却说后主刘禅在成都，听说邓艾攻占了绵竹，诸葛瞻父子已经身亡，大惊失色，急忙召集文武百官商议对策。近臣上奏说：“城外的百姓，扶老携幼，哭声震天，纷纷逃命。”后主惊慌失措，不知所措。这时，有哨马报告说魏军已经逼近城下。众官商议说：“我军兵力薄弱，将领稀少，难以抵抗；不如尽早放弃成都，逃往南中七郡。那里地势险峻，可以自守，还可以借蛮兵之力，再图恢复。”光禄大夫谯周说：“不能这样。南蛮是反复无常之人，平时对我们并无恩惠；如今投靠他们，必遭大祸。”众官又说：“蜀、吴本是同盟，如今情势危急，可以投靠他们。”谯周再次劝谏说：“自古以来，从未有过寄居他国而成为天子的。我料想魏国能够吞并吴国，而吴国无法吞并魏国。如果向吴国称臣，这是一次耻辱；如果吴国被魏国吞并，陛下再向魏国称臣，那就是两次耻辱了。不如不投吴而降魏。魏国一定会分封土地给陛下，这样上可以守护宗庙，下可以保全百姓。希望陛下三思。”后主犹豫不决，退入宫中。第二天，众官议论纷纷。谯周见情势危急，再次上疏劝谏。后主采纳了谯周的建议，正准备投降；忽然屏风后转出一人，厉声大骂谯周说：“无耻的偷生之腐儒，怎么敢妄自议论国家大事！自古以来，哪有投降的天子！”后主一看，原来是第五个儿子北地王刘谌。后主生了七个儿子：长子刘璿，次子刘瑶，三子刘琮，四子刘瓒，五子即北地王刘谌，六子刘恂，七子刘璩。七个儿子中只有刘谌自幼聪明，英敏过人，其余都比较懦弱。后主对刘谌说：“如今大臣们都主张投降，你却只凭血气之勇，难道要让全城百姓流血吗？”刘谌说：“从前先帝在世时，谯周从未参与过国家大事；如今他妄议大事，胡言乱语，实在不合情理。我料想成都的兵力，还有数万；姜维的全军，都在剑阁，如果知道魏军侵犯，一定会来救援：内外夹击，可以取得大功。怎么能听信腐儒之言，轻易放弃先帝的基业呢？”后主斥责他说：“你这小孩子，哪里懂得天命！”刘谌叩头哭着说：“先帝创立基业，来之不易，如今一旦放弃，我宁愿死也不愿受辱！”后主命令近臣将刘谌推出宫门，于是让谯周起草降书，派私署侍中张绍、驸马都尉邓良和谯周一起带着玉玺去雒城投降。
当时邓艾每天都派数百名铁骑到成都侦察。这天看到竖起了降旗，邓艾大喜。不一会儿，张绍等人到了，邓艾派人迎接他们入帐。三人拜伏在阶下，呈上降书和玉玺。邓艾拆开降书一看，大喜，收下玉玺，厚待张绍、谯周、邓良等人。邓艾写好回书，交给三人带回成都，以安抚人心。三人拜别邓艾，回到成都，入宫拜见后主，呈上回书，详细讲述了邓艾的优待。后主拆开信一看，大喜，立即派太仆蒋显带着敕令去姜维那里，让他早些投降；派尚书郎李虎送文簿给邓艾：蜀国共有二十八万户，男女九十四万，带甲将士十万二千，官吏四万，仓库粮食四十余万，金银各二千斤，锦绮彩绢各二十万匹。其余物品在仓库，来不及一一清点。选定十二月初一，君臣出城投降。
北地王刘谌听说了这个消息，怒气冲天，于是带着剑闯入宫中。他的妻子崔夫人问：“大王今天脸色不对，怎么了？”刘谌说：“魏军就要到了，父皇已经接受了降书，明天君臣就要出城投降，国家从此灭亡。我宁愿先死，去见先帝，也不愿向他人屈膝！”崔夫人说：“好啊！好啊！死得其所！我先死，大王再死也不迟。”刘谌说：“你为什么要死呢？”崔夫人说：“大王为父而死，我为夫而死：道理是一样的。夫死妻随，何必问呢！”说完，一头撞死在柱子上。刘谌杀了三个儿子，割下妻子的头，带到昭烈庙，伏地哭着说：“我愧对先帝，先帝如果在天有灵，知道我的心意！”大哭一场，眼中流血，然后自刎而死。蜀国百姓听说后，无不哀痛。
后人有诗赞道：“君臣们甘愿屈膝投降，唯有王子独自悲伤。西川的大势已去，北地王多么雄壮！舍身报答先祖，仰天长叹，泪水洒向苍穹。他凛然的正气如同生前一样，谁说汉室已经灭亡？”
