晨光刺破云层，洒落在唐冲城头，却驱不散空气中弥漫的淡淡魔气与硝烟混合的肃杀味道。
城墙上，昨夜激战留下的斑驳痕迹犹在，几处破损的垛口正在工匠和懂得土系法术的修士协力下飞速修复，叮叮当当的敲击声与士卒巡逻的脚步声交织，奏响着战后重建的序曲。
吴鸣立于北城墙最高处的了望台，俯瞰着这座已然脱胎换骨的城市。
经历天葬皇意志冲击与魔圣袭击而不破，如今的唐冲城，在幸存的东荒生灵心中，已不仅仅是一座边陲雄城，更是一面精神旗帜。而青云寨，便是这面旗帜的执掌者。
他体内武尊六星的灵力如江河奔涌，生生不息，神识与脚下这座进阶后的【周天星辰封魔界（雏形）】紧密相连，感受着它如同活物呼吸般，缓慢而坚定地汲取、炼化着空气中残存的稀薄魔气，将其转化为精纯的星辰之力，反哺大阵，滋养城垣。
这种化敌资为己用的玄妙，让他对星源之心和北斗封魔阵图的力量有了更深的认识。
“啧，打完架还能自动打扫战场兼充电，这阵法，环保！”吴鸣摸了摸下巴，习惯性地在内心吐槽，“统子哥，这波进阶给力啊，有没有额外奖励？”
“叮！宿主成功守护根基，促使阵法进阶，间接提升势力声望与凝聚力。计算中……”
“计算完成！奖励积分：500,000点！【势力声望加速符】（30日）*1！备注：宿主脸皮厚度亦有提升，本系统深感欣慰。”
吴鸣：“……” 他决定忽略系统的最后一句评价。
“三当家，” 沉稳的声音自身后传来，青峰不知何时已来到他身旁，气息依旧内敛，但脸色已不似昨日那般苍白，只是眼底深处似乎多了一丝难以察觉的疲惫与沉重，“各地情报汇总，魔灾虽暂退，但东荒局势更乱了。”
他将一枚玉简递给吴鸣。吴鸣神识探入，大量信息涌入脑海。
正如所料，青云寨独抗皇威、逼退魔圣（在外界传言中已然如此）的消息，如同投入滚油的火星，在东荒彻底炸开。原本还对青云寨抱有轻视、觊觎之心的诸多势力，此刻纷纷噤声，或遣使示好，或紧闭门户，惶惶不可终日。
唐国境内，九皇子吴昊（唐王）的王令通行无阻，借着青云寨的威势，迅速平定内部残余叛乱，整合力量，俨然已以青云寨马首是瞻。
吴国内战则愈发激烈，二皇子在天魔教支持下攻势凶猛，九皇子吴昊（吴国）节节败退，已有数座重要城池陷落。情报显示，二皇子麾下似乎多了些来历不明的高手，手段酷烈。
更值得注意的是，超一流势力中，洪州府在莫邪被擒、赎金被敲诈后异常沉默，似乎在酝酿着什么；七星阁、神龙教等与吴鸣有过节的势力，活动明显减少，转为暗中观望；而如龙标书院、古族青家等，则公开表达了对青云寨“抗魔义举”的赞赏，释放出善意信号。
魔道各宗则更加活跃，地府、七杀宗、天魔教等频繁出没，趁乱攫取资源，袭扰各方，甚至有小道消息称，几个魔道巨头正在秘密接触，似有联合之势。
“乱世出妖孽，也出英雄啊。”吴鸣放下玉简，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“咱们青云寨，是当妖孽还是当英雄呢？”
“有区别吗？”莫飞懒洋洋的声音传来，他斜倚在墙垛边，手里抛玩着一枚灵气盎然的果子，“在那些自诩正道的老家伙眼里，咱们这帮土匪，跟魔道估计也差不了多少。不过……”他咬了一口果子，汁水四溢，“当个让他们又怕又恨，还干不掉我们的‘妖孽英雄’，岂不更爽？”
“二当家高见！”吴鸣抚掌一笑，深以为然。他目光扫过城外辽阔的天地，眼神逐渐变得锐利而充满野心，“乱了好，不乱，我们怎么趁火打劫……呃，是匡扶正义，怎么崛起？”
