清晨，秦淮茹整整一夜没合眼，双眼通红，满眼恨意地死死盯着跨院门口。她绞尽脑汁想了一整晚，却始终想不出能让自家不被撵出去的法子。王跃那个混蛋，不仅是院里的管事大爷，还在轧钢厂担任科长，无论是街道上的人，还是厂里的干部，都得给他几分面子。如今他铁了心要把自家赶走，秦淮茹实在是无计可施。
时过境迁，早已不像从前，傻柱成婚后，她连唯一一个能设法蛊惑利用的对象都没了。想到这儿，秦淮茹心中的恨意如野草般疯长：“何大清那死鬼，还有崔莹莹，都该死！贾张氏这个老东西更是没用，连破坏别人相亲这种事都办不好，留着她有什么用！”
就在这时，聋老太颤颤巍巍的出现在中院。一手拄着拐杖，一手提着尿壶，步履蹒跚地朝外走去。自打易中海吃了花生米，吴栩栩被抓之后，聋老太在院子里就彻底成了孤孤单单的一个人。没了吴栩栩的照料，她只能自己动手倒尿盆、收拾屋子、做饭。可她一辈子都没干过这些活儿，家里很快就变得杂乱无章。每天吃饭也没个准头，饥一顿饱一顿的。
聋老太寻思着在院子里再找个人来照顾自己，可如今院子里的人一看到她，都像见到了洪水猛兽，避之唯恐不及。再也没人对她有丝毫尊敬，嫌弃她的人倒是越来越多。无奈之下，她也放弃了在院子里找养老依靠的想法。但日子总得继续过下去，她想来想去，觉得院子里最容易雇到的就是杨瑞华。
没想到杨瑞华拿了钱后，天天只给她吃白菜窝头，大部分钱都偷偷攒下来留给自家。聋老太一气之下，把杨瑞华赶走了。这下可好，院子里彻底没人愿意照顾她了。她只能硬着头皮，每天自己学着倒尿盆、收拾房间、做饭。
然而，她毕竟上了年纪，年轻时又一直过着衣来伸手、饭来张口的日子，这些事对她来说实在太难了。没过多久，家里就乱得像个猪窝，她整个人身上也散发着一股难闻的怪味，这让大家越发嫌弃她了。
此刻，秦淮茹瞧见龙老太，瞬间像是抓住了救命稻草。之前易中海怂恿大家签名赶走王跃没成功后，街道办安排人宣传过，秦淮茹就记住了一条，只要家里是私产，街道办都不能赶他出去，恰好聋老太的房子是私产。
如果自家能和聋老太商量好，住进聋老太的另一间房子，那王跃和街道办就没理由把自家撵出去。在她看来，和聋老太沟通这事应该不难。毕竟聋老太如今无人照料，虽说院子里的人都瞧不上自家，但对于她秦淮茹干家务的能力，大家还是有目共睹的。而且就算那间房子最后被轧钢厂收回去，还能省下租金呢。这么一想，秦淮茹的心情一下子舒畅了许多。
等聋老太慢悠悠地晃出中院的门，秦淮茹从水缸里舀了些水，又兑上保温壶里的热水，简单洗了把脸。她看了看还在床上熟睡的小当，给孩子掖了掖被子，便挺着大肚子出了门。
在大门口，聋老太刚倒完尿壶，正提着往回走。昨天做的窝头太硬，吃得她胃里直顶得难受，再加上昨晚院子里吵吵闹闹的，她也没睡好，正打算回去补个觉呢。想起老易两口子在的时候，自己哪过过这种日子，聋老太不禁有些自嘲。正往里走呢，秦淮茹从大门出来，快步走到她跟前。
“老太太，您这是……老太太，你还好吧？”
聋老太斜眼瞟了她一下，这贾家的小寡妇，从进院子她就看出不是个简单的主儿，现在看来，果不其然。她只是点点头，没搭话，继续往里走。
秦淮茹却突然伸手拽住她的袖子，强忍着聋老太身上那股怪味，说道：“老太太，您方便吗？我想跟您说点事儿。”
聋老太转过头，没好气地问：“你想说什么？”
“老太太，咱们到这边说吧，门口人来人往的，太多了，人多嘴杂。”说完，拉着龙老太就往院子外墙角走去。
聋老太一头雾水，不知道秦淮茹葫芦里卖的什么药，只能任由她搀扶着过去。
秦淮茹扶着聋老太到了院子外墙角，强忍着想要捂鼻子的冲动，开口道：“老太太，你看你现在这……日子过得……”
聋老太自嘲地笑了笑，说：“我一孤寡老太太，政府能让我平平安安地度过剩下的日子，我就知足了。你也别在这儿挑拨啥了。”
“不是，老太太”
秦淮茹赶忙说道：“老太太，我知道您心里对我有偏见，可你真误解我了。我是真心想着以后能照顾您。”
聋老太眼睛一下子瞪得老大：“照顾我？你别开玩笑了。你们贾家什么样的人我还不清楚？一个个都是不见兔子不撒鹰，无利不起早的主儿。以前易中海在的时候，你们都不照顾我，现在易中海没了，你反倒说要照顾我？”
“老太太，我承认我们家以前做得不好，可现在情况不一样了呀。一大爷没了，这院子里能跟我们家亲近点的，也就只有您了。”
聋老太听她这么说，眼睛慢慢睁开了些，点头道：“你这话倒是实在。易中海走了，咱们两家说起来，还真算是同病相怜了。说吧，你真实想法到底是啥？”
