桃花村的村长家比普通村民的房子要大一些，但同样破旧。
木门上的漆已经剥落，院子里堆着发霉的桃木筐，空气中弥漫着一股甜腻的腐臭味。
这让爱莉极为不适，明明不算太臭，却生理上有些反胃。
村长是个六十多岁的干瘦老头，脸上皱纹深刻，眼睛浑浊发黄。
他见到陈林三人时，立刻挤出热情的笑容，搓着手迎上来。
“哎呀，终于又等到冒险者大人了！快请进，快请进！”
他领着三人进屋，屋子里光线昏暗，只有一盏油灯摇曳着微弱的光。
桌上摆着一壶茶和几个粗陶杯，茶水颜色发黑，散发着古怪的药味。
爱莉皱了皱鼻子，悄悄往加尔文身后躲了躲。
“村长，”
陈林没有碰那杯茶，直接开门见山，“桃树是什么时候开始枯萎的？”
村长脸上的笑容僵了一下：“这个嘛……大概两个月前？突然就……”
“突然？”
加尔文双手抱胸，锐利的目光盯着村长，“没有任何征兆？”
“没、没有啊！”村长擦了擦额头的汗，“就是……一夜之间，花全落了，叶子也黄了……”
陈林的手指轻轻敲着桌面：“在那之前，村里有没有发生什么奇怪的事？”
村长的眼神明显躲闪了一下：“冒险者大人说笑了，哪有什么奇怪的事……我们村子一直很太平……”
爱莉歪着头：“真的吗？那为什么之前的冒险者都没查出原因？”
“这……”
村长干笑两声，“可能是他们本事不够吧？我看几位大人气度不凡，一定能解决！”
陈林心中腹诽。
彩虹屁不是每次都能成功的。
而且村长啊，不是我不相信你，可你这心虚的也太明显了。
陈林冷笑一声，突然站起身：“带我们上山看看。”
桃林位于村子后山，原本应该是漫山遍野的粉色花海，如今却只剩下一片灰褐色的枯枝。
树干上渗出黏稠的黑色液体，像腐烂的糖浆一样滴落在地，空气中弥漫着令人作呕的甜臭味。
爱莉捂着鼻子，小脸皱成一团：“好难闻……”
加尔文蹲下身，用手指沾了一点黑色液体，搓了搓：“不是自然腐败的树液。”
陈林站在一棵最大的桃树前，双眼微微泛起金光，洞察之眼启动。
他的视线穿透树干，看到了埋藏在土壤深处的秘密。
“村长，”
陈林突然开口，“你们村的桃树，养得真不错啊。”
村长一愣：“啊？是、是啊……”
“这里的气候其实不太适合桃树生长。”
陈林慢悠悠地说，“正常来说，桃树在这种山地活不过三年，可你们的树……”
他拍了拍树干，“至少活了十几年吧？”
村长的额头渗出冷汗：“这个……可能是土地特别肥沃……”
“是吗？”
陈林冷笑，“那能不能让我们见见照顾桃树的老师傅？这么厉害的技术，得请教请教。”
“老、老师傅他……”
村长的声音越来越小，“去年就死了……”
加尔文差点笑出声，就你这演技，爱莉都看出不对了！
“死了？”
加尔文眯起眼睛，“怎么死的？”
“病、病死的！年纪大了嘛！”
村长慌乱地摆手，“几位大人，天色不早了，要不我们先回村……”
“挖开看看。”
陈林突然说。
“什么？！”村长猛地抬头，脸色瞬间惨白。
“我说，挖开这棵树看看。”陈林一字一顿地重复。
村长像被踩了尾巴的猫一样跳起来：“不行！绝对不行！这些桃树是祖辈传下来的，怎么能随便挖！”
爱莉疑惑地看着他：“可是树都死了呀？挖开看看又不会怎样……”
“不、不可以！这是村里的规矩！”
村长声音发颤，眼神飘忽。
陈林抱起手臂：“之前来的冒险者，是不是也提出过要挖树？”
村长僵住了。
“然后你拒绝了他们，”陈林步步紧逼，“所以他们什么都没查出来，对吧？”
村长的嘴唇哆嗦着，却说不出话来。
加尔文叹了口气，缓缓拔出背后的巨剑：“其实，要查清楚这件事很简单。”
“等、等等！”
村长惊恐地后退，“你们不能……”
“不，我能！”
“轰！！！”
加尔文的巨剑重重劈在地上，剑气如犁，将整片土壤翻起三米多深！
泥土飞溅，腐臭的黑液如喷泉般涌出。
爱莉下意识闭上眼睛，等她再睁开时，眼前的景象让她尖叫出声。
“啊……！！！”
她死死抱住加尔文的胳膊，把脸埋在他背后发抖。
翻开的土壤下，是密密麻麻的白骨。
人类的头骨、肋骨、腿骨……层层叠叠，像肥料一样填满了整个桃林的地下。
有些骨头还很新鲜，上面挂着腐烂的肉渣。
有些则已经风化，一碰就碎成粉末。
陈林弯腰捡起一块头骨，圣光在指尖流转：“死亡时间不超过三个月……颈部有勒痕，是被绞死的。”
加尔文的脸色阴沉得可怕：“这就是你们养桃树的秘诀？”
村长瘫坐在地上，裤裆湿了一片：“不、不是这样的……我们也是被逼的……”
“被谁逼的？”陈林冷冷地问。
“领、领主大人……”
村长崩溃地哭喊起来，“他说……用尸体养出来的桃子……特别甜……能卖高价……”
爱莉从加尔文背后探出头，眼泪在眼眶里打转：“所、所以你们就……杀人？”
“不是我们杀的！”
村长疯狂摇头，“是领主送来的囚犯……逃兵……还有交不起税的农民……”
陈林一脚踩碎地上的头骨：“之前的冒险者呢？”
村长不敢回答，但他的表情已经说明了一切。
加尔文摇摇头，有些事情连他这个本地人都觉得恶心。
“那个领主在哪儿？”
“霍、霍恩伯爵……”
加尔文打断了他，“我不需要知道他叫什么名字，我只想知道他在哪儿？”
村长哆嗦着嘴唇，“往南三十里……”
陈林转头看向南方，随着他实力的增长，他现在的洞察之眼能看到更多东西。
“切，路上有一队骑兵等着，估计是想把我们这些不配合的冒险者种进地里……”
陈林丢给加尔文一根金色的绳子。
“这是仿制的捆仙索，加尔文，麻烦你把这位领主家的所有人都带过来！”
加尔文自认为能理解陈林所说的所有，他拿着绳子就飞走了。
是的，高阶战士当然会飞！