火把的光在林子里晃荡，将众人的影子拉得忽长忽短。乌木禅师靠在一棵老松树上，脸色惨白如纸，指缝间不断渗出黑红色的血。欧阳逸飞蹲下身，小心翼翼地掀开他的袈裟一角，众人顿时倒抽一口凉气——禅师的右臂上，一道青黑色的线正从肩头缓缓向下蔓延，所过之处，皮肤已泛起水肿，隐隐透着腐烂的死气。
“好毒的腐骨爪！”梅降雪看得心头一紧，赶紧从腰间解下一个小巧的锦囊。锦囊是鹿皮所制，绣着几株草药，打开来，里面装着些灰褐色的粉末，散发着清苦的药香。“这是我师门特制的‘清毒散’，专解各种尸毒蛊毒，但愿能有用。”
她蹲下身，先从水壶里倒出些清水，仔细冲洗乌木禅师肩头的伤口。伤口周围的皮肤已经开始发黑，触碰时，禅师的身体明显一颤，显然疼得厉害。“忍着点。”梅降雪轻声道，将清毒散均匀地撒在伤口上。粉末接触到伤口的瞬间，发出“滋滋”的轻响，冒出一缕淡白色的烟雾，原本蔓延的黑线竟真的顿了顿。
“有效！”苏璃惊喜地低呼，连忙从行囊里取出干净的布条递过去。
梅降雪接过布条，麻利地在禅师的上臂靠近腋窝处缠了几圈，用力勒紧。“这样能暂时阻断血脉，不让毒素扩散太快。”她打了个死结，额角渗出细汗，“但这只是权宜之计，最多能撑三个时辰，必须尽快找到更对症的解药。”
乌木禅师喘了口气，脸色虽依旧难看，眼神却清明了些。他动了动左手，对梅降雪合十行礼：“多谢女施主出手相救，老衲感激不尽。”
“禅师客气什么。”萧寒早已按捺不住，上前一步，蹲下身子，“禅师，我背你走！我的力气大，保管稳当。”他身材魁梧，背起一个人绰绰有余，说话间已将乌木禅师的左臂架到自己肩上。
乌木禅师也不推辞，将方便连环铲递给他：“那就有劳施主了。这铁铲……还请施主代为保管。”
欧阳逸飞捡起地上的方便连环铲，铁铲入手沉重，铲头的铁环还在微微晃动。他看了眼禅师被包扎的右臂，青黑色的线虽然停止了蔓延，却像一条蛰伏的毒蛇，随时可能再次移动。“事不宜迟，咱们立刻动身。”他沉声道，“从这里到鹰嘴崖的山洞，快走大概一个时辰，必须在毒素再次扩散前赶到那里休整。”
苏璃扶着乌木禅师的另一侧，帮着萧寒将他稳稳背起：“我这里还有些干粮和伤药，路上若是禅师觉得不适，咱们就歇一歇。”她看了眼天色，月已西斜，离天亮还有一段时间，“夜里山路难走，大家都当心脚下，别再出什么岔子。”
“放心吧！”萧寒拍了拍胸脯，背起乌木禅师站起身，脚步竟依旧稳健。他天生神力，背上一个百十来斤的老和尚，竟像没负重一般，只是刻意放慢了脚步，怕颠着禅师。“谁要是敢再出来拦路，我一砍刀劈了他！”
众人不再耽搁，借着微弱的月光，沿着来时的路往鹰嘴崖方向撤退。欧阳逸飞手持龙渊剑走在最前，剑尖偶尔拨开挡路的树枝，发出轻微的声响；梅降雪紧随其后，软鞭握在手中，时刻警惕着周围的动静；萧寒背着乌木禅师走在中间，步伐沉稳；苏璃断后，玉笛横在唇边，随时准备吹奏警示的调子。
山路崎岖，夜风渐凉，吹得林子里的树叶“沙沙”作响，像是有人在暗处窥伺。走了约莫半个时辰，乌木禅师突然轻轻拍了拍萧寒的肩膀：“停一下……老衲觉得，伤口处又开始发烫了。”
众人立刻停下脚步，借着欧阳逸飞手中的火把一看，只见原本被勒紧的布条下方，青黑色的线竟又开始缓慢移动，虽然速度比之前慢了不少，却依旧在蚕食着健康的肌肤。
