第一百四十二章 函谷烽烟·北地归心
第一节 关前血祭
建安二十八年春，护民阵的玄甲军陈兵函谷关下时，正值桃花初绽。陈果勒住青骓马，望着关楼上悬挂的“血魂灯笼”随春风晃动，每个灯笼里都封着一名孩童的魂魄，微弱的哭声混着关内飘来的血腥气，令人窒息。柳如烟冰戟轻点地面，冰晶中映出关内祭坛的惨状：“圣典逼张绣用‘北地枪兵’的鲜血祭祀‘关内煞神’，拒死者皆被做成‘血魂旗杆’。”
话音未落，关楼突然传来惨叫。一名被剜去双目的士兵被推下城楼，胸前刺着猩红的“叛”字，腰间却系着护民阵七年前发放的“平安带”。陈果翻身下马，捡起平安带，触到带角绣着的麦穗纹样——那是张绣母亲当年亲手所绣。
“将军！”斥候策马而来，“关内密探回报，张绣的副将胡车儿被圣典扣作人质，每日押至祭坛受刑。昨夜张绣偷偷派亲卫送出密信......”斥候递上染血的布条，上面用指甲血写着：“护民阵若至，可于三更劫牢，某当为内应。”
郭嘉展开函谷关布防图，算筹点在关左的“悬天崖”：“那里有处废弃的秦军地道，可直通关内地牢。柳姑娘的冰系灵力能克制圣典的‘地火咒’，某随你走一遭；陈将军率玄甲军正面佯攻；马腾将军带西凉铁骑绕后截断血魂军退路。”
第二节 劫牢破咒
子时三刻，柳如烟踩着冰棱掠过悬天崖，月光在她冰戟上碎成银鳞。陈果紧随其后，地道内的霉味混着血腥气扑面而来，每隔十步便有一具被符箭钉在墙上的尸体，皆是北地枪兵的装束。“这些人被下了‘锁魂咒’，”柳如烟低语，“需速战速决。”
两人摸至地牢深处，正见胡车儿被铁链锁在寒潭中央的石柱上，潭水已被鲜血染红，水面漂浮着无数“血魂蛭”。圣典左使手持铜铃，正在念诵邪咒：“胡车儿，你家传的‘北地枪谱’若不交出，明日便剜了你的心喂煞神！”
“放你娘的狗屁！”胡车儿怒吼，却因失血过多而气息微弱。陈果寒蝉戟挥出金光，斩断潭边符咒，柳如烟冰戟轻点水面，冰晶瞬间冻结血魂蛭。左使转头惊觉，正要祭出邪器，却被陈果一脚踹翻在地。
“胡将军，护民阵来迟了。”陈果亮出护民玉佩，“张绣将军托某带话：‘北地枪兵，不该为邪典陪葬。’”胡车儿瞳孔骤缩，望向玉佩上的麦穗纹章——那是当年护民阵救他母亲时所赠信物。
第三节 阵前攻心
卯时正，函谷关前战鼓轰鸣。陈果率玄甲军摆出“护民明光阵”，玉简的金光与圣典的血雾激烈碰撞。张绣身着染血的战甲，手持“虎头湛金枪”立于关楼，眼底尽是挣扎。
“张将军！”陈果策马向前，寒蝉戟挑起一面护民军旗，“七年前宛城大旱，护民阵曾送粮千石，你母亲临终前托某转交这个——”他抛出半块护民令牌，正是当年张绣母亲缝在平安带里的信物。
张绣身形剧震，令牌落地时，露出背面刻着的“护民如亲”四字。记忆如潮水涌来：母亲临终前攥着令牌，叮嘱他“勿从邪道，守护百姓”。关下百姓忽然齐呼：“护民阵救我！”竟是数千名手持护民信物的老弱妇孺。
“将军！”胡车儿被柳如烟救至关下，“护民阵已破了地牢，圣典的‘血魂蛊’也被华佗先生的药解了！”张绣望着胡车儿腕间重新系上的护民红绳，又看向关下百姓期盼的目光，突然将虎头湛金枪插在关楼：“圣典误我！今日起，函谷关只认护民阵！”
第四节 北地归心
