“咯吱咯吱~咯吱咯吱~”
来的时候是两个人，回的时候是十一个人。
女都伯杨英走在最前面，刘长宁紧跟其后，然后是公主、木镛等人。
“杨都伯，我在羧戎王庭消息闭塞，只听说封大帅率军跟羧戎在犬丘之野大战，不知战况如何？”山林中，公主温和的声音让人听得真真切切。
“此战互有损伤，不分胜负，如今大帅在犬丘城内坐镇，羧戎统帅邬骨咄也退到了巨木谷中，据封大帅说，年前恐怕还有一场大战……”杨英简单地介绍了下战况。
公主叹声道：“唉，今年羧戎遇到百年难得一遇的大雪，我在羧戎王庭，亲眼目睹牛羊冻死无数，普通牧民都活不下去，一场大战确实无法避免。”她倒不是同情羧戎普通牧民，而是知道，这些牧民活不下去了，就会拼命劫掠大绥边境，而大绥肯定不愿被抢，所以生死存亡之下，大战就是唯一的解决之道。
“我最佩服的就是封大帅了，十六岁上战场，一战斩首十六人，因功封都尉，第二次领兵出征，率轻骑八百长途百里奔袭羧戎重镇麻石城，斩首逾三千，二十岁任安西将军，于春、夏两次率兵出击羧戎东部的黑鸦王、飞熊王两部，重创其精锐，斩首三万，黑鸦王和飞熊王及其相国、都尉等全部被俘……如今二十七岁，封大帅高居卫将军、一路之统帅，此战之后，恐怕回朝至少也是一个车骑将军了。”接话的是木镛，语气里除了满满的钦佩之外，更带有一种遐思。
“木镛，我听说过一件事，不知道真假？”公主忽然话锋一转，颇有些戏谑道。
木镛听得神色微变，连忙道：“公主，听说的事一般都是假的。”
公主坚持道：“我听说，封大帅未从军前，木大将军曾经去封府求过亲，为你求娶封大帅，封大帅听说后不愿嫁你，这才远走从军的，是不是？”
“公主，话可不能乱说，这不知道是从哪里传出来的闲话，要是被封大帅听到了，我可担待不起。”木镛连连求饶。
“空穴来风未必无因啊。”公主戏谑了一句，也知道适可而止，“不过像封大帅这样的人中龙凤，不知道谁又能配得上她呢？”
“是啊，是啊，谁能配得上封大帅呢？”木镛抹了一把额头上的冷汗。
“杨都伯，封大帅在军中可有中意的人？”公主直接问杨英。
“属下不知。”杨英眼角不由自主跳动了一下，她虽然做过封大帅的亲兵，但这种事她就算知道了也不敢乱说啊。
“杨都伯是不敢说？也罢，等这次见到封大帅，我亲自问一下。”公主轻轻一笑，以她的身份地位，当然可以问出口，但封大帅愿不愿意给她这个面子，那就另当别论了。
……
刘长宁夹在女都伯和公主中间，听到了不少八卦，但他可不像木镛，根本没有资格插嘴。身为一个小卒，就要有小卒子的觉悟，在场这么多人，他的身份地位最低，他能感觉出来，除了女都伯外，其他人都没有在意他，甚至如果他成为累赘的话，那么他毫不怀疑这些人会把他当成那几匹马一样随手杀掉。
“公主，我们来时遇到羧戎斥候截杀，此时原路返回，必定会再撞见羧戎斥候，所以我准备直接绕道去犬丘城。”走到遇见白狼的那个小雪坡下，杨英看了看四周说道。
“杨都伯，这里你最熟悉地势，我们都听你的。”公主点点头，虽然她最大，但从不乱指挥。
杨英迟疑道：“绕道去犬丘城的话，有段路最艰险，恐怕会遇到一些凶猛的野兽。”
