话说庞统和法正二人,劝说刘备在宴席上杀掉刘璋,这样西川就能轻易到手。刘备说:“我刚进入蜀中,恩德和信义还没有树立起来,这件事绝对不能做。”两人再三劝说,刘备就是不听从。第二天,刘备又和刘璋在城中设宴,彼此详细地倾诉内心的想法,感情十分亲密。酒喝到一半,庞统和法正商量说:“事情已经到了这个地步,就由不得主公了。”于是让魏延到堂前舞剑,趁机杀掉刘璋。魏延便拔剑上前说:“宴席上没有什么可供娱乐的,我愿舞剑助兴。”庞统随即招呼众多武士进入堂中,排列在堂下,只等魏延动手。刘璋手下的众将,看到魏延在筵席前舞剑,又看到台阶下的武士手按刀把,直盯着堂上,从事张任也抽出剑来说:“舞剑必须要有对手,我愿与魏将军一同舞剑。”两人便在筵席前对舞起来。魏延用眼神示意刘封,刘封也拔剑加入舞剑。于是刘璝、泠苞、邓贤各自抽出剑,说道:“我们也一起舞剑,为大家增添欢乐。”
刘备大惊,急忙抽出身边所佩的剑,站在席上说:“我们兄弟相逢,痛快饮酒,并无猜忌。又不是在鸿门宴上,何必舞剑呢?不放下剑的人立即斩首!”刘璋也呵斥道:“兄弟相聚,何必带刀?” 刘璋命令侍卫们都解下佩剑。众人纷纷走下堂去。刘备把各位将士叫上堂来,用酒赏赐他们,说:“我们兄弟本是同宗骨肉,共同商议大事,并无二心。你们不要怀疑。”众将都下拜称谢。刘璋拉着刘备的手哭着说:“兄长的恩情,我发誓不敢忘记!”两人欢快地饮酒直到晚上才散去。刘备回到营寨,责备庞统说:“你们为什么要让我陷入不义的境地呢?今后绝对不要再做这样的事。”庞统叹息着退下。
再说刘璋回到营寨,刘璝等人说:“主公看到今天宴席上的情形了吧?不如早点回去,以免生出后患。”刘璋说:“我兄长刘玄德,和其他人不一样。”众将说:“虽然玄德没有吞并西川的心思,但他手下的人都想吞并西川,以谋取富贵。”刘璋说:“你们不要离间我们兄弟的感情。”于是不听众人的劝告,每天与刘备欢快地叙谈。忽然传来消息,说张鲁整顿兵马,准备进犯葭萌关。刘璋便请刘备前去抵御。刘备慷慨地答应下来,当天就率领本部兵马前往葭萌关。众将劝说刘璋,让大将们严守各处关隘,以防刘备发动兵变。刘璋一开始不听,后来因为众人苦苦劝说,才命令白水都督杨怀、高沛二人,把守涪水关。刘璋自己返回成都。刘备到了葭萌关,严格约束军士,广泛施予恩惠,以收买民心。
很快,有探子把消息报到东吴。吴侯孙权召集文武官员商议。顾雍进言说:“刘备分兵长途跋涉,翻山越岭而去,往返不容易。为什么不派一支军队先截断川口,断绝他的归路,然后出动东吴所有的兵力,一举攻下荆襄呢?这可是不可多得的机会啊。”孙权说:“这个计策非常好!”正商议时,忽然屏风后面有一个人大声喝着走出来,说:“提出这个计策的人应该斩首!你们是想害死我女儿的性命吗?”众人惊讶地看去,原来是吴国太。吴国太愤怒地说:“我一生只有一个女儿,嫁给了刘备。如今要是动兵,我女儿的性命怎么办!”于是斥责孙权说:“你掌管父兄的基业,坐拥八十一州,还不满足,竟然只顾小利而不顾及骨肉亲情!”孙权连连称是,回答说:“母亲的教诲,我怎敢违背!”
