青衫擦过李忘川的衣袖，带起一阵清苦的书墨香。那背影渐渐没入雾中，竟无脚步声，仿佛整个人只是笔墨在宣纸上被水洇淡的一笔。
白瑶眯起眼，掌心灵力暗蕴，终究没有回头。李忘川则收回余光，踏上广场。广场与洗婴村、与神族祭坛的布局如出一辙——圆形，八方石阶，中央本该矗立神像的位置，却仅有一人盘坐。
那是个少年，十七八岁模样，雪衣乌发，眉目清隽得近乎脆弱。他阖目而坐，膝头横放一柄无鞘木剑，剑身遍布裂纹，像随时会碎。
当李忘川的足尖踏上最后一级石阶，少年睁开了眼。一瞬之间，天地仿佛被抽走了声音。少年仍在，却又不在。雪衣白发，皱纹纵横，眉宇间的青涩被岁月碾成沉渊般的深邃。同一具躯壳，却在睁眼的一息里，从少年化作老者。
那变化并非幻术，也非易容，更像时间本身被折叠——千万年的风霜被压缩进一次呼吸。老者静静地与二人对视，眸中无波，却似藏了整个星海。李忘川脊背蓦地绷紧——那是洞虚境的威压。
不是凌厉，不是霸道，而是一种“我即天地，天地即我”的从容。仿佛只要他想，便可让这方世界在春风中消融，或在暴风中碎成齑粉。
白瑶指尖的灵力无声溃散，竟无法凝聚。李忘川垂在身侧的手缓缓握紧，指甲陷入掌心，疼痛让他保持清醒。他躬身，行了一个晚辈对前辈的端正之礼，声音沉稳，却掩不住一丝涩哑：“晚辈李忘川，见过……玄天宗祖师。”
老者抬手，五指微微一拢，似在梳理并不存在的山风。白瑶眼里，他却仍端坐如初，连睫毛都未曾颤动——那洞虚境的威压已自行扭曲了光线与神识，使她只能看见一尊“静止”的雕像。
李忘川侧目，看见她眸底的茫然，右掌无声落下，两指轻扣她腕脉。一缕细若游丝的元力透体而入，白瑶只觉得识海“嗡”地一声，像被人掀去了一层纱幕。
她这才看见：老者的衣袖其实在轻轻摆动，银白的发梢也在随呼吸起伏；那缕来自巫神信徒的烙印气息，正从他体内缓缓逸散，像夕阳下最后一点余烬。
老者望见白瑶神色的变化，唇角微扬，笑声清淡却直透魂底：“合体境界，便能窥见洞虚门槛……匪夷所思。你果真是这方天地押下的变数，也是它最后的一线契机。”
李忘川垂首，神情恭谨，心底却掀起巨浪——那张面孔、那副嗓音，与记忆深处“巫神最忠诚的仆人”完全重合。
老者似乎听见了他胸腔里的轰鸣，笑意里多了分自嘲：“猜到了？是我救你，也是那自称为巫神最忠诚的仆人，甚至我的信徒烙印极深，因为那烙印背后的主人乃是巫神中最强大的存在。”
李忘川指尖微颤，抬眼直视。那目光中有惊、有疑，却绝无畏惧。老者迎着他的视线，温和得近乎悲凉：“年轻人，你该鄙薄我的。当年我只求更强，只想踏上‘仙’路，却没想到亲手斩断了它。成神、成魔都易，唯独——成不了仙。”
短短一句，像万斤巨石砸进李忘川心湖。他忽然想起龟甲中那则“仙与献”的残酷真相——仙，本就是巫神捏造的骗局。话到嘴边，却看见老者眼底那一点近乎哀求的澄净，终究咽了回去。
老者却似已读出他的念头。他张了张口，喉结滚动，声音低得像是被岁月磨碎：“真的没有仙？为什么……能不能告诉我？算我求你。”
李忘川沉默片刻，抬手点在自己眉心。一缕灰白光丝被抽出，在空中凝成一枚细小光球，那是第一枚龟甲里“鬼与归、仙与献”的全部记忆。
老者没有犹豫，抬手让光球没入眉心。下一瞬，他眼底最后一抹澄澈碎裂，像冰湖被重锤击开。愤怒、怨恨、悲恸、绝望——所有负面情绪在一张脸上疯狂切换，肌肉抽搐，五官扭曲，仿佛有成千上万的恶魂在同一具躯壳里撕扯。
他双手抱头，仰天发出一声嘶哑长嚎，声音却穿不透广场上空那层无形的屏障，只能在识海里回荡。不知过了多久，嚎声渐歇。
老者整个人缩成枯瘦一团，皮肤以肉眼可见的速度干瘪、灰败；胸口那枚信徒烙印却亮起妖异的血红，像一张贪婪的嘴，正吞噬他最后的生机。
他用尽最后一点清明，嘴唇轻动。山谷外，已走出极远的中年儒士蓦地止步，回身，毫不犹豫跪下，额头重重叩在岩石上——砰！血花溅起，却无人抬眼。
老者收回神念，声音轻得像风前残烛：“谢了……原来，一切都只是幻梦。”
李忘川上前半步，声音低而急切：“不！龟甲所载纵是真相，可路在人走。既然能修，我们便可修出自己的仙！”
老者闻言，眸底浮起极淡的笑，却仍是缓缓摇头：“我做不到了……不如，助你。”
他颤抖的手探入怀中，取出一物。那是一枚黑黝黝的龟甲，边缘残缺，表面布满岁月啃噬的裂纹，却被一层温润光泽包裹。
老者屈指一弹，龟甲无声掠出，瞬间悬停于李忘川面前。李忘川双手捧接，只觉掌心一沉——那重量仿佛不是龟甲，而是一段被篡改、被掩埋、又被重新掘出的历史。
老者垂下眼帘，声音低得几不可闻：“它……也许早就被改了。剩下的路，你……自己去看吧。”
话音落地，他整个人化作点点灰白光粒，即将随风而散。
广场重归寂静，李忘川捧着最后一枚龟甲，指节因用力而泛白。
他抬眼，望向老者消散的地方，眼中尽是悲伤，但灰白光粒尚未散尽，老者却已先一步露出笑意。
那笑容极淡，却又带着万年孤寂后的一瞬释然：“我知道，你能吞这些香火愿力——这是我万年来一点点‘偷’、一点点‘扣’，才攒下的。若能为你所用……便拿去吧。”
李忘川胸口一紧，刚欲开口，老者却只是颤颤地摆了摆手。那枯瘦的五指像风中将熄的烛芯，连影子都在发抖：“莫说惋惜的话。我早已灯尽油枯，不过是一具被香火硬撑着的傀儡。毒圣宗的老祖被我藏在巫神山下洞府，有朝一日你登巫神山，他会为你引路，我终究是巫神山的守门人。”
最后一个字落下，老者的身形像被无形之手捏碎的陶俑，寸寸龟裂。裂纹里迸出点点金辉，转瞬化作飞灰，被谷中无源的微风一卷，便散得干干净净。