众人沉默着踏上归途，数日后，天玄宗的山门终于映入眼帘。八个月光阴流转，再回故地，叶凡等人心中百感交集。
沿着青石阶拾级而上，外门弟子操练的呼喝声远远传来，朝气蓬勃的声浪在山间回荡。
灵剑破空之声、拳脚相交之音此起彼伏，一派欣欣向荣的景象。
山门处，姚顺与三、四长老早已翘首以待。
见到叶凡周身灵气充盈的模样，姚顺眼中精光一闪，抚掌笑道：
“恭迎宗主回山！观宗主修为又有精进，实乃我天玄宗之福。”
叶凡微微颔首，指尖在储物戒上一抹。霎时间，数十个莹润如玉的匣子在半空中铺展开来，浓郁的药香顿时弥漫四周。最引人注目的，当属那些在古秘境丹房中所得的珍稀灵植，每一株都散发着惊人的灵力波动。
“这些...”
三长老瞪大眼睛，声音都有些发颤，“莫非是传说中的九叶玄参？还有这...这是千年紫灵芝？”
“速将这些天材地宝入库。”
叶凡袖袍轻挥，“日后可作为宗门底蕴，助有需要的弟子们突破瓶颈。”
待众人将宝物小心收好，叶凡转向孙辰：
“后山那处灵药园，就交由你打理了。秘境所得灵植可移植其中，也可购置新种培育。往后宗门内丹道一脉，你作为大师兄，要承担起来了。”
叶凡这一句话直接就奠定了孙辰在宗门中的地位。
孙辰郑重抱拳：
“弟子定不负所托。”
说罢转身离去，衣袂翻飞间，背影已没入后山云雾之中。
“诸位都散了吧，离宗多日，也该好好休整一番。”
叶凡挥了挥手，待众人散去后，独留下慕容拓海与三位长老，一行人径直来到宗主大殿。
殿内灵烛摇曳，将众人的影子拉得修长。姚顺上前一步，衣袖无风自动：
“宗主，老朽有一事不得不禀。”
他眉头深锁，继续道：
“近来宗门新进弟子日渐增多，其中不乏资质上佳者。只是...”
话到此处，他重重一叹。
“咱们这天玄宗坐落之地灵气稀薄，若无灵脉支撑，只怕会耽误这些弟子的修行啊。”
殿内一时寂静。烛火映照下，可见姚顺眼中真切的忧虑。这位向来沉稳的长老，此刻连声音都带着几分急切。
叶凡闻言，唇角却扬起一抹从容的笑意。他指尖轻叩玉座扶手，发出清脆的声响：
“姚长老所虑，也是我这些日子一直在谋划之事。”
迎着众人疑惑的目光，叶凡缓缓起身，衣袍上的云纹在烛光下流转：
“三日之内，我自有办法让这天玄山脉的灵气...翻上一番。”
姚顺瞳孔微缩，正欲追问，却在看到叶凡眼中那抹笃定的神采后，将话语咽了回去。他深深一揖：
“是我多虑了。宗主既有安排，那我等就放心了。”
众人散去后，叶凡独自回到住处。
推开门，屋内静谧，唯有书案之上一枚偌大的神兽蛋静静横陈，正是他前些日子从长安商会拍卖所得。此蛋通体莹白如玉，表面隐有暗纹流转，却始终不见破壳之兆。
叶凡走近，掌心凝聚一缕灵气，轻轻覆在蛋壳之上，想要查看一下这神兽蛋的情况。就在接触的刹那，那沉寂多时的神兽蛋竟微微一颤，仿佛久眠之物忽被惊醒。
“竟对灵气有反应？”
叶凡眸光一闪，当即催动体内灵力，源源不断灌入神兽蛋之中。
他曾想过孵化这神兽蛋可能需要大量的灵气，但是他却一直没有什么时间去管它，毕竟天玄宗刚刚脱胎换骨，很多事情需要它他处理，更何况后来又去了秘境，这一来一回，反倒是耽误了许多。
看到这神兽蛋居然对灵气反应这么大，叶凡心中不禁有些后悔。
“早知道就把它也带进秘境之中了。”
随着灵力灌注，神兽蛋震颤愈加剧烈，壳上暗纹次第亮起，金、青、蓝、赤四色光华交替闪烁。
这一灌便是整整一个时辰。
待到最后一丝灵力渡入，叶凡面色已然发白，丹田几近枯竭。
他感觉自己已经被掏空了。
“倒是忘了这个...”
叶凡轻拍额头，忽然想起什么，从储物戒中取出一个小瓶——这是他在百蛰灵宫的蛊尸池收集的灵气液，原本是打算用来提升修为的。
他小心翼翼地倾斜瓶身，一滴乳白色的灵液缓缓滴落在莹白的蛋壳上。
“滋——”
灵液接触蛋壳的瞬间，竟如滚油遇雪般沸腾起来，神兽蛋发出了强烈的颤抖。紧接着，一阵急促的“咚咚”声从内部传来，仿佛有什么东西正在奋力撞击。
叶凡见状，连忙加快倾倒速度。随着灵液不断渗入，蛋壳上的暗纹越来越亮，整个房间都被映照得忽明忽暗。那撞击声也愈发剧烈，甚至震得书案都在微微颤动。
短短一刻钟后，瓶底已然见空。
灵液耗尽，蛋壳上的异象渐渐平息。若非表面多了几道蛛网般的裂痕，以及叶凡手中空了的玉瓶，方才的一切恍如幻觉。
叶凡伸手轻抚裂痕，指尖传来细微的灵力波动——这次，他真切地感受到了，有什么东西正在苏醒。
叶凡盯着那枚莹白如玉的神兽蛋，咬了咬牙，将储物戒中剩余的灵液尽数取出。一个又一个的玉瓶在案头一字排开，瓶身还沾染着百蛰灵宫蛊尸池中的灵液气息。
“我倒要看看，你能吞多少。”
他拔开瓶塞，乳白色的灵液如涓涓细流般倾泻而下。
灵液触及蛋壳的瞬间，那些蛛网般的暗纹骤然亮起，竟如活物般蠕动起来，贪婪地汲取着每一滴精华。
一瓶、两瓶...
随着灵液不断注入，蛋壳上的裂痕越来越密，整个房间开始回荡起奇异的嗡鸣。
叶凡眼角微跳——这些可都是花钱都得不来的宝贝，但想到天玄宗日后或将多一尊镇山神兽，他手上的动作反而更加坚决。
当第五瓶灵液见底时，一声清脆的“咔嚓”响彻静室。
蛋壳顶端，一片莹白的碎片应声剥落。
紧接着是第二片、第三片...
从逐渐扩大的裂隙中，缓缓探出一个小小的、覆盖着细密鳞片的脑袋。