于是喝退了众官员。吴国太愤愤地走进内室。孙权站在轩下,心里想:“这个机会一旦错过,荆襄什么时候才能得到呢?”正在沉思时,只见张昭进来问道:“主公为何忧愁疑虑?”孙权说:“我正在想刚才的事情。”张昭说:“这很容易解决:现在派一名心腹将领,只带五百士兵,偷偷潜入荆州,给郡主送一封密信,就说国太病危,想见亲生女儿,让郡主连夜回东吴。刘备平生只有一个儿子,也让她一并带来。到时候刘备肯定会用荆州来换阿斗。如果他不答应,那就尽管动兵,又有什么妨碍呢?”孙权说:“这个计策太妙了!我有一个人,姓周,名善,最有胆量。他从小在我家出入,经常跟随我兄长。现在可以派他去。”张昭说:“千万不要泄露消息。现在就叫他出发。”
于是秘密派遣周善带领五百人,扮成商人,分乘五条船;又伪造国书,以防盘查;船内暗藏兵器。周善领命后,从荆州水路进发。船停泊在江边,周善自己进入荆州,让门吏通报孙夫人。孙夫人命周善进来。周善呈上密信。孙夫人看到信中说国太病危,流着泪焦急询问。周善跪拜诉说:“国太病得很重,日夜都在思念夫人。如果去晚了,恐怕就见不到了。还让夫人带着阿斗去见一面。”孙夫人说:“皇叔带兵远出,我现在要回去,必须派人通知军师,才可以动身。”周善说:“要是军师回话说:必须报知皇叔,等皇叔的回命,才能下船,那该怎么办?”孙夫人说:“如果不辞而别,恐怕会有人阻拦。”周善说:“大江之中,已经准备好船只。现在就请夫人上车出城。”孙夫人听说母亲病得危急,怎能不慌张?便把七岁的孩子阿斗放在车中,带着三十多名随从,各自跨上刀剑,上马离开荆州城,来到江边登船。府中的人想要通报时,孙夫人已经到了沙头镇,登上船了。
周善正要开船,只听岸上有人大声喊道:“先别开船,容我给夫人饯行!”一看,原来是赵云。原来赵云巡逻回来,听到这个消息,大吃了一惊,只带了四五名骑兵,旋风般地沿江赶来。周善手持长戈,大声喝道:“你是什么人,竟敢阻拦主母!”喝令军士们一起开船,各自拿出兵器,排列在船上。风顺水急,船都顺流而下。赵云沿江边追赶边喊:“任凭夫人离去。我只有一句话要禀告。”周善不理会,只是催促船快速前进。赵云沿江追了十多里,忽然看见江滩边斜着系着一只渔船。赵云下马持枪,跳上渔船。只有两人划船,朝着夫人乘坐的大船追去。周善让军士放箭。赵云用枪拨开箭,箭纷纷落水。离大船还有一丈多远的距离,吴兵用枪乱刺。赵云把枪扔在小船上,抽出所佩的青虹剑,拨开枪刺,朝着吴船纵身一跳,很快登上了大船。吴兵都惊恐地倒下。
赵云进入船舱,看见夫人抱着阿斗在怀中,夫人喝斥赵云:“为何如此无礼!”赵云插剑行礼说:“主母要去哪里?为什么不通知军师知晓?”夫人说:“我母亲病得很重,来不及通报。”赵云说:“主母去探病,为什么要带小主人去?”夫人说:“阿斗是我的儿子,留在荆州,没有人照顾。”赵云说:“主母错了。主人一生,只有这点骨血,小将我在当阳长坂坡百万军中把他救出来,今天夫人却要把他抱走,这是什么道理?”