焱渊似乎满意了，甚至还伸了个懒腰，净手后，优雅地执起玉箸。
他尝了一口笋尖火腿羹，点头道：“嗯，今日这羹火候不错，王德全，赏。”
王德全与一众御膳房宫人心中巨石落地，几乎要喜极而泣：天老爷开眼！陛下总算雨过天晴了！这差事总算能保住……还有赏钱！
然而，这喜悦没能持续多久。
焱渊吃着吃着，不知为何，动作渐渐变得迟缓，眼神也空洞起来，仿佛灵魂抽离，只剩下躯壳在僵硬地进食。
全公公心道不好，连忙陪着小心问：“陛下，可是这虾球……不合口味了？”
焱渊不语。
只是放下手中精致的玉勺，目光再次扫过满桌佳肴时，已换了一副面孔：
“这龙虾球火候过了，鱼翅发得不够透，火腿切得厚薄不均……御膳房如今就是这般水准糊弄朕的吗？”
王德全“扑通”一声跪倒在地，冷汗直流，连连叩头：“奴才该死！奴才失职！求陛下恕罪！”
得，刚到手的赏赐还没捂热乎就飞了，脑袋能在脖子上多待几天都是赚的！
陛下这心思，比六月天变得还快！这差事真不是人当的！
全公公在一旁看着，心里跟明镜似的。
陛下哪儿是嫌菜不好啊……
他这是看着满桌自己才能独享的珍馐，又想起娘娘在宫外清修，心里堵得慌，自己跟自己过不去呢。
爱情，真是折磨人又……
费厨子。
夜色渐深，焱渊处理完政务，破天荒地没有买醉，而是信步走向瑶华宫。
殿内灯火温馨，岳皇后正坐在绒毯上，曦曦趴在她膝头玩着一个精致的布偶，星星则被她揽在怀里，听她柔声讲着绘本上的故事。
画面一派母慈子孝，其乐融融。
明明是该安心的场景，焱渊心底却莫名窜起一股邪火，仿佛自己最珍视的领地被人侵占了，即便孩子们就在眼前，这种不快也挥之不去。
“陛下。”岳皇后见他进来，立刻起身，姿态温婉得体，
“臣妾正与曦曦和星星说，过几日梨园新排了《灵猴献瑞》的戏，热闹又吉祥，想带他们去瞧瞧。还有，臣妾观星星对音律似有感应……”
她从饮食起居到启蒙教养，汇报得事无巨细。
焱渊面无表情地听着，弯腰一把抱起正努力想站起来的曦曦，小家伙挥舞着胖乎乎的手臂，口水滴答地蹭了他一脸。
抱着儿子，他心里那点莫名的焦躁被压下去些许，不咸不淡地说了句：“皇后辛苦。”
岳皇后观察着他的神色，婉声道：“陛下脸色不佳，为皇贵妃之事伤神，又为国事操劳。臣妾命人炖了红参乳鸽汤，最是安神补气。”
焱渊不语。
良久，岳皇后又道：“陛下情绪不佳，不如……臣妾今夜留下，与陛下一同照顾两个孩子，也好让陛下省心？”
焱渊心头窜出戾气：什么？
这个女人是想睡姜苡柔的床榻，还想和朕一起？
凭什么？
昏头了你。
“朕没事，不累。皇后既要统摄六宫，又要费心照顾……三个孩子，也辛苦，回去歇着吧。”
岳皇后在他冰冷的注视下，不敢再多言，恭敬躬身退下。
到了殿外，仍能听见她细细嘱咐乳娘夜里如何看顾，明早膳食又该如何准备，周到得无可挑剔。
焱渊有一瞬间的恍惚：她确实做得极好，朕是不是……过于敏感了？
随即，心底发出一声冷笑：医馆的那个女人，不也和皇后一样，算计、揣测圣意，图谋权势富贵？
如今在那里拿乔不肯回来，不就是想表现得与众不同，让朕低头吗？
以为朕会巴巴的求她回来吗？
绝不可能。
他死死记住了姜苡柔承认最初算计的部分，至于后面的情真意切，被固执地认定为是借口。
朕认为本性难移。
姜苡柔，你休想再算计朕，让朕动心！
这时，语嫣端着热水进来，一边擦拭着家具，一边忍不住偷偷抹眼泪。
焱渊扫了一眼，看到她红肿的眼皮，冷哼道：
“怎么？想云影了？朕告诉你，什么爱情，不过是相互利用，各取所需罢了，有什么可想的？”
他一副自己早已勘破情爱、也不许旁人沉溺其中的刻薄模样。
语嫣放下手中的活，低垂着头，声音带着哽咽：
“启禀陛下，奴婢不是想云影……奴婢是想娘娘了。
今日月芽差点就被贬出宫去，奴婢想着，若是娘娘知道她留下的人受这般委屈，心里该有多担心……”
焱渊这才想起全公公提过，语气依旧冷硬：“她犯错受罚，皇后按宫规处置，并无错处。”
语嫣鼓起勇气道：“奴婢不敢质疑皇后娘娘……
只是，月芽向来细心稳妥，看护殿下们的物品从无疏漏。将柜中珍藏的胎发不小心掉入香炉……奴婢实在想不通，她怎会犯这等蠢事。”
焱渊眸色一沉，若有所思。
这个皇后，手段倒是越发高明了。
朕还没驾崩，她就如此迫不及待地清除异己，连姜苡柔留下的人都容不下了？
她想干什么？
寝殿内烛影摇曳，宽大的凤榻上，两只穿着软绒寝衣的奶龙团子，在锦被间窸窸窣窣地爬窜。
焱渊左手攥着本《金刚经》，右手盘着沉水佛珠，板着脸将两个儿子拎到跟前，把圆滚滚的奶团子摆弄成打坐姿势。
小肉腿刚盘好就散开，软绵绵的身子东倒西歪。
“坐稳，莫动。”
他清了清嗓子，眉宇间凝着前所未有的庄重，
“今日起，便是咱们父子三人相依为命。父皇既当严父又做慈母，定将你们拉扯成人。”
指尖佛珠倏地一定，“待你们弱冠那日，父皇便皈依佛门，青灯古卷，了此残生。”
他捻动佛珠，垂眸诵经：“佛祖使朕心静，免堕红颜劫数……如是我闻一时佛在舍卫国只树给孤独园……”
曦曦睁着乌溜溜的葡萄眼，伸出小胖手要去抓晃动的流苏，被经书不轻不重地拍了下手背。
另一边的星星早软成糯米团，趴在他脚背上挠痒痒。
“乖乖坐着，不许闹，听父皇诵经，这样你们日后就不会吃女人的苦。”
焱渊把两个孩子抓回面前，重新摆整齐，
“静心听经......女子皆是修行劫数......”
正当他念到“凡所有相，皆是虚妄”时，曦曦突然鼓着奶膘，咿呀吐出两个带着奶香的字：
“母、后——”
焱渊诵经的声音戛然而止，猛地抬头，几乎不敢相信自己的耳朵。