1996年8月16日早上八点多，无锡市江阴华士镇砂山村还沉浸在一片晨雾之中。
村长赵学奎一路疾跑，喘着粗气拨通了派出所电话：“出人命了！赵国成家的女儿被人杀了……家里五千块钱也不见了！他怀疑是他老婆王晓艳干的！”
报警电话像一块巨石砸进平静水面。华士镇派出所一面紧急派人赶赴砂山村勘查，一面上报江阴市公安局。
案情重大，市公安局当即成立专案组，并迅速派出警力封锁无锡各大车站，全力缉捕嫌疑人。
经过数小时紧张排查，当天下午三点，民警终于在无锡火车站候车室中，抓获了正准备逃离的王晓艳。
她脸色苍白，一言不发。那笔从丈夫手中骗走的五千元，早已被她汇回四川老家。
警笛嘶鸣，一路将这位年仅二十岁、与赵国成同居不到两年的“妻子”押送回江阴。
当晚，审讯室的灯光冰冷地打在王晓艳脸上。她低着头，双手微微发抖。
起初她还试图辩解，但在警方步步紧逼的讯问下，她最终崩溃，断断续续道出了一条令人心惊的堕落之路。
王晓艳出生在四川省奉节县一个偏远山村。十六岁初中毕业，因家境贫寒被迫辍学。
她容貌清秀，心气却高，不甘一生困于大山。1993年4月，她说服家人，与同村姑娘王素英一同前往成都求职。
在成都劳务市场，两个自称来自上海公司的男人看中了她们，许诺带她们去上海工作。
天真的姑娘信以为真，跟着他们上了火车。谁知几天后，她们在一个陌生小站下车，被带进农村。当夜，高个男人带走了王素英，再也没回来。
矮个男人则嬉笑着逼近王晓艳，她拼死反抗，哭喊声撕破了寂静的夜空。
第二天一早，一名中年男子出现，与矮个子在门外争执片刻后，塞给对方一包东西——那是两千块钱。
他走进屋对王晓艳说：“我买了你，跟我走吧。”她被迫成了他的“新娘”。几天后，她趁其不备冒雨逃出，却在绝境中萌生了一个扭曲的念头：“别人卖我，我为什么不能卖自己？”
第一站是江苏淮阴涟水县高沟镇。她蓬头垢面，向村民哭诉家乡遭灾、流落异乡，愿嫁人为妻。
当地一名张屠夫信以为真，不但拿出存折，还当场点了五千元现金表明诚意。当晚他们就成了“夫妻”。
第二天，张屠夫爽快交给王晓艳两千元，让她寄回老家，却坚持一同前往邮局。
王晓艳谎称腹痛躲进厕所，半小时不见人影。张屠夫托人进去一看，早已人去楼空。她攥着两千块钱混入人群，内心一阵狂喜——原来“嫁人”这么容易来钱。
自此，她走上了一条没有回头的骗婚之路：
· 在安徽含山，她骗走一名瓦工辛苦积攒的2200元；
· 在淮北濉溪，她三天内卷走一名残疾人的2800元；
· 在河南信阳，她骗光一位老光棍一生的积蓄3500元；
· 在驻马店新蔡县，她与“新郎”共同生活仅两天，就携3800元消失……
1995年4月，王晓艳将一年半以来骗来的两万八千元统统寄回家中，并写信告诉父母：“我在外工作顺利，勿念。”
也正是在邮局，她偶遇老乡罗成刚夫妇，听他们说在江阴华士镇砂山村采矿场打工，便决定一同前往——寻找下一个目标。
一到华士镇，她就被这里的富裕景象吸引：整齐的楼房、宽阔的村道，远比她走过的任何地方都更接近“城市”。她动心了，想真正在这里落脚。
罗成刚夫妇看出她的意愿，主动为她牵线，介绍了砂山村三十岁的技术员赵国成。赵家境普通，为人老实，早年丧父，与母亲相依为命。两人一见钟情，很快成婚。
起初的日子温馨平常。赵国成体贴踏实，婆婆也待她如亲生女儿，什么粗活都不让她做。她一度以为自己终于找到了归宿。不久，她怀孕了，生下一个女婴。
但随着时间的推移，王晓艳渐渐感到不满。她发现赵家并不如她想象中富裕，并不足以满足她对外面世界的渴望。她越来越后悔，越来越焦躁。
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1996年8月15日傍晚，赵国成因工厂加班深夜才回。王晓艳觉得时机已到。她哄睡女儿，将丈夫此前交给她办酒席的五千元现金揣进内衣口袋，收拾好行李准备悄悄离开。
可就在她要跨出房门的一刻，她回头望向熟睡的女儿——孩子如果醒来哭喊，势必惊动婆婆，她根本走不了。
一个可怕的念头窜了上来。她走回床边，双手颤抖着伸向女儿的脖颈……孩子惊醒挣扎，小腿蹬了几下，最终不再动弹。
她脸色惨白，深吸一口气，拎起包袱推门而出，消失在夜色里。
深夜十二点，赵国成拖着疲惫的身体推开家门。没有开灯，他摸黑上床睡觉，丝毫未觉身边的女儿早已冰冷。
直到第二天清晨，他才发现女儿没了呼吸，脖子上留着清晰的指痕，妻子和五千元钱也不知所踪。他痛哭流涕，狂奔至村长赵学奎家中……
短短几个小时，全村几十个青壮年集体出动搜寻王晓艳。警方也同时在无锡布下天罗地网，最终在火车站将她抓获。
1997年9月16日，江阴市法院不公开审理此案。
公诉人指出：王晓艳为谋财扼杀亲生女儿，已构成故意杀人罪；其多次以骗婚手段诈取他人钱财，金额较大，亦构成诈骗罪，应数罪并罚。
法庭认为，王晓艳虽早年遭遇不幸，但其后主动选择犯罪道路，多次实施诈骗，最终更残忍杀害婴儿，犯罪动机卑劣、手段残忍、后果严重。
经合议庭评议，最终以故意杀人罪、诈骗罪判处王晓艳无期徒刑，剥夺政治权利终身。
判决书宣读完毕，法警将王晓艳带出法庭。她始终低着头，没有人看到她的表情是否有一丝悔意。
而赵国成站在空荡的家中，望着女儿曾经睡过的小床，一语不发。只有窗外的风不停吹过，仿佛在呜咽一个再也回不来的童年。