靖康二年三月初九，朔州城帅府大堂内，烛火摇曳，映照出一张张风尘仆仆的脸庞。应州收复的消息传回时，天色已暮，韩世忠正率军在朔州休整，忽闻吴玠从应州快马赶来，携岳帅亲笔军报。
张叔夜当即召集核心将领，移帅帐于朔州府衙，彻夜议事。堂中，韩世忠、种师中、梁红玉、吴玠围坐于沙盘四周，中弥漫着硝烟与墨香的混合味。
“诸位，应州已下，金将撒八率部投诚，河北河东两路暂无大敌。”张叔夜开口，声音稳如磐石，却带着一丝隐忧。
他将一封刚从燕京方向传来的皇城司密报展开，递给众人传阅，“但金狗并未坐以待毙。上京完颜晟已下举国动员令，从东京、北京、咸平等地抽调六万余众，限二十日内集结燕京。加上燕京原有守军，总兵力逾十一万。更甚者，完颜晟决定亲征，坐镇燕京，意图与我军决一死战。”
韩世忠闻言，先是一愣，随即大笑出声：“张帅，此乃天赐良机！金狗老贼亲征，正好让我等一网打尽！燕京乃金国南大门，我军直捣黄龙，收复燕云指日可待！末将愿为先锋，率河东军直取燕京！”
吴玠代表岳飞前来，闻言微微摇头，将岳飞亲笔信呈上：“张帅，岳帅有言，金军此举虽狂妄，却有深意。燕京城高壕深，易守难攻，金人龟缩其中，凭借十一万众死守，我军纵有神器，也难速胜。况且雁门关一带地势险要，若金军设伏于关隘，我军粮道绵长，易遭袭扰。强攻燕京，恐陷泥潭，伤亡必重。岳帅已整军完毕，正从应州南下，预计明日午时可抵朔州与诸位会师。他建议避实击虚，先取大同，断金军后路。”
种师中捻须附和：“吴将军所言极是，金人以往仗着铁骑野战无敌，今见我火器利害，便转而凭城固守。十一万大军，若分兵据险，我军北上之路将寸步难行。官家密旨也言，北伐当以智取为主，莫逞匹夫之勇。”
梁红玉在一旁点头，素手轻点沙盘：“妾身以为，金军调兵虽多，但各地军心不稳。撒八投降之事已传遍金国，女真诸部本就多疑，此番举国动员，难免有怨言。加之路途遥远，粮草转运不易。夫君虽勇，但若正面硬撼燕京，恐正中其下怀。我军可利用神机营的机动，先西进大同，切其补给，迫金军分兵回援。燕云十六州自古为中原门户，唐时安禄山据此南下，乱了大唐江山；五代石敬瑭割让此地，致中原无险可守。今金人据之，仿古人设防，若我军直取燕京，必如先祖太宗皇帝北伐，屡战屡败。”
堂内一时沉默。张叔夜环视众人，缓缓道：“诸位所言，皆有道理。官家在汴京亦有密旨传来：金军势穷力竭，此战当以快打慢，避其锋芒，击其要害。吴将军，岳帅信中可有详策？”
吴玠拱手道：“回张帅，岳帅信中详述：金军集重兵于燕京，正是其虚弱之表现。他们惧我火器锋芒，不敢野战，只能凭城固守。但燕京坚城，易守难攻，我军何必硬碰？可避实击虚，西进直取大同！大同乃金国河东门户，后勤枢纽，若我军取之，可断金军补给线，燕京孤城无粮，早晚自溃。同时，分兵佯攻云州，牵制金军援军。张帅坐镇朔州，统筹粮草情报。三日后全军拔营，抢在金军援兵到位前，完成部署。燕云历史，先秦燕国据此，凭长城拒胡骑；汉武帝时，卫青、霍去病分兵出击，绕道漠北，断匈奴后路。今我军仿之，东路断根，西路扰援，方可成事。”
韩世忠抚掌大笑：“吴将军，此策妙啊！岳帅不愧河北经略使，谋略深远。末将赞同！但如何分兵？末将愿率河东军为主力，直扑大同！燕云十六州，西起大同，东至易州，古来为兵家必争。先周世宗柴荣北伐，曾取瀛、莫二州，却因疾而退。今我军有火器之利，当学柴荣分兵之法，先夺大同，犹如切其臂膀。”
种师中道：“世忠将军勇猛，但大同守军仍有万余，地势险峻，需岳帅的神武右军为主力，方可速取。河东军可为西路，佯攻云州，吸引金军注意。雁门关为燕云西翼要冲，金军必设重兵。若东路直取大同，可绕过雁门，切其腹心。西路军设伏于云州西侧山谷，用霹雳掌心雷炸其先锋，继而火枪三段击歼灭。如此，东路三万五千，携五门神威将军筒、千余杆突火枪；西路两万，携两门将军筒、五百杆火枪。中路留五千守朔州，防宗翰残部袭扰。”