“杨都伯，这里这么多人，就算遇到大虫和熊瞎子，就当为民除害了。”木镛哈哈一笑，他对自己的实力有信心。
“嗯。”杨英点点头，内心里虽然有些担忧，但想到有自己还有木镛这些人在，确实不用害怕那些猛兽，“如果白天之前能穿过那个地方，接下来就能安全抵达犬丘城了。”
“好，那赶紧出发吧。”公主道。
一行人加快脚步，在杨英的带领下，穿梭在密林间。
天上的雪已经停了，风也在四周树木的包围之下几乎感觉不到。
走了两个多时辰，大家找了处地方休息了一刻钟，吃了点干粮继续上路。
杨英对这一带确实熟悉，刘长宁猜测她以前可能走过这里，在这片茫茫的密林中，要是不熟悉的话，恐怕早就迷路了。
冬日天色暗得比较快，又走了不知道多久，天空渐渐暗淡下来。前方的树木开始变得稀疏，隐约能看到一片开阔的地势。
“杨都伯，我们要走出猛鬼林了？”木镛看得不由一喜。
“不是。”杨英摇摇头，神情慎重道，“那里是个湖，也是猛鬼林中最危险的地方。”
“湖？怎么没有水？”公主有些疑惑，她看到的是白茫茫的一片。
“湖水已经结冰了，上面被积雪覆盖，人能从上面走，但也最危险。”杨英道。
“有什么危险？”木镛看着前方。
“那湖是猛鬼林中唯一的水源，兽类喜欢聚集湖边饮水，一些凶猛的野兽会埋伏其中。”杨英指着前方道，“还好现在是白日，我们只要迅速通过湖面就行。”
“好，一切听杨都伯的。”公主一锤定音。
在杨英的带领下，一行人出了密林，眼前豁然开朗，虽然看不到湖水，但巨大的椭圆形的广阔空间依然能看出来是个湖。
杨英先是观察了一下四周，确定没什么动静后，这才说道：“大家跟我来。”说完，她一个人先踏上了湖面，迅速朝前奔去。
刘长宁也紧跟其后，然后是公主和木镛等人。
湖面上积雪不厚，大家跑得比较轻松，很快就抵达了湖中央。
忽然，跑在最前面的杨英身形猛地一顿，随着“铿”一声金铁交鸣，她一把拔出了身上的佩剑。
刘长宁被吓了一跳，又要演戏？没等他反应过来，后面的公主温和的声音响起：“杨都伯？”
“小心，前面有狼群。”杨英的声音急促传来，大家朝前看去，这才发现，前方的湖边，一头头白色的野狼不知道什么时候呈现扇形围了过来。粗略估计，起码有三四十头。
“怎、怎会有狼群？”公主声音中有些颤抖。
“是羧戎白狼。”木镛目光尖锐，一眼认出了那些白色野狼的身份，他又看了眼身后，脸色变得更加沉重起来，“不但前面有，后面也有，大家保护公主。”
“铿、铿、铿……”一连串兵器出鞘声，骑士们呈圆形把公主保护在中间，刘长宁站在公主身边，恰好也被保护在其中。
此时的他额头上也直冒冷汗，因为他发现，不止前后有野狼，左右也有，一头头白狼就像凭空变出来一样，逐渐将包围圈缩小。
狼群的数量，也从前方的三四十头，变成了一百多头，甚至还在增加中。
“这是羧戎白狼布下的猎场。”杨英脸色剧变，如果只是几十头狼，有木镛等人在，她并不是太担心，但一百多头狼，那就危险了。
狼群围过来之后，并没有立即发动攻势，而是停在十多米开外，一双双绿油油的眼睛，贪婪地盯着一行人。
“嗷——”
随着一声狼嚎传来，一头体型巨大如牛犊般的白狼从狼群内缓缓走出，矫健的身姿，刀刃般的牙齿，还有锋利的爪子，就像一台最残忍的杀戮机器。
