榜眼探花的也不要给他，给他个第四名吧。
至于状元，那另挑一个吧，仁宗再把第二名王珪、第三名韩绛拿起来一看，发现也不行，都是在职报考的。宋代规定，凡是在职官员参加科举考试的，别的名次可以给，就是不能给状元。
最后仁宗拿起了杨置这个第四名的应届毕业生，这小伙子考得也还好，那就是他了。于是乎，这一届的榜单就变了：第一名杨置，第二名王珪，第三名韩绛，第四名王安石。
杨置在酒楼里破口大骂的时候，还不知道命运已经发生了转变。
榜单一经公布，顿时引起了轩然大波。当时所有人都在猜想，杨置一个本来的第四名，都能气得在闹市骂娘，那王安石活生生丢了个状元郎，不得气疯了啊。
但让所有想看戏的人都失望了，王安石对这个变故的反应是相当冷淡，平时该干嘛干嘛，是根本不受任何影响，然后王安石这辈子再也没提过这个事儿，好像忘了一样。
人们无从知晓他的心态，直到十几年后，王安石做官很久以后的一次返乡省亲中，他写了一首诗：“ 属闻降诏起群彦,遂自下国趋王畿。刻章琢句献天子，钓取薄禄欢庭闱。”意思就是，天下的读书人啊，都趋之若鹜地去科考，甚至以此作为人生最高目标，可是这科考对我来说啊，就像钓鱼一样是件很简单的小事儿。
这件事情之后，人们说他狂，狂得连状元都不在乎，连功名利禄都看不上；而听到人们议论的王安石却只是笑笑，风轻云淡得好像压根与己无关。
要在很久之后，人们才会明白，王安石是狂，但更有狂的资本，王安石有着无人能及的两大绝活，第一个是文章写得好，那真叫一个论证严谨、妙笔生花，放眼全大宋的文人谁都辩驳不了，所以人家成了着名的“唐宋八大家”。
更厉害的其实是他第二项绝技——口才超一流，在后来和敌对派的辩论中，他无数次舌战群儒，言辞如子弹般穿透人心，辩论犹如利剑出鞘，直指问题的核心，让人叹为观止。
现如今，他的同科状元杨置早已湮没在故纸堆中，而那个\"第四名\"却在千年后与商鞅、张居正并立改革神坛。这或许就是历史的幽默感——当你在乎排名时，命运给你开个玩笑；当你看淡虚名时，时空还你个永恒。
考上了进士，王安石的第一个工作是出任淮南判官。任满后，王安石放弃了到中央入馆阁的升迁机会，主动任职为鄞县知县，在鄞县，他一点点把自己的改革想法付诸了实施，打造了一个理想的县域经济环境，让鄞县得到了长足发展。之后，王安石又辗转到舒州、常州等地任职，在基层工作长达十七年，其间，他好几次拒绝了调往中央的提拔任命，都只是为了能够不断对变法思想进行完善和修补。
在王安石做官的几年后，有一天，他正在屋里认认真真办公呢，突然有一个端庄漂亮的女子来给他送吃食，他很纳闷，就问了，你是谁啊？怎么到我们家来了。
这时候王安石的夫人进来了，她帮忙解释了，相公啊，这是我给你买的一个小妾，侍奉你的。
王安石很吃惊，哪跟哪就买小妾。他扭过头就问这女子说，我看你举止大方、谈吐不俗，怎么被卖了，有什么遭遇吗？
这女子就开始哭诉了，她的丈夫本是一个将军，在一次给朝廷运粮的路上，走水路船翻了，没办法，她丈夫就把全家都卖完了，结果还是不够，于是就卖老婆，卖了90万钱。
王安石听后沉默了很久，示意那女子把她丈夫喊了过来。然后王安石就跟对方说了：你啊，把你夫人领回去，再苦再穷也不能卖家人，这是底线；90万我不要了，我再给你些钱，回去把家重新建立起来，以后好好过日子。
王安石这做法就很不同寻常，因为在宋朝，当官的娶个三妻四妾很正常，何况还是他正妻主动给他买的妾室。王安石也是男人，难道是他傻，不懂得美女环绕的享受吗？
可以说，在那个时候，像王安石这样的做法不能说绝无仅有，但也是非常罕有的。他一辈子只有一个夫人，他们两个结了婚之后，王安石身边再没有第二个女人。
不求名，不图权，不爱财，不爱美色，那么王安石想要什么呢？人这辈子总要追求点啥吧。在那个熙宁元年的初春，人们知道了答案——王安石要的是理想，一个富国强民的理想，所以在那么多次皇帝征召都不来的王安石，这一次终于在赵顼的诚心邀请下，第一时间赶来了。
我们有时候说起“君子”这个词儿，感觉好像是太虚无、太遥远。而我要说，有是肯定有的，只不过太少了，比如王安石就是。
王安石，是一个纯粹的君子，这份纯粹在于坚守，坚守自己的理想，表现的不仅仅是在工作上的不图俗利，更表现在生活的方方面面，所以人们后来评价王安石胸襟宽广，是“宰相肚里能撑船”。
熙宁元年被皇帝召见后的王安石踌躇满志，终于有平台可以实现理想了。他写下了《登飞来峰》：飞来山上千寻塔，闻说鸡鸣见日升。不畏浮云遮望眼，自缘身在最高层。