秦风与柳青在酒馆门口分别。
“秦兄，若要寻药材或是丹炉，镇东的百草堂是首选。”柳青拱手道，“那里是黑石镇最大的药材集散地，也有些门路。”
“多谢。”秦风点头，目送柳青离开。
他转身，目光投向镇东方向。
炼丹。
这是目前最快积累资源的途径。
乾坤熔炉在手，他的起点，远超常人。
走向百草堂的路上，街边行人看他的眼神，已然不同。
敬畏、好奇，还有一丝不易察觉的忌惮。
酒馆那一幕，显然已经传开。
百草堂的门面果然气派，古朴的牌匾透着岁月沉淀。
浓郁的药香扑面而来，混杂着上百种药材的气息。
店内人来人往，伙计穿梭，气氛繁忙。
秦风走到柜台前，一个年轻伙计抬眼打量他。
“客官需要点什么？”语气平淡，带着几分程式化的敷衍。
“购买药材，另外，租用一间丹室。”秦风声音不高，却清晰传入伙计耳中。
那伙计眉头一挑，再次审视秦风，见他衣着普通，年纪轻轻，眼神里多了几分轻慢。
“买药材可以，丹室嘛…”他拖长了音调，“我们这儿最普通的火室，一天也要十两银子，押金五十两。你确定要租？”
这话里的意思，再明白不过。
秦风懒得与他计较，直接开口：“血纹草，三年份以上，根须完整。铁骨花，花开七瓣，色泽深紫。凝露石……”
他一口气报出十几种药材，每一种都精准地说出了年份、品相的苛刻要求。
这些，都是炼制一种名为“凝血丹”的基础疗伤丹药所需。
但秦风要求的品质，远超普通凝血丹的标准。
年轻伙计脸上的轻慢僵住了，张了张嘴，一时竟不知如何回应。
这些药材他都听过，可如此高标准的要求，显然对方是行家。
“咳，”一个略显苍老的声音从柜台后传来，“让这位客官进来吧。”
一个身穿灰色长袍，须发微白的老者走了出来，眼神锐利地扫了秦风一眼。
他是百草堂的掌柜，孙老。
“客官懂行。”孙掌柜语气沉稳，“只是您要的这些药材，品相要求太高，价格…不菲。”
“无妨。”秦风语气淡然，“备齐即可。另外，借贵地丹炉一用，炼一炉丹。若丹成，可优先售予贵店。”
孙掌柜眼中精光一闪：“哦？客官还是一位炼丹师？”
话音刚落，旁边传来一声冷哼。
一个身着锦缎，面带傲气的中年男子走了过来，身后跟着两个学徒模样的年轻人。
“孙掌柜，什么时候黑石镇又冒出个炼丹大师了？我怎么不知道？”锦衣中年瞥了秦风一眼，语气带着毫不掩饰的轻蔑，“看着面生得很，莫不是哪里来的江湖骗子，想来百草堂蒙混？”
孙掌柜脸上露出一丝尴尬：“王丹师，这位客官是……”
“不必多言。”秦风打断孙掌柜，看向那王丹师，“是不是骗子，一试便知。”
他目光平静，却自有一股迫人的气势。
王丹师被他眼神一慑，随即恼怒：“好大的口气！我倒要看看，你有什么真本事！”
“那就请王丹师拭目以待。”秦风不再理他，对孙掌柜道，“丹室，药材。”
孙掌柜看了看王丹师，又看了看秦风，最终还是决定卖秦风一个面子。
“客官请随我来。”
丹室位于百草堂后院，是一排独立的石屋。
秦风选了一间中等火力的丹室。
丹炉是常见的青铜炉，不算高级，但也堪用。
药材很快送来，品质确实上乘，显然百草堂底蕴不俗。
秦风关上丹室石门，隔绝了外界的视线。
但他知道，门外，至少有几双眼睛在盯着这里。
孙掌柜，王丹师，还有几个好奇的伙计和学徒。
秦风深吸一口气，心神沉入。
乾坤熔炉悄然运转，一股无形的力量覆盖了整个丹炉。
他开始处理药材。
清洗、分离、研磨……动作行云流水，没有丝毫滞涩。
在外人看来，或许只是熟练。
但只有秦风自己知道，在乾坤熔炉的辅助下，每一份药材的药性都被完美激发，杂质被最大程度地剔除。
引火，控温。
淡蓝色的火焰在炉底升腾。
秦风的手指如同最精准的标尺，控制着火力的每一丝变化。
药液在炉内翻滚、融合。
时间一点点过去。
丹室外，王丹师的脸色越来越难看。
从最初的不屑，到后来的凝重，再到此刻的难以置信。
虽然隔着石门，但那隐隐传出的丹香，以及丹室内稳定而强大的能量波动，都做不了假。
这绝不是一个新手或者骗子能做到的！
难道…真是个深藏不露的高手？
孙掌柜则捋着胡须，眼中异彩连连。
「嗡…」
丹炉发出一声轻微的震鸣。
成了！
秦风熄火，打开炉盖。
一股远比寻常丹药更加馥郁、沁人心脾的异香瞬间弥漫开来，甚至穿透了石门！
“这…这是什么丹香？！”王丹师失声惊呼。
孙掌柜也是瞳孔一缩。
秦风推开石门，走了出来。
他手中托着一个玉盘，盘中静静躺着十颗龙眼大小的丹药。
丹药通体莹白，宛如美玉雕琢，表面流转着淡淡的光晕，散发着勃勃生机。
“玉…玉髓生肌丹？！”孙掌柜声音颤抖，快步上前，几乎要贴到玉盘上。
“而且…而且是上品！天呐！这光泽…这丹蕴…有三颗，是准极品！”