夫人愤怒地说:“你不过是帐下的一个武夫,怎敢管我的家事!”赵云说:“夫人要走就走,只留下小主人。”夫人喝道:“你半路上擅自上船,一定有反叛的意图!”赵云说:“如果不留下小主人,即使死一万次,我也不敢放夫人走。”夫人喝令婢女上前揪扯赵云,被赵云推倒,从夫人怀中夺过阿斗,抱到船头。想要靠岸,又没有帮手;想要动武,又怕违背道理,进退两难。夫人喝令婢女夺回阿斗,赵云一手抱紧阿斗,一手持剑,众人不敢靠近。周善在船尾握住船舵,只管让船顺流而下。风顺水急,船朝着江心驶去。赵云孤掌难鸣,只能护住阿斗,怎么能把船靠岸呢。
正在危急时刻,忽然看见下游港湾里一字儿驶出十多只船,船上挥舞着旗帜,擂起战鼓。赵云心想:“这次中了东吴的计了!”只见当头船上一员大将,手持长矛,高声大喊:“嫂嫂留下侄儿再走!”原来是张飞巡逻,听到这个消息,急忙赶到油江夹口,正好撞上吴船,立刻截住。当下张飞提剑跳上吴船。周善见张飞上船,提刀来迎,被张飞手起一剑砍倒,提着头扔到孙夫人面前。夫人大惊说:“叔叔为何如此无礼?”张飞说:“嫂嫂不把我哥哥放在心上,私自回家,这才是无礼!”夫人说:“我母亲病重,十分危急,如果等你哥哥回来的消息,一定会耽误我的事。如果你不放我回去,我情愿投江而死!” 张飞和赵云商量:“如果逼死夫人,这不是做臣子应有的做法。只护住阿斗回到我们船上就好了。”于是对夫人说:“我哥哥是大汉皇叔,也不会辱没嫂嫂。今天就此分别,如果想念哥哥的恩义,就早点回来。”说完,抱起阿斗,和赵云一起回到自己船上,放孙夫人的五只船离去。
后人写诗称赞赵云:当年在当阳长坂坡,赵云单枪匹马冲入敌军,成功救回少主阿斗。如今他又奋不顾身,向着大江之上的东吴船只冲去。船上的东吴士兵,看到赵云如此勇猛,一个个都吓得胆战心惊。赵云的英勇,真是举世无双啊!
又有诗称赞张飞:在长坂桥边,张飞怒气冲天,气势如猛虎一般。他一声怒吼,犹如虎啸山林,竟吓得曹操的大军纷纷后退。而如今在江上,他又及时赶到,解救了处于危急之中的少主阿斗。像张飞这样的英雄事迹,理当在历史的长河中千古流传,为后世所铭记。
二人高兴地回到船上。没走几里,诸葛亮率领大队船只前来迎接,看到阿斗已经夺回,十分高兴。三人并马返回。诸葛亮亲自写文书送到葭萌关,向刘备报告。再说孙夫人回到东吴,详细讲述了张飞、赵云杀了周善,截住江水夺回阿斗的事情。孙权大怒说:“如今我妹妹已经回来,和刘备不再亲近,杀周善的仇,怎能不报!”召集文武官员,商议起兵攻打荆州。正在商议调兵时,忽然传来消息,说曹操起兵四十万来报赤壁之战的仇。孙权大惊,只好先放下荆州的事,商议如何抵御曹操。有人报告说长史张纮称病回家,现在已经病故,有哀书呈上。孙权拆开观看,书中劝孙权迁都到秣陵,说秣陵山川有帝王之气,应该尽快迁都到那里,作为千秋万代的基业。孙权看完书信大哭,对众官员说:“张子纲劝我迁都秣陵,我为什么不听从呢!”立即下令把治所迁到建业,修筑石头城。