刘长宁看得心中一紧，那似乎是前不久见过的那头白狼？虽然狼都长得一个样，但那巨大的体型就是最明显的标志。
“是羧戎狼王！”木镛暗暗咬着牙齿。
“嗷！”不等众人反应过来，狼王又是嚎叫一声，顿时，四周的白狼纷纷扑了过来。
众人立即横剑厮杀。
杨英首当其冲，一剑把扑跃到头顶的一头白狼拦腰斩断，又一脚踹开了左侧咬向她大腿的白狼……
木镛持剑杀了两头白狼，手脚并用，再干掉一头白狼……
其它骑士纷纷杀死最先扑上来的白狼……
然而狼群前赴后继，丝毫不顾同伴的死亡，爪子利齿并用，视死如归。
刘长宁手无寸铁，只能干瞪眼，他的刀早在被羧戎斥候抓住时就丢了，比身边的公主还不如，至少公主手里还抓着一把短刀，那是之前刺杀车夫用的。他心中既焦虑又恐慌，难道今天要葬身狼腹？
“啊—”有人发出一声惨叫。
刘长宁循声看去，恰好看到那头巨大的狼王拖着一名骑士进入狼群里，很快就消失不见。
“老七！”有骑士痛苦大叫，被一头白狼抓住破绽，狠狠地一口咬在大腿上，瞬间失去行动力，很快又有几头白狼一拥而上，将他拖进了狼群里。
“雄三！”木镛看得睚眦欲裂，但想救也来不及了，狠狠地一咬牙，大喝道，“杨都伯，保护公主先走。”
“好！”杨英知道此时不是犹豫之时，立即答道。
“啊！！！！！”木镛猛然大吼一声，全身猛地膨胀起来，俊朗的白脸突然变成紫红色，随即一剑横扫而出，隐约可见一道白色剑气扩散而去。
前方阻挡的白狼顿时倒下一片，他抓住机会喝道：“走！”
杨英一手抓住公主，同时也大喝一声：“刘长宁，保护公主。”说罢，抓着公主从被木镛破开的一个口子冲了出去。
“诺！”刘长宁下意识地应了一声，眼见杨英在前，他顾不上其它亡命狂追。
狼群一见有猎物跑了，顿时分出几头狼追了上去。
杨英一手持剑，追上来的白狼被她迅速斩杀，但她并不恋战，握住公主的手狂奔而去。
刘长宁更不敢回头，他身上的皮毛早被白狼的利齿和尖爪撕成了破布条，只知道拼命往前跑。
狼群紧追不舍，又有更多的白狼加入其中。
杨英拖着公主狂奔，狼群越追越近，知道再这样下去三人都跑不掉，眼见前方就是密林了，她突然一把松开公主的手，随后等刘长宁追上来，在他身后推了一把：“公主，你们先走。”
公主来不及答话埋头狂奔，刘长宁被推得一趔趄差点摔倒，稳住身形后接着亡命飞奔。
两人都顾不上身后的情况，只知道一个劲地往前跑，分不清东西南北。
不知跑了多远，前面的公主忽然身形一顿停了下来，刘长宁不明所以差点撞在她身上，硬生生地停下。
还没等他开口，就被眼前的一幕吓到了。
因为前方是一片断崖，公主就站在断崖前一步，差一点就摔下去了。
断崖下面不知道是什么，全被皑皑白雪所覆盖，粗略看去，足有几十丈深。
身后狼嚎不断，显然狼群并没有放弃追击她们。
“跳！”公主看了看身后，狠狠地一咬牙，灿若星辰的眼睛里带着一股决绝的味道。
“跳？”刘长宁瞪着眼睛，这么高跳下去还有命在？
“嗷——”一头牛犊般巨大的白狼已经出现了视线里，是那头狼王亲自追来了。
公主眼睛一闭，根本不管刘长宁愿不愿意，抓着他破碎的皮毛一角，当先跳了下去。
“啊——”刘长宁根本没反应过来，整个人被拉着往崖底下掉去。