王丹师彻底呆住了，面如死灰，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
他炼丹十几年，最好的成绩也不过是炼出中品的玉髓生肌丹，而且成功率极低。
上品？准极品？
这简直是碾压！赤裸裸的打脸！
周围的伙计和学徒更是大气都不敢出，看向秦风的眼神，如同看怪物一般。
“秦…秦大师！”孙掌柜猛地抬头，对着秦风深深一揖，态度恭敬到了极点，“老朽孙有财，有眼不识泰山，先前多有怠慢，还望大师恕罪！”
他此刻再无怀疑，眼前这年轻人，绝对是一位造诣极高的炼丹大师！
“大师这炉丹药，品相绝佳，不知可否割爱？本店愿以最高价收购！”孙掌柜语气热切。
“可以。”秦风点头，“按市价即可。”
他并非想占便宜，只是需要启动资金。
孙掌柜大喜过望，连忙吩咐伙计取来银票和秦风所需的其他药材。
一番交易下来，秦风不仅得到了一大笔银钱，还换到了一批更为珍稀的药材，其中就有几样，似乎对修复乾坤熔炉有所助益。
孙掌柜更是亲自奉上一块紫金色的令牌：“秦大师，这是本店的紫金贵宾令，日后您在百草堂购买任何药材，皆可享受八折优惠，丹室也可免费使用。”
“多谢。”秦风收起令牌。
就在他准备离开百草堂时。
“站住！”
一声厉喝传来。
几个身影堵在了百草堂门口，挡住了秦风的去路。
为首的是一个满脸横肉的壮汉，左脸颊上一道狰狞的刀疤，眼神凶戾，身上散发着浓烈的煞气。
黄阶后期！
而且气息比之前那个鹰钩鼻强横得多。
“小子，把你刚才在里面得的东西，乖乖交出来！”刀疤壮汉狞笑道，“否则，今天让你横着出去！”
他身后跟着几个喽啰，个个面露凶光，显然不是善茬。
又是麻烦。
秦风眼神一冷。
看来，之前的立威，还不够。
“找死。”
淡淡的两个字，如同寒风刮过。
下一刻，秦风动了。
没有多余的动作，甚至看不清他的身形。
只听“砰”的一声闷响！
那黄阶后期的刀疤壮汉，脸上的狞笑还未散去，整个人就像断了线的风筝，倒飞出去！
狠狠撞在百草堂对面的墙壁上！
「咔嚓！」
骨骼碎裂的声音清晰可闻。
壮汉喷出一口鲜血，身体软软滑落，当场昏死过去，胸口塌陷了一大块。
一招！
仅仅一招，秒杀黄阶后期！
剩下的几个喽啰吓得魂飞魄散，双腿一软，“噗通”跪倒在地，磕头如捣蒜。
“大爷饶命！好汉饶命啊！”
“我们有眼不识泰山！再也不敢了！”
百草堂内外，所有看到这一幕的人，全都倒吸一口凉气。
恐怖！
太恐怖了！
如果说之前在酒馆，秦风只是展现了不俗的身手。
那么现在，他展露的，是碾压性的实力！
炼丹大师！
武道高手！
这两个身份结合在一个人身上，带来的冲击力是巨大的。
秦风目光冰冷地扫过那几个跪地的喽啰。
“滚回去告诉你们的主子。”
“再敢来惹我。”
“下场，如此人。”
他的声音不大，却带着一股不容置疑的威严。
几个喽啰连滚爬爬地逃走了，连他们老大的死活都顾不上了。
秦风转身，准备离开。
“秦大师，请留步！”孙掌柜连忙追了出来，脸上带着一丝后怕和更深的敬畏。
他递给秦风一个储物袋：“大师，这里面是一些疗伤和恢复真气的丹药，不成敬意。另外，关于您打听的迷雾谷…”
他压低声音：“迷雾谷深处，据说有一种名为‘紫焰妖莲’的奇花，百年一开，能淬炼神魂。但守护妖莲的，是一头实力堪比玄阶强者的‘三眼碧蟾’。极度危险。”
紫焰妖莲？秦风心中微动，这似乎对修复熔炉的神魂烙印有帮助。
“多谢告知。”秦风接过储物袋，点了点头。
回到临时租住的小院。
秦风盘点着今天的收获。
银钱充足，药材备齐，还意外得到了迷雾谷和紫焰妖莲的消息。
丹道扬名，武力镇压。
黑石镇，算是暂时站稳了脚跟。
但他知道，平静只是暂时的。
黑风寨绝不会善罢甘休，那个大当家，玄阶高手…
还有百草堂，看似恭敬，背后是否另有图谋？
以及…柳青。
秦风拿出柳青给的那张残破兽皮。
入手温热，材质非凡。
就在指尖触碰到兽皮上某个奇异纹路的刹那。
秦风的脑海中，仿佛闪过一丝极其微弱的电流杂音。
「嘀…检测到未知能量信标…正在尝试解析…权限不足…」
一个冰冷、机械，不属于这个世界的声音，一闪而逝。
快得如同幻觉。
秦风瞳孔骤然收缩，握紧了兽皮。
这感觉…
不是第一次了！
自从得到乾坤熔炉后，偶尔会有这种奇怪的“杂音”。
这兽皮，这迷雾谷，到底隐藏着什么秘密？
还有，那遥远的皇城。
退婚的苏家，以及那个从未谋面的秦家…
他们，是否也在注视着这里？
秦风嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
这个世界，越来越有意思了。
夜色渐深，秦风闭上双眼，开始修炼。
实力，才是一切的根本。
无论前路有多少荆棘，他都会一一踏平！