就在这时，系统提示音适时响起：
“叮！检测到宿主势力声望达到新阈值，东荒格局剧变，符合任务触发条件！”
“主线任务发布：【搅动风云】！”
“任务要求：在三个月内，使‘青云寨’的名号响彻至少五个东荒国家（当前进度：1\/5，唐国）。可通过军事行动、商业扩张、情报渗透、重大事件影响等方式达成。”
“任务奖励：指定兑换机会一次（可选范围：特殊体质觉醒液、圣级功法碎片、圣级材料、特殊建筑图纸等）！”
“失败惩罚：随机剥夺一项已兑换系统技能或物品。”
“来了！”吴鸣精神一振，眼中闪烁着兴奋的光芒。指定兑换！这可是能直接弥补短板或强化优势的好东西！
“统子哥，够意思！这任务，我接了！”他摩拳擦掌，脑海中瞬间闪过数个计划。
“鸣弟已有打算？”青峰见吴鸣神色，便知他有了想法。
“嗯。”吴鸣点头，手指在虚空一点，灵力勾勒出简单的东荒西南区域地图，“唐国已在我们掌控，算是基本盘。接下来，我们要让青云寨的旗号，插遍周边！”
他指向与唐国接壤的吴国、魏国、齐国，以及稍远一些的宋国和西夏。“这五个国家，就是我们的第一阶段目标！”
莫飞挑眉：“吴国正打得热闹，魏国、齐国国力一般，宋国和西夏倒是有点底蕴。你想怎么搞？直接发兵打过去？咱们现在虽然名声在外，但四处树敌怕是不妥。”
“直接打？那是莽夫行为。”吴鸣嘿嘿一笑，笑容里充满了算计，“咱们是土匪，讲究的是技术含量。杀人放火……啊不，是攻城略地，也要讲策略。”
“首先，吴国。”吴鸣点着吴国的位置，“我那‘好二哥’和天魔教蹦跶得挺欢。九皇子（吴昊）不是向我们求援了吗？正好，咱们就‘应邀’介入！”
“怎么介入？”青峰问。
“明面上，我们可以派出一支‘志愿军’，打着支援九皇子、对抗魔道的旗号，进入吴国。人数不必多，但要精悍，由几位新晋武尊的头领带队，配上咱们的制式装备和破魔符。”
吴鸣侃侃而谈，“暗地里嘛……”他笑容变得有些阴险，“可以让一部分兄弟，换上天魔教的衣服，去‘帮’二皇子打几个胜仗，顺便把黑锅扣瓷实了。比如，屠几个支持九皇子的城镇，抢几家亲近二皇子的宗门仓库……总之，怎么拉仇恨怎么来，让天魔教和二皇子好好享受一下众叛亲离、四面楚歌的滋味。”
莫飞听得眼睛发亮：“妙啊！既能削弱二皇子，又能败坏天魔教名声，咱们还能趁机在吴国站稳脚跟，捞取实际好处！够阴险，我喜欢！”
青峰微微颔首，补充道：“此举亦可试探天魔教及其背后可能存在的其他魔道势力的反应。”
“没错！”吴鸣继续道，“至于魏国和齐国，国力较弱，国内也有魔道肆虐的困扰。我们可以派出商队，以‘青云商会’的名义，与他们进行贸易，提供他们急需的丹药、武器，甚至是有限的军事庇护，换取他们的资源、市场，以及……官方承认。必要时，可以帮他们‘清理’一下境内的魔道据点，树立我们‘义匪’的形象，潜移默化地渗透影响力。”
“而宋国和西夏，距离稍远，国力较强，直接介入成本太高。”
吴鸣手指点了点这两国，“我们可以通过万宝阁或其他中立渠道，大量收购或悬赏他们特有的资源，尤其是对阵法、炼体有益的矿产和灵材。同时，将我们青云寨抗魔的事迹，有选择性地、夸张地传播过去。要让他们的上层和民间都听到我们的名字，知道东荒西南有我们这么一号硬抗皇威的势力存在！必要时，甚至可以策划几次‘偶然’的边境冲突，展示一下肌肉，让他们不敢小觑。”