秦淮茹咬了咬牙，说道：“老太太，是这么回事。我婆婆之前和何大清起了矛盾，那个姓王的说我们家要是再跟何大清起冲突、闹幺蛾子，就把我们家从院子里撵出去。结果前天，我们家棒梗被人报复，腿都被打断了。我婆婆怀疑是何大清干的，就又跟他吵起来，结果被王跃那畜生抓住机会，非要把我们家撵出去。老太太您也清楚，我们家现在孤儿寡母的，要是被撵出去，外面那些邻居如狼似虎的，我们不就跟案板上的肉一样，只能任人宰割吗？与其那样，还不如留在院子里。”
说到这儿，秦淮茹长叹一口气，“可是姓王的铁石心肠，昨天晚上我苦苦哀求，他还是不答应，还说三天内街道办就来收我们家房子，我们实在是走投无路了。”
聋老太听完，幽幽的开口：“所以你现在是盯上我家的房子了？”
秦淮茹心一横，缓缓跪下：“老太太，我知道我说什么都显得多余。但我真心希望您能接纳我们家，让我们家住进您隔壁那间空房子。我以后天天给您做饭、洗洗刷刷，保证把您伺候得跟以前一样周到，求求您收留我们家吧。”
聋老太太眯着眼睛开始琢磨起来。贾家如今在院子里确实待不下去了，自己要是收留了他们，院子里其他人肯定会更加孤立自己。但这又有什么关系呢，之前被孤立得还少吗？秦淮茹这女人虽说毛病不少，可是操持家务方面，谁来都要竖个大拇指的，贾张氏那种懒婆娘，在外面衣服都是干干净净的！
想到这儿，聋老太舔了舔嘴唇，对秦淮茹说：“秦淮茹，我承认你的提议确实让我挺心动的。可是你们家贾张氏和棒梗那脾气性格，我实在是……”
话还没说完，秦淮茹急忙接过话茬：“老太太，您放心！您那间屋子，我绝对不让贾张氏和棒梗进去。以后房子的打扫，还有给您洗衣服、倒尿壶这些事儿，我全包了。至于吃的，我们家吃啥就给您吃啥，绝对不会像三大妈那样克扣您的粮食。老太太，我保证以后把您照顾得比易大妈在的时候还好。”
聋老太听了秦淮茹的保证，思索了好一会儿，又说道：“可我要是接纳你们家，那就得得罪院子里的人，尤其是王跃和何大清，这样似乎不太划算啊。”
“老太太，您虽说现在不是五保户了，但您在院子里怎么说也是长辈，何大清和王跃他们哪敢欺负您呀？他们再怎么着也得给您几分面子。”秦淮茹连忙恭维道。
聋老太被秦淮茹这么一捧，想了想，便说道：“那好吧，我同意了。不过我家隔壁那房子好久没人住了，你得自己收拾。”
秦淮茹一听聋老太答应了，顿时喜出望外：“老太太，我扶您进去，先给您把屋子收拾一下，然后再去看看隔壁的房子，您看行吗？”
聋老太点点头。于是，秦淮茹挺着大肚子，小心翼翼地扶着聋老太进了后院。
院子里的人见状，一个个都好奇起来。
“嘿，今儿太阳打西边出来了？秦淮茹怎么又跟聋老太搅和到一块儿了？”
“就是啊，易中海死了以后，他们两家基本上就没来往了呀。该不会又闹出什么矛盾了吧？”
有脑子转得快的人已经反应过来：“嘶，你们说有没有可能，秦淮茹是想和聋老太联合起来。聋老太缺人养老，贾家又缺房子，搞不好还真有这种可能。”
“管他呢，反正这事跟咱们没关系。”
“就是就是，赶紧上班去，老丁都走了，老钱也快走，别迟到了。”
秦淮茹没理会院子里众人的议论，扶着龙老太进屋后，便强忍着屋里的异味，开始打扫起来。
秦淮茹把房间打扫得干干净净后，打开门窗通风散味，又找出干净衣服给龙老太换上，将脏衣服泡进盆里。问清楚龙老太中午不想吃饭后，她才小心翼翼地提出想去隔壁看看。
聋老太从抽屉里拿出钥匙递给她，说：“淮茹，给你吧。”秦淮茹千恩万谢之后，聋老太躺在床上准备休息，看着整洁的屋子，暗自满意地点点头，便躺好休息起来。
秦淮茹拿着钥匙，打开隔壁的房门。推开门一看，这间虽是后罩房，但当初是给院里女眷建造的，比中院的厢房丝毫不差。比起他们之前住的只有三分之一大小的厢房，这间房子甚至还要大上许多。
秦淮茹开始上下打量，心里盘算着。房顶还行，之前龙老太让易中海修过。墙面有点脏，不过问题不大，找点报纸糊一下就行。地上满是尘土，这也不是大问题。屋里家具虽少，可要是把贾家的家具搬过来，就差不多了。但她现在是个孕妇，要自己搬家具，确实力不从心，这可怎么办呢？她寻思着，哎，先不想那么多了，先把房子打扫出来再说。
于是，她回家换了身旧衣服，用围巾把头裹住，来到后院开始清扫。快到下午的时候，她总算打扫干净了。秦淮茹在院子里转了两圈，想找人帮忙，却实在找不到。无奈之下，她咬咬牙，到外面找了几个窝脖儿，给了些钱，让他们把家具从西厢房搬到后院。给龙老太太做好饭后，她让小当陪着龙老太一起吃。等两人吃完，她把小当留在龙老太身边，让小当看着点，自己则提着饭，匆匆往医院赶去。