窗外，那轮明月终于挣脱了云层的束缚，将清冷的光辉洒在宫殿的琉璃瓦上。而殿内，铃铛的声响久久未歇。
……
次日晌午，沈映阶去了昭仁宫和皇后一起用膳。
顾凤梧抬手扶着额头：“皇上，臣妾最近总是头晕，也不知道是怎么了。”
沈映阶执银箸的手微微一顿，抬眼看向顾凤梧时，眼底闪过一丝探究：“皇后近来操劳过度了？”
他夹了一筷胭脂鹅脯放入她面前的白玉碟中：“后宫诸事繁杂，皇后也要注意身体才好。”
顾凤梧夹起鹅脯吃下之后，幽幽地说道：“前些日子宫里闹出些动静，几个宫女都说夜半听见哭声。”
“太后娘娘最是慈悲，若是回宫时撞见什么不干净的东西……臣妾想着太后娘娘就快要回来了，是不是请法师来做法，驱一驱不干净的东西更好？”
顾凤梧是继后，和太后的关系一般，太后没有发话过，她便只能称呼太后娘娘，不能跟着皇上一起称呼太后为母后。
沈映阶搁下银箸，指节在紫檀桌上叩了两下：“既如此，就让钦天监择个吉日，请护国寺的住持进宫，这些事情，皇后来安排就好。”
用过饭后，沈映阶就回了紫宸殿，顾凤梧命人去护国寺请住持前来驱邪。
……
三日后，护国寺的住持菩善进宫。
菩善在宫里走了一圈，在御花园站定，双手合十，白眉下的眼睛半阖着。
“阿弥陀佛，老衲方才在西南角看见黑气冲天，必是有冤魂不得往生。”
他手中的紫檀佛珠突然“啪”地断线，珠子滚落一地。
“冤气太重，若是不好好超度，这些冤魂恐会索命！”
顾凤梧装作惊讶地皱起了眉头：“西南方向，是贵妃的鎏庆宫，难道是贵妃的宫里出了邪祟？”
顾凤梧命内务府总管和几名心腹嬷嬷去搜查鎏庆宫。
苏明嫣正在梳妆，听到通报时脸色骤变，带着人出来斜着眼睛看皇后：“皇后娘娘好大的阵仗，带着这么多人过来，是想要围宫不成？”
顾凤梧立在庭院中央，她温声道：“妹妹别恼，实在是菩善大师看出些不妥。”
“只是让大师进去看一看，若是真的有邪祟，让大师收了也好，免得妹妹夜里睡不安稳。”
苏明嫣想了想，最近是睡的不大安稳，而且她先前用来害人的那些东西早就都丢掉了，也不怕他们翻。
苏明嫣看了一眼那僧人：“进本宫的寝宫查看也不是不行，只是你们可要小心些，里面都是皇上赏赐给本宫的稀奇玩意儿，珍贵的很。”
“若是碰坏了，你们可是赔命都赔不起的。”
顾凤梧站在庭院，檀心带着人走了进去。
走到偏殿胖，菩善惊呼一声：“老衲感受到，这里的怨极重！那棵梧桐树下，埋着大凶之物！”
苏明嫣闻言脸色煞白，顾不得礼仪就要冲过去，却被两名宫女拦住。
苏明嫣撕扯着嗓子喊道：“你这老东西胡说八道！本宫的宫里怎么可能埋着大凶之物？”
顾凤梧亲自上前，看着檀心从地下挖出一本用布包裹着的册子。
翻开一看，里面详细记录了十几名宫女的死亡日期、原因，甚至还有处理方式。
“三月初七，宫女春桃勒死后弃尸枯井。五月十六，宫女秋菊杖责而亡。腊月初八，宫女絮晚失足落水……”
顾凤梧声音冰冷：“贵妃，这是什么？”
苏明嫣浑身一僵，妆容精致的脸上渗出细密汗珠：“这……这不是臣妾的……”
檀心将那黏着头发的册子拿到苏明嫣的面前，苏明嫣猛地抬手打开：“这是什么东西啊，快拿开！”
看着上面打结的头发，再想起来那些宫人死前的惨状，她的胃里就是一阵翻腾。
顾凤梧神色严肃：“檀心，绛雪，你们二人带着宫人去枯井打捞，看看枯井里的人能否和这册子上的对应上！”
……
当日傍晚，皇帝沈映阶正在御书房批阅奏折，忽听外面一阵骚动。
蔡宝匆匆进来：“皇上，皇后娘娘求见，说是有要事禀报。”
沈映阶揉了揉眉心：“宣。”
顾凤梧带着几名嬷嬷和侍卫入内，身后还跟着脸色惨白的苏明嫣。
顾凤梧行礼后直接道：“皇上，臣妾今日在鎏庆宫发现了这个。”
她呈上那本死亡名册，沈映阶翻阅着名册，眉头越皱越紧。
顾凤梧继续道：“臣妾已命人从冷宫枯井中打捞出七具女尸，另外，又从池底打捞出来五具尸体，经辨认，都是鎏庆宫失踪的宫女和太监。”
“其中最新的一个是不久前才从鎏庆宫离开的宫女，还有……阮嫔身边的宫人絮晚竟也是死在贵妃手里。”
沈映阶猛地合上册子：“贵妃，你有何话说？”
苏明嫣跪倒在地，泪如雨下：“皇上明鉴！臣妾冤枉啊！这……这定是有人栽赃陷害！”
顾凤梧叹息一声：“贵妃，原本本宫也是不愿意相信的。”
“可如今证据确凿，你鎏庆宫守卫森严，谁又能进的去？而且你这册子不管是纸张也好还是墨迹也好，一看就是用了两三年的册子，旁人又如何害你？”
顾凤梧拿来内务府的领用记录，对比上面的字迹。
“皇上您看，这册子上的笔迹是笑棠的，笑棠死后，笔迹变成了烟渺的笔迹，日子和笔迹都对的上。”
说着，顾凤梧又看向了苏明嫣，苦口婆心地劝道：“贵妃啊，既然此事是你做的，你还是承认了才好，你真心悔过，这样，菩善大师也好消散怨念，超度亡魂，宫里才能恢复太平日子。”
沈映阶面色阴沉如水，他知道苏明嫣性格骄纵，却没想到竟敢在宫中草菅人命，还害了这么多条人命。但苏家势力庞大，眼下北境战事刚平，还需苏家镇守。
沈映阶沉声开口：“贵妃苏氏，残害宫人，罪证确凿。即日起，贬为良妃，闭门思过。没有朕的旨意，不得踏出宫门一步！”