靖康元年，十二月二十三，黄昏。
黄河东岸，朔风自北而来，卷着冰冷的沙砾，抽打在中军大营那面巨大的“宋”字帅旗之上，发出沉闷而有力的呼啸。自西夏故地一路东归，关中的风，似乎都比往昔多了几分凛冽。
御驾大帐之内，数个巨大的铜火盆烧得通红，跳动的火焰将赵桓年轻而坚毅的脸庞映得明暗不定。
他刚刚结束了一天的行军，此刻正披着一件玄色的大氅，在一张铺着整张羊皮的简陋行军地图前，久久伫立。
地图上，自兴灵路至京兆府，再到东都汴梁，一条朱红色的线路清晰无比。但他的手指，却反复在“京兆府”三个字上轻轻摩挲，眼神深邃，不知在思索何事。
“官家。”
帐帘被轻轻掀开，西征大元帅折可求从帐外走入。他先是利落地掸了掸玄铁甲胄上沾染的征尘，才走到帐中，对着赵桓的背影行了一个标准的叉手礼，声音沉稳。
“京兆府尹派人送来的第一批犒军物资已经到了。牛羊各五百头，关中上好的新丰酒三百坛，还有大批的冬衣、药材。是否即刻分发下去？”
赵桓转过身，脸上露出一丝发自内心的笑意，那份连日行军的疲惫似乎也淡去了几分：“好！来得正是时候。折卿，你替我传一道旨意，今晚三军加餐，酒肉务必管够！去告诉将士们，这是关中父老的一片心意，也是我这个做官家的，犒劳他们的一点微末赏赐，让他们敞开了吃喝！另外，将最好的药材，一律先送去伤兵营，着随军医官好生照料，不得有误。”
“臣，遵旨！”折可求抱拳应道，随即又有些迟疑，上前一步低声道，“只是……官家，那三百坛酒，大军尚在行进之中，军纪森严，若是……”
“无妨。”赵桓摆了摆手，走到主位上坐下，示意折可求也坐。帐内的胡凳粗糙简陋，但此刻君臣对坐，却自有一股沙场之上才有的亲近与随意。
“西征已毕，大功告成，将士们那根绷了数月的神经，也该松一松了。某家不是那等不近人情的君主。”他端起手边的热茶，轻轻吹了吹气，“你只管去办，命都虞候派人看着，小酌可以，莫要酗酒闹事便可。我大宋的兵，当有这个分寸。”
“官家体恤三军，实乃将士之福。”折可求心中一暖，在下首的胡凳上坐定。他戎马一生，还是头一次见到如此体恤下情的天子。
“将士们拿命为我打下这片疆土，我给他们几口酒喝，又算得了什么？”赵桓轻轻抿了一口热茶，滚烫的茶水驱散了些许寒意，他的目光变得悠远起来，“折卿，大军东归，关中百姓反应如何？可有怨言？”
折可求神情一振，身体微微前倾，眼中闪烁着激动的光芒：“回官家，何来怨言！关中父老，闻我王师灭夏，无不欢欣鼓舞，奔走相告！我等昨日渡河，对岸码头，自发前来犒劳的百姓，黑压压一片，绵延数里不绝！牛羊、干饼、酒水，堆积如山，拦都拦不住！有皓首老者，更是跪于道旁，泣不成声，高呼‘总算盼到王师归来，关中……有救了！’”
“民心可用啊……”赵桓放下茶碗，轻轻一叹，心中却是一沉。百姓越是如此期盼，便越说明此地积弊之深。
就在这时，帐外传来杨再兴洪亮如钟的声音：“末将杨再兴，求见官家！”
“让他进来。”
杨再兴大步流星地走进大帐，他先是向赵桓行了一个标准的军礼，然后才一脸不忿地转向折可求，叉手道：“元帅！您老可得给某家评评理！”
“哦？”折可求看着他那副气鼓鼓的模样，不由笑道，“你这厮，又来寻某做什么？黑风山的功劳还不够你吹嘘的？”
“元帅！”杨再兴一脸委屈，伸手指着自己身上的铠甲，“末将麾下那两千好汉，一路破袭，斩将夺旗，从黑风山杀到龙头岭，哪个不是把脑袋别在裤腰带上？如今大军犒赏，将士们人人有酒喝，偏偏我部，滴酒不沾！您说，这公道吗？！”
赵桓闻言，不由得笑出声来：“哈哈，再兴啊，元帅这是器重你，才将这最重要的差事交给你。你当知其苦心。”
折可求也板起脸，故作严肃地训斥道：“你懂什么！大军在外，时刻不得松懈！你部骑兵，游弋在外，乃是全军的眼睛和耳朵，若因饮酒误事，出了岔子，你担待得起吗？”