吕蒙进言说:“曹操的军队来了,可以在濡须水口修筑坞堡来抵御他们。”众将都说:“上岸攻击敌人,赤着脚就能上船,为什么要筑城呢?”吕蒙说:“战争有顺利和不顺利的时候,打仗没有必胜的。如果突然遇到敌人,步兵和骑兵逼过来,人连到水边的时间都没有,怎么能上船呢?”孙权说:“人没有长远的考虑,一定会有眼前的忧患。子明的见识很深远。”于是派遣几万士兵修筑濡须坞。日夜加紧施工,按期完工。
话说曹操在许都,权势和威望日益增大。长史董昭进言说:“自古以来,臣子的功劳没有像丞相这么大的,即使是周公、吕望,也比不上。您披荆斩棘,历经三十多年,扫荡众多凶顽,为百姓除害,使汉室得以保存。怎么能和其他大臣处于同等地位呢?您应该接受魏公的爵位,赐予九锡来彰显您的功德。”你知道那九锡是什么吗?一是车马(大车、兵车各一辆。大车是金车,兵车用于作战。黑色公马八匹,黄马八匹。)二是衣服(衮冕之服,配有红色的鞋子。衮冕是帝王的服饰,红色鞋子是朱履。)三是乐悬(乐悬是帝王的音乐。)四是朱户(居住的地方用朱红的大门。)五是纳陛(修筑台阶以便登升。陛就是台阶。)六是虎贲(三百名虎贲卫士,是守门的军队。)七是鈇钺(鈇和钺各一把。鈇就是斧,钺是斧一类的兵器。)八是弓矢(红色的弓一张,红色的箭一百支。「左玄右旅去方」弓十张,「左玄右旅去方」箭一千支。「左玄右旅去方」是黑色。)九是秬鬯圭瓒(黑黍香酒一卣,配有圭瓒。秬是黑黍,鬯是香酒,用于灌地祭祀阴神。卣是中型酒器。圭瓒是宗庙祭祀的器具,用于祭祀先王。)
侍中荀彧说:“不行。丞相本来兴起义兵,匡扶汉室,应当秉持忠贞的志向,保持谦虚退让的节操。君子以德行爱人,不应该这样做。”曹操听了,脸色突然变了。董昭说:“怎么能因为一个人而阻挡众人的愿望呢?”于是上表请求尊曹操为魏公,赐予九锡。荀彧叹息说:“我没想到今天会看到这种事!”曹操听说后,十分痛恨他,认为他不帮助自己。建安十七年冬十月,曹操起兵南下江南,让荀彧一同前往。荀彧已经知道曹操有杀自己的心思,借口生病停留在寿春。忽然曹操派人送来一盒饮食。盒子上有曹操亲笔封记。荀彧打开盒子一看,里面什么东西都没有。荀彧领会了曹操的意思,于是服毒自尽。年仅五十岁。
后人感慨作诗道:“荀彧文若的才华天下尽人皆知,只可惜他在权力的漩涡中迷失了自己。后世之人切莫将他与留侯张良相提并论,他临终之时,想必无颜去见汉朝君主。”荀彧的儿子荀恽,发送哀书报告曹操。曹操十分懊悔,下令厚葬荀彧,谥号为敬侯。
再说曹操大军到达濡须,先派曹洪率领三万铁甲骑兵,侦察到江边。曹洪回报说:“远远望去,沿江一带旗帜无数,不知道敌军聚集在哪里。”曹操放心不下,亲自领兵前进,在濡须口摆开军阵。曹操带领一百多人登上山坡,远远望去,战船各自分成队伍,依次排列。旗帜分为五种颜色,兵器鲜明。当中大船上青色罗伞下,坐着孙权。左右文武官员,侍立两边。曹操用马鞭指着说:“生儿子就应该像孙仲谋这样!像刘景升的儿子,就像猪狗一样!”
