第二天，长寿大会场馆外彩旗翻飞，巨型电子屏不断滚动着选手信息。小遥攥紧精灵球，掌心沁出薄汗，向尾喵用尾巴轻轻卷住她的手腕，粉色绒毛蹭得她发痒。
首轮审查在露天广场进行。“妙蛙种子，阳光烈焰！”小遥果断抛出精灵球，妙蛙种子的后背瞬间舒展，金黄色能量束冲天而起，在空中勾勒出绚烂的彩虹拱门。观众席爆发出阵阵惊叹，评委们频频点头记录。
但只有细心的小刚注意到，妙蛙种子释放技能时，叶片微微颤抖，那是怯场的征兆。小遥紧张地朝观众席望去，与小智投来的目光短暂相撞后，她慌忙低头，发梢的蝴蝶结跟着轻轻晃动。
另一边，小弘的狩猎凤蝶振翅划出幽蓝轨迹，翅膀磷粉在阳光下折射出星河般的光芒。当它精准接住小弘抛出的树果，灵巧雕刻成玫瑰造型时，全场响起热烈掌声。大吾在观众席托腮观战，目光却不时瞟向小弘腰间晃动的mega进化石。
第二轮审查在封闭场馆内展开。抽签结果公布时，小遥攥着号码牌的手微微发抖——她的对手是笑容温柔却气场惊人的明子。
“妙蛙种子，该你上场了！”小遥抛出精灵球，可本该斗志昂扬的妙蛙种子却缩在场地边缘，叶片低垂，连头顶的花苞都蔫了几分。
“可多拉，使用金属音！”明子轻声下令。尖锐的声波在密闭空间炸开，妙蛙种子痛苦地捂住耳朵，踉跄后退。小遥急得眼眶发红：“振作点！用藤鞭！”翠绿色的藤鞭软弱无力地甩出，被可多拉一个侧身轻松避开，紧接着一记铁头功撞得妙蛙种子翻滚着撞上场地围栏。
“飞叶快刀！”小遥几乎是喊出指令，细密的叶片雨却被可多拉用守住技能挡得滴水不漏。随着可多拉的尖石攻击呼啸而来，妙蛙种子连躲避的力气都没有，被尖锐的石块重重砸中，瘫倒在地失去战斗能力。
裁判哨声响起时，小遥呆立原地，看着裁判将昏迷的妙蛙种子抱出场地，指甲深深掐进掌心。
看台上，小胜攥着领航员的手指关节发白，小智咬着嘴唇，皮卡丘在他肩头不安地“皮卡皮卡”叫着。只有小弘注意到，妙蛙种子被抬走时，眼角还挂着委屈的泪花。
决赛场上，小弘与对手的对决进入白热化。伊布在进化的光芒中变身仙子精灵，月光波动与对手的招式激烈碰撞，爆发出耀眼的光尘，仙子精灵优雅的解决对手。
颁奖仪式上，小弘接过缎带徽章，远远望见小遥独自躲在柱子后。走近时，他看见少女正倔强地抹着眼角：“我……我就是沙子进眼睛了！”
小弘在她身边坐下，轻声说：“小遥，失败是成长的一部分。还记得你当初为什么喜欢华丽大赛吗？是因为那份和神奇宝贝一起绽放光彩的快乐，对不对？”小遥低着头，肩膀微微颤抖。
小智也走了过来，挠挠头说：“小遥，这次只是个意外，下次我们一起加油，肯定能赢！”皮卡丘也跳到小遥脚边，“皮卡皮卡”地叫着，用脸颊蹭她的腿。
小刚递来一包纸巾，温和地说：“小遥，别太难过。我们都看到了妙蛙种子的努力，它也不想输的。我们一起帮它找出问题，下次一定会更好。”
小胜拿着领航员，认真地说：“姐，我把这次比赛的情况都记录下来了，我们一起分析，一定能找到打败对手的办法！”
小遥抬起头，看着身边的伙伴们，泪水再次涌出：“谢谢你们……我会努力的！”
小弘将崭新的缎带徽章轻轻放进丝绒盒子，“咔嗒”扣上盒盖，小心翼翼塞回背包深处。
待小遥情绪稍缓，小弘目光警惕地环视四周，压低声音道：“大吾对我的mega进化石觊觎已久，这样下去迟早会出问题。我计划今晚就离开长寿镇小刚用树果引开外面的聒噪鸟制造混乱，小胜负责观察大吾的动向，小智和小遥跟我一起快速转移。大家务必保持安静，不要露出破绽。”
小弘把计划全盘托出，众人纷纷点头，眼神中透着坚定。
场馆外的晚霞把石板路染成橘红色，大吾正兴致勃勃地拉着一位佩戴mega手环的训练家讨论矿石，鼻尖几乎要贴上对方腰间晃动的进化石。
他手舞足蹈地比划着：“你看这晶体结构，绝对和mega进化能量波动有关！”完全没注意到不远处悄悄挪动的身影。
“快，趁他入迷！”小遥压低声音。小胜攥着图鉴，蹑手蹑脚地倒退着走，皮鞋在地面蹭出细微声响。
小刚掏出提前准备的树果诱饵，往反方向一抛，几只聒噪的聒噪鸟立刻扑棱着翅膀追去。
小智最后回头确认，皮卡丘突然“皮卡！”轻叫一声。大吾下意识转头，却只看见空荡荡的走廊，晚风卷起角落里一张废弃的赛程表。
此时五人早已走远，小弘靠着斑驳的砖墙长舒一口气。“呼……总算甩掉这个石头狂魔了。”小遥抹了把额角的汗，发梢的蝴蝶结还在微微颤动。
远处传来大吾困惑的嘟囔：“奇怪，刚才还在的……”众人对视一眼，捂着嘴笑作一团，在暮色中加快脚步，向着下一座城镇奔去。