后主听说北地王自刎，命人安葬。第二天，魏军大举进攻。后主带着太子、诸王和文武官员六十多人，反绑双手，抬着棺材，出北门十里投降。邓艾扶起后主，亲自解开他的绑绳，烧掉棺材，一起乘车入城。
后人有诗叹道：“魏兵数万进入蜀川，后主苟且偷生，失去了自裁的勇气。黄皓始终怀着欺骗国家的意图，姜维空有一身济世的才能。忠心耿耿的义士们心志多么刚烈，坚守节操的王孙们令人多么哀伤。昭烈帝的经营实在不易，然而他的功业在一夜之间化为灰烬。”
于是成都的百姓都准备了香花迎接。邓艾拜见后主，尊称他为骠骑将军，其余文武官员，根据职位高低分别任命；请后主回宫，出榜安抚百姓，接管仓库。又让太常张峻、益州别驾张绍招安各郡军民。又派人劝说姜维投降。一面派人赴洛阳报捷。邓艾听说黄皓奸诈险恶，想杀掉他。黄皓用金宝贿赂邓艾身边的人，因此得以免死。从此汉朝灭亡。
后人因为汉朝的灭亡，写下了一首追思诸葛亮的诗：“鱼鸟似乎还畏惧他的军令，风云似乎还在长久的守护他的营垒。徒然让上将挥动神来之笔，最终还是看到降王坐上了囚车。管仲和乐毅的才能确实当之无愧，关羽和张飞没了性命，又是为了什么呢！多年后经过锦里的祠庙，吟成《梁父吟》时，遗憾之情依然难消。”
且说太仆蒋显到剑阁，入见姜维，传达后主的敕命，说归降的事情。姜维大惊失语。帐下众将听知，一齐怨恨，咬牙怒目，头发倒竖，拔刀砍石大喊道：“我们死战到底，为什么要先投降呢！”号哭之声，传数十里。姜维见人心思汉，于是用好话安抚他们说：“众将不要担忧。我有一个计策，可以恢复汉室。”
众人都来询问。姜维与众将附耳低语，说了计策。随即在剑阁关遍插降旗，先派人报入钟会营中，说姜维带张翼、廖化、董厥等来降。钟会大喜，让人迎接姜维入帐。钟会说：“伯约怎么来得这么迟呢？”姜维正色流着泪说：“国家全军都在我这里，今天到此，还算快的。”钟会非常惊奇，起身相拜，待为上宾。姜维对钟会说：“听说将军自淮南以来，算无遗策；司马氏的兴盛，都是将军的功劳，我因此甘心归降。像邓艾那种人，我宁愿与他决一死战，怎么会投降他呢？”钟会于是折箭为誓，与姜维结为兄弟，情谊深厚，仍让姜维照旧领兵。姜维暗自高兴，于是让蒋显回成都去了。
却说邓艾封师纂为益州刺史，牵弘、王颀等各领州郡；又在绵竹筑台以彰显战功，大会蜀中诸官饮宴。邓艾酒至半酣，于是对众官说：“你们有幸遇到我，所以才有今天。如果遇到其他将领，必定全军覆灭。”众官起身拜谢。忽然蒋显到了，说姜维已经投降钟会了。邓艾因此痛恨钟会。于是修书让人送到洛阳，致晋公司马昭。司马昭得到书信后，看后书信内容如下：“臣邓艾认为，用兵之道，先声夺人，后以实力取胜。如今凭借平定蜀国的气势去攻打吴国，正是席卷天下的大好时机。然而，大举出兵之后，将士们已经疲惫不堪，不可立即再用。应当留下陇右的两万士兵和蜀地的两万士兵，煮盐开矿，同时建造船只，准备顺流而下的计划。然后派遣使者，向吴国说明利害关系，吴国不战而降是可以预期的。如今应当厚待刘禅，以此来招揽孙休。如果现在就把刘禅送到京城，吴人必然起疑，那么他们归顺之心就会受挫。暂且把刘禅留在蜀地，等到明年冬天再送到京城。现在可以封刘禅为扶风王，赐给他财物，供他左右使用，封他的儿子为公侯，以此来显示对归顺者的优待。这样，吴人既畏惧我们的威势，又感怀我们的恩德，必然会望风而从。”司马昭看完信后，深感怀疑邓艾有独断专行之心，于是先写了一封亲笔信给卫瓘，随后又下诏封邓艾为太尉，增封食邑二万户，封他的两个儿子为亭侯，各食邑千户。邓艾接到诏书后，监军卫瓘拿出司马昭的亲笔信给邓艾看。
