黎昭昭的指尖无意识地描摹着陆砚掌心的纹路，那纹路里藏着握剑的薄茧，也藏着无数个为江山筹谋的日夜。
烛火在铜制灯台上明明灭灭，将两人交叠的影子投在描金屏风上，她望着那团依偎的影子，声音轻得像被风吹起的丝绸：“议和之事听着顺遂，可北境部落素来以骑兵为傲，此番主动求和，怕是没那么简单。”
陆砚将她往怀中又紧了紧，下巴抵着她发顶，鼻腔里满是她发间清雅的兰花香。
他望向窗外沉沉的夜色，远处更夫敲过三更的梆子声隐约传来，声音里带着安抚人心的沉稳：“我也正有此意，明日早朝我会请旨去云州，使者既来了边境，总要亲眼见一见，才能辨出他们是真心议和，还是缓兵之计。”
“我与你同去。”黎昭昭猛地抬头，眼中的坚定让陆砚无法拒绝。
她想起了前世傅玉书镇守北境时，雪灾压垮了粮道。
她带着护卫冒雪走了三日山路，才将粮草送抵前线，北境的恶劣不是他们能够想象得到的，尽管如今并未在严寒之时。
“北境我熟，我深知那边的民风还有习气，若真要谈议和，民心与粮草才是底气，这些我能帮你。”
陆砚指尖划过她眼角，那里是曾经她帮着他解毒留下的细纹。
明明那时候他们还是两个毫不相干的人，黎昭昭却愿意用性命来救他。
他明知边境苦寒，却也知道妻子从不是躲在温室里的娇花——江南盐案，她女扮男装跟着他查了三个月，在盐商布下的死局里，是她凭着账本里的蛛丝马迹，揪出了通敌的官员。
这般坚韧的女子，本就该与他并肩站在风雨里。
“好，我们一起去。”陆砚吻了吻她的指尖。
“明日我让人备两车物资，你把常用的药材和账本带上，云州的冬日来得早，还要多带些御寒的狐裘。”
三日后的清晨，天还未亮，永定门的守城士兵刚换完岗，一辆不起眼的乌木马车便悄无声息地驶出了京城。
车帘内侧绣着暗纹的兰草，是黎昭昭亲手绣的，马车里铺着厚厚的羊绒毯，角落里放着一个暖炉，炉上温着她亲手煮的姜茶。
“喝口茶暖暖身子。”
黎昭昭倒了杯姜茶递过去，看着陆砚接过茶杯的手，那手上还留着厮杀时的伤疤。
她轻声问：“你说，这次来的使者会是谁？是你的手下败将巴图，还是部落里那位据说最擅谋略的左贤王？”
陆砚抿了口姜茶，暖意顺着喉咙滑进胃里，他沉吟道：“巴图性子暴躁，若真要议和，部落大汗不会派他来，左贤王……去年我在阵前见过他一面，此人眼神阴鸷，做事滴水不漏，倒像是会来谈条件的人。”
马车行了七日，终于在第八日傍晚抵达了云州城。
守城将领赵虎早已在城门口等候，见马车停下，立刻上前躬身行礼。
“末将参见陆大人、陆夫人。”
黎昭昭掀开车帘，一股寒风扑面而来，她下意识地裹紧了身上的貂裘。
云州城的城墙比京城矮些，却更厚实，墙头上还留着去年战争留下的剑痕，城门口的士兵个个身着铠甲，手按刀柄，眼神警惕地盯着往来的行人。
“赵将军不必多礼。”陆砚扶着黎昭昭下了马车。
“城中情况如何？使者到了吗？”
“使者昨日刚到，住在城外的驿馆，据说带了二十多个随从，个个都是精壮的汉子。”
赵虎一边引着两人往城内走，一边低声说道：“只是城中最近不太安稳，粮铺的粮食价格涨了三成，还有百姓说，夜里总能看到黑影在粮仓附近徘徊。”
黎昭昭脚步一顿，眼中闪过一丝警觉。
“粮仓？是城西那座主营军粮的粮仓吗？”
“正是。”赵虎点头。
“那粮仓是去年战后重建的，存着够城中士兵吃半年的粮食，若是出了差错，麻烦就大了。”
当晚，两人在将军府安顿下来。
陆砚去了军营与将领们议事，黎昭昭则叫来了负责粮仓的小吏。
那小吏名叫孙福，是个五十多岁的老者，脸上满是风霜，见到黎昭昭时，手还在微微发抖。
“孙吏目，你且如实说，粮仓的粮食账目与实际存量是否相符？”
黎昭昭坐在主位上，语气平静却带着不容置疑的威严，桌上放着她从京城带来的账本。
“我知道你在云州待了二十年，是个老实人，可若是有人逼你做了不该做的事，现在说出来，还来得及。”
孙福扑通一声跪倒在地，老泪纵横。
“夫人饶命！是……是王参军，他让小人在账本上多记了三成粮食，还说若是不照做，就把小人的孙子发配到北疆去做苦役，小人也是没办法啊！”
黎昭昭心中一沉，王参军是去年刚从京城调来的，据说靠着外戚的关系才谋到了参军的职位，没想到竟敢克扣军粮。
她扶起孙福，温声道：“你别怕，只要你把实情说出来，我保你孙子无事，你且说说，那多记的粮食，都运去了哪里？”
“都……都运去了城外的一个破庙里，说是要送给‘贵客’。”
孙福哆哆嗦嗦地说。
“小人偷偷跟着去过一次，看到庙里有几个穿着蛮族服饰的人，还听到他们说‘左贤王’、‘开战’之类的话。”
黎昭昭立刻让人去请陆砚，等陆砚回来时，她已经让人将孙福说的情况整理成了文书。
陆砚看着文书，脸色铁青：“好一个左贤王，竟还没谈判就想着搞小动作！赵虎，你立刻带五百士兵去破庙，把那些人抓起来，仔细审问！”
“是！”赵虎领命而去。
黎昭昭走到陆砚身边，轻轻握住他的手。
“你也别气坏了身子，左贤王既然敢这么做，说明他心里没底，想用这种手段逼我们让步。我们正好可以借着这件事，敲山震虎。”
陆砚深吸一口气，反手握住她的手。
“还是你想得周全。明日谈判，我倒要看看左贤王还有什么花招。”