“毒素在挣扎。”梅降雪皱眉道，“清毒散的效力在减弱，必须再加点药。”她从锦囊里又倒出些粉末，想往伤口上补，却发现伤口被布条缠着，不好操作。
“不用麻烦了。”乌木禅师喘着气说，“老衲还能撑住，先到山洞再说。夜里风大，在这里耽搁久了，怕大家都着凉。”他顿了顿，看向欧阳逸飞，“血羽教的老巢位置已明，咱们此番虽未得手，却也不算无功而返。回去后，尽快联络江湖正道，集齐人手，再图围剿，方为上策。”
欧阳逸飞点头：“禅师说得是。眼下最重要的是你的伤势，其他事都可以暂缓。”他看了眼天色，“再走半个时辰，应该就能到鹰嘴崖了。那里背风，还有之前剩下的柴火，到了那里再仔细处理伤口。”
一行人再次上路，这次走得更快了些。萧寒虽是负重前行，脚下却丝毫不见迟缓，金背砍山刀被他背在身后，偶尔撞到树干，发出沉闷的响声。梅降雪和苏璃一左一右护着，不时提醒他注意脚下的碎石和树根。欧阳逸飞则始终走在最前，龙渊剑的寒光在夜色中偶尔一闪，劈开挡路的荆棘，为众人开辟出一条通路。
又走了约莫一个时辰，前方终于出现了鹰嘴崖那熟悉的轮廓。月光下，崖壁如刀削斧凿，而那个藏在岩石后的山洞，像一只蛰伏的眼睛，静静等候着他们。
“到了！”苏璃惊喜地说，加快了脚步。
萧寒将乌木禅师轻轻放在山洞门口的平地上，自己则一屁股坐在地上，大口喘气：“奶奶的，这山路比我家后院的菜地难走十倍！”
欧阳逸飞先钻进山洞查看，确认里面安全，没有外人闯入的痕迹，才回头招呼众人：“进来吧，里面还有些干柴，我来生火。”
山洞里不算大，却干燥避风。之前留下的柴火还剩不少，欧阳逸飞用打火石点燃，很快，一团温暖的火焰便在山洞中央燃起，驱散了夜的寒冷和潮湿。火光映照下，众人的脸色都好看了些。
梅降雪赶紧解开乌木禅师臂上的布条，重新检查伤口。这次，她将更多的清毒散撒上去，又换了新的布条包扎。“还好，毒素没扩散太远。”她松了口气，“这里有火，能保持温度，对抑制毒素也有好处。”
苏璃拿出干粮和水囊，分发给众人：“都吃点东西，补充体力。今晚怕是睡不安稳了，得轮流守夜，提防血羽教的人追来。”
乌木禅师靠在岩壁上，喝了些水，又吃了半块干粮，精神好了许多。他看着围坐在火堆旁的众人，目光中带着感激：“此番多亏各位仗义相助，老衲……”
“禅师又要说客气话了不是？”萧寒大大咧咧地打断他，啃着饼子说，“咱们既然走在一条道上，就是朋友！朋友有难，帮忙是应该的。等你伤好了，咱们再一起去端了血羽教的老巢，把那些魔头统统砍了，给江湖除害！”
欧阳逸飞也点头：“萧寒说得对。禅师安心养伤，等天亮后，我和梅姑娘去附近看看，能不能找到些解尸毒的草药。秦老爹留下照看你，苏姑娘精通医理，也帮忙留意着伤口的变化。”
火堆噼啪作响，将众人的影子投在岩壁上，忽明忽暗。虽然前路依旧凶险，血羽教的威胁如影随形，乌木禅师的伤势也未稳定，但此刻，山洞里却弥漫着一股淡淡的暖意。仿佛只要大家在一起，再大的困难，也总能找到解决的办法。
乌木禅师看着跳动的火焰，又看了看身边这些年轻而坚定的面孔，疲惫的脸上露出一丝欣慰的笑容。他知道，这场与血羽教的较量，才刚刚开始，但只要人心齐，正义终将战胜邪恶。而那鹰嘴崖的山洞，暂时成了他们休养生息的港湾，等待着天亮后，新一轮的挑战。