终于，她极轻、极轻地叹了一口气。那叹息声像羽毛般拂过他的心尖。
她微微动了一下，没有挣脱他的怀抱，只是侧过头，避开了他过于灼热的目光，声音低得几乎要被风吹散：
“你先……放开我。”
云芝宇的身体僵了一下，眼底闪过一丝失落，但最终还是依言，极其缓慢地、带着万分不舍地，松开了环抱着她的手臂。
怀抱骤然一空，夜晚的凉意瞬间侵袭而来。
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时遐思向旁边退开一小步，拉开了两人之间的距离，却没有立刻转身离开。
她低着头，看着地面上两人被路灯拉长的、几乎交叠在一起的影子，指尖无意识地蜷缩着。
过了几秒，她才抬起头，目光平静地看向他，那平静之下，却翻涌着复杂的波澜。
“云芝宇，”她叫他的名字，语气里听不出喜怒，“我需要时间。”
她顿了顿，像是在整理自己的思绪，也像是在划定新的界限：
“我需要时间……弄清楚我自己的感觉。也需要时间……去想一想，你所说的‘机会’，到底意味着什么。”
她的目光扫过他紧张而期待的脸，最终落在他深邃的眼睛里。
“在这之前，”她清晰地陈述，“我们只是校友，是项目合作的同事。保持该有的距离和分寸。”
这是她的条件，也是她为自己争取的缓冲空间。
云芝宇看着她，看着她眼中那份不容置疑的冷静和疏离，心脏微微抽痛，但他知道，这已经是他能争取到的最好结果。
她没有彻底拒绝，没有将他推得更远。
他深吸一口气，压下心中的悸动和急切，郑重地点了点头：
“好。”他应道，声音恢复了之前的沉稳，却多了一丝不易察觉的温柔和决心，“我尊重你，学姐。”
“我会等你。”
他补充道，目光坚定地看着她，“也会……用行动证明。”
时遐思没有再说什么，只是最后看了他一眼，那眼神复杂难辨。
然后，她转过身，再次朝着酒店的方向走去。
这一次，云芝宇没有再追上去。
他站在原地，看着她逐渐远去的、融入夜色的背影，直到彻底看不见。
晚风吹动他额前的碎发，也吹散了他周身那浓烈的情绪，只剩下一种尘埃落定后的平静，以及在那平静之下，重新燃起的、名为希望的火焰。
他抬手，轻轻按了按自己鼻尖那颗小痣，嘴角缓缓勾起一个极淡、却无比坚定的弧度。
这一次，他不会再搞砸了。
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回到K市已经一周。
实验室的生活仿佛按下了重启键，一切回到了原点，又似乎一切都不同了。
时遐思依旧埋首于数据和细胞之中，穿着白大褂的身影在实验台和仪器间忙碌，神情专注而清冷。
只是偶尔，当那股熟悉的、冷冽的松木气息不经意间掠过鼻端时，她会微微顿住手中的动作，指尖无意识地蜷缩，然后又迅速恢复如常，仿佛那瞬间的失神从未发生。
云芝宇严格遵守了他的承诺。
他保持着恰到好处的距离。
组会讨论时，他的发言专业而精炼，目光与她交汇时，平静而克制，不再带有之前那种沉甸甸的探寻。
在公共实验区域碰面，他只会微微颔首，算是打过招呼，从不停留，也从不试图搭话。
他像一道沉默而守序的影子，存在于她工作环境的边界，存在感鲜明，却又绝不越雷池一步。
这种刻意的、近乎公式化的疏远，反而让时遐思有些不适。
她习惯了之前他带着各种复杂情绪的靠近，或玩味，或审视，或执着，甚至那晚在湖边的失控。
此刻他骤然收敛起所有外露的情绪，变得如同一个真正恪守本分的“校友”和“同事”，倒让她心里生出一种莫名的……空落感。
她发现自己会不自觉地用余光留意他所在的b07实验室的动静，会在他经过时，下意识地屏住呼吸，直到那阵冷松木香飘远。
那颗右眼眼尾的泪痣，也仿佛变得比以前更敏感，有时甚至会无缘无故地微微发热。
这种不受控的生理反应让她感到烦躁。她讨厌这种被无形牵引的感觉，讨厌自己心绪不宁的状态。
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这天下午，时遐思正在整理一批复杂的蛋白质互作数据，眉头紧锁。
这些数据噪声很大，关键信号淹没在背景之中，让她一筹莫展。
“师姐，”研一的小师妹抱着一叠刚打印出来的文献过来，脸上带着点兴奋，“你看这个！最新一期的《Nucleic Acids Research》，里面有一篇综述提到了利用深度学习模型过滤蛋白互作高通量数据背景噪声的新方法，感觉可能对我们有用！”
时遐思接过文献，快速浏览着摘要和方法部分，眼前微微一亮。
这确实是个新思路。
“方法部分提到的那个核心算法，是基于transformer架构的变体，我记得……”小师妹努力回忆着，“云师兄之前是不是在哪个组会上提过类似的应用？他好像对这方面挺有研究的。”
时遐思翻看文献的手指顿了顿。
云芝宇？
她不动声色地“嗯”了一声，没有接话，只是将文献收好：“我先仔细看看。”
小师妹没察觉异常，放下文献就忙自己的去了。
时遐思坐回电脑前，看着屏幕上那团乱麻般的数据，又瞥了一眼手边那篇文献。
小师妹的话在她脑海里盘旋。
她知道，如果去请教云芝宇，以他的专业能力，很可能提供有价值的建议。
这无疑是最快捷的解决问题的途径。
可是……
去找他？主动打破眼下这种她亲自划定的“平静”？
她抿紧了唇，内心挣扎起来。
理性告诉她，这只是纯粹的工作交流，为了项目进度，无可厚非。
但某种莫名的、混合着自尊和说不清道不明的抵触情绪，让她迟迟无法起身。
就在这时，她的内部通讯软件闪烁了一下。一个陌生的头像跳动起来——是云芝宇。
时遐思的心跳漏了一拍。