“末将……末将自然是知晓的。”杨再兴挠了挠头，一时语塞，却还是不服气地小声嘀咕，“那也不能一口都不让喝啊，弟兄们肚里的酒虫，都快闹翻天了……”
“行了。”赵桓笑着打断了他们，他看向杨再兴，眼中带着嘉许，“你部的功劳，某家都记在心里。军令是军令，但也不能寒了功臣的心。”
他顿了顿，说道：“我特许，你部将士，今晚每人可分半斤肉，一碗热汤。至于酒，待返回京兆府休整之日，我，亲自为你部摆酒庆功！”
“真的？！”杨再兴眼睛一亮，方才的委屈一扫而空，立刻大喜过望，“末将多谢官家天恩！这就去告诉弟兄们！”
说着，他风风火火地行了一礼，便要转身离去。
“站住。”赵桓叫住了他，“我还有话要问。胡卿也快到了，你且稍候。”
杨再兴立刻停下脚步，重新站得笔直。不多时，随驾参赞胡寅也议事完毕，前来复命。
赵桓看着眼前的三位心腹重臣，脸上的笑意渐渐敛去，神情变得严肃起来。大帐内的气氛，也随之凝重。
“西征已毕，兴灵路初定。但我以为，关中，才是我大宋真正的根基所在。”他走到地图前，手指重重地点在了“京兆府”的位置上，“此地，东接中原，西控西陲，南依秦岭，北望河套，乃是天府之国，龙兴之地。自我朝立国以来，重文抑武，都于汴京，以至河北、河东屡受侵扰，一遇强敌，便有倾覆之危。此教训，不可不察。”
折可求与胡寅对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。他们都是聪明人，立刻便预感到了皇帝接下来要说的话，将是何等的石破天惊。
“我，欲将京兆府，立为我大宋西京。”赵桓的声音沉稳而坚定，在大帐中回响，“日后，我当效仿太祖，东西巡狩。汴京为东都，主理天下文治、财赋；长安为西都，总领天下武备、边防。如此，东西并重，文武兼济，方是长治久安之道。”
“官家圣明！”折可求第一个反应过来，他心中的激动难以言表，上前一步，重重地躬身下拜，“若能以关中为武备之根基，则我大宋再无西顾之忧，可专心北伐，收复燕云！此乃千秋万代之大业！”
胡寅心中虽有波澜，他想到了立西都所需耗费的巨大钱粮，想到了朝中必然会因此而起的巨大争论，但看着御座上那位年轻君主坚定的眼神，此事已非他所能劝阻。
他压下心中的顾虑，也躬身附和：“官家高瞻远瞩，非臣等所能及。臣，敬服。”
“此事，还需从长计议。”赵桓摆了摆手，示意他们平身，“但眼下，有几件事，需立刻去办。胡卿。”
“臣在。”
“你立刻草拟一道旨意。命京兆府尹，并关中各路转运使，即刻清查府库，整顿吏治。告诉他们，我半月之内，必驾临长安，若让我看到任何懈怠、贪腐之状，定斩不饶！”
“臣，遵旨！”胡寅立刻走到一旁的书案前，开始研墨。
“折卿。”
“臣在。”
“西征大军，虽是凯旋，但军纪不可废。自今日起，加派三倍御史台随军，严查军纪。凡有骚扰百姓、欺压地方者，一律军法从事！我要让关中父老看看，何为仁义王师！”
“臣，领命！”
赵桓的目光，最后落在了杨再兴身上。
“再兴，某记得你麾下，有一员副将，名叫曲端，颇有将才？”
杨再兴一愣，随即答道：“回官家，确有其人。曲端那厮，勇武善战，治军亦有章法，只是……性情稍显刚愎。”
“刚愎好啊。”赵桓笑了笑，“为将者，若无几分傲气，如何能镇得住骄兵悍将？我记得，他便是出身泾原路西军，对关中军务，理应十分熟悉吧？”
“官家明察！”杨再兴立刻回答，“曲端在投效末将之前，曾在泾原军中任职多年，与秦凤、熙河各路将领，多有往来！”
“很好。”赵桓点了点头，眼神变得深邃起来，“我需要一把更快的刀，来为我梳理这关中错综复杂的局面。”
他顿了顿，对杨再兴道：“传曲端来见我！”
