河东造反的消息像野火般迅速蔓延，很快传回了关陇行台。征西将军曹璟正在书房批阅军报，听到亲兵急报时，手中的朱笔微微一顿，在竹简上洇开一点刺目的红。
\"果然来了。\"曹璟冷笑一声，将笔重重掷在案上。他起身踱到窗前，望着远处连绵的关陇群山，眼中闪过一丝阴鸷。\"这些士族，当真以为本将军不敢动他们？\"
他心中暗想：这些关陇世家表面上对我毕恭毕敬，背地里怕是早就串通好了。这次河东卫氏带头造反，若不及时镇压，其他家族必定会群起效仿。
石苞小心翼翼地递上密报：\"将军，卫氏这次煽动了上万流民，已经攻占了三个县城...\"
\"啪\"地一声，曹璟一掌拍在窗棂上，震得窗纸簌簌作响。\"好个卫氏！\"他转身时，脸上的肌肉微微抽搐，心中怒火中烧：卫氏竟敢如此大胆，看来是活得不耐烦了。\"传马隆！\"
不过片刻，虎贲中郎将马隆顶盔贯甲而来。这个智将单膝跪地：\"末将听令！\"
曹璟盯着他，一字一顿道：\"带你的三千狼骑去河东。记住，\"他突然压低声音，眼中凶光毕露，\"我要看到卫氏全族的脑袋挂在城墙上。\"
马隆嘴角扯出一个狰狞的笑容，心想：终于等到立功的机会了。\"末将明白。\"他起身时，铁甲铿锵作响，\"定叫那些贵人们，好好看看造反的下场。\"
待马隆离去，记室参军杜预轻声劝道：\"将军，如此大动干戈，恐怕会...\"
\"你懂什么！\"曹璟突然暴喝，吓得杜预倒退两步。他深吸一口气，压低声音道：\"关陇这些士族，表面上对我恭顺，背地里都在等着看笑话。\"他握紧腰间的剑柄，指节发白，心想：杜预还是太过年幼，远远达不到历史上那个杜武库的风范。\"不杀鸡儆猴，难道要等他们联合起来造反吗？\"
马隆的三千虎贲狼骑如狂风般席卷而至，铁蹄踏起的尘土遮天蔽日，远远望去犹如一条黄龙在地平线上翻滚。当日下午，这支令敌人闻风丧胆的精锐骑兵便已抵达河东境内，整齐划一的马蹄声震得大地微微颤动，连路边的石子都在地上轻轻跳动。
那些原本跟着卫氏造反的百姓，原本还抱着浑水摸鱼的心思，想着趁乱捞些好处。此刻看见黑压压的骑兵疾驰而来，明亮的铠甲在阳光下闪着寒光，顿时吓得面如土色。一个穿着补丁衣服的老农双腿一软，直接瘫坐在地上，嘴里喃喃自语：\"完了完了，这下可惹上大麻烦了...\"他粗糙的手不停地颤抖着，手中的锄头\"咣当\"一声掉在地上。
旁边一个年轻些的汉子惊慌失措地四处张望，额头上的汗珠不停地往下淌。他使劲咽了口唾沫，声音发颤地对同伴说：\"这、这可怎么办？不是说官府不会派兵来吗？\"说话间，他的眼神不断瞟向远处的树林，盘算着逃跑的路线。
马隆骑在高大战马上，目光如电扫过人群。他注意到这些所谓的\"叛军\"大多衣衫褴褛，手中的\"武器\"不过是些农具，心中顿时了然。他深吸一口气，运足内力高声喝道：\"无辜百姓，速速闭门回家！三息之后，留在原地者，立斩不赦！\"
这声音如同惊雷炸响，震得不少人耳膜生疼。一个抱着孩子的妇人吓得差点松手，赶紧把孩子搂得更紧了些，孩子的哭声在突然安静下来的空气中显得格外刺耳。
\"要、要动真格的了...\"一个瘦弱的中年男子哆哆嗦嗦地对同伴说，他的嘴唇不停地颤抖着，\"我、我就是想跟着混口饭吃...早知道就不该听卫家人的鬼话...\"他说着说着，眼泪都快流出来了，粗糙的手不停地抹着脸。
\"快跑吧！\"旁边的年轻人脸色煞白，声音都变了调，\"这可是马隆的虎贲军，听说在陇西杀人不眨眼的！我表哥在那边当差，说他们一个冲锋就能把几百人砍成肉泥！\"他说着已经开始往后退，眼睛死死盯着骑兵队伍，生怕他们突然冲过来。