忽然一声响动,南边的船只一起飞奔过来。濡须坞内又有一支军队杀出,冲击曹兵。曹操的军马向后退去,制止不住。忽然有千百骑兵赶到山边,为首的马上一人碧眼紫髯,众人认出正是孙权。孙权亲自率领一队骑兵来攻击曹操。曹操大惊,急忙掉转马头往回跑,这时东吴大将韩当、周泰,两匹马直冲上来。曹操背后的许褚纵马舞刀,挡住二将,曹操得以脱身回到营寨。许褚与二将交战三十回合才退回。曹操回到营寨,重赏许褚,责骂众将:“面对敌人先退缩,挫败我的锐气!以后如果再这样,全部斩首。”这天夜里二更时分,忽然寨外喊声大震。曹操急忙上马,看到四下里起火,原来是吴兵攻入大寨。一直厮杀到天亮,曹兵后退五十多里安营下寨。曹操心中郁闷,闲来翻看兵书。程昱说:“丞相既然知晓兵法,难道不知道兵贵神速吗?丞相起兵,拖延了很长时间,所以孙权能够做好准备,在濡须水口修筑坞堡,难以攻打。不如暂且退兵回到许都,再另作良策。”曹操没有回应。
程昱出去后。曹操趴在几案上睡觉,忽然听到潮水声汹涌澎湃,如同万马奔腾的样子。曹操急忙看去,只见大江中涌出一轮红日,光芒耀眼;抬头仰望天空,又有两轮太阳相互对照。忽然看见江心那轮红日,直接飞起来,坠落在营寨前的山中,声音如同雷鸣。曹操猛然惊醒,原来在帐中做了一个梦。帐前的军士报告说已经到午时。曹操让人备马,带领五十多名骑兵,径直奔出营寨,来到梦中见到落日的山边。正在观看时,忽然看见一群人马,最前面一人头戴金盔,身穿金甲。曹操一看,原来是孙权。孙权看到曹操到来,也不慌张,在山上勒住马,用马鞭指着曹操说:“丞相坐镇中原,富贵已经到了极点,为什么还贪心不足,又来侵犯我江南?”曹操回答说:“你作为臣子,不尊奉王室。我奉天子诏令,特地来讨伐你!”孙权笑着说:“这话难道不羞愧吗?天下人谁不知道你挟天子以令诸侯?我并非不尊奉汉朝,正是要讨伐你以端正国家纲纪。”曹操大怒,呵斥众将上山捉拿孙权。忽然一声鼓响,山背后杀出两支部队,右边是韩当、周泰,左边是陈武、潘璋。四员将领带着三千弓弩手乱箭齐发,箭如雨下。曹操急忙率领众将往回走。背后四将追赶得很急。追到半路,许褚率领众多虎卫军挡住,救回曹操。吴兵齐奏凯歌,回到濡须。
曹操回到营寨,心里想:“孙权不是寻常人物。红日的征兆,他日后必定成为帝王。”于是心中有了退兵的想法,又怕被东吴耻笑,进退两难。两边又相持了一个多月,打了几场仗,互有胜负。一直到第二年正月,春雨连绵,水港都涨满了水,军士们大多在泥水之中,困苦不堪。曹操心中十分忧虑。当日正在营寨中,与各位谋士商议对策。有人劝曹操收兵,有人说如今春暖,正适合继续相持,不可退兵。曹操犹豫不决。
忽然报告说东吴有使者送来书信。曹操打开一看,信的大致内容是:“我与丞相,彼此都是汉朝的臣子。丞相不想着报效国家、安抚百姓,却随意发动战争,残害生灵,这难道是仁人志士的所作所为吗?如今春水刚刚上涨,您应当尽快离去。如果不这样,恐怕又会有赤壁那样的灾祸。您应该好好想一想。”信的背后又批了两行字:“只要你不死,我就不得安宁。”曹操看完,大笑道:“孙仲谋没有欺骗我。”重赏来使,于是下令班师回朝,命令庐江太守朱光镇守皖城,自己率领大军返回许昌。孙权也收兵回到秣陵。孙权与众将商议:“曹操虽然向北退去,但刘备还在葭萌关没有回来。为什么不率领抵御曹操的军队,去夺取荆州呢?”张昭献计说:“暂且不可动兵。我有一计,能让刘备不能再回到荆州。”
正是:曹操的雄兵刚刚向北退去,孙权的壮志又转向图谋南方。不知道张昭会说出什么样的计策,且看下文讲解。