半个时辰后，曲端被引入御驾大帐。他身形高大，面容棱角分明，眼神中透着一股桀骜不驯之气，但见到御座上的天子，还是收敛了所有傲气，规规矩矩地行了大礼。
“末将曲端，参见官家。”
“平身。”赵桓打量着他，“朕听闻，你对西军各部之弊病，颇有见解？”
曲端心中一凛，不知天子何出此言，只能躬身道：“末将不敢。只是……只是在军中日久，略知一二。”
“说来听听。”赵桓的语气很平静，“在我面前，不必有所顾忌。说得好了，有赏。说得不对，我也不怪你。”
曲端咬了咬牙，知道这是天子在考较自己，也是他一步登天的机会。他整理了一下思绪，沉声道：“回官家！西军之弊，在臣看来，有三。其一，将领拥兵自重，各自为政。其二，兵卒暮气沉沉，疏于操练。其三，粮饷器械，层层克扣。”
“说得好！”赵桓一拍大腿，“那你以为，当如何整治？”
“回官家！”曲端精神一振，“当以雷霆手段，设一员威望、能力、忠心三者皆备之帅，总领关中军政，打破各军壁垒，统一号令。再以严法整饬军纪，裁汰老弱，清查贪腐，厚赏士卒，则西军可复当年之勇！”
“好一个威望、能力、忠心三者皆备之帅！”赵桓看着他，眼中闪过一丝笑意，“曲端，朕知你素有大志。今朕欲重整关中，设‘关中经略安抚使’一职，总领关中军政。你，可敢为朕举荐一人，当此大任？”
曲端浑身一震！他原以为，天子问了这么多，又如此看重自己，这天大的功劳和权柄，十有八九要落在自己头上了！他心中狂喜，几乎就要脱口而出：“末将愿为官家……”
但“举荐一人”四个字，如同一盆冰水，将他从头浇到脚，让他把到了嘴边的话，硬生生地咽了回去。
大帐之内，瞬间陷入了一种微妙的寂静。曲端的脸，一阵红一阵白，额头上也渗出了细密的汗珠。他能感受到御座上那双平静的眼睛，正注视着他，仿佛能看穿他心底所有的念头。
这是考较，更是试探！若举荐错了人，或是流露出半分私心，只怕自己这辈子都再无出头之日。他脑中飞速闪过数个名字：吴玠？不行，那厮在河北跟着岳飞，风头正盛，功劳已在某家之上，若让他来，某还有何出头之日？刘法？此人老成，但恐其手段不够酷烈，镇不住那些骄兵悍将。
他深吸一口气，再次跪倒在地，声音却异常坚定：“官家！若论威望，当属折可求元帅！若论能力，熙河路刘法将军亦可！但若论……若论能打破旧弊，不畏权贵，以雷霆手段重整西军者……臣，斗胆举荐一人！”
“谁？”赵桓的语气似乎并无意外。
“川陕宣抚处置司都统制，张浚！”
“张浚？”赵桓的眉毛微微一挑。
曲端立刻说道：“官家！张德远（张浚的字）此人，虽是文臣出身，却有大将之风，更兼少年锐气，不畏权贵。他与西军诸将素有渊源，却又不属于任何派系。让他来做这把快刀，必能扫清沉珂！”
“说得有理。”赵桓点了点头，似乎对曲端的回答颇为满意。他沉吟着，手指在地图上“川蜀”的位置上轻轻敲击着。
大帐内的众人都屏住了呼吸，等待着天子的最终决断。
“此事，我准了。”赵桓最终开口，一锤定音，“胡卿，拟旨，八百里加急，宣张浚前来京兆府行在。”
他看了一眼跪在地上的曲端，继续说道：“至于你，便暂任关中经略安抚副使兼都统制。待张浚到任后，你二人一文一武，一正一副，给我把这关中，彻底地翻个底朝天！”
曲端闻言，如遭雷击，巨大的惊喜让他瞬间愣在当场，随即便是无尽的狂喜。他重重地叩首在地，声音已然哽咽。
“臣……曲端……愿为官家，肝脑涂地！”
赵桓满意地点了点头，转向了帐门口的张望。
“张望。”
“老奴在。”
“再传一道密旨，同样八百里加急。”赵桓的声音变得悠远而坚定，“送往陕州。”
折可求与胡寅心中又是一动。
曲端眼中闪过一丝了然，随后默不作声。
“宣陕州知州李彦仙，同样前来京兆府，候旨。”赵桓的嘴角，勾起一抹难以捉摸的弧度。