靖康二年二月十五日，深夜，松岳山中。
夜色如墨，山风萧瑟。郑知常率领五名心腹，沿着崎岖山路悄然前行。
\"知奏事，这里当真有宋军？\"副留守金延宗压低声音问道。
\"金富轼绝不会诓骗主上。\"郑知常坚定道，\"况且，那亲笔信上的印信，分明就是宋军制式。\"
\"可是如此隐蔽...\"兵部侍郎崔仲有些怀疑。
\"正因隐蔽，才显神秘。\"郑知常道，\"若是大张旗鼓而来，岂不早被金人察觉？\"
众人继续前行，忽然前方传来低沉的喝问声：
\"什么人？止步！\"
郑知常心中一喜，连忙上前：\"我等乃高丽使团，前来拜见杨将军！\"
黑暗中走出两名身着宋军甲胄的士卒，手持强弩，神情警惕：\"可有凭证？\"
\"有！\"郑知常取出金富轼给的信符，\"这是杨将军所赐！\"
士卒接过验看，点头道：\"随我等来！不得喧哗！\"
穿过一片松林，眼前豁然开朗。只见山坳中扎着数十顶军帐，篝火星星点点，但军纪严明，几无声息。
\"好威严的军容！\"金延宗暗自赞叹。
\"比我军强出不知多少！\"崔仲感慨道。
正行间，一座较大的中军帐前，帐帘掀起，走出一名年约三十的武将。此人身材魁梧，面如古铜，双目如电，正是杨再兴。
\"诸位便是高丽使团？\"杨再兴淡淡问道。
\"正是！\"郑知常连忙上前行礼，\"下官高丽知奏事郑知常，见过杨将军！\"
\"免礼。\"杨再兴摆手，\"进帐说话。\"
众人跟随杨再兴入帐。帐内陈设简朴，但处处透着军旅肃杀之气。案几上摊着舆图，兵器架上刀剑森严。
\"请坐。\"杨再兴指了指下首席位。
郑知常等人战战兢兢坐下，心中既兴奋又紧张。
\"听闻贵国遭金军侵犯？\"杨再兴开门见山。
\"正是！\"郑知常急道，\"金军三万精锐突袭义州，我军措手不及！如今金军正向平壤进犯，我国危在旦夕！\"
\"三万金军？\"杨再兴眉头微皱，\"为首何人？\"
\"金将完颜习不失！\"
\"完颜习不失...\"杨再兴沉吟片刻，\"此人确实难缠。不过，区区三万金军，倒也不足为惧。\"
\"将军此言何意？\"郑知常眼中闪过希望。
\"实不相瞒，\"杨再兴淡然道，\"我军虽只三千人，但装备精良，且有神器相助。对付金军，并非难事。\"
\"真的吗？\"金延宗激动道，\"可否让我等见识一下南朝神器？\"
杨再兴看了看众人，缓缓起身：\"也好，让诸位开开眼界。\"
他走出帐外，对亲兵道：\"传令，抬一门神威将军筒过来。\"
\"是！\"
不一会儿，四名宋军士卒抬着一门铜制火炮走来。这火炮通体乌黑，炮身刻着龙纹，炮口粗如碗口，威势慑人。
\"天哪！\"崔仲惊叹，\"这就是传说中的神威将军筒？\"
\"正是。\"杨再兴拍了拍炮身，\"此物一炮轰出，可破城摧寨，金军铁甲在它面前，如纸糊一般。\"
\"如此神器，威力几何？\"郑知常急问。
\"五百步内，无坚不摧。\"杨再兴淡淡道，\"想当初在西夏兴庆府下，就是这神威将军筒，一炮轰塌了西夏王宫大墙。\"
众人听得目瞪口呆，心中对这神器的威力已是深信不疑。
\"除了火炮，我军还有突火枪千杆。\"杨再兴继续道，\"此物射程虽短，但威力巨大，金军寻常甲胄根本抵挡不住。\"
\"有此神器，何愁不败金军？\"金延宗兴奋道。
\"神器虽强，但也需要配合得当。\"杨再兴话锋一转，\"贵军现有兵力几何？\"
\"这...\"郑知常有些尴尬，\"各道征兵不利，目前能集结的不过万余人...\"
\"万余人？\"杨再兴眉头一皱，\"金军三万，贵军万余，兵力悬殊如此，如何能战？\"
\"所以才需要将军相助啊！\"郑知常恳求道，\"有了神器相助，我军必能以少胜多！\"
杨再兴沉默片刻，心中暗想：这些高丽人，还真以为三千宋军就能替他们打天下不成？圣上早就料到会有这种情况...
