夜色带来的寒意尚未完全散去。
秦风府邸，后院。
几片沾着露水的竹叶，悠悠飘落。
昨夜“影杀”的突袭，像一根刺，扎在心头。
那些人对禁地本源的执着，远超预料。
乾坤熔炉新生的力量，虽霸道，却也让他对这皇城的水深，有了更清醒的认知。
“少爷，宫门外有人求见。”
莫伯的声音自身后传来，带着一丝不易察觉的郑重。
“哦？”秦风挑眉。
这么早？
“是何人？”
“自称，圣武学院使者。”
圣武学院！
秦风眸光微凝。
这个名字，他并不陌生。
天风皇朝历史最悠久，也最神秘的学府。
秦月瑶，便在此修行。
她曾隐晦提及，学院内或有与熔炉碎片相关的线索。
“请他进来。”秦风声音平静。
片刻后。
一名身着青灰色长袍的中年男子，随莫伯步入后院。
男子面容清瘦，下颌留着一小撮山羊须。
步伐沉稳，双目开阖间，精光内敛。
他的腰间，悬挂着一枚古朴的青铜徽章。
徽章上，雕刻着一只展翅欲飞的异鸟，鸟喙衔着一卷书简。
透着一股庄重与古老的气息。
“秦风公子，幸会。”
中年男子拱手，脸上带着公式化的笑容。
那笑容，礼貌周到，却未达眼底。
“在下圣武学院执事，柳乘风。”
“柳执事，请坐。”秦风伸手示意。
石桌旁，小翠已备好清茶。
茶香袅袅，带着清晨特有的微凉。
柳乘风落座，目光不着痕迹地扫过秦风。
“秦公子年纪轻轻，便已名动皇城，当真是少年英才。”
客套话，听不出太多情绪。
秦风淡笑：“柳执事过誉。”
“今日冒昧来访，”柳乘风从袖中取出一份制作精美的请柬，“是奉学院之命，特来邀请秦公子。”
请柬呈暗金色，边缘烫着细密的云纹。
入手微沉，带着淡淡的墨香，以及一种……奇异的檀木气息。
秦风接过。
“邀请我？”
“正是。”柳乘风颔首。
“学院近日将举办一场‘武道源流’的交流会，广邀各方俊彦。”
“听闻秦公子在禁地之变中，力挽狂澜，修为不凡。”
“学院高层对公子颇为赞赏，故特邀公子前往，一同探讨武学真意，或许……也能交流些丹道心得。”
丹道心得？
秦风心中微动。
禁地之事，皇族与丹师联盟皆知他有所出力。
圣武学院的消息，倒也灵通。
只是，这邀请，未免太过正式。
“交流会？”秦风摩挲着请柬的边缘，那云纹触感冰凉。
“学院盛情，秦风心领。”
“只是，我一介散修，怕是难登大雅之堂。”
柳乘风笑容不变：“秦公子过谦了。”
“学院兼容并包，从不以出身论英雄。”
“何况，秦公子与我院学子秦月瑶，亦是旧识。”
终于提到秦月瑶了。
秦风眼帘微垂。
这才是重点么？
“月瑶在学院，一切可好？”
“秦月瑶天资聪颖，勤奋刻苦，深得院内长老看重。”柳乘风答得滴水不漏。
“她也时常提及公子。”
这话，带着几分耐人寻味。
秦风沉默片刻。
圣武学院，藏龙卧虎。
此行，风险未知。
但秦月瑶的线索，以及熔炉对古老气息的隐约感应……
他没有拒绝的理由。
“既然如此，叨扰了。”秦风将请柬合上。
“秦公子应下了？”柳乘风眼中闪过一丝几不可察的微光。
“能得圣武学院邀请，荣幸之至。”
“那便好。”柳乘风起身，“三日后，学院山门前，恭候公子大驾。”
“届时，月瑶姑娘或许也会出来迎接。”
他又补充了一句。
秦风点头。
送走柳乘风，秦风独自立于庭院。
那枚青铜徽章上的异鸟图案，在他脑海中挥之不去。
总觉得，在哪里见过类似的图腾。
乾坤熔炉，在柳乘风提及“圣武学院”四个字时，似乎有过一丝极轻微的颤动。
“圣武学院……”
“你究竟，藏着什么秘密？”