梁红玉补充：“古之燕云战役，春秋时燕国筑黄金台，招贤纳士，方得乐毅破齐七十城。汉武帝时，卫青分兵雁门，霍去病出大同，绕击匈奴王庭。今我军东路岳帅如霍去病，直取大同；西路夫君如卫青，佯扰云州。粮草后勤，妾身愿效古人班定远之妻，督运无虞。河东军精于野战，可于云州外围设三道伏兵：第一道用掌心雷炸敌先锋，第二道火枪三段击，第三道骑兵冲杀。东路神武右军善攻坚，大同城下可先用将军筒轰城，继而步兵梯云而上。”
吴玠点头：“岳帅有言，东路神武右军三万五千，吴某愿为先锋，率步骑先遣队，夜袭大同外围营寨，乱其阵脚。西路河东军两万，呼延赞将军为先锋，设伏雁门关西，待金军援军赶来时，雷霆一击。同时，利用皇城司细作，继续散布‘完颜跑跑’传言，进一步瓦解金军军心。张帅，官家密旨中可有言及宗望之事？那厮滞留汴京，议和不成，若金军败局已定，他会不会狗急跳墙，向官家献策，割让燕云求和，或求官家扶持他为金主，以夷制夷？”
张叔夜捻须道：“吴将军所虑甚是。宗望乃金国相国，狡诈多端。官家密旨中言，其在鸿胪寺已多次上书，求与官家私晤，许诺若金主败亡，可割燕云十六州，换取大宋扶持他为金国新主，以夷制夷。但官家铁心灭金，岂会中其诡计？密旨明言：燕云当由我军亲取，宗望留作人质，待北伐功成，再论其罪。诸位勿忧外交，此战唯军力决胜。燕云历史，五代石敬瑭割让此地，致中原无险；后周柴荣北伐，取六州而止。今我军有火器之利，当超古人，一举收复！”
梁红玉道：“张帅所言极是。宗望之计，古来多见，如汉时匈奴呼韩邪单于附汉，以夷制夷，但终为汉所灭。今金狗内乱，宗望求援，正显其弱。我军北伐，燕京决战在即，官家亲征督战，方是正道。”
堂中众人闻言，皆感振奋。张叔夜起身，一锤定音：“好！老夫准此策！明日岳帅抵朔州，即详定细则。东路神武右军三万五千，由岳帅统领，吴将军为先锋，直取大同；西路河东军两万，由世忠将军统领，梁夫人参赞，佯攻云州；老夫与种帅坐镇朔州，统筹粮草情报。三日后拔营，北伐锋芒，直指燕京！官家密旨中赞扬诸位：燕云收复之日，朕亲封诸卿为王。诸位，此战关乎大宋中兴，誓死北伐，收复燕云！”
韩世忠起身拱手：“张帅英明！末将愿立军令状，若不牵制云州金军，提头来见！”
吴玠亦道：“岳帅必不负众望！”
种师中感慨：“金狗举国动员，十一万众龟缩燕京，我军以智取胜，定能收复燕云，雪靖康之耻！”
梁红玉浅笑：“诸位将军齐心，何愁大事不成？”
议事毕，天已微亮。张叔夜命人传檄河北河东，准备拔营。韩世忠与吴玠出帐，夜风拂面，韩世忠道：“吴将军，岳帅信中可有言，完颜晟亲征之事？”
吴玠点头：“有。岳帅言，金主亲征，乃骄兵之兆。我军火器在手，正可一战定乾坤。但需防太行山中宗翰残部袭扰后路。雁门关一带，古来为燕云西翼要冲，金军必设重兵。若东路直取大同，可绕过雁门，切其腹心。西路设伏，可于云州西山谷，用将军筒轰敌先锋，火枪清扫残兵。”
韩世忠大笑：“好！待岳帅明日赶到，我等共谋大计。金狗援军虽多，路途遥远，我军快马疾进，定能抢占先机！”
远处，朔州城头战鼓隐隐，预示大战将至。帅府外，一队金军斥候鬼鬼祟祟潜近，却被宋军巡逻队擒获。审问之下，竟是宗翰派来探听虚实。张叔夜闻讯，冷笑：“金狗已乱，来日燕京决战，我大宋必胜！”
却说汴京文德殿内，赵桓正召集李纲、吴敏等重臣议事。数月未亲临前线，他虽心系北伐，却以铁腕稳固后方。忽闻北伐捷报频传，金国举国动员，他微微一笑：“李相公、吴相公，燕云决战在即，金主亲征，宗望又屡求私晤，许诺割燕云十六州，求朕扶持他为金主，以夷制夷。诸位以为，此计有必要否？”
李纲拱手道：“陛下，臣以为无必要。宗望诡计多端，古来以夷制夷，如汉武帝扶匈奴呼韩邪单于，最终匈奴仍灭。今金国势弱，燕云当由岳帅、韩帅亲取，何须借宗望之手？割让燕云，不过金狗缓兵之计，陛下亲征北上，方是正道。”
吴敏附和：“李相公所言极是。官家，北伐军已定分兵之策，东取大同，西扰云州。宗望留作人质，待燕京一破，再论其罪。臣请陛下亲征督战，振奋三军！”
赵桓点头：“善！传朕旨意，宗望的哪那些条件，朕不允。燕云收复，靠军力，不靠金狗内斗。朕即北上，亲临燕京前线！”