想起临行前赵桓的密嘱，杨再兴心中更加明了自己此行的真实意图。
那是在即将出发高丽之时，赵桓单独召见他时说的话：
\"再兴，此行高丽，看似救援，实则练兵。\"
\"圣上何意？\"
\"金人东征高丽，正合朕意。让金、丽两败俱伤，朕坐收渔利。你率精兵前往，一则震慑金军，二则试探新式武器威力，三则让我军见识实战。\"
\"那高丽...\"
\"高丽？\"赵桓冷笑，\"小邦而已，生死由天。若能撑住，朕便扶他一把。若是不济，朕也不会为他们拼命。\"
\"臣明白了。\"
\"记住，你此行的任务，不是拯救高丽，而是消耗金军！能多杀几个金兵最好，杀不了也无妨。但我军绝不能有太大损失，明白吗？\"
\"臣遵旨！\"
想到这里，杨再兴对眼前这些满怀期待的高丽官员，心中不禁有些冷漠。
这些人还以为宋军是来救他们的，殊不知，在圣上眼中，高丽不过是消耗金军的棋子罢了。
\"杨将军？杨将军？\"郑知常见杨再兴沉思不语，忍不住催促。
\"啊，我在想作战方略。\"杨再兴回过神来，\"贵军虽然人少，但若配合得当，倒也不是没有胜算。\"
\"请将军指教！\"郑知常急道。
\"首先，\"杨再兴展开舆图，\"金军现在何处？\"
\"据最新消息，金军主力已过义州，正向平壤进发。\"崔仲答道。
\"那平壤守军有多少？\"
\"约两千人，由知州朴承宗统领。\"
\"两千人守平壤？\"杨再兴摇头，\"太少了。金军若是强攻，一日便可破城。\"
\"那如何是好？\"金延宗急问。
\"传令朴承宗，让他坚守三日。\"杨再兴在舆图上指点，\"三日后，我军与贵军主力在此处汇合，给金军一个惊喜。\"
\"在哪里？\"
\"这里，\"杨再兴指着平壤南侧一处山地，\"牡丹峰下。此地易守难攻，且有树林掩护，最适合我军神器发威。\"
\"妙计！\"郑知常赞道，\"将军果然用兵如神！\"
\"不过，\"杨再兴话锋一转，\"有几个条件，贵方必须答应。\"
\"什么条件？\"郑知常心中一紧。
\"第一，此战我军为主，贵军为辅。一切行动听我指挥，不得有误。\"
\"这个自然！\"郑知常连忙道，\"将军是名将，我等当然听从指挥！\"
\"第二，我军神器乃国之重宝，不得外传。战后，贵方不得向任何人泄露神器详情。\"
\"明白！绝对保密！\"
\"第三，\"杨再兴目光一凛，\"若是战局不利，我军有权随时撤退。贵方不得阻拦，更不得跟随。\"
此言一出，帐内气氛骤然紧张。
\"这...这是何意？\"郑知常脸色一变。
\"意思很简单，\"杨再兴冷淡道，\"我大宋援助贵国，乃是仁义之举。但若是贵军不争气，我军自然不会陪葬。\"
\"可是将军，若是宋军撤退，我军如何抵挡金军？\"金延宗急道。
\"那就是贵国的事了。\"杨再兴淡淡道，\"我军只负责尽力而为，不负责包打天下。\"
郑知常等人面面相觑，心中既失望又无奈。他们原以为宋军会与高丽并肩作战，生死与共，没想到竟是这样的条件。
但事到如今，除了答应，还能如何？
\"好...好吧。\"郑知常咬牙道，\"我等答应这些条件。\"
\"很好。\"杨再兴满意地点头，\"那么，现在商议具体作战计划。\"
他指着舆图：\"金军若要攻平壤，必经此路。我军可在半途设伏，给他们一个下马威。\"
\"如何设伏？\"
\"很简单，\"杨再兴道，\"贵军先与金军接战，佯装不敌后撤。引金军追击至牡丹峰下，我军神器齐发，必能重创金军。\"
\"这...会不会太冒险？\"崔仲担心道，\"万一我军撑不住怎么办？\"
\"撑不住？\"杨再兴冷笑，\"连这点风险都不敢承担，还谈什么抗金？\"
\"将军说得是。\"郑知常连忙道，\"我军定当竭力配合！\"
\"另外，\"杨再兴又道，\"此战之后，不论胜负，我军都要暂时后撤，补充弹药。贵军需独自坚持一段时间。\"
\"独自坚持？\"金延宗脸色一变，\"那要坚持多久？\"
\"半月左右吧。\"杨再兴漫不经心道。
\"半月？\"郑知常大惊，\"我军如何能独自抵挡金军半月？\"
\"这就是贵军的事了。\"杨再兴冷淡道，\"我军弹药有限，总不能一次用光。\"
众人心中暗骂，但又不敢发作。
杨再兴看着这些高丽官员憋屈的表情，心中暗笑。圣上果然料事如神，这些小邦之人，果然经不起考验。
想起圣上的另一句话：\"若是高丽人不识抬举，你也不必客气。大不了让他们多死一些人，正好消耗金军。\"
看来，高丽人还算识趣，没有得寸进尺。
\"那么，就这样定了。\"杨再兴起身，\"明日我军便开拔，前往牡丹峰布置。贵军也要抓紧时间，集结兵马。\"
\"是...是的。\"郑知常勉强应道。
\"还有什么问题吗？\"杨再兴问道。
\"没...没有了。\"郑知常苦笑，\"一切听将军安排。\"
\"很好。\"杨再兴满意道，\"那诸位就回去准备吧。记住，此事绝对保密，不得向任何人泄露。\"
\"明白！\"
众人起身告辞，走出营帐时，心情都颇为复杂。
\"知奏事，\"金延宗小声道，\"这宋军...似乎不太靠得住啊。\"
\"嘘！\"郑知常制止他，\"此话万万不可再说！如今我军势弱，只能仰仗宋军。纵然条件苛刻，也只能忍受。\"
\"可是...\"
\"没有可是！\"郑知常断然道，\"有宋军相助，总比没有强！\"
众人默默下山，心中五味杂陈。
营帐内，杨再兴独自坐着，望着案几上的舆图，心中思量着接下来的行动。
圣上的意图很明确：消耗金军，练兵实战，绝不能让宋军有太大损失。
至于高丽的死活...
杨再兴冷笑一声，收起舆图。
小邦而已，能救则救，不能救也不强求。
大宋的利益，才是最重要的。
帐外，夜风更紧，松涛阵阵。