翌日清晨，下河村被一阵撕心裂肺的哭声打破了宁静。一个头发蓬乱的老婆子，脚步踉跄，哭喊着朝着村长家奔去。她的声音里满是悲恸，在空旷的村子里回荡，听得人心惊胆战。
一见到村长，老婆子就像找到了救命稻草，大声呼号：“村长啊，我儿被人害了，被人害惨啦！你可得为我们这孤儿寡母做主啊！” 这老婆子正是王二麻子的娘。她一路哭喊而来，早就吸引了不少村民的注意，大家纷纷围拢过来。听到她这话，众人的脸色瞬间变了，不约而同地想起了昨晚上那张纸上写的事。
村长赶忙上前安抚：“二麻娘，先别哭，你家二麻子到底咋回事，你慢慢说。”
王二麻子的娘听了这话，哭声稍微小了些，可依旧抽抽噎噎，难以抑制悲痛：“二麻他……他手脚都不能动了，嘴里全是血。我那苦命的儿啊，是哪个天杀的，做下这么丧德的事！”
她没说的是，王二麻子下身也有血，可这事儿关系到儿子传宗接代，她无论如何也不能在大庭广众之下说出口。
村长听完，脸色瞬间变得煞白，昨晚那纸上说惩罚王二麻子，他原以为不过是挨顿打，受些皮外伤而已，哪能想到事情竟这般严重。
他稳了稳心神，赶忙对众人说道：“来几个人，跟我一道去王二麻子家瞅瞅。”可话刚出口，那些原本围得里三层外三层的村民，却像被惊起的鸟兽一般，“哄”的一下，眨眼间跑了个精光。众人谁也不愿去沾王二麻子家的边，生怕被当成同伙，遭受无妄之灾。
二麻娘看着那些四散而逃的村民，急得双脚直跳，扯着嗓子骂道：“你们这群天杀的，生儿子没屁眼儿，良心都被狗吃了！同村住着，这会儿我家遭难了，一个帮忙的都没有，你们的心都黑透了，烂到根儿里去了……”
可不管她如何叫骂，村民们头也不回，跑得更快了。村长心里明白大家的想法，其实他自己又何尝不怕呢？他不过是个小小的村长，哪能跟那种随手就能拿出五百斤大米的人物抗衡？只是人家没求上门时，他还能装糊涂，现在二麻娘都哭到自家门口了，他作为一村之长，于情于理都得去看看。
无奈之下，他硬着头皮，带上大儿子和二儿子，又去找了村里的李郎中，一行人朝着王二麻子家走去。
一走进王二麻子住的屋子，几人瞬间呆立在原地，被眼前的景象惊得说不出话来。只见王二麻子像个被踩烂的柿子，瘫在床上，模样比他娘描述的还要凄惨。他一动不动地躺在那里，若不是脸上那痛苦扭曲的表情，还以为他已经没了气息。
李郎中站在床边，一时竟不知从何处下手。二麻娘见此，赶忙催促道：“你愣在那儿干啥子？还不赶紧给我儿子看病！”
李郎中在检查过程中，一碰到伤口，王二麻子就疼得张大了嘴巴，却发不出一点声音，眼泪哗哗的往外涌。二麻娘心疼儿子，顿时火冒三丈，冲着李郎中吼道：“你到底会不会看病啊？就不能轻点吗？没看见把我儿疼成啥样了！”
这一番指责，把李郎中气得满脸通红，他心里直后悔来这一趟。若不是村长亲自叫他，他是绝对不会来趟这浑水。可王二麻子是个无赖，他娘却更是难缠，自己要是现在甩手走人，待会儿这婆娘肯定会到自家门口撒泼打滚，哭闹不休。
李郎中强忍着一肚子的火气，仔细给王二麻子检查了一遍，随后叹了口气，无奈地摇了摇头说：“这伤太重了，得去镇上或者县里的大医馆，我实在是无能为力。”
其实他心里清楚，就算去了京都，也未必能治好这伤，他这么说，不过是不想被这老婆子纠缠。
“不可能！不就是点外伤吗？你个庸医，这点伤都治不了，还当什么郎中？简直是草菅人命！”二麻娘根本不相信李郎中的话，边说边一屁股坐到地上，开始撒泼打滚，“你们欺负我们孤儿寡母啊，不给我儿子看病，你们不得好死……”
“够了！别闹了，收起你这一套！”村长实在看不下去了，厉声喝道，“李郎中要是不想治，根本就不会来，你说话别这么难听。”接着又转头对李郎中说道：“麻烦你先给他伤口处理一下，包扎包扎吧。”
二麻娘听村长这么说，心里有些动摇，带着哭腔问道：“真有这么严重吗？可我们家哪有那么多钱治病啊？村长，这事你必须管，你得找人把我儿子送去镇上的医馆，不行，去县里，县里的大医馆肯定更好。”