寅时三刻，函谷关城头同时升起护民阵的“护”字旗与张绣的“北”字旗。张绣单膝跪地，将护民令牌与陈果的玉佩拼合：“某曾以为，在这乱世唯有依附强权方能生存，却不想圣典比豺狼更狠......”他撸起衣袖，露出臂间淡青色的护民纹身——那是当年喝了护民义士的“醒神汤”所留。
陈果扶起张绣：“护民阵从不强求归附，只问将军可愿为百姓再执一枪？”张绣抬头望向天际，晨光中，柳如烟正用冰戟为百姓净化被血污染的井水，马超的铁骑在关外埋下抗邪的麦穗种子。他忽然大笑，从腰间解下圣典赐予的“煞神符”，掷入火中：“某愿率北地枪兵八千，随护民阵扫平邪典！”
贾诩从城楼阴影中走出，摇着羽扇轻笑：“早在将军送出血魂旗改做帐篷时，某便知将军心系百姓。”陈果这才惊觉，原来贾诩暗中修改了圣典的血祭时辰，为护民阵争取了破阵时机。
第五节 关内新政
正午时分，函谷关内的祭坛被改造成粥厂。柳如烟冰戟轻点废弃的血池，灵力催动清水涌出，百姓们争相用圣典的邪器碎片舀水。陆逊展开《函谷屯田策》：“关前荒地可种粟米，关后林地可养桑蚕，胡将军的‘北地猎户’正好擅长此事。”
胡车儿挠着后脑勺：“俺们打猎在行，种地却是外行。”柳如烟轻笑，用冰戟在地上画出垄沟：“我教你用冰系灵力保墒，可比老法子省三成水。”张绣望着忙碌的百姓，忽然对陈果说：“某曾在宛城见过令尊，他说‘护民不是施舍，是让百姓自己能握住锄头’。今日方知此话深意。”
此时，斥候送来急报：“圣典在长安设‘天都祭坛’，强征十万百姓血祭，韩遂的‘西凉八部’被胁迫为祭卫。”陈果握紧寒蝉戟，戟尖的麦穗纹章映着阳光：“下一站，长安。但先让函谷关的百姓看看——”他指向正在发芽的麦穗，“护民阵所到之处，邪祟必除，百姓必安。”
第六节 星火东渐
黄昏时分，函谷关的城墙上，陈果与张绣并肩而立。远处，马腾的铁骑正在教北地枪兵辨认抗邪作物，柳如烟则带着羌族少女用圣典的旗帜缝制童装。郭嘉摇着算筹走来：“长安虽险，但若能招降韩遂，必事半功倍。”
张绣点头：“韩遂与某有旧，他帐下的阎行曾受护民阵恩惠。”陈果望向东方，长安方向的云层中隐约透出血色：“圣典越是疯狂，越说明他们怕了。怕民心，怕希望，怕这天下还有人敢与他们为敌。”
柳如烟将左使的铜铃折成风铃，挂在关楼檐下：“这声音，就当是给长安百姓的预警——护民阵来了，邪祟的末日，到了。”风掠过风铃，发出清越的响声，混着关内百姓的笑声，向长安方向传去。
张绣摸着腰间的护民令牌，忽然想起母亲临终前的话：“百姓心中有杆秤，谁护他们周全，谁就是真神。”此刻，他终于明白，护民阵不是神，而是无数个愿意为百姓弯腰、为百姓挥剑的凡人，用血肉之躯筑起的希望之城。
陈果转身望向护民阵大营，那里有从各地赶来的流民，正捧着麦穗种子，等待春天的播种。他知道，长安之战必定惨烈，但只要有这样的民心汇聚，护民阵便永不独行。而他们所流的血、所受的伤，终将化作春雨，滋润出一个没有邪祭、没有苛政的太平世道。
“传令全军，”陈果的声音坚定如铁，“休整三日，进军长安！让圣典看看，什么是民心所归，什么是不可阻挡的护民洪流！”
暮色渐沉，函谷关的灯火次第亮起，如同散落人间的星辰。在这片被圣典肆虐的土地上，护民阵的火种已经烧穿黑暗，照亮了每一个黎民百姓的眼眸。而前方的长安，将是他们下一个战场，也是他们向圣典宣战的核心之地——民心所在，便是护民阵的刀枪所指，虽千万人，吾往矣。