信中说，邓艾所说的事情，必须等待朝廷的奏报批准，不能擅自行动。邓艾反驳说：“将领在外地作战，有权根据实际情况灵活处理，不必完全听从君主的命令。我既然奉命专门负责征讨，怎么能被阻拦呢？”于是他又写了一封信，让来使送到洛阳。当时朝中都说邓艾一定有反叛的意图，司马昭更加怀疑和忌惮他。忽然使者回来，呈上邓艾的信。司马昭拆开信来看。信中写道：“我奉命西征，主要的敌人已经投降，应当根据实际情况灵活处理，以安抚新归附的百姓。如果等待朝廷的命令，往返路途遥远，会耽误时间。《春秋》的义理是：大夫出疆，如果有利于国家社稷，可以自行决断。如今吴国尚未臣服，与蜀国唇齿相依，不能拘泥常规而错失良机。兵法说：进不求名，退不避罪。我虽然没有古人的节操，但也不会因为顾虑而损害国家利益。先向朝廷申明情况，望准许施行。”
司马昭看完信后大惊，忙与贾充商议说：“邓艾居功自傲，擅自行事，反叛之心已经暴露。该如何是好？”贾充说：“主公为何不封钟会来制衡他？”司马昭采纳了他的建议，派使者带着诏书封钟会为司徒，同时让卫瓘监督两路军马，并附上亲笔信给卫瓘，让他与钟会共同监视邓艾，以防其叛变。钟会接过诏书阅读，诏书上写道：“镇西将军钟会所到之处无人可敌，面前没有强悍的对手，指挥各城军队，网罗收纳逃亡的敌人；蜀国的豪强首领，都反绑双手归降听命；谋划没有遗漏的计策，行动没有不成功的战功。任命钟会为司徒，进封县侯，增加食邑一万户，封两个儿子为亭侯，各食邑一千户。”钟会接受封赏后，立即请来姜维商议说：“邓艾的功劳在我之上，又被封为太尉之职；如今司马公怀疑邓艾有谋反之心，所以派卫瓘担任监军，下诏让我制衡他。伯约有什么高见？” 姜维说：“我听说邓艾出身低微卑贱，幼年时为农家放养牛犊，如今侥幸从阴平的偏僻小路，攀援树木、跨越悬崖，成就了这般大功；这并非出自高明的谋略，实在是依赖国家的洪福罢了。如果不是将军与我在剑阁对峙，邓艾怎能成就这般功劳呢？如今他想封蜀主刘禅为扶风王，这是大肆结交蜀人之心，他的谋反意图不言而喻。晋公怀疑他是对的。”
钟会非常赞同姜维的话。姜维又说：“请让左右侍从退下，我有一件机密之事相告。” 钟会命令身边的人全部退下。姜维从衣袖中取出一幅地图交给钟会，说：“从前武侯刚出草庐时，把这幅地图献给先帝，并说益州这片土地，有千里肥沃的田野，百姓殷实、国家富足，可以凭借它成就霸业。’先帝因此最终创立了成都政权。如今邓艾来到这里，怎么能不心生狂妄之意？” 钟会十分高兴，指着地图询问山川地势的情况。姜维逐一为他说明。钟会又问：“当用什么计策除掉邓艾？”姜维说：“趁司马公怀疑邓艾的时候，应当立即上表，说明邓艾谋反的情况。司马公一定会派将军去讨伐他。这样可以一举擒获邓艾。”钟会依其建议，立即派人带着奏表前往洛阳，说邓艾专权跋扈，结好蜀人，早晚必反。于是朝中文武百官都惊恐不安。钟会又派人中途截获邓艾的表文，模仿邓艾的笔迹，改写成傲慢无礼的言辞，以证实自己的说法。
司马昭看到邓艾的表章后，大怒，立即派人到钟会军前，命令钟会拘捕邓艾；又派贾充带领三万兵马进入斜谷，司马昭则与魏主曹奂亲自出征。西曹掾邵悌劝谏说：“钟会的兵力是邓艾的六倍，如今钟会拘捕邓艾已经足够，何必劳烦明公亲自出征呢？”司马昭笑着说：“你忘了过去的话了吗？你曾说钟会日后必反。我此次出征，不是为了邓艾，而是为了钟会。”邵悌笑着说：“我怕明公忘了，所以才问。如今既然有这样的打算，切记要保密，不可泄露。”司马昭同意了他的说法，于是起兵出发。当时贾充也怀疑钟会有变，秘密报告司马昭。司马昭说：“如果派遣你去，难道别人就不会怀疑你吗？我到长安后，自会把事情查清楚。”很快有探子报告钟会，说司马昭已经抵达长安。钟会慌忙请来姜维，商议捉拿邓艾的计策。
正是：刚刚看到西蜀收降了敌将，转眼又看见长安调动了大军。不知道姜维会用什么计策击败邓艾，且听下文讲解。