村长又好气又好笑：“我是村长，可不是他老子！你家没钱，我家就有吗？村里人刚才为啥一个都不来，你还不知道吧？你儿子得罪了大人物，才落得今天这步田地。你再这么闹下去，人家能悄无声息地把你儿子弄成这样，也能把你……”后面的话不用说出来，谁都懂是什么意思。
二麻娘听了这话，像是被抽去了筋骨，一下子瘫倒在地上。她怎么也想不明白，自己的儿子怎么会得罪了大人物。
看着李郎中包扎完毕，村长领着几人转身就走，他实在不想再跟这个蛮不讲理的婆娘多说一句话。想知道到底发生了什么，就去问别人吧。他能做的就这么多了。
出了门，李郎中神色凝重，紧走几步靠近村长，抬手半掩着嘴悄声说道：“那二麻子被阉了。”这话如同一颗惊雷，在村长耳边炸响，惊得他瞪大了双眼，脸上写满了不可置信。
村长的大儿子和二儿子就站在旁边，听到李郎中的话，顿时感觉一股寒意从尾椎骨直窜上脑门，裤裆下面仿佛也有凉风吹过，两人忍不住打了个哆嗦。
“这太狠了！”二儿子低声喃喃道，声音里带着惊恐。
大儿子却若有所思：“看来王二麻子怕还干了别的事。”
说完，几人脚下的步伐不自觉地加快。匆匆朝着家的方向走去。
老叶家这边也听到了王二麻子受重伤的事，老二老三昨晚上带回大米的时候也说了整个事的过程，当然也包括那纸上的内容。
叶老头坐在摇椅上，吧嗒吧嗒抽着旱烟，烟雾缭绕中，他眉头紧锁，满心忧虑。王二麻子都被打成那样了，自家老大能安然无恙吗？这念头如针般扎在他心里，搅得他一刻不得安宁。
叶老二去镇上送货时，叶老婆子千叮咛万嘱咐，让他一定要去老大家看看情况。叶老头现在就盼着老二别带回什么坏消息，可他心里那股不安，却怎么也压不下去。
恰在这时，叶禾生匆匆赶来，神色焦急。叶老头瞧见他这模样，心里“咯噔”一下，暗叫不好，莫不是真出大事了？叶老婆子也顾不上招呼人进屋，赶忙迎上前询问：“禾生啊，你咋来了？”
叶禾生向屋内看了看，开口问道：“奶，我爹没来吗？”
这话一出口，叶老头心里猛地一慌，忙回道：“你爹没来啊，你咋问这个？到底出啥事了？”
叶禾生满脸忧色的说：“我爹不见了。今早起来，我娘就大喊着我爹不见了，让我们分头去他常去的地方找，我就回了村里，寻思着爹会不会来这儿了。”
“没有啊，你爹真没来，那他能去哪儿呢？”叶老婆子急得眼眶泛红，声音都带了哭腔。
“我也不清楚，不过……”叶禾生欲言又止，神色有些为难。
“不过啥呀，你这孩子，别吞吞吐吐的，要急死人呐！”叶老婆子催促得更急了。
叶禾生犹豫片刻，还是说了出来：“不过周围邻居都在传，天还没大亮的时候，有人瞧见我爹出门，跟一个妇人碰了头，两人一块儿往县城方向去了。”说完，他自己先摇了摇头，语气笃定，“我不信，我爹怎么会丢下我们一家人，自己带着别的女人走了呢？”
这传闻当然是叶熙的手笔，昨天晚上她就吩咐了大环，让他早上的时候，伪装身份去找福安巷附近找人唠嗑。好让众人把心思都引到叶老大是带着相好离家出走，而非遭遇不测上。反正他们这辈子都没法证实叶老大是走了还是死了。
周荷花眼珠子滴溜一转，脸上带着几分八卦的神情看向叶禾生，说道：“我看这事儿没准儿是真的。说不定大伯是听到啥风声，脚底抹油先溜了。你还不知道王二麻子那事儿吧……”
周荷花绘声绘色地把王二麻子的遭遇讲给了叶禾生听，讲完又假惺惺地安慰，“我瞧着你爹走了也未必是坏事，起码能保住你们。你也别太忧心，说不定风头过了，他就自己回来了。”
实际上，周荷花心里想的是：哼，真是个狠心的，家里没钱了，不想养一大家子，就带着外面的相好跑了，不过走了也好，省得回来抢家里的营生。
叶禾生听完，陷入了沉思。叶老婆子倒是对周荷花的话信了个十足，说道：“肯定是我大儿机灵，提前得到消息，出去躲躲也好。你回去跟你娘说，让她放宽心。”
可叶老头总觉得哪儿不对劲，只是昨晚为这事儿一宿没睡，此刻脑袋昏昏沉沉，像灌了浆糊，怎么也理不清头绪。
听了老宅众人的话，叶禾生决定先回去把这些告诉家里人。