苏教授带着钱敏和小徒弟们，几乎是从零开始。
实验室成了他们的第二个家。
白大褂一穿，一待就是十几个小时。空气里弥漫着各种化学试剂的怪味，还有挥之不去的咖啡的苦涩。
桌上摊着密密麻麻的外文资料，旁边散落着揉成一团的草稿纸。
小剂量的实验，一次，两次，十次，一百次……
烧杯里，溶液的颜色变了又变，却总也不是他们想要的。
“失败。”
“调整参数，再来！”
“还是失败……”
钱敏的眼睛，死死粘在实验台上那个白色器皿上，里面是刚刚完成初步样品。“争点气，争点气啊……”她心里像揣了只兔子，砰怦直跳，将样品颤巍巍地送进纯度检测仪。
等待的每一秒，都像被拉长了一个世纪。
“滴——”数据条轻飘飘地滑出来。
钱敏几乎是扑过去的，在看清数据的瞬间，不禁怒火中烧！
她一拳砸在冰冷的实验台上！
“哐啷啷——”
金属托盘发出刺耳的声音，玻璃器皿跟着一阵摇晃，仿佛下一秒就要粉碎。
“苏老！孟总！你们都过来看看这个！”钱敏的声音嘶哑，带着压抑不住的颤抖。
孟远刚走到门口，手还没碰到门把，就被这声怒吼和紧随其后的巨响吓了一跳。
他推开门，苏教授已经从里间快步走了出来，老花镜歪在鼻梁上，眉头拧成了一个死疙瘩。
钱敏一把抓起刚打印出来的检测报告，狠狠拍在桌上，纸张都在抖动：
“咱们第一批‘分析纯’碳酸钠！结果出来了！”
她每一个字都像是从牙缝里挤出来的，
“铁、钙、镁离子，全超标！拿这玩意儿，别说电池级碳酸锂，糊墙都有人嫌它脏！”
苏教授一把抓过报告，镜片后的眼神瞬间黯淡下去，他重重地叹了口气：
“唉……我就知道。国内这精细化工，底子太薄了。没有几十年的技术死磕，门儿都没有。”
孟远扫了一眼那张布满红色警告标记的报告，胸口那股熟悉的窒息感又涌了上来。
又是“卡脖子”！
“也就是说，咱们的料，以后全得指望进口？”
“可不咋的！”钱敏抢着说，脸涨得通红，
“高纯试剂，人家德国默克、美国西格玛，那才叫一个纯！可你看看那价格！”
她伸出手指比画着，“就这么一小瓶，几百上千的外汇券！咱们这点经费，撒进去连个响动都听不见！”
“还不止是贵！”另一个戴着黑框眼镜的研究员小王也凑了过来，
“关键是人家的渠道，就那么几家代理，一个个牛气冲天！你下单到拿到货，最快两月，长的拖你半年！咱们的实验，天天等着米下锅呢！”
苏教授又是一声长叹，声音里满是无奈：
“最关键的是，有些东西，你就是捧着钱，人家都不一定卖给你！”
“哦？”孟远眉毛一挑，眼里闪过一丝凝重。
“就说之前，”小王接过话头，越说越气，
“咱们想订购日本那种锂萃取剂，香港的代理直接回了俩字——缺货！我估摸着，人家压根儿没打算卖给咱们！”
钱敏往地上啐了一口，恨声道：
“我听说几家国营大研究所去买，也一样吃瘪！人家怕咱们想偷师学艺，或者干脆就是想搞技术封锁！”
“他丫的！”孟远低声骂了一句，拳头在身侧悄悄攥紧，“几十年前被卡脖子，现在还来这套！”
这帮洋鬼子，算盘珠子拨得比谁都精！
“除了试剂，仪器呢？”孟远深吸一口气，看向苏教授。
他记得清楚，要评价电池材料的好坏，什么晶体结构、颗粒形貌、电化学性能，每一样都离不开那些精密仪器。
苏教授脸上挤出一个比哭还难看的笑容：
“小孟啊，那是个无底洞。x射线衍射仪、扫描电子显微镜、光谱仪……”
“你数数，哪一台不是几十上百万的玩意儿？而且，核心技术全在人家手里攥着，想仿都不知道从哪儿下手。”
他指了指实验室角落里，几台孤零零、略显寒酸的国产设备，叹了口气：
“咱们现在这点家当，也就勉强测测常规数据。真要跟国际水平比，差得不是一星半点。没有金刚钻，揽不了这瓷器活啊！”
听着这些，孟远感觉自己胸腔里那团火，“噌”的一下，烧到了嗓子眼。
前世搞芯片，被那帮人“卡脖子”卡到公司差点破产清算。
这辈子换了赛道，一头扎进新能源，以为能换个活法，扬眉吐气一把，结果呢？
刚迈出第一步，又被这帮人死死扼住了喉咙！
这滋味，太憋屈了！
“行了！”
孟远猛地一拍桌子，声音不大，却像一道炸雷，把所有人的目光都震了过来。
“一个个哭丧着脸能解决问题？试剂买不到，仪器不顶用，这都是事实！但咱们不能因为这个就趴在地上不起来了！”
他的眼神一一扫过苏教授、钱敏、小王，每一个字都掷地有声：
“办法总比困难多！洋鬼子不给咱们路走，咱们就自己趟出一条路来！”
“我决定了！两条腿走路！”
孟远“啪”的伸出两根手指，像两把出鞘的利剑：
“第一条腿！进口！”
众人一愣。
“不管多贵，只要市面上有，能买到，给我买！有多少买多少！钱的事，我来想办法！”
“那些买不到的特殊玩意儿，让香港那边的公司去钻营！实在不行，”
孟远眯了眯眼，一丝精光闪过，
“我亲自去找那个‘电子大王’李老板！那老狐狸路子野，说不定真能从国外搞到些‘好东西’，哪怕是水货，先给咱们解了这燃眉之急再说！”
实验室里一片寂静，只有孟远的声音在回荡。
他顿了顿，深吸一口气，语气陡然加重：
“第二条腿！”
“自主研发！国产替代！”
他目光灼灼地盯着苏教授：“苏老！钱敏！小王！你们想想，当年‘两弹一星’怎么搞出来的？”
“当时一穷二白！咱们现在的条件，总比那时候强多了吧？”
“买不到的试剂，咱们能不能硬着头皮试着合成？纯度差点，成本高点，都没关系！关键是，这玩意儿要捏在咱们自己手里！”
孟远这番话，像一瓢滚油，“刺啦”一声浇进了冰冷的死水锅里！
整个实验室的气氛，瞬间炸了！
苏教授，钱敏，小王，还有几个年轻的研究员，刚才还一个个蔫头耷脑，像被霜打的茄子，
这会儿，眼睛里像是被人硬生生点燃了一把火，呼呼地往外冒着光！
“是啊！当年那么苦，连饭都吃不饱，原子弹、氢弹不也照样给弄出来了？”