实验室顶灯突然滋啦闪烁，将苏瑶苍白的脸切割成明暗交错的碎片。她倚在操作台边缘，指节捏着青铜钥匙的力道几乎要将掌心刺破，染血的绷带在手腕上晕开刺目的花。林逸盯着那枚钥匙——和他怀中的罗盘碎片、实验室中央的青铜鼎，竟隐隐形成某种诡谲的三角共鸣。
“这是...我爸临终前缝在棉衣内衬里的。”苏瑶的声音像是从很远的地方飘来，“他说，如果有个手臂带纹路的男人出现，就让我...”话音未落，整座实验室突然剧烈震颤，鼎身暗纹在紫外线照射下诡异地流转，宛如无数条活蛇在青铜表面游走。
林逸三步并作两步冲上前，握住苏瑶颤抖的手。当钥匙触碰到鼎口凹槽的瞬间，整面墙壁的监控屏幕同时炸裂，飞溅的玻璃碎片在半空悬停，折射出千百个扭曲的倒影。他手臂的青铜纹路骤然暴涨，金光顺着血管直冲心脏，仿佛有团烈火在经脉中肆虐。三器共鸣的轰鸣中，无数记忆碎片如子弹般贯入脑海。
1945年的古墓深处，年轻的霍启明正对着罗盘狞笑，盒底“天命者血祭方得永生”的字样泛着暗红；1995年的霜降夜，祖父被霍启明逼至悬崖，白发守护者将罗盘掰成三块，“分器则乱，合器则亡，唯重生者能破此局”的话语在山风里回荡；2003年长江沉船，父亲捞起青铜鼎时，岸边戴面具的杀手腕间闪过凤凰纹身——和赵明后颈的印记如出一辙。
“小心！”苏瑶的尖叫刺破幻象。林逸本能地后仰，霍家杀手的匕首擦着喉结掠过，带起一串血珠。他反手甩出罗盘碎片，金属划破空气的锐响中，碎片精准钉入杀手眉心。但血腥味刚散开，整座实验室的金属器械突然悬浮而起，在半空组成囚笼将他困住。
“聪明，不愧是江家的种。”沙哑的声音从通风管道传来，霍启明坐在轮椅上缓缓降下，枯槁的手指把玩着半块罗盘，“不过你以为拿到三器就能翻盘？”他抬手的瞬间，林逸感觉心脏被无形的手攥紧——霍启明胸口竟也浮现出相同的青铜纹路，只是漆黑如墨，还在不断蠕动生长。
苏瑶突然踉跄着扑向青铜鼎，钥匙完全没入凹槽的刹那，整座实验室的时间仿佛被按下暂停键。林逸看见苏瑶悬在半空的发丝里凝结的血珠，看见霍启明惊愕的瞳孔，更看见鼎面渗出的血正缓缓汇成三个字：杀启明。记忆碎片再次汹涌袭来，这次画面里多了个熟悉的身影——苏瑶的父亲，临终前将钥匙塞进女儿手中时，眼角滑落的泪水在月光下泛着诡异的蓝光。
“原来...你早就知道。”林逸喃喃道。苏瑶眼中泛起泪光，被定格的时间里，她艰难地牵动嘴角：“我爸是江商盟的暗桩，他说...这钥匙是打开‘天命诅咒’的锁。”话音未落，霍启明发出非人的嘶吼，漆黑纹路如蛛网般爬满全身，轮椅下伸出无数青铜锁链，将三器强行拉扯到他身边。
林逸感觉生命力正顺着纹路疯狂流逝，镜中倒影的黑发里竟钻出根根银丝。但当他看向苏瑶，却发现她脖颈处不知何时浮现出细小的凤凰纹身——和赵明的印记一模一样。“不可能...”霍启明的咆哮震碎天花板的吊灯，“你父亲明明是我的...”
“他是江家的人。”苏瑶突然开口，被时间凝固的声音带着奇特的震颤，“二十年前那场追杀，他故意接近你，就是为了将这把钥匙...”她的话被剧烈的时空扭曲打断，整座实验室开始分崩离析，林逸看见无数平行世界的自己在裂缝中闪现，每个都握着罗盘，每个都在重复这场注定的对决。
霍启明胸口的黑纹突然暴涨，将他整个人吞噬成巨大的罗盘虚影。“既然你们都想死，那就一起陪葬！”虚影张开血盆大口，林逸在最后关头拽住苏瑶，将两人的血同时按在鼎面。三器迸发的金光中，他看见祖父的残影微笑着点头，白发守护者举起青铜灯，灯芯在这一刻彻底熄灭。
时空开始倒卷，苏瑶的钥匙、林逸的罗盘、霍启明的半块残片在空中相撞，炸成漫天星屑。林逸感觉手臂的纹路在灼烧，却不是疼痛，而是某种桎梏被打破的畅快。当光芒消散，霍启明的虚影发出不甘的哀嚎，化作尘埃随风而散，只留下满地的青铜锁链和苏瑶腕间碎裂的蝴蝶吊坠。
“结束了？”苏瑶颤抖着问。林逸握紧她的手，却发现自己的掌心不知何时多了道新疤——形状恰似长江的蜿蜒。远处传来警笛声，实验室外脚步声纷乱，但他的目光始终停留在鼎内缓缓浮现的星图上。这次，所有光点不再无序闪烁，而是连成了东方大陆的轮廓，每个城市上方都跳动着微弱的金色光芒。
“不，这才刚刚开始。”林逸低声说，抬头望向窗外，2010年的月光正透过玻璃洒落，将两人的影子拉得很长，很长。而在某个平行时空，另一个林逸刚从车祸中惊醒，手机屏幕亮起陌生号码的短信；在霍家祖宅深处，赵明抚摸着后颈的纹身，眼中闪过迷茫；在旧书店的暗室里，白发守护者擦拭着青铜灯，灯芯突然窜起幽蓝火焰。命运的齿轮，从未停止转动。