话音未落，人群已经像退潮般四散奔逃。一个胖商人跑得气喘吁吁，腰间的钱袋掉在地上也顾不上捡；有个老汉被推倒在地，膝盖磕出了血，却顾不得喊疼，只顾着连滚带爬地往田埂下躲。不过几个呼吸的工夫，原本乌泱泱的人群就跑得干干净净，只剩下卫家那三千死士还站在原地，手持明晃晃的兵器严阵以待。这些死士穿着统一的黑色劲装，面无表情，眼中透着决绝的光芒。
马隆眯起眼睛打量着这些死士，注意到他们握刀的手稳如磐石，阵型丝毫不乱，心中不由冷笑：倒是有些骨气，可惜跟错了主子。他轻轻抚摸着战马的鬃毛，心想：\"卫家倒是养了一批好狗，不过今日之后，河东就再没有卫氏了。\"
卫凯站在军阵后方的高地上，双手死死攥着令旗，指节都泛了白。他感觉后背的衣衫已经被冷汗浸透，黏腻地贴在身上。这位平日里在洛阳城中以清谈闻名的名士，此刻只觉得喉咙发紧，连吞咽都变得困难。
\"怎么会变成这样...\"他在心里喃喃自语。三日前还在坞堡里与宾客品评《庄子》的场景恍如隔世。那时他谈笑风生，将马隆比作\"沐猴而冠\"的典故引得满座哄笑。可现在，那个被他轻视的武夫正带着三千铁骑滚滚而来。
\"大人，我们是不是该...\"身旁的副将王焕刚开口，就被远处骤然响起的号角声打断。那声音像把利刃，直插进卫凯的耳膜。他看见地平线上突然腾起一片烟尘，马隆的骑兵如黑云压城般扑来。
\"杀！\"
马隆的吼声隔着半个战场传来，卫凯却觉得那声音近在耳边。他眼睁睁看着那道寒光闪过——那是马隆的长剑出鞘的瞬间。三千铁骑顿时化作钢铁洪流，以摧枯拉朽之势冲进了卫家军的方阵。
\"顶住！给我顶住！\"卫凯声嘶力竭地喊着，声音却淹没在震天的喊杀声中。他看到自己精心布置的防线像纸糊的一般被撕开，那些昨天还在向他表忠心的士兵们此刻正成片地倒下。鲜血喷溅在黄土上，形成一片片刺目的暗红色沼泽。
\"这不是真的...\"卫凯的太阳穴突突直跳，眼前的景象开始扭曲。他突然想起临行前夫人为他整理衣冠时欲言又止的神情，想起书房里那幅还没题完字的蔡邕摹本，想起小妾藏在枕头下的那串琉璃项链。每一个细节都突然变得无比清晰。
亲兵队长张虎猛地拽住他的衣袖：\"大人！马隆的骑兵已经突破右翼了！\"卫凯这才发现自己的双腿正在不受控制地发抖，像是寒冬里赤裸着站在雪地上。
\"走...对，走...\"他机械地重复着，喉咙里发出连自己都陌生的声音。当他的目光最后一次扫过战场时，看见一个年轻的亲卫正被三把马槊同时刺穿胸膛。那孩子昨天还给他端过茶，好像姓陈...
\"快！掩护大人撤退！\"张虎的吼声惊醒了他。卫凯像抓住救命稻草般抓住亲兵的手臂，在十几名死士的护卫下，跌跌撞撞地往后方逃去。他的锦袍被荆棘划破，玉冠不知何时已经歪斜，但他不敢回头，生怕一转身就会看见马隆那张杀气腾腾的脸。
战场中央，马隆勒住战马，冷眼看着满地狼藉。他的铠甲上溅满血迹，手中的长剑还在往下滴血。亲兵来报：\"将军，斩首两千余级，俘虏三百，其余溃散。\"
\"把首级都砍下来。\"马隆的声音像淬了冰，\"在安邑城门口筑京观。\"他忽然注意到几个士兵正对着西面指指点点，顺着他们的目光望去，隐约还能看见卫凯一行人逃窜时扬起的尘土。
\"将军，让末将带轻骑去追吧？\"副将贾访抱拳请命。
马隆却摇了摇头，嘴角勾起一抹令人胆寒的冷笑：\"不急。让他先跑回他的乌龟壳里。\"他缓缓抬起剑尖，指向远处隐约可见的卫氏坞堡轮廓，\"传令全军，休整一个时辰。今夜，我要在卫家的厅堂里喝庆功酒。\"
夕阳西下，将战场上的血迹映得越发鲜红。几只乌鸦已经迫不及待地落在尸堆上，发出刺耳的鸣叫。而在通往卫氏坞堡的山路上，卫凯的马车正疯狂地奔驰着，车轮碾过碎石的声音，像极了他那颗快要跳出胸膛的心。