“商业、情报、舆论、有限的军事行动，多管齐下！”吴鸣总结道，“三个月，让五国皆闻我名，并非难事！”
青峰和莫飞对视一眼，都从对方眼中看到了认同。吴鸣这套组合拳，虚实结合，正奇相佐，将土匪的狡诈与势力的经营完美融合，确实是最适合当前局面快速扩张的策略。
“既然如此，便按此策执行。”青峰一锤定音，“内部整合与备战事宜，我来负责。二当家，外交与商业渗透，你更擅长。”
莫飞打了个响指：“没问题，中州那边也有些渠道可以用上，保证让咱们的‘青云商会’迅速打开局面。”
“那我就负责……搞事和打架。”吴鸣咧嘴一笑，露出一口白牙，“顺便，会一会那些所谓的超一流势力天骄，看看他们是不是真像传说中那么厉害。”
就在这时，一名青云卫快步上前，躬身禀报：“寨主，大当家，二当家！城外三十里，发现洪州府车队，打着使节旗帜，要求入城！”
“哦？”吴鸣眉毛一挑，“这才几天？赎金……哦不，是‘投资款’和‘赔偿’，这么快就送到了？走，去看看咱们的‘大客户’！”
他率先向下走去，青峰和莫飞紧随其后。
城门口，气氛略显紧张。一队约百人的洪州府修士肃立，盔明甲亮，气息精悍，为首的是一位面容清癯、目光锐利的老者，修为赫然是武尊巅峰！他身后，十几辆由罕见妖兽牵引的华丽车驾满载着箱笼，灵石的光芒和宝材的灵压几乎遮掩不住。
那老者见到吴鸣三人，尤其是居中那位看似年轻、气息却如深渊般的墨袍青年时，瞳孔微不可查地一缩，上前一步，不卑不亢地行礼：“洪州府外事长老，赵千钧，奉府主之命，特来拜会青云寨吴寨主，青峰大当家，莫飞二当家。”
他的目光扫过吴鸣，重点在那看似随意的站姿下引而不发的星辰道韵上停留一瞬，心中暗凛。此子，比传闻中更加深不可测！
“赵长老客气了。”吴鸣笑眯眯地，如同见到了多年的老朋友，“远来是客，请入城一叙。至于这些……”他目光扫过那些车驾，笑容更加“真诚”，“贵府真是太见外了，人来就好，还带这么多礼物，这怎么好意思呢？”
赵千钧眼角微微抽搐，强忍着没有发作。他深吸一口气，沉声道：“吴寨主，此乃赎回我府圣子莫邪之资，以及……府主的一点心意，望能与青云寨化干戈为玉帛。”
“好说，好说。”吴鸣热情地招呼着，“都是误会，说开了就好。我们青云寨向来以德服人，最喜欢交朋友了！来人啊，帮洪州府的朋友把‘礼物’搬去库房，轻拿轻放，可别磕着碰着了，那都是钱……啊不，是友谊的象征！”
他一边说着，一边亲热地揽住赵千钧的肩膀（后者身体瞬间僵硬），仿佛真是至交好友般，将其往城内引去。同时，对身后的莫飞使了个眼色。
莫飞会意，悄然落后几步，对负责清点接收的青云寨头目低声吩咐：“仔细清点，一颗灵石都不能少。还有，看看有没有夹带什么不该有的‘小礼物’。”
城墙上，不少守军和民众看到这一幕，脸上都露出与有荣焉的笑容。曾几何时，洪州府这等超一流势力，对他们而言是遥不可及的庞然大物。如今，对方的圣子被擒，长老还得带着重礼上门赔笑，这一切，都是那位年轻的寨主带来的！
西南霸主，青云立威！
这一刻，无需宣告，已深入人心。
而吴鸣，一边应付着赵千钧，一边在脑海中询问系统：
“统子哥，接收这批资源，能折算多少积分？够不够我把修为再提一提？”
“叮！初步估算，该批资源价值约等于积分8,000,000点！宿主，你这是打劫……哦不，是友好协商发家啊！”
吴鸣心中大定，看着身旁强颜欢笑的赵千钧，笑容越发灿烂。
崛起之路，才刚刚开始。这东荒的风云，就由他吴鸣，来彻底搅动！