三日后。
圣武学院，山门。
青石铺就的千级长阶，蜿蜒向上，隐入云雾缭绕的山峦。
古老的牌坊，镌刻着“圣武”二字，笔力遒劲，透着岁月沧桑。
空气中，弥漫着草木清香，以及一丝若有若无的药味。
秦风一袭白衣，拾级而上。
学院山门外，早有数名身着统一青衫的学子等候。
为首的，正是秦月瑶。
数月未见，少女清减了些许，眉宇间却多了几分英气。
她身着淡青色学院劲装，更衬得身姿挺拔，青丝如瀑，简单束在脑后。
看见秦风，她眼中先是一亮，随即闪过一丝复杂。
“秦风！”她快步迎了上来。
声音清脆，带着久别重逢的欣喜。
“月瑶。”秦风微笑颔首。
“你……你真的来了。”秦月瑶上下打量着他，眸光闪烁。
“感觉你……变了好多。”
是气息，更是眼神。
曾经的少年，如今锋芒内敛，却更显深不可测。
尤其是在禁地力挽狂澜的事迹传开后。
他在她心中的形象，愈发模糊，也愈发……吸引人。
“你也一样。”秦风道。
“柳执事说你会来，我还不信。”秦月瑶唇角微扬，露出一抹浅笑。
她身旁，几名女学子好奇地打量着秦风，窃窃私语。
“这位就是秦风啊？看着……也没三头六臂嘛。”
“嘘，小声点，听说他可厉害了，连‘影杀’的人都栽在他手里。”
“真的假的？‘影杀’？那可是……”
秦月瑶俏脸微红，轻咳一声：“先进去吧，长老们还在等着。”
秦风随着秦月瑶，踏入圣武学院。
学院内部，亭台楼阁，错落有致。
古树参天，藤萝密布。
一草一木，都透着浓厚的历史底蕴。
走过一处花园，秦风脚步微顿。
花园角落，一株半人高的奇特植物，吸引了他的注意。
叶片呈暗紫色，边缘带着细密的银色绒毛，顶端结着几颗龙眼大小的青色果实，散发着奇异的幽香。
“凝神草？”秦风低语。
这草，他认得。
前世丹皇记忆中，一种用于炼制高阶凝神丹药的辅材，早已绝迹。
不想，竟会在此地见到。
那幽香，让他识海深处的乾坤熔炉，再次轻微一震。
“怎么了？”秦月瑶察觉到他的异样。
“没什么，只是觉得此花颇为奇特。”秦风收回目光。
“这是‘紫叶安魂草’，学院药圃特有，能静心凝神。”秦月瑶解释道。
“据说，是创院祖师从一处古老遗迹中带回的。”
古老遗迹？
秦风心中一动。
穿过几重回廊，来到一座古朴的殿宇前。
“长老们就在里面等你。”秦月瑶道，“我不能进去。”
她顿了顿，压低声音：“秦风，小心些。”
“学院……最近有些不太对劲。”
“我发现了一些东西。”
她飞快地塞给秦风一张折叠的纸条。
“晚上，我再去找你细说。”
秦风接过纸条，触手微凉。
他能感觉到，秦月瑶的指尖，有些颤抖。
“好。”
目送秦月瑶离去，秦风深吸一口气，推开了殿门。
大殿内，光线略显昏暗。
数道目光，齐齐落在他身上。
或审视，或好奇，或……带着一丝难以察觉的压力。
上首，端坐着三位须发皆白的老者。
气息渊深，皆是天阶强者！
圣武学院的底蕴，果然不凡。
“你便是秦风？”居中一位老者开口，声音洪亮。
秦风不卑不亢，拱手行礼：“晚辈秦风，见过诸位长老。”
心中却在思索，秦月瑶给他的纸条里，究竟写了什么？
她所谓的“不太对劲”，又是指什么？
这圣武学院的邀请，果然不是简单的交流。
他能感觉到，一股无形的旋涡，正在学院深处缓缓成型。
而他，已然身处其中。
秦月瑶提到的“禁区”，还有那奇怪的能量波动……
圣武学院，究竟隐藏着什么秘密？
这邀请，真的是看重他的天赋，还是因为……他与禁地，与乾坤熔炉的特殊关联？