阿月对阿明却只是兄妹之情。她没有哥哥，戏班子里的孩子对她多是讨好谄媚，但是心里都恨着她。
这也不奇怪，老烟枪对待他们这些小崽子可不客气，不好好学戏、记不住戏词，都要挨打饿饭。
她也怨啊，难道她就不用挨打了吗？
比起挨打不让吃饭，从小带着她的爹，给予的精神压力极大，比起被爹骂，还是挨打轻松些呢。
可是她走不了。在戏班子，尤其是走南闯北的戏班子里，她贵人也见过，乞丐也见过，外头的小女孩是什么样子？枯黄的头发嶙峋的身体，有的大姐姐十五岁就叫嫁人了，遇见不好的年景，一个馍都能叫家里人卖了。
戏班子里的小孩儿们不就是这么来的吗？
最惨的还是做乞丐，嫁出去好歹能活着，要是被乞丐头子拉走了，能不能保全肢体都不一定。
所以在亲眼看过这些之后，就算是被逼学戏，她也只能学下去。
不然呢，被班主爹嫁人，像娘一样连生八个闺女，再一个个被半嫁半卖出去？
还是成角儿吧，摆在她面前的只有这一条路。
老烟枪那里有部写了一半的《观音渡厄》，不知道是谁写的，字迹很清秀。
阿月靠着唱词，一个个认识了上面的字，并且请教了一个总是来蹭戏听的老先生，向他学了更多的字，在老先生的帮助下，将后半部的戏本子写完了。
慈航道人普渡众生，世人皆苦，有生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得和五阴炽盛，生老病死是必经过程，爱、恨、嗔、痴总是萦绕在每个人的人生中。
她在戏班里面试唱这一出新戏的时候，“怨憎会，如风霜刀剑，伤心入肺、不见血。”听得铁石心肠的老烟枪都忘了磕烟袋。
新戏大有前途，庆德喜班立刻便在乡间唱开了。
此时信佛信道的人都不少，观音与慈航乃是两教中共有的神仙，因此这一出新戏在庙会上初唱时，就大受欢迎。
阿月是唱《观音渡厄》的唯一人选，因为旁人的声嗓都不如她。
学戏多了就能发现了，戏里的词儿唱的再好听，也改变不了女儿家大多憋屈的事实。
不管是成了媳妇还是婆婆，各有各的苦楚，就算是当了皇后，也是用18年寒窑换了18天的皇后之位，“享福”之后就死了。
嫁人有什么好呢？只要她唱戏好，爹且舍不得她嫁人呢，能给戏班子赚钱，振兴庆德喜的名声，她总能多留几年。
所以阿月尽管懂事早，察觉了阿明的心思，也不以为意，她只想好好认字儿学戏，成了角儿再说以后。
那时候就算还是被爹管着，最起码说的话他应该能听两句。
阿月抱着这样的心思，刻苦努力，尽管学戏晚，但十五岁便成了戏班子里的台柱子。庆德喜班从在乡下地主老爷过生和庙会上演出，到去了各大城市巡演。
有了独一份儿的《观音渡厄》和阿月扮演的观音，庆德喜如老烟枪所愿，成为了小有名气的戏班子。
不论是当官的、经商的还是富户乡绅，都听说过《观音渡厄》。
等阿月十八岁，在戏台上扮演慈航道人，也就是观音大士，能叫看到扮相的太太婆婆们当场下跪，总觉得这就是神仙菩萨在人世间的真身。
“莲台月”的名头也传扬了出去。
戏班新到了一个大都市，在有名的戏园子里排了戏，不过七天，便唱来了许多听众。
“莲台生九品，慈航渡众生，世人求圆满，圆满是虚空。”阿月的唱腔似雾似真，如梦如幻，台下的观众都听住了。
突然，有一伙带着木仓的丘八来到了戏园子，带头的那个有一双三角眼，哈哈一笑，嘴里露出一口黑黄的烂牙。
“这观音，确实比旁人说的还水灵。”
老烟枪在台下眼观八方，见此立刻迎上来，点头哈腰，“老总，这是咱们戏班子的《观音渡厄》，您要不坐下看看，给您保证给您腾个好座儿。”
“嗤……”三角眼冷冷一笑，“我呀，就不看了。今天过来是通知你一声，台上那‘观音’，造化来了。”
他是崔师长的人，师长弟弟偶然叫人带着看了一场戏，就被“莲台月”迷住了，只想日日过来看他的“观音”。
崔师长知道弟弟害了相思病，又叫人查了庆德喜班和观音何许人也，便直接叫人来通知这事了。
不过是个戏子，做正经太太是不可能了，当个姨太太倒是可以的。
老烟枪知道三角眼的来意大感不妙，但还是讪笑着，“您看这事闹的，小女入了贵人的眼，实在是祖上冒青烟的福气，可明儿就要上市府邱长官那里唱堂会了，实在不敢推拒……”
“怎么，拿邱秘书压我？”三角眼呸了一声，十分不屑，看班主的眼神满是恶意，“别说邱秘书，就算是高市长，也对师长好声好气，你算是个什么东西，还拿上乔了。”
要不是怕台上的小娘皮回头得了宠，这班主敢拐弯抹角的拒绝他，早被一木仓打死了。
不知道什么时候，台下的观众都溜走了，阿月回到后台，听着亲爹哭诉不易，最后这事儿还是定了。
“师傅，阿月不能嫁过去！”阿明冲上来，神情焦急。他虽没有见过崔师长的弟弟，但是这城里谁人不知？那就是个命不久矣的病秧子。
“啪！”老烟枪一巴掌就扇了过去，阿明嘴角流了血。
“我踏马不知道吗？我要是不肯，咱们这个戏班子就得散，不是各奔各路的那种散伙，而是个个都被打死扔到乱葬岗！”
次日，戏班子没再唱戏，崔宅来了个婆子带着几个下人，送来了八百大洋。
一个工人一月薪水十到二十块大洋，他们戏班子连看衣箱行头带跟包的拢共十来个人，其中还有4、5个孩子，一场戏下来不过十来个大洋。
八百块够在京城买两处四合院了。
可阿月要是红起来，何止挣这些呢？像是有了名气的角儿，一场堂会就是几百大洋了。
眼看着阿月就能挣到这么多了啊！老烟枪心疼的滴血，但不得不放手。
阿明去找了阿月，“我带你走！”
阿月看着他摇摇头，目光十分清醒，“我走了，剩下的人怎么办？”
那不是普通乡绅，以前在乡下也不乏有不怀好意的人，但是他们总能一走了之，现在那位崔师长手底下有兵，走不脱的。
就算能走，那见钱眼开的老爹、恨着她的小孩、还有眼前这个喜欢她的阿明哥怎么办？
崔师长绝不肯善罢甘休的，到时候可能她不会有好下场，也可能会毫发无损的被抓去做姨太太，但他们只要被抓住就会被迁怒的。
阿月格外理智。