潮湿的岩壁上爬满荧光苔藓，黄星耀的战术靴碾碎了几颗发光的孢子。他忽然停下脚步，伸手抹过八米宽隧道壁上的晶簇，指尖捻了捻：“这里的空气太干燥了。”声音刻意压低，像是在自言自语，又像是专门说给身后的人听。
艾尔薇拉的灰耳朵轻轻抖动，没有接话。她的长弓始终保持着半张状态，箭尖在黑暗中微微晃动，像在无声地催促。
“肯定连着通风口。”黄星耀又说了一句，这次稍微提高了音量。他侧过身，让AR57的枪灯光束不小心扫过艾尔薇拉的脸，又迅速移开。
“专心看路。”艾尔薇拉终于开口，声音冷得像冰。但她的尾巴不自觉地扫到黄星耀的战术靴时，又立刻缩回，像是被烫到一样。
就在这时，艾尔薇拉的耳朵突然竖起。她的弓弦瞬间拉满，三支箭矢对准了黑暗中的某处：“两点钟方向！”
黄星耀的反应慢了半拍，但身体已经本能地往反方向扑去。两米长的炮台岩龟从岩缝中暴起，背上的微型炮管闪烁着危险的红光。鸡蛋大小的火球擦着黄星耀的耳边飞过，热浪灼得他脸颊发烫。
“突突突——”AR57的枪口喷出火舌，黄星耀一边射击一边往岩壁靠去。子弹在龟壳上弹跳的声音清脆刺耳，有几发甚至擦着艾尔薇拉的毛发飞过。
“小心点！”艾尔薇拉厉声喝道，但手上动作没停。她借着岩壁一个蹬跃，三支箭矢几乎同时离弦。
黄星耀看着箭矢精准命中目标，嘴角不自觉地上扬：“漂亮。”声音很轻，像是怕被听见。
岩龟被冰封的瞬间，隧道里突然安静下来。黄星耀喘着粗气，走到冰雕前拔出箭矢。他刻意放慢动作，确保每一支箭都完好无损。
“给。”他递出箭矢，目光却盯着地面。
艾尔薇拉接过箭，指尖不小心碰到黄星耀的手套，立刻像触电般缩回。“乐茶整天研究什么甲弹对抗……”黄星耀试图打破沉默，声音里带着刻意的轻松，“现在来看，还挺有用吧？”
“闭嘴。”艾尔薇拉打断他，但语气没有之前那么冷硬。她检查着箭矢，灰尾巴不自觉地轻轻摆动。
黄星耀耸耸肩，转身假装研究岩龟的尸体。他听见身后传来轻微的叹息声。
“下次……”艾尔薇拉突然开口，又顿住了。
“嗯？”黄星耀没有回头，手指无意识地摩挲着AR57的弹匣。
“……注意跳弹。”艾尔薇拉最终说道，声音比平时柔和了些。
黄星耀的嘴角微微上扬，但很快又压下去：“知道了。”他顿了顿，又补充道：“谢谢。”
两人再次陷入沉默。艾尔薇拉率先迈步向前，黄星耀落后半步跟着。他们的影子在岩壁上若即若离，时而重叠，时而分开。
当黄星耀故意踢碎冰雕时，艾尔薇拉没有像往常那样出言训斥。她只是轻轻“啧”了一声，灰尾巴尖不易察觉地卷了卷。
“出发！”黄星耀说着，枪灯的光束刻意避开艾尔薇拉的方向，却在岩壁上留下一道足够她看清前路的光带。
艾尔薇拉没有道谢，但脚步不自觉地放慢了些，确保黄星耀能跟上。隧道深处，两人的呼吸声渐渐同步，却又都假装没有注意到这一点。
黄星耀和艾尔薇拉继续在幽暗的溶洞隧道中前行，战术靴踩在湿滑的荧光苔藓上发出细微的“吱嘎”声。八米直径的隧道顶部垂下无数树根，在AR57枪灯的照射下如同血管般微微蠕动，滴落的黏液在岩壁上拉出长长的反光痕迹。
“我七岁就能用猎弓射中三十步外的雪兔。”艾尔薇拉突然开口，银灰色的尾巴扫过地面卷起几片发光的孢子。她的声音在密闭空间里带着轻微的回响，“十岁跟着父亲猎杀第一头冰原狼——那畜生咬断了我的弓弦，我用折断的箭矢捅穿了它的眼睛。”
黄星耀的枪灯微微晃动，艾尔薇拉的兽耳敏感地抖了抖，箭囊里的箭矢随着步伐发出规律的碰撞声。
“村长是个老糊涂，”她继续道，犬齿无意识地磨蹭着下唇，“但在我十二岁那年，他破例让我进了祠堂。”手套抚过岩壁凸起的晶簇，“那里有半本残缺的《寒霜箭术》，据说是某个落魄法师留下的。”
隧道在此处突然下倾，两人不得不放慢脚步。黄星耀看见她灰白色的尾巴尖微微翘起——这是狼族回忆愉快往事时的小动作。艾尔薇拉灵巧地跳过一滩反光的黏液，继续说道：“我花了三个月偷偷临摹全书，白天打猎时就在雪地上练习符文。”
“后来呢？”黄星耀忍不住追问，AR57的枪管无意间撞到了垂下的树根，几滴腥臭的液体溅在战术背心上。
艾尔薇拉的脚步突然停顿。她的耳朵完全转向左侧隧道，琥珀色的瞳孔在黑暗中扩张到极限。黄星耀立即压低呼吸声，手指无声地搭上扳机。三秒后，她放松下来：“只是滴水声。”
“十七岁带着攒下的二十枚银币回家，”她的声音突然变得干涩，“看见的只有焦土和冰封的血迹。”战术靴碾碎了一截发黑的兽骨，“北境第三兵团和银雪熊群在村里打了一仗——为了所谓‘战略要地’。”
黄星耀的喉结滚动了一下。枪灯光束中，他看见艾尔薇拉的手指正无意识地摩挲箭羽，那是用某种蓝灰色禽类羽毛制成的，在幽暗环境中泛着金属光泽。
“很俗套的故事。”黄星耀轻声说，战术手套擦过岩壁时带下一片荧光苔藓。
艾尔薇拉的尾巴突然炸毛：“你管这叫俗套？”她的犬齿在昏暗光线中闪着寒光。
“凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。”黄星耀突然念道，AR57的枪灯照出前方隧道壁上密密麻麻的刮痕，“这是……我们家乡的谚语。意思是每个将军的功勋底下，都堆着无数普通人的尸骨。”
艾尔薇拉的耳朵转了180度，这是狼族表示困惑时的反应：“文绉绉的。”她甩了甩尾巴，箭尖挑开挡路的藤蔓，“不过……